队伍刚转入狭窄峡谷，地面湿滑，岩壁高耸。萧景琰停下脚步，目光落在左侧岔路的箭头上。他蹲下身，手指抹过刻痕边缘，指尖沾上一点黑色。
这墨色和密信上的完全一样。
他站起身，左手按在清漪剑柄上，右手一挥：“全军止步，前五百步设哨。”
士兵立刻散开，占据两侧高地。旗帜展开，阵型稳住。谢昭宁快步走来，站在他身边。
“表哥，这箭头是敌方留的？”
“不是引导，就是陷阱。”萧景琰说，“他们想让我们走这条路。”
谢昭宁皱眉：“可我们已经知道情报有诈，还会中计吗？”
“正因我们知道，才更要小心。”他抬头看天，“敌人不怕我们怀疑，怕的是我们不行动。他们要的就是我们犹豫、试探、分兵。”
他转身走向一块凸起的岩石，从背上取下沙盘模型放在石面。指尖轻点，开始画出周围地形。
“你带两队斥候，绕南谷外围查探。不要靠近营帐，只看马蹄印、炊烟、水源调度。半个时辰内回来报我。”
“是。”谢昭宁应声而去。
萧景琰站在高处，望向远处敌营。旌旗飘扬，战鼓声隐隐传来。骑兵在营门前来回巡游，尘土飞扬，看起来戒备森严。
但他看得更细。
炊烟太少。三千人驻扎，至少要有十处灶台冒烟，可现在只有三缕。马厩数量也不对，能容纳百匹战马的地方，只停了不到三十匹真马，其余都是草扎假马。
巡逻路线也太整齐了。每盏茶时间，同一队骑兵就会从同一个门出来，走同样的路，回到同一个位置。这不是防备，是表演。
他低头看沙盘，把敌营布局一点点复原。中军大帐的位置偏了。正常主将应该靠近水源和退路，方便指挥和撤离。可这座大帐建在坡顶，离水远，下山只有一条道。一旦被围，插翅难飞。
除非……根本没打算活着撤。
他又想起密信里写的：“贺屠性急少谋。”
一个脾气暴躁又无谋略的人，怎么可能被委以重任？除非他是被推出来的替死鬼。
萧景琰闭眼，调动文心真种感应天地灵脉。一丝微弱波动从西侧山坳传来。那里本该是荒地，却有极淡的文气残迹，像是有人用邪术封印过什么。
他睁开眼，嘴角微动。
左翼为虚，中军亦假。真正杀招在西边。
这支敌军根本不是铁板一块。他们内部有问题。要么是多方拼凑，要么主将之间互不信任。否则不会布出这么多破绽。
这时，远处传来脚步声。
谢昭宁回来了。
她脸上带着汗，语气急：“南谷没人。营帐是空的，粮袋也是空的。地上没有重兵踩踏痕迹，马蹄印浅，像是来回跑了几次故意做出来的。而且……”她顿了顿，“我在一处断崖下发现了烧过的符纸灰烬，和我们在流放路上见过的一样。”
萧景琰眼神一冷。
那是江湖门派“血影宗”的标记符。此派擅长伏击、设陷、借刀杀人。他们不出手则已，一出手必是死局。
但现在，他们却露出了马脚。
“看来，有人想借贺屠之名，行截杀之实。”他说。
谢昭宁问：“那我们现在怎么办？直接攻？”
“不能攻。”他摇头，“我们现在冲上去，正中他们下怀。他们就等我们进圈套。”
“可将士们已经在议论了。”谢昭宁低声说，“有人说你太谨慎，怕了贺屠。”
萧景琰没说话。他走到营地中央，召集诸将。
“你们觉得敌军强？”他开口。
一人上前：“敌营旌旗齐整，战鼓不息，骑兵巡游不断，显然是主力集结。”
“那我问你，”萧景琰盯着他，“三千人吃饭，要多少灶火？”
那人一愣：“十处以上。”
“可我数了，只有三处。马厩能容百马，实际不到三十匹真马。巡逻路线重复七次，毫无变化。这种军队，能打仗？”
众人沉默。
他又取出沙盘，指着西侧山坳：“真正的伏兵在这里。血影宗的人已经到了。他们留下符灰，是想让我们知道他们来了。但他们忘了，越是想藏，越会露出痕迹。”
“所以，敌军左翼是假，中军是饵，西边才是杀招。他们故意摆出强势，就是要我们冲动进攻，然后从背后夹击。”
一名将领皱眉：“可若我们不动，士气会降。”
“士气不在快慢，而在胜负把握。”萧景琰说，“我们现在按原计划推进，保持缓慢节奏。让他们以为我们在犹豫。同时，我要一支小队，伪装成迷路斥候，走左侧岔路。”
谢昭宁立刻站出：“我去。”
萧景琰看着她：“你明白任务？不是真中计，是让他们以为我们中了。你要走得像，但不能真入伏。”
“我知道。”她点头，“我会在半路留下暗记，如果发现埋伏，立刻撤回。”
“去吧。”他下令，“记住，安全第一。你的命比一场试探重要。”
谢昭宁领命而去。
萧景琰回到主营帐外，坐在一块石头上。夜风吹来，他取出笔墨，铺开一张纸。
他开始默写《孙子兵法·虚实篇》。
“夫兵形象水，水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚……”
每写一句，文心真种就在识海震动一次。一缕文气缓缓流入经脉，淬炼堵塞之处。第十三窍微微发烫，像是要打开新的通道。
他知道，这场仗不能靠蛮力赢。
敌人靠的是诡计，他靠的是智谋。
胜负未动，已在心中落子。
他写完最后一句，放下笔。纸上的字泛起淡淡金光，随即消散。
他抬头看向敌营。
灯火通明，鼓声依旧。
但他已经看清了真相。
他站起身，走到帐前，掀开帘子看了一眼地图。然后转身，望向远处山道。
谢昭宁的身影早已消失在岔路口。
他站在原地，没有动。
风吹起他的衣角。
他忽然笑了。
不是冷笑，也不是嘲讽。
是那种彻底看透之后的平静笑容。
他知道，敌人正在等他们犯错。
他也知道，真正的反击，从来不在冲锋的那一刻。
而在决定不动的时候。
他抬手，轻轻抚过清漪剑鞘。
剑身微震，像是回应。
远处，一声狼嚎划破夜空。
萧景琰转头看去。
那声音来自西边山坳。
不是野兽叫。
是号令。
