腊月二十三，小年。北风卷着细碎的雪沫，在空中打着旋儿，空气中却已经迫不及待地弥漫起年的味道。家家户户开始洒扫庭院，蒸制年货，红星公社沉浸在一片忙碌而喜庆的氛围中。
谢媃家的院落，更是早早地就开始了迎接新年的准备。戚芸带着几个女工，将里里外外打扫得一尘不染，窗明几净。戚榕指挥着公司的年轻小伙，将大红灯笼高高挂起，崭新的春联贴上门楣，上面是薛妗亲手拟就、秦淅挥毫书写的遒劲大字：“春满家园福满堂，爱凝血脉业凝昌”。
最重要的，是等待着远方游子的归来。
最先到家的，是 薛妗。她乘坐的长途汽车在傍晚时分抵达公社。她穿着一件省城流行的米白色羽绒服，围着红色的羊毛围巾，衬得脸庞愈发白皙秀气，眉眼间褪去了少女的青涩，多了份知识女性的沉静与温雅。她手里拎着一个大大的旅行包，里面塞满了给家人的礼物——给谢媃的羊毛衫，给戚榕的皮手套，给戚芸的丝巾，给许绀的最新版英汉词典和编程入门书，还有给秦淅的一套精装法学典籍。
“妈！芸姐！榕哥！绀绀！”她一下车，就看到早已等在路口的一家人，眼眶瞬间就红了，飞奔过去，与迎上来的谢媃和戚芸紧紧拥抱在一起。
“回来了就好，回来了就好！”谢媃拍着女儿的背，声音哽咽。
“妗妗姐！我想死你了！”许绀已经长成了半大小伙子，身高快赶上戚榕了，激动地围着薛妗打转。
第二天， 秦淅 也风尘仆仆地回来了。他穿着笔挺的检察制服外面套着军大衣，身姿更加挺拔，眉宇间的正气与沉稳令人心折。他带回来的行李简单，除了几件换洗衣物，就是一摞厚厚的法律书籍和案例分析笔记。
“淅哥！”许绀第一个冲上去接过他的行李。
秦淅看着闻声从屋里走出来的谢媃、戚榕、戚芸和薛妗，冷峻的脸上绽开了一个温暖而略带歉意的笑容：“妈，哥，姐，妗妗，我回来了。路上有点事，耽搁了。”
“快进屋，外面冷！”谢媃连忙招呼，看着儿子一身制服，英气勃勃，心中充满了难以言喻的自豪。
五个孩子，终于再次齐聚在这个承载了他们太多记忆的小院里。虽然许绀还在读高中，但在家人眼中，他早已是能够独当一面的小大人。小小的院落，因为他们的归来，瞬间被欢声笑语和青春的活力填满，仿佛连寒冷的空气都被煨暖了。
秦淅拿出了他检察院实习期间的优秀评定书，以及他参与办理的第一个获得公正判决的案例总结。薛妗则拿出了刊登她文章的省级文学期刊，以及出版社给她的新书创作合同草案。许绀不甘示弱，抱出了他获得的各种竞赛奖杯和奖状，还有他那个让大学教授都称赞的“库存管理程序”源代码。
戚榕和戚芸也分享了公司这一年的辉煌业绩和“爱心基金”帮扶的第一个大学生顺利入学的好消息。
没有炫耀，只有分享。每个人都迫不及待地想将自己离开家后取得的进步与收获，呈献给这个他们共同热爱、并为之奋斗的家。
谢媃看着围坐在身边的孩子们，听着他们热烈地讨论着各自领域的见闻与思考，看着他们眼中闪烁的、为理想而奋斗的光芒，她的心被巨大的幸福感和成就感填满。
归巢的，不仅仅是疲惫的飞鸟，更是羽翼丰满、准备再次搏击长空的雄鹰。这个家，永远是他们最温暖的港湾，也是最坚实的起飞坪。
