洛阳城东三十里，杏花村。
村子依山而建，杏树成林，三月花开时香飘十里。但村民不知，村后那座荒废的“李家庄”，地下另有乾坤。
“堂主请。”
陈铁推开庄门，引阿弃入内。庄园破败，杂草丛生，正堂梁柱蛀空，蛛网密布。但陈铁走到堂中供桌前，按特定顺序转动香炉三圈——
“咔哒”机括声响，供桌下沉，露出向下的石阶。
石阶蜿蜒，壁嵌夜明珠，光亮如昼。下行百级，豁然开朗。
这是一处天然溶洞改造的密窟，高五丈，方圆三十丈。洞壁凿出石室十余间，正中立着赊刀人祖师雕像——正是无头模样，与洛阳城外废墟中那尊同源。
“这是赊刀堂九处秘密据点之一。”陈铁介绍，“百年前大劫，我等便分散藏于各处，约定赊刀令现世时方重聚。”
阿弃环视，见洞中陈设简单却齐全：刀架、丹炉、藏书、粮储，甚至还有引来的山泉活水。
“如今还有多少旧部？”他问。
陈铁苦笑：“明面上的，就我三人。但暗地里……或许还有散落各地的。只是百年过去，人心难测。”
赵铜递上名册——羊皮纸已泛黄，记载着百年前赊刀堂一百零八位成员的名号、职位、特征。
阿弃翻开，第一个名字便让他瞳孔一缩：
“周狂，右护法。擅断魂刀法，性烈如火。大劫后不知所踪。”
名字旁有行小注，墨色较新，显然是后来添加：
“七年前现于江湖，化名‘断刀客’，投断刃堂，任三堂主。”
“周狂……”阿弃合上册子，“他为何投敌？”
陈铁独眼中闪过痛楚：“大劫那夜，周狂值守总堂。事发时他力战不退，身受重伤，亲眼见妻儿被屠……后来便性情大变，认为赊刀堂护不住自家人，不如投靠强者。”
孙银补充：“这些年他屡次寻我等，要我们同投断刃堂。我们未应，他便放出狠话：若赊刀令现世，必斩新堂主，证明赊刀堂已亡。”
斩新堂主，立威断刃堂。
阿弃明白，这周狂，是他重振赊刀堂必须过的第一关。
“他在哪？”
“江南，断刃堂分舵。”陈铁道，“但堂主，此人刀法狠辣，七年前便已是一流高手。您虽得赊刀令传承，毕竟年轻……”
“年轻不是怯战理由。”阿弃握紧令牌，“他既放出话来，我便去会会。”
正说着，洞外忽传警铃！
陈铁色变：“是‘阴雀铃’！有阴司人马靠近！”
四人急出密窟。
庄外杏林，已立着二十余黑衣阴差。为首者是个白面书生，青袍玉带，手持判官笔——正是轮回司新任主簿，陆少游的心腹，文判官“谢必安”。
“陈铁，百年不见，别来无恙？”谢必安微笑，“哦，还有赵铜、孙银。这位……想必就是新任赊刀堂主了？”
阿弃上前：“是我。”
“好年轻。”谢必安打量他，“酆都大帝有令：赊刀令乃阴司失物，请堂主归还。另，赊刀堂余党即刻解散，不得再聚。否则……以叛乱论处。”
“失物？”阿弃冷笑，“赊刀令乃赊刀堂传承信物，何时成阴司之物？”
“百年前便是。”谢必安慢条斯理，“当年赊刀堂主私炼邪法，触犯天条，阴司收缴其令。不料被尔等余党窃走，流落百年。今日物归原主，天经地义。”
强词夺理。
阿弃握刀：“若我不还呢？”
“那便……”谢必安笑容转冷，“连人带令，一并拿下！”
二十阴差齐动，哭丧棒挥出黑气锁链！
陈铁三人拔刀欲战，被阿弃拦住。
“让我来。”
他踏前一步，掌中赊刀令微亮。
不是血光，而是淡金光芒——那是过三关后，令牌认主，邪气尽去，返本归元。
金光如涟漪荡开。
触及金光的黑气锁链，如雪遇阳，瞬间消融！二十阴差闷哼倒退，魂体震荡！
谢必安脸色一变：“你竟已能催动赊刀令正力？！”
“还要打吗？”阿弃问。
谢必安咬牙，判官笔疾书，空中浮现一个“镇”字！字化黑光，压向阿弃！
这是阴司“镇魂符”，专克生魂。
阿弃未退，反手一刀斩出——不是斩向“镇”字，而是斩向谢必安手中判官笔！
刀光快如闪电！
谢必安急退，笔尖已断！他骇然：“你……”
“回去告诉酆都大帝。”阿弃收刀，“赊刀堂重立，不为与阴司为敌，只为守阴阳秩序。但若阴司执意相逼……赊刀令下，亦可斩判官。”
霸气凛然。
谢必安面色铁青，盯着阿弃良久，终挥手：“撤！”
阴差如潮退去。
杏林恢复寂静。
陈铁三人激动跪地：“堂主神威！”
阿弃扶起他们，却皱眉：“阴司怎知我们在此？”
