夜风从塔吊的钢梁间穿过，带下几粒锈渣，落在工棚顶上发出细响。我仍站在门口，朱砂笔握在右手，指节发白。白重没动，还是半步在我身后的位置，但呼吸变了，不再是白天那种平稳悠长的节奏，而是短促、深沉，像压着什么东西。

掌心血纹又跳了一下。

这次不是预警，是刺痛。

我猛地侧身，一道黑影贴着墙面滑过，铁链破空甩来，直取脖颈。链子上刻满倒钩符文，离得近了能闻到一股腥臭，像是泡过死人血的铁器。

我没等它近身，脚尖一点地面翻滚出去，袖口撕开一道口子。落地时咬破指尖，在袖内疾书“断煞”二字，纸符自燃，灰烬腾起一层薄雾挡在面前。三枚骨钉撞进雾里，“嗤”的一声化作黑水滴落。

“来了。”我说。

白重应了一声，没多话。他往前跨出一步，白衣鼓起，整个人像一把出鞘的刀。那条铁链刚收回去，他已欺到持链人面前，一手扣住对方手腕，咔的一声折断，另一手劈在颈侧，那人闷哼一声瘫下去。

可第二道黑影已经跃上残墙，手里拎着个布偶，脸上用朱砂画了五官，肚子里塞了写满生辰八字的黄纸。他把布偶往地上一摔，布偶自己爬起来，朝着我的方向爬了两步，嘴里发出小孩哭声。

我往后退了一步，靠住水泥台。这声音不对，不是模仿，是真从布偶喉咙里挤出来的，带着坟土味。

“别听。”白重低喝。

我抬笔点眉心，朱砂渗进皮肤，脑子里嗡的一声，哭声断了。可脚底突然一凉，裂缝里伸出一只腐手，指甲乌黑，死死攥住我脚踝往上拖。我用力踢，踢不断，反被拉得单膝跪地。

白重回身一脚踩碎那只手，白气缠足，腐肉瞬间剥落成灰。他伸手把我拉起来：“别让他们近身。”

第三波攻击是从地沟里冒出来的。三个打手从不同方向扑出，一人抛出骨钉，一人甩出浸油麻绳，最后一人直接冲向工棚门，手里捏着一张封门符。

白重迎上去，徒手接住麻绳，劲力一震，绳子崩断，反弹抽中那人脸颊，皮开肉绽。骨钉被他掌风扫偏，钉进墙里，冒出绿烟。最后一个打手刚要把封门符拍在门框上，我掷出半截朱砂笔，正中他手腕，符纸飘落，被风吹走。

他们退了。

不是逃，是退回暗处。塔吊横梁、断墙缺口、地沟入口，六个黑影重新隐进去，没有脚步声，也没有喘息，就像从来没出现过。

工棚外恢复安静。

我喘着气，手撑在水泥台上稳住身体。虎口裂了，血顺着掌缘往下滴。工具袋还在肩上，但我摸出来只剩两张未激活的符纸，干粮半块，桃木钉三根。

“你怎么样？”我问白重。

他没答，左手缓缓放下衣袖。刚才那一下我没看清，现在才发现他小臂外侧有一道爪痕，深可见骨，血色泛青，伤口边缘微微发紫。

“中毒了？”

“嗯。”他站到门前，目光锁住塔吊方向，“他们知道怎么伤我。”

“这批人……不是散兵游勇。”

“不是。”他说，“动作整齐，武器配合作战，有人指挥。”

我低头看地上的布偶残骸，肚皮裂开，黄纸露出来，上面写的八字日期很近——昨天刚死的孩子。

“他们在拿死人练邪术。”我说，“而且专挑和我有关的东西下手。布偶像我小时候玩过的，骨钉沾的是孩童脑髓，连麻绳都是裹尸布拆的。”

白重转头看我一眼：“他们在试探你的反应。”

“不止。”我把布偶踢开，“他们在逼我用灵力。每一次应对，都在消耗我的灵根，也在暴露我的术法路径。”

话音刚落，头顶传来扑棱声。

纸灰不知何时飘到了屋檐下，被风卷着，竟聚成蝶形，绕着工棚飞了三圈，突然俯冲下来，贴在我额前。

我抬手去揭，纸蝶炸开，耳边立刻响起父亲临终的声音：“婉儿……快跑……蛇不会放过我们……”那是他烧完蛇窝后第三天夜里说的话，当时我躲在床底，听见他在院子里喊，然后倒下，再也没醒。

