中年首领干咳了一下，再次施礼道：“请恕我等冒昧，容在下先做个介绍。我兄弟三人是巂国苏祁县人，胡某是苏祁县县尉胡式，此二位乃是我的结义兄弟。” 说着转身看向光头大汉，伸手示意道：“此人是我的二弟，姓姚名措。”
这时光头大汉上前一步，躬身拱手道：“见过夫人、小姐！俺是个粗人，大恩不言谢，今后有用到姚措的地方，粉身碎骨在所不辞！” 说完起身退到了一边。
胡式点了点头，转而看向年轻的小将介绍道：“这是我的三弟，姓毕名鹏。”
毕鹏也同样上前拱手道：“在下毕鹏，见过夫人、小姐。” 说完也没多话，退往另一边，于胡式侧后站定。
陈灵看着几人，没有说话 —— 毕竟陈王后在前，她静听便是。倒是这几人各有过人之处：那胡式眼如丹凤，眉似卧蚕，滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额顶方平，皮肉天合饱满，自带温文儒雅的气质，颇有儒将风范。
姚措约莫三十岁，身高八尺，虎背熊腰，生得面圆口方，苍髯如戟，大眼如铃，太阳穴处微微凸起，一看便是功底深厚的练家子。
毕鹏约莫二十出头，剑眉星目，气宇轩昂，是典型的少年白袍小将模样。
正当陈灵默默审视着眼前几人之际，胡式内心早已为陈王后母女那超凡脱俗的气质与衣着所震撼，一抹疑惑悄然爬上心头，便拱手礼貌询问：“斗胆请问，夫人与小姐籍贯何方？又怎会身陷此境？”
陈王后闻言，见对方竟是夫君麾下的朝廷官员，心中紧绷的弦终是稍稍放松，轻叹一声，缓缓道出：“此事说来曲折，我夫君乃是巂王陈理。”
此言一出，胡式三人顿时面色大变，震惊之余连忙躬身行大礼，恭敬至极：“下官等有眼无珠，未知王后与公主驾临，多有失礼，望请海涵。”
陈王后以平和之态微微颔首，以示谅解，随后话锋一转，温和地询问：“诸位不必如此拘礼。本宫好奇，你们怎会出现在此地？”
胡式闻言，面色一沉，沉默片刻后，眼中闪过一丝黯然，语气沉重地解释道：“月余之前，吐蕃大军猝然越界，将苏祁县城团团围住，其势浩大，兵马数以万计。他们凭借兵力之众与攻城器械之利，构筑高台，昼夜不息地发起攻势，致使县令及诸多官员战死。幸而我所镇守的东门非其主攻方向，待其余城门相继失守，我只得率残卒，向东突围，遁入茫茫山林暂避，勉力求得一线生机。”
沉默了一下，胡式继续说道：“后来收拢了被打散的士兵及逃难的县民，才知边境的遂久、定筰、卑水等县皆被吐蕃兵劫掠一空。我等本打算往西前往卭都城暂作打算，却察觉此次吐蕃兵与往日犯边不同 —— 以前他们不过是为了劫掠，从未摆过这般大阵仗攻城。不想竟在此处遇上这百来个吐蕃兵与马车，我等麾下将士对吐蕃兵恨之入骨，故而设下埋伏准备围歼，怎料这队吐蕃骑兵凶悍异常，我等险些吃了大亏。幸得公主相助，救了二弟一命，还击杀了敌方主将。”
言毕，三人再次向陈灵行礼。
陈灵暗自苦笑，只得学古人微微一抱拳还礼，微笑回应道：“三位切勿过谦，若非三位及时出手伏击，我与母后恐怕难以脱身，得蒙解救，已是万幸。”
胡式闻言，稍作沉思后，恭敬地行礼问道：“不知王后与公主接下来欲往何处？”
