夜色下的霜晶岛，陆地上的喧嚣与海下的静谧形成了鲜明对比。苏幕与北修避开巡逻的护卫，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地来到了荆不语兄妹暂住的客院。

苏幕抬手，指尖在珊瑚石雕琢的门扉上叩击出三短一长的特定节奏，这是他与荆不言约定的暗号。

门很快被拉开一条缝隙，露出荆不语那双清澈中带着警惕的眼眸。当看清门外站着的是苏幕时，她眼中的警惕瞬间化为一丝难以掩饰的惊喜，如同投入石子的静湖，漾开圈圈涟漪。她飞快地拉开房门，侧身让两人进来，动作轻盈利落。

“？”

荆不语的声音依旧无法发出，但她那双会说话的眼睛清晰地表达了疑问。

她看了看苏幕，又看了看他身后探头探脑、一脸“干大事”兴奋的北修，心中已然明了他们深夜来访必有要事。

苏幕步入房中，对坐在桌边、显然也被惊动了的荆不言点了点头，算是打过招呼，然后目光落在荆不语身上，直接说明来意。

“荆姑娘，打扰了。我们需要带沄莲去一个地方。”

荆不语闻言，秀气的眉头立刻蹙了起来。她看了看内间沄莲正在休息的方向，又看向苏幕，眼中写满了不赞同和担忧。

北海境局势复杂，凌霜虎视眈眈，深夜带着沄莲这样一个身份特殊、且毫无自保能力的半鲛人少女外出，风险实在太大了。

苏幕看出了她的担忧，唇角勾起一抹令人安心的温和笑容，声音放缓了些许，带着一种让人信服的笃定。

“放心，只是去见一个人，路程不远，且有我和北修在，不会有事。”

她不再犹豫，对着苏幕轻轻点了点头，转身快步走进内间。不一会儿，她便牵着有些睡眼惺忪的沄莲走了出来。

“走吧。”

苏幕对沄莲露出一个尽可能柔和的笑容，示意她跟上。

然而，就在苏幕转身欲走之时，荆不语却突然伸手，拉住了他的衣袖。

苏幕脚步一顿，疑惑地回头。

荆不语仰头看着他，那双清澈的眸子里闪烁着坚定的光芒。她抬起手，指了指自己，又指了指苏幕和沄莲，然后做了一个“帮忙”的手势。

她的意思很明显：她要跟着一起去。

看着她娇小却挺得笔直的身躯，以及眼中那不容置疑的坚持，苏幕恍惚间，仿佛看到了另一个人的影子。

那个同样骄傲、同样执着、总想为他挡风遮雨的，如朱雀一样高贵的姑娘。

心中微微一涩，随即涌起的是一股暖流。他看着荆不语，眼神柔和了下来，如同一位兄长看着自家懂事又倔强的妹妹。他抬起手，轻轻揉了揉荆不语的头发，动作自然而温柔。

“听话，好好呆在这里。”

苏幕的声音很轻，却带着不容反驳的意味。

“保护好自己。如果万一有什么意外情况，不要犹豫，立刻去找蓝玉烟，跟着她离开。”

他看着荆不语瞬间瞪大的、带着些许不满和更多担忧的眼睛，唇角弯起一个自信的弧度，补充道：

“放心，我很厉害的。”

这句话，他说的平淡，却蕴含着强大的自信与力量，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。

荆不语愣住了，感受着发顶那短暂却温暖的触感，看着苏幕眼中那温和却坚定的光芒，她所有想坚持的话语都堵在了喉咙里。一股酸涩又温暖的情绪涌上心头，让她鼻尖微微发酸。她最终，只是用力地点了点头，松开了拉着苏幕衣袖的手。

苏幕对她和一旁的荆不言再次颔首，随即不再耽搁，带着沄莲和北修，迅速消失在门外的夜色中。

房门轻轻合上。

荆不语依旧站在原地，怔怔地抬手，摸了摸刚才被苏幕揉过的头顶，那里仿佛还残留着一丝温热的触感。

一直沉默看着这一切的荆不言，无奈地轻轻叹了口气，无声诉说着他的无奈。

落花有意，流水明显无情。

那位苏公子心中，早已被那位如火般炽烈的封家少主占据，再无他人立足之地了吧。

……

离开客院区域，苏幕取出早已准备好的易容丹分给北修和沄莲。丹药入口，三人的容貌气质都发生了细微的改变，变得普通而不起眼，混入人群便难以辨认。

借着夜色的掩护，三人一路潜行，来到了位于霜晶岛另一侧的海底城入口。

那是一个巨大的、如同漩涡般的发光门户，镶嵌在陡峭的悬崖底部，连接着上方陆地与下方的深海世界。门户周围有身披鳞甲、手持三叉戟的鲛人卫士严密把守，散发着肃杀的气息。

路上，苏幕看着身边紧张得几乎同手同脚的沄莲，为了分散她的注意力，也为了解开心中的一丝疑惑，轻声用通用语问道。

“沄莲，为什么会愿意跟着我们，冒着这么大的危险来帮凌落？”

