“我琉球地处东南大海中，国有三王，分别是中山王、山南王、山北王，皆以尚为姓，其中以我中山最为强盛，山北最弱。”尚姓老者娓娓道来。
“可否请尚老再讲讲贵国的风俗呢？”叶枫言下对此人分外尊重。
尚老被他这么一称呼，顿感倍儿有面子，不免将胸脯挺了挺。“我琉球三分天下，风俗大同小异，其中……”
“大人可算等到你了！”众人刚走到午门口，仲祥就迫不及待迎了上来。
“什么事？”叶枫向众使告扰后，仍然不愠不火。
仲祥附身上来，低声道：“大人忘了？您不是让小的这个月十五提醒你去神乐观吗？今天正好十五！”他本想等大人下朝后再提醒，没想到公主一大早就来等着了。
神乐观？对呀，今天是铁铮、秦王妃秘会神木道人的日子，他怕忘记，所以主动邀请公主去参拜三清像打掩护，并嘱咐仲祥千万要记得。“公主现在何处？”
“公主在前面拐角的马车上等着大人！”仲祥指给他看。
不远处静静停着辆寻常的马车，那是他特意命仲祥准备的，车帘被拉得密不透风，根本看不到里面的人。
“那好，我马上就过去！”叶枫先遣他去跟公主说一声，然后转身对众使抱歉道：“诸位对不住了，梅某今日有急事需先行一步，改日自当登门造访，再听诸位细讲！”
“不敢！驸马大人请自便！”尚老作了个请的手势。
阿思兰可就没那么好说话了。“哼！还说没有歧视咱们外邦小国，求神拜佛也算是急事？”
这……叶枫心挂着神乐观之约，况且这是大明的家事，自然不便对外邦之人言明，于是向尚老、失怯烈、乌亚三人点了下头便急匆匆走了。
“哼！这大明的驸马也太目中无人了！”阿思兰气愤地跺了跺脚，转身冲气跑了。
“阿思兰公主请等一等！”乌亚见心上人离开，也星急火燎追了上去，只留下一脸深思的尚老和丈二和尚摸不着头脑的失怯烈。
再说叶枫一行马不停蹄赶到神乐观却扑了个空，铁铮、秦王妃和神木道人均未现身，许是那夜与铁铮起了冲突，她有所警觉，将约定地点改在了别处，无奈他只得将此事暂时搁置下来。
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正阳门外的会国馆是大明为接待外国使节设置的居所，馆内按宾客的国籍分设馆舍，如安南馆舍是招待安南使节的，朝鲜馆舍是招待朝鲜使节的，琉球馆舍则是招待琉球使节的等等，而此刻琉球馆舍寂无人声，只有一簇跳动的烛火将屋里人的剪影或明或暗地投射在窗户纸上。
突然，那剪影如变魔术般伸直了佝偻的腰身，又从脸上撕下一块几可乱真的面皮，露出他粗犷明朗兼且阳刚味十足的脸孔。他大概三十岁左右，方面大耳，眉粗发浓，一看面相即知有胡人血统。
“尊使乔装改扮潜入我大明，绝非仅为朝贡，所图也绝非小事吧？”突兀的质问声由屋顶清晰无比地灌将下来，将这静夜的宁谧撕开了一道口子。
“谁？”小心守护的秘密被窥破，琉球使者心虚地冷喝。
哗啦—— 一道黑影穿窗而入，背向站定在他面前，然后语出惊人。“真正的琉球使者尚老早就被阁下半路劫杀，尸沉深海了吧？”
“多管闲事可没有什么好下场！”假使震惊，语带威胁，可两鬓止不住流下的冷汗却暴露了他内心的慌乱。“你到底是谁？报上名来！”
“你不必过问我是什么人……”来人摸了把油光可鉴的光头。“倒是让在下来猜猜阁下的身份吧！身形高壮彪悍，貌似胡人，阁下并非琉球本土人却身处琉球，再由言行举止观来，倒更像是……蒙古贵族……被安置于琉球的……”答案呼之欲出！
一切都被光头一语中的，此人绝非善类，假使反而坦然。“哈哈哈……没错！在下正是地保奴！”他大笑硬生生打断，干脆承认了，接着语带凄凉道：
“正因容貌异于汉人，我才煞费苦心假扮，冒死潜入明朝，却不想仍被逮了个正着，致使功败垂成。命该如此，怨不得别人!阁下要是想拿我去邀功请赏，就快些动手吧！”大明地界上，动起手来自己毫无胜算，倒不如死心闭上双眼束手就擒。
光头摸着头呵呵一阵怪笑。“在下如果要告发，又何必多此一举与阁下废话这么多呢？”
地保奴倏然睁开精光四射的双目。“那……阁下深夜到此所为何来？”他实在不明白光头此举的深意。
光头复摸了摸头。“据在下所知：凉国公蓝玉私占元主天光帝之妃，致令羞愤自缢而亡，阁下因生母被辱心怀愤恨而出言维护本是人之常情，当今天子却徇私偏袒罪魁祸首，将阁下放逐琉球，实在是……”
地保奴双目赤红，几欲喷出仇恨的火焰来，他咬牙切齿道：“不杀蓝玉老匹夫，地保奴枉为人子！我不惜抛姓弃名，抛却尊贵的身份，入赘改姓，就是为了在琉球培植自己的势力，希望有朝一日能重返中原复仇，以慰亡母在天之灵！”
“你入赘琉球，改姓尚了？”光头显得很是吃惊。
骄傲的蒙古贵族，成吉思汗的子孙放弃了自己的身份意味着什么？想想都觉得悲凉，那代表他决定挥别黄金家族的荣耀，放下尊严，卧薪尝胆，只为复仇而生！
“尚元，很可笑的名字对吧？”地保奴苦涩一笑，笑容里充满了悲壮的味道。
这一刻他是软弱的，任谁都可以击垮的。
尚……元？即管身若浮萍了，他没有一刻忘记过逝去王朝的辉煌！光头想着，给了他一条建议。“蓝玉西征，近日将回京交旨，阁下须找借口滞留大明一段时日才能寻机完成复仇大计！”言罢，提脚就要离开。
“为什么……为什么要帮我？”地保奴半信半疑叫住他。
“帮你也是帮我自己，因为咱们有共同的敌人！”光头丢下一句模棱两可的话，头也不回地扬长而去，只留下红烛依然滋滋烧个不停，替人垂泪到天明，仿佛刚刚这里什么也没发生过，仿佛这只是半梦半醒间发的一场三春大梦！
