涂媚儿的脸色始终沉郁，指尖无意识地攥紧，她走得不快，目光扫过城墙上严阵以待的将士，还有那些刻着人族的防御法阵，语气里带着几分不满：“人族如今的排面，倒是越发大了。万年前我狐族与人族相交，何曾需要这般层层盘查？今日我带着善意而来，却被这人道之力拦在边境，连人皇殿的门都摸不着，反倒要看你们的脸色！”
这话落得轻，却带着几分讥诮，听得旁边的亲兵都绷紧了脸。
涂远山连忙暗中拉了拉她的衣袖，给她递了个眼色，随即转向领头将士，脸上堆起和善的笑，打圆场道：“小将军莫怪，我家涂王心直口快，性子素来如此。她也是见人族防御这般严密，一时感慨罢了，并无他意。”
领头将士哪里听不出涂媚儿话里的不满，却也不恼，反而对着她郑重抱拳一礼：“涂王息怒，今日之事，确是末将等人招待不周。实不相瞒，近来仙魔两族野心家频频挑事，先是断了对我人族的灵材采买，又硬闯咱们乌金山灵矿寻衅滋事，如今更是屡屡派奸细潜入人族腹地，试图窥探人皇殿虚实。”
他一边引着二人进偏殿落座，一边亲自斟了热茶递过去，声音沉肃：“迫不得已，人族才布下这全域防御的人道大阵，任何空间穿梭之力，都会被强行牵引至边境隘口核验身份。并非有意刁难二位，实在是形势所迫，还望涂王与长老海涵。”
热茶的水汽氤氲而上，模糊了涂媚儿紧绷的侧脸。
她端起茶盏，却没有喝，只是望着杯中沉浮的茶叶，眼底的郁色，倒是淡了几分。
没一会儿，殿外传来一阵沉稳的脚步声，一名士卒领着个青衣女子走了进来。
女子一身劲装，眉眼锐利却带着几分温和，步履生风，正是人族如今的擎天柱石，人王澹台彤鱼。
“媚儿！”
她刚进门，目光便落在了涂媚儿身上，随即快步上前。
涂媚儿闻声猛地站起身，方才的郁色褪去大半，轻声唤道：“彤鱼姐。”
澹台彤鱼走上前，上下打量了她一番，见她眉宇间依旧带着化不开的愁绪，心中暗叹一声，随即转向殿内的将士和亲兵，摆了摆手：“各位兄弟辛苦了，这里没你们的事，都退下吧，今日我亲自接待涂王。”
众人闻言，纷纷躬身行礼，有序地退了出去，偏殿的门被轻轻合上，隔绝了外界的喧嚣。
殿内只剩下三人，澹台彤鱼这才在涂媚儿对面坐下，给自己倒了一杯茶，抿了一口，笑着开口：“万年不见，过得可还好？”
她顿了顿，语气带着几分无奈，“这些年芽芽那丫头，总念叨着要去涂岭看你，跑了一趟又一趟，可每次去，你都闭门不见。”
话锋轻轻一转，她看向涂媚儿的眼神里带着几分探询，却又温和得不让人难堪：“可是我人族，有什么地方做得不妥，惹了你不快？还是芽芽那丫头说话没个轻重，冲撞了你？”
“彤鱼姐，并非我有意怠慢。”
涂媚儿握着茶盏的手紧了紧，她垂下眼帘，声音低了几分，“万年前爹爹埋骨混沌，涂岭群龙无首，是远山长老这些涂岭旧部和人族扶持，才没让狐族在乱世里覆灭。这万年来，我一个女子撑着整个涂岭，对内要安抚族人，对外要应付各族的觊觎，步步都是算计，处处都是荆棘。”
她抬眼看向澹台彤鱼，语气里带着几分自嘲：“我身为涂岭之主，在外人面前，总要摆出一副强硬的样子，可说到底，我也只是个没了爹娘庇护的女子罢了。芽芽那丫头是你和念璃姐姐的弟子，是亲近之人。正因为是熟，我才怕见了她，忍不住露了怯。回头再被她这心直口快的性子，把我这般狼狈模样传了出去，那我这涂王的体面，可就彻底丢尽了。”
涂媚儿轻轻放下茶盏，语气里添了几分歉意：“说起来，这些年也确实怠慢了芽芽那丫头。她一片赤诚来探望，我却总闭门不见，换作旁人，怕是早该怨怼了。”
“芽芽那丫头是你和念璃姐姐的亲传弟子，性子纯良通透，想来也不会和我一般见识。你和念璃姐姐更是明白人，自然不会因为这点小事，就怪罪我这个撑着涂岭的孤家寡人，对吧？”
这番话说得巧妙，既坦诚了自己的不妥，又借着“亲近之人”的由头拉近距离，暗里点明彼此的情分远重于这点小事，既给了对方台阶，也守住了自己的体面。
“那是自然。”
澹台彤鱼放下茶盏，眉眼弯起，笑得温和，“我们之间，哪有什么怪罪不怪罪的道理。芽芽那丫头心大，转头就忘，日日还念叨着要给你寻些涂岭没有的灵果呢。”
涂媚儿闻言，紧绷的肩线微微松了松，没再绕弯子，直奔主题：“彤鱼姐，我今日来，不是为了叙旧。方才在涂岭，我感觉到逸尘哥哥的剑意震荡溃散，险些彻底断绝，我放心不下，特意来看看。”
澹台彤鱼端着茶盏的手微微一顿，眸色沉了沉。
她望着涂媚儿眼底翻涌的担忧，心里轻轻叹了口气。
原来万年光阴，终究没能磨掉涂媚儿心底的那点执念。
一念及此，澹台彤鱼又忍不住自嘲地勾了勾唇角。
其实，又何止是涂媚儿呢。
她又何尝不是如此？自从年少时见到了君逸尘，那一袭白衣便入了自己的心。
这些年有不少人来提亲说媒，仙魔两族的俊杰，鸿蒙各族的英贤，她见过不少，却始终入不了心。
大抵是见过了最好的，往后的所有人，都成了将就。
而她，偏偏不愿将就。
人啊，真的不能在情窦初开的年纪，遇见太过惊艳的人。
否则，往后漫漫余生，再难有旁人能入眼，哪怕明知这份心动终究是镜花水月，也甘愿守着这点念想，蹉跎了岁岁年年。
澹台彤鱼指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，压下了心底翻涌的情绪，缓缓开口：“你感应得没错，方才君上的剑意确实出了异动，险些就要彻底溃散。”
她顿了顿，语气里添了几分后怕，又带着些许庆幸：“好在危急关头，突然涌来一股极强的生机之力，硬生生将那缕快要熄灭的剑意给吊了回来，才算稳住了局面。”