沄莲闻言，怯生生地抬起头，看了苏幕一眼，又飞快地低下头，小手绞着衣角，声音细若蚊蚋。

“梵音大人说，只有凌落公子赢了，才能带沄莲回北海境……他说，凌落公子是好人，等他……等他成了鲛人皇，一定会好好照顾沄莲，不会再让别人欺负沄莲了……”

她的声音里带着一种单纯的期盼和依赖，仿佛凌落是她黑暗人生中唯一能抓住的浮木。

苏幕闻言，脚步几不可查地顿了一下。

他低头看着这个心思单纯、命运多舛的少女，心中忽然被触动。

他忽然意识到一件事。

不是所有的女孩都像封菱歌那般骄傲强大，能焚尽一切阻碍；也不是所有女孩都像蓝玉烟那般清冷睿智，能将一切掌控于心。

这世上，还有像沄莲一样的姑娘。弱小、单纯，经历苦难，却依旧保持着最原始的善良与信任。她们甚至不清楚自己即将卷入何等凶险的漩涡，只是懵懂地跟着“善意”的指引，希冀着得到一个安稳的、不再被欺凌的角落。

这份纯粹的、近乎卑微的期望，让苏幕心中泛起一丝复杂的酸涩。

北修在一旁也听到了，心里很不是滋味。

他看着沄莲那副怯懦又努力想表现勇敢的样子，一股保护欲油然而生。于是伸手拉住了沄莲冰凉微颤的小手，信誓旦旦地保证道。

“喂，小沄莲，别怕！有我和阿絮在，肯定保护好你！等帮凌落那家伙搞定这边，你跟着他吃香的喝辣的！看谁还敢欺负你！”

他这突如其来的举动和豪言壮语，让沄莲吓了一跳。但是看着北修那双清澈明亮、充满活力的眼睛，怯生生的眸子里一点点亮起微光，最终，她轻轻地点了点头，小声地“嗯”了一下。

感受到掌中小手的放松，北修咧嘴一笑，握得更紧了些。

三人来到海底城入口处。按照计划，由沄莲上前交涉。

沄莲深吸一口气，努力压下心中的紧张，走到守卫面前，拿出云浅给的那枚白色贝壳令牌，用流利的鲛人语说道：“守卫大哥，这两位是云浅圣女在南海境的族人，少主和圣女允他们来海底城见识一番，还请行个方便。”

那守卫接过令牌查验了一下，确认无误，但目光却落在明显是人族容貌的苏幕和北修身上，带着审视。他眼珠转了转，从腰间取出两颗色泽浑浊、灵力微弱的低级鲛人泪，用鲛人语对沄莲说道：

“进去可以。不过，人族入海底城，需服用鲛人泪，隔绝海水。十个灵币一颗，童叟无欺。”

他顿了顿，压低声音，带着诱惑。

“小丫头，我看你面生，是新来的吧？规矩懂不懂？这差价，哥哥我可以分你一半。”

沄莲闻言，顿时目瞪口呆。

这种最低级的鲛人泪，在南海境玄渊阁，最多也就值两个灵币！北海境只能更便宜，这守卫简直是狮子大开口！

她刚想告诉苏幕这人敲诈，那守卫却仿佛看穿了她的想法，语气带着几分威胁和笃定，继续用鲛人语道。

“云浅圣女的族人，还会缺这几个灵币？小丫头，少说话，多办事，对你没坏处。”

就在沄莲急得不知如何是好时，一旁的苏幕却忽然轻笑出声。

他上前一步，目光平静地看向那守卫，没有说话，而是直接从储物戒中取出二十枚亮晶晶的灵币，放在了守卫面前的石台上。然后，他伸手拿起那两颗劣质的鲛人泪，对着似乎有些反应不过来的守卫微微颔首，拉起还在发愣的北修和沄莲，从容不迫地踏入了那发光的海底城入口。

直到三人的身影消失在光门之后，那守卫才猛地回过神，看着面前实实在在的二十枚灵币，又看了看空荡荡的入口，脸上闪过一丝愕然和恍然。

这人……他听得懂鲛人语！

自己刚才那番敲诈和分赃的话，全被对方听去了！守卫脸上顿时一阵青一阵白，但摸着那远超预期的灵币，最终也只是啐了一口，嘀咕道：“听得懂又怎样？赚有钱人的钱，老子这叫劫富济贫！”

……

穿过那层光怪陆离的门户，仿佛穿过了一层冰凉的水膜，周围的景象骤然一变。

他们已然身处海底深处。

头顶不再是夜空，而是一片深邃的、泛着粼粼波光的幽蓝“天幕”，那是被强大结界隔绝开的海水。无数发光的鱼群和水母如同星辰，在“天幕”中悠然游弋，将下方这座瑰丽奇幻的海底城照亮。

城中的建筑多以巨大的珊瑚、贝壳、礁石和海螺筑成，形态各异，色彩斑斓。街道由洁白的细沙铺就，两旁生长着会发光的海草和奇异的珊瑚丛。形形色色的鲛人、海族以及少数人族穿梭其间，交谈声、叫卖声混杂着水流特有的嗡鸣，构成了一派繁华景象。

