穿短打的汉子白了他一眼，道：“有什么不敢说的，那靖安君为了争权卖国，固然可恨，可要不是国王殿下放着神懿王后所生的几个长子不用，却偏偏选了康王后年纪最小的幼子立为世子，又哪里会有这许多麻烦事！”
马车中的李芳硕听了这话，不禁微微变色。
作士人打扮那人也觉不妥，连忙规劝道：“这里可是汉城，距离景福宫也不远，兄台骂一骂通敌叛国的靖安君也就罢了，可莫要言语无状，给自己惹祸上身啊。”
那短打汉子“嘿”了一声，悻悻道：“什么无状不无状的，老兄看样子是读书人，自然应该知道，咱们的国王殿下年纪虽大，但可不是个好相与的，就算靖安君引来了明朝大军，他为了护着世子那小儿，恐怕也不会乖乖就范，到时候战事一开，咱们怎会还有好日子过。”说着站起身来，拍了拍屁股，又道：“我这就回去收拾收拾，带着老婆孩子先跑了，想来最南边的全罗道和庆尚道，应该不会被战火波及到，奉劝你们也早点离开这是非之地吧。”
旁边的一个吃瓜群众颇觉有理，起身道：“对啊，咱们就是普通的百姓，谁当王上，也不是大家能够左右的事，与其被卷入其中，倒不如先出城去避避风头，我也不耽搁了，这便回去准备。”
李芳硕再也按捺不住，厉声喝道：“将这几个妖言惑众的大胆刁民，全都给我拿下！”
须臾过后，坐在小茶桌前的人，就换成了世子李芳硕，而方才谈笑风生的几个人，则神色惊慌的并排跪在了一起。
李芳硕解下了腰间佩剑，重重地放在了桌上，冷冷道：“尔等竟敢妄议军国大事，究竟是受了何人指使，若有半句虚言，立斩不赦！”
几个朝鲜百姓，立时吓得面如土色，过了片刻功夫，那作士人打扮的读书人，方才大着胆子答道：“回禀世子邸下，小人并未受谁指使，实在是因为靖安君前去大明接受册封，签署《平咸条约》之事，如今早已在京城中传开了啊。”
李芳硕哂然一笑，指了指身穿短打的汉子，说道：“你二人刚刚一唱一和，配合的天衣无缝，显然是有备而来，竟然还敢说没有受人指使，来人，给我狠狠的打这两人！”
世子众护卫得令，当下不由分说，便将两人按倒在地，抡起棍子便朝着他们的屁股招呼了上去。
可直到打得皮开肉绽，血肉横飞，二人也只是连呼冤枉，南訚悄声劝道：“世子邸下，如果当真打死了他们，却仍然未能审问出什么，只怕会有损您的仁德之名，不如暂且将这两个人收押，再着得力之人将此事查个水落石出，邸下以为如何？”
尽管有些不情愿，然而李芳硕见围观的人已越聚越多，便也只好点了点头，说道：“也好，不过这是王室丑闻，不便由外臣插手，就让我姐夫去办吧。”
南訚拱手称是后，又问道：“那您是否还要去慰问明朝使团？”
李芳硕冷笑一声，说道：“若我所料不错，今日之事，多半又和那张升脱不了干系，我没有南大人那么好的修养，还是您代我前去吧。”
南訚颔首道：“是，那老臣便代邸下，前去探探张升的口风。”
拿起佩剑后，李芳硕本欲上车回景福宫，想了想后，却还是停下了脚步，吩咐道：“传令下去，如果再有人胆敢散播谣言，严惩不贷！”
日暮时分，正当世子李芳硕心神不宁的翻看着《尚书》时，小宦官便疾步走了进来，躬身道：“启禀邸下，扈卫大将求见。”
李芳硕忙道：“快快有请。”
没过多久，驸马李济便入得殿中，行礼道：“见过世子邸下。”
李芳硕道：“姐夫不必多礼，你可是查探到了什么？”
李济点了点头，说道：“正是，今日的谣言，虽在茶馆酒楼，风月之所广为流传，但臣查到，最初却是从城东的贫民窟传出来的。”
李芳硕疑惑道：“城东？难道不是明朝使团所居的驿馆附近么？”
李济道：“这便是那些明朝人的高明之处，毕竟如果是由他们自己人出面，一来难以取信于人，二来也容易被追查到，于是便使了银钱，让那些贱民帮忙散播谣言。”
李芳硕怒道：“这些贱民只知一己私利，丝毫没有家国大义，当真可恨，当真该死！”
李济问道：“臣已拿了几个收钱的贱民，要不要带他们去驿馆，指认出收买之人。”
李芳硕摆了摆手，说道：“罢了，现下还不是和明朝人翻脸的时候，只要知道此事的来龙去脉就好办，姐夫将这几个人带回去，再召集贫民窟所有贱民，当着他们的面，重则五十……不，八十大板，以儆效尤。”
李济颔首道：“此计甚妙，只要没有人敢再散播，那么无论张升等人编造出何等骇人听闻的谣言，也都不足为虑了，臣这就去办。”
可就在这时，殿外却由远及近的传来了小宦官焦急的声音：“兵判大人，这不合规矩，还是小人先去为您通报……”
须臾过后，小宦官就随在南訚后边追了进来，躬身道：“奴婢实在是拦不住兵判大人，还请邸下恕罪。”
李芳硕挥手斥道：“蠢材！南大人如此焦急，定有要事，这点变通都不懂，还不快滚下去！”待其狼狈退下后，李芳硕便连忙转头问道：“大人为何此时才来见我，莫非是明朝使团出了事？”
南訚拱手道：“他们并未有事，不过京城中却出了大事。”
李芳硕悚然一惊，问道：“大人此言何意？”
南訚道：“老臣奉邸下之命，前去试探张升口风，可他城府极深，不仅对于这两日的传言，表现出的惊讶之情，丝毫不似作伪，而且还当即表示，愿意帮我们向京城百姓证明，此事乃子虚乌有。碍于两国关系，老臣虽没有拆穿其险恶用心，但还是断然婉拒了他的‘好意’。”