赵铜道：“定有内奸通风报信。据点位置只有旧部知晓……”
话音未落，林中传来一声嗤笑：
“陈铁，你们还是这般天真。”
一人自杏树后转出，灰衣佩刀，年约四十，左脸有道深疤，从眉角划到嘴角。
正是周狂。
“周大哥！”陈铁又惊又喜，“你……你来了？”
“来了，来看你们怎么死。”周狂冷冷道，“阴司盯上赊刀堂，你们还敢聚在此处，不是找死是什么？”
他看向阿弃：“这就是新堂主？乳臭未干，也配执掌赊刀令？”
阿弃平静道：“配不配，试过便知。”
周狂咧嘴一笑，疤脸狰狞：“好！有胆色！但刀剑无眼，若伤了你……”
“生死有命。”阿弃拔刀。
陈铁急拦：“堂主！周大哥！都是自家人，何必……”
“让开。”周狂拔刀，“赊刀堂已亡百年，哪来自家人？今日我斩了他，取赊刀令献于断刃堂，才是正途！”
他刀出鞘，寒光刺目。
那刀奇特——刀身从中断开，只剩半截，断口参差不齐，似是被生生劈断的。但刀气却比完整刀更凌厉！
“此刀名‘断魂’。”周狂道，“百年前大劫，我以此刀连斩十七敌，刀断人未退。后来便以断刀练出‘断魂刀法’——刀虽断，魂不断。”
话音落，他动了。
断刀如电，直刺阿弃心口！刀未至，刀气已刺得肌肤生疼！
阿弃横刀格挡。
“铛——！”
金铁交鸣，火星四溅！
阿弃倒退三步，虎口崩裂！好强的力道！
周狂狞笑：“就这点本事？”
第二刀已至！这次是横斩，断刀划出诡异弧线，竟同时封住阿弃上中下三路！
阿弃急退，险险避开，衣襟已被划破。
“堂主！”赵铜欲助。
“别过来！”阿弃喝止，“这是堂主之争，外人勿插手。”
他深吸一口气，运转赊刀令传承心法。
眉心微热，掌心血印与令牌呼应。一股暖流自丹田升起，流转四肢百骸——不是外力加持，而是激发自身潜能。
再看周狂刀法，已能看清轨迹。
第三刀来！
阿弃未退，反进！
阴阳双刃齐出，左阳右阴，一守一攻！阳刃架住断刀，阴刃直刺周狂咽喉！
周狂一惊，急撤刀回防。
“铛铛铛——！”
眨眼间，两人对拆三十招！
刀光如网，气劲四射，杏树枝叶纷飞！陈铁三人看得心惊肉跳——周狂刀法狠辣，招招致命；阿弃虽年轻，却沉稳老练，竟不落下风！
五十招后，周狂忽收刀后退。
他盯着阿弃，疤脸神色复杂：“你的刀法……是陈三更教的？”
“是。”
“他还活着？”
“在龙泉巷古井，封印外魔。”
周狂沉默良久，忽叹：“当年我在总堂，曾得陈北斗指点三招。他说，赊刀人最重要的不是刀法，是‘心’。心正，刀才正。”
他看向手中断刀：“这百年，我刀法愈狠，心却愈乱。投断刃堂，是想借杀戮麻痹自己。但……没用。”
“现在回头，不晚。”阿弃收刀。
“回头？”周狂苦笑，“我手染无数赊刀堂旧部之血，如何回头？”
“赎罪。”
“如何赎？”
阿弃看向西方：“随我重振赊刀堂，守阴阳秩序。待功成之日，自可赎罪。”
周狂怔住。
许久，他扔下断刀，单膝跪地：
“罪人周狂，愿重归赊刀堂，戴罪立功。”
“请堂主……收留。”
陈铁三人热泪盈眶。
阿弃扶起他：“周护法，欢迎回家。”
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当夜，密窟正堂。
五人围坐，烛火摇曳。
周狂说出了他掌握的机密：
“断刃堂与百鬼窟已结盟，欲借‘赊刀令现世’之机，打开十八处‘阴穴’，引阴兵入阳间，颠覆人间朝廷。”
“十八处阴穴中，有三处由赊刀堂旧部镇守——他们隐姓埋名百年，暗中守护封印。”
“若这三处失守，阴穴连环，阴阳屏障将碎。”
阿弃问：“哪三处？”
“一是泰山玉皇顶，镇守者是前执事‘石敢当’。二是洞庭湖君山岛，镇守者是前长老‘渔夫子’。三是……”周狂顿了顿，“三是龙泉巷古井。”
阿弃心头一震。
龙泉巷古井，不是封印外魔吗？怎又成阴穴？
“古井下确有外魔，但外魔镇压之处，本就是最大阴穴。”周狂解释，“陈三更入井封印，既镇外魔，亦镇阴穴。如今七年过去，封印渐弱，阴穴已有松动迹象。”
所以断刃堂与百鬼窟，必会攻龙泉巷。
“他们何时动手？”阿弃急问。
“七日后的中元节，子时。”周狂道，“那时阴气最盛，阴穴最