一进入海底城，北修的嘴巴就惊讶地张成了圆形，眼睛瞪得溜圆，脑袋像个拨浪鼓一样左右转动，看什么都觉得新奇。

“哇！阿絮你看！那个房子是用水母做的吗？还会动！”

“快看快看！那是什么鱼？长得好奇特！”

“天啊，他们居然用珍珠当路灯！”

北修兴奋得像个第一次进城的孩童，叽叽喳喳说个不停，之前的紧张感早已被抛到九霄云外。

苏幕看着他那副模样，不禁莞尔，低声道：“先办正事。等忙完了，让凌落带你好好逛逛，一切消费，算他头上。”

北修一听，眼睛顿时亮得堪比旁边的珍珠路灯，用力点头：“说定了！可不能反悔！”

一旁的沄莲也被这梦幻般的海底景象吸引，暂时忘记了恐惧，好奇地打量着四周。

苏幕辨明方向，带着两人沿着主道，向着海底城的中心——那座最为宏伟、由无数巨大白色珊瑚堆砌而成的凌家主殿走去。

云浅给的令牌果然好用。来到主殿气势恢宏的大门前，苏幕再次让沄莲上前，依计行事。

沄莲举起令牌，对守卫说道：“守卫大哥，我是圣女身边的侍女沄莲。圣女吩咐，带她在南海境的这两位族人来看看凌家的居所，回去也好让云汐宫的各位大人放心。”

那守卫查验了令牌，又打量了一下易容后的苏幕和北修，皱眉用鲛人语问道：“圣女身边的侍女？我怎么从未见过你？”

沄莲心中一紧，呼吸都窒涩了，张了张嘴，却不知该如何回答。

就在这时，苏幕上前一步，神色自然地用流利的鲛人语接口道：“这位兄弟有所不知，圣女今日心情甚好，在宴上多饮了几杯，近身伺候的那几位姐姐都忙着在殿内照料，一时抽不开身。圣女便随意指了这小姑娘，让她带我们这两个远道而来的族人随便走走，见识一下凌家的气派，我们回去也好向宫主回话。”

他这番说辞合情合理，语气从容不迫，带着一种不容置疑的坦然。

那守卫见他对答如流，又是云浅族人，疑虑消了大半，点了点头：“原来如此。”

他随手招来一个路过的鲛人侍女：“带这几位去云浅大人的居转转，不要乱跑。”

“是。”那侍女恭敬应声。

守卫挥挥手，便放行了。

进入主殿范围后，北修悄声问苏幕，语气带着不可思议：“这么容易就进来了？凌落不是下落不明吗？凌霜不是在全城搜捕他？这主殿的守卫怎么感觉……没那么严？”

苏幕一边不动声色地观察着四周，一边低声回答。

“表面上，无论是海上霜晶岛还是这海底城，巡逻的护卫数量都明显增加了，盘查也严格了些。但是……”

他嘴角勾起一抹洞察一切的冷笑。

“打死凌霜也想不到，他掘地三尺要找的人，竟然就藏在他未来夫人的闺房里。所以，看似最核心、最危险的凌家主殿，尤其是云浅所居的这片区域，反而是最安全，也是守卫最为松懈的地方。”

北修恍然大悟，对着苏幕竖起了大拇指：“高！实在是高！”

在那名鲛人侍女的引领下，几人穿过蜿蜒的回廊和点缀着发光珊瑚的花园，来到了一处相对僻静、环境清雅的独立小院前。院门是以粉红色的珊瑚枝巧妙编织而成，显得精致而秀美。

“这里便是圣女暂居的浅贝苑。”侍女停下脚步，躬身说道。

“有劳了。”苏幕微微颔首。

就在侍女转身开门的刹那，北修眼中精光一闪，身形如电，一记精准的手刀迅雷不及掩耳地劈在侍女的后颈上。侍女闷哼一声，软软倒下。

苏幕早有准备，伸手一揽，将昏迷的侍女扶住，同时另一只手袖袍一拂，几颗翠绿色的种子弹射而出，落入院中角落。

他指尖碧光微闪，那几颗种子瞬间生根发芽，长成一株株散发着淡雅香气的月眠草。

月眠草的香气无声无息地弥漫开来，小院内原本隐约传来的细微动静，整理物品声、低语声，很快便彻底消失，陷入一片死寂。院中所有的仆从，都在不知不觉中被放倒了。

苏幕将昏迷的侍女轻轻放在院门内侧的阴影处，动作轻柔，并未伤其性命。

做完这一切，三人交换了一个眼神，小心翼翼地向着院内那座最为精致的贝壳状主屋走去。

而此刻，在主屋旁边一间看似堆放杂物的偏僻小屋内，一个倚靠在墙边、脸色苍白却难掩俊朗轮廓的男子，正低头看着掌心一枚微微闪烁着柔和光晕的幻光螺。

他嘴角缓缓勾起一抹带着几分邪气、几分期待、更多是如释重负的复杂笑容，用只有自己能听到的声音低语：

“终于……来了。”