夜幕降临前，那只绑着红绳的信鹰落在东侧哨塔。萧景琰坐在主营帐内，右手搭在左肩绷带上，指尖能感觉到布料下的皮肤仍在发烫。他没有抬头看外面，只是把左手按在桌边的沙盘边缘。
亲卫进来通报时脚步很轻。他说信鹰是长乐公主的人送来的，密函用火漆封着，上面有凤纹印记。萧景琰点头，示意把东西放桌上。
帐篷里只剩他一人后，他才伸手去拆火漆。纸张展开，是一张标注详细的地形图。西北谷道被画了三道红线，旁边写着“子时三刻，先锋入谷；丑时初，中军压进；寅时，断粮道”。兵力分布标得清楚，连敌军各部将领的名字都列了出来。
他盯着那张图看了很久。肩上的伤一阵阵抽痛，像是有细针在经脉里来回穿刺。他没叫医者，也没碰药箱里的丹瓶，只把地图铺平在沙盘上，用四枚铁钉固定四个角。
外面传来巡营的脚步声。他抬手敲了下桌面，亲卫立刻掀帘进来。
“传轮值副将。”他说。
副将到帐外候命时，天已经全黑了。萧景琰站在沙盘前，指着南岭方向说：“今晚子时，让两队人去南岭扬尘，做出撤离的样子。火把多点几处，走的时候留下空帐篷。”
副将记下命令，又问：“是否要安排伏兵？”
“伏兵已经在路上了。”萧景琰说，“你去通知西坡暗哨，看到敌军主力进入谷道一半时，立刻点燃烽火。东侧山脊埋了滚石和火油，等信号一起就动手。”
副将应声要走，又被叫住。
“不要提这是谁的情报。”萧景琰看着他，“就说是我推演出来的，懂吗？”
“属下明白。”
人走后，他坐回案前。烛光把他的影子投在帐壁上，一动不动。他拿起炭笔，在纸上写下一串调度令。写到一半，手指突然抖了一下，笔尖划破纸面。
他放下笔，抬起右手看了看。掌心全是汗，虎口处还裂了一道小口，是之前握剑太紧留下的。他没擦，只是把纸重新铺好，继续写完剩下的命令。
子时刚过，第一道烽火在西坡升起。
他披上外袍走出主营帐，站在高台上望向西北谷道。远处火光冲天，喊杀声隐隐传来。风里带着焦味，还有金属碰撞的声音。
半个时辰后，斥候骑马回来报信。敌军先锋已入谷，中军正在推进，前锋部队发现南岭无人驻守，以为我方撤退，加快了行军速度。
他听完点头，下令关闭主营帐门，所有灯火熄灭，只留瞭望台一盏孤灯。
又过了二十分钟，第二道烽火亮起。
他站起身，亲自登上瞭望台。风很大，吹得衣袍猎猎作响。他看见西北方向火光骤然密集，接着传来轰隆声——那是滚石落下山谷的声音。紧接着，火油被点燃，整条谷道变成一片火海。
敌军乱了阵脚。前军想退，后军还在往前挤，人马相踏，惨叫声不断。有零散队伍试图从侧坡突围，立刻被埋伏的弓弩手射杀。
天快亮时，战况结束。
清点战果的人来报：歼敌六百余人，俘虏八十九人，缴获兵器三百余件，战马五十匹。敌军主将重伤逃走，未死。
他听完没说话，只让把俘虏带上来。
第一个俘虏是个校尉，腿上有箭伤。他被押到台下时还在挣扎，直到听见萧景琰开口。
“你们什么时候接到进攻命令的？”
那人抬头看他一眼，冷笑：“三日前，王府下达密令。”
“谁制定的作战计划？”
“军师大人亲自布置。”
“路线是谁定的？”
“西北谷道是最快路径，粮道又是你们命脉，这还用问？”
萧景琰不再问了。他让人把其他俘虏也带上来，一个个审。结果都一样——进攻时间、路线、兵力分配，和密函上的内容完全一致。
他回到主营帐时，太阳刚升起来。他坐在案前，把那张密函又看了一遍。翻到最后，发现背面有一道极淡的暗纹。他凑近烛光，看清是一个凤凰衔书的图案，只有指甲盖大小，不仔细看根本发现不了。
他知道这是长乐公主独有的印记。
他提起笔，想写回信。墨滴在纸上，晕开一小片。他写了三个字：“已收到”，又划掉。最后只写下一句：“信已达，事已了，余恩铭记。”然后卷起纸条，装进空筒，交给等候在外的密使。
中午时分，营地恢复平静。炊烟升起，伤兵被抬进医帐，战死者名单开始登记。他在沙盘前站了很久，重新推演整个战局。如果昨晚没有那份情报，敌军突袭成功，粮道一旦被断，后果不堪设想。
下午，亲卫送来一份新消息：敌军残部退回大营，暂时没有再攻迹象。同时，京城又有信鹰飞来，这次没有带任何物品，只是绕营一圈就走了。
他望着那只远去的鹰，没说什么。
傍晚，他独自在帐中处理文书。肩伤比昨天好了一些，但每次抬手还是疼。他正准备合上最后一本册子，忽然听见外面有人低声说话。
是密使回来了。
他说公主那边什么都没多问，只让他带回一句话：“她知道你会赢。”
萧景琰听完，把手中的笔轻轻放在案上。
烛光晃了一下。他抬起手，摸了摸肩头的绷带。布料已经有些发硬，沾了汗水和血迹。他没换，也没叫人来换药。
外面传来巡营的脚步声。他听见有人在念今日值守名单，声音很轻，像怕惊扰了谁。
他闭上眼，靠在椅背上休息。手指无意识地碰了下案角的密函。纸张边缘微微翘起，像是被人反复打开又合上。
远处哨塔传来一声短促的号角。
他睁开眼。
一只新的信鹰正朝主营帐飞来。