陈王后目光坚定，略作思索后回答道：“我母女二人虽暂离国都，所幸距汉嘉郡不远，正欲北上前往汉嘉郡休整，再寻机与大王汇合。”
“原来王后是欲北上与君上汇合。” 胡式闻言，眼中闪过一丝光芒，随即又陷入沉思。片刻之后，他向陈王后与陈灵行了一礼，道：“请王后与公主稍候，容我兄弟三人商议一番。”
言罢，胡式转身与姚措、毕鹏二人拉开距离，低声急促商议起来。
不久，三人似已达成共识，神色皆凝重而坚定。
随后，胡式缓缓走回，再次向陈灵母女行礼，郑重其事地说道：“我兄弟三人决意率领麾下所有将士，一路全力护送王后与公主前往汉嘉郡，必保二位安危无虞。”
陈王后的眼中闪过一丝惊讶，但随即恢复了平静，并未立刻答话，显然是在暗自思量这提议的妥当性。
胡式见状，更加诚恳地躬身补充道：“我等如今亦是进退维谷，若盲目西行前往卭都，只恐前路危机四伏。若能护送王后与公主前往汉嘉郡，此举既可弥补我等守土不力之过，亦可稍报公主的救命之恩，实乃一举两得之策。”
陈王后闻言，心中不禁大为动容。念及眼下自己与女儿孤苦无依的境况，这份援助恰是雪中送炭。
她脸上渐渐浮现出喜色，目光温柔地转向陈灵，似是在征询她的意见。陈灵心领神会，轻轻点头，眼中闪烁着赞同的光芒 —— 毕竟她对汉嘉郡的具体路径本就不甚熟悉，有胡式等人护送，无疑多了一重保障。
见此情景，陈王后的笑容更加舒展，她以温婉的语气对胡式等人说道：“如此，便有劳胡县尉及诸位将士了，这一路上的安危，便拜托各位了。”
胡式闻言，脸上大喜，连忙躬身回应：“王后与公主请放心，我等定当竭尽全力，护得二位一路安全无虞。请稍候片刻，我这就去集合部众稍作休整，半个时辰后我们即刻启程。” 言罢，他与姚措、毕鹏二人迅速交换了一个肯定的眼神，随即拱手告辞，策马飞奔而去。
汉嘉郡的旄牛县城，坐落于汉嘉与越巂两郡的交界之处，地理位置险要。此地三面被清澈蜿蜒的大渡河环绕，北面依山而立，形成一道天然的屏障，易守难攻。此刻，距那场惊心动魄的伏击战已悄然过去三日，空气中似还残留着淡淡的战火气息，一路行军的众人皆不敢有半分懈怠。
夕阳西下，天边染上了淡淡的金辉，一支约莫一千五百人的队伍，宛如一条长龙，缓缓向旄牛县城靠近。当队伍行进至距离县城约莫五里的地界时，号角声一停，领兵将领当即下令，士兵们立刻停止前进，开始就地扎营。
这时，旄牛县城的城门走出一队身着赤色戎服、身披玄甲的精锐士兵，领头的是一位身着文士长袍、腰悬长剑的中年男子，身后跟着数辆马车，径直朝着营地而来。
片刻后，这支队伍便抵达营门之外。早有准备的胡式与姚措二人，已在营门等候多时，二人当即催马上前，与中年文士相互行礼。一番寒暄后，胡式便引着中年文士与随行人员，一同步入中军大帐。
中军大帐内，气氛庄严肃穆。陈王后端坐主座，仪态端庄，自有王室威仪。陈灵则静立在王后身侧，她身着一袭略显宽大的黑袍，黑巾轻覆面容，仅露出一双清澈如水的眼眸，乌黑秀发简单束于脑后。虽装扮素简，却难掩一身清绝脱俗的气质。
陈灵心中略感无奈，这具身体的容貌身姿太过出众，乱世之中，太过惹眼极易引来不必要的纷扰，她只得如此稍加掩饰，以求一路低调行事。