“幻音咒。”白重一掌拍在我肩后，力道不轻，把我打得一个趔趄，耳中声音戛然而止。

我扶着墙站稳，额角全是冷汗。清心符还剩一张，刚才用了就没了。我把它拍进肩井穴，脑子才慢慢清醒。

外面又动了。

这次是从四面八方来的。地缝钻出手，墙上浮出血字，屋顶瓦片自动移位拼出符阵。更有一个人影踉跄着跑过来，穿着村民的衣服，满脸是血，扑到工棚门前喊：“苏师傅救我！我娃被鬼缠了！”

我没动。

白重拦在我前面。

那人拍门，哭喊越来越急。可他的影子没照在地上，风吹过，衣服也不动。

“傀儡。”白重说。

话音未落，那“人”突然暴起，胸口炸开一团黑雾，阴雷引爆。冲击波撞在工棚门上，木板裂开三道缝。白重转身将我护在身后，背脊硬扛了一击，闷哼一声。

我抽出最后一根桃木钉，顶在门缝里卡住。门外的傀儡已经碎成渣，但黑雾未散，反而往门缝里钻。

“它们要困住我们。”我说。

“不是困。”白重盯着远处塔吊，“是等。等更多人到位，等下一波攻击。”

我回头看工棚内部。水泥台、旧桌、散落的符纸袋，一切如常。可我知道，我们已经被围住了。四个方位都有动静，封门符陆续出现在门窗上，墨迹漆黑，画的是闭魂镇魄咒，一旦贴实，里面的人灵力会被压制。

“不能留这儿。”我说。

“外面更危险。”白重低声道，“他们不是来杀你的。”

“那是来干什么？”

“活捉。”他看着我，“恶蛟要的是你的灵根完整，轮回之息不损。杀了你，它得不到东西。抓你回去，它能慢慢炼化。”

我冷笑一声：“想得挺美。”

话刚说完，东南角传来一声闷响。一道火光窜起，是堆废料被点燃了。火光照出几个黑影正在攀爬塔吊支架，动作迅捷，明显是后备力量就位。

“他们要封锁出口。”我说。

“暂时退守。”白重退到我身边，“等他们放松警惕，再找机会突围。”

我没反对。现在冲出去就是送死。我背靠水泥台坐下，闭眼调息。体内灵力滞涩，像是被什么东西堵住了经脉。掌心血纹微弱闪烁，不像平时那样稳定发热。

白重站在我前方半步，面对大门。他左臂的伤没包扎，血还在渗，但他站着没动，像一根钉进地里的桩。

外面安静了。

不是结束，是暂停。

那些人没再进攻，也没撤走。他们在等，也在观察。塔吊上的黑影不动了，断墙后的呼吸消失了，连地沟里的腐气都收敛了。整个工地陷入一种诡异的平静。

我睁开眼，看见白重的背影。他肩线绷得很紧，呼吸压得极低，每一口都在控制力道。他知道我在看他，低声说：“别出声。”

我点头，手指悄悄摸向工具袋底。那里还有半块干粮，是我中午留下的。我把它拿出来，掰成两半，递过去一块。

他没接。

“吃一口。”我说，“你不吃，撑不住。”

他沉默几秒，终于侧身接过，放进嘴里，嚼得很慢。咽下去后，他看了我一眼：“你还记得小时候的事吗？”

我一怔：“突然问这个？”

“你父亲烧蛇那天，你看见什么？”

我闭上眼。那天的画面太清楚了——枯草堆冒烟，蛇群扭动，一条白鳞蛇被钉在木桩上，眼睛一直盯着我家门。后来奶奶说，那是报应开始。

“我看见一条白蛇。”我说，“它没咬人，也没逃，就那么看着我们家，直到断气。”

白重没说话，只是轻轻“嗯”了一声。

工棚外，一片落叶被风卷起，贴在封门符上，停了几秒，又飘走了。

我知道他们在外面，一个都没走。新的打手已经就位，包围圈正在收拢。可他们不急，好像笃定我们逃不掉。

我靠在水泥台上，慢慢放松肩膀。掌心血纹还在闪，微弱但持续。这不是恐惧，是预警。它告诉我，敌人还在动，只是换了方式。

白重忽然抬手，做了个噤声手势。

我屏住呼吸。

远处，塔吊最顶层的横梁上，有什么东西轻轻敲了一下金属架。

当。

又一下。

当当。

是某种硬物在敲击铁器，节奏缓慢，像是在传递信号。

白重眼神变了。

我也听懂了。

那是摩斯码一类的东西，不是自然声响。他们在用这种方式联络，调度下一步行动。

我抬头看向他，嘴唇微动：“多少人？”

他摇头，表示不确定。

但我知道，这一轮攻击还没完。他们只是在等，等我们松劲，等我们犯错，等我们耗尽最后一点力气。

我握紧剩下半截朱砂笔，笔尖朝外。

来吧。

我等着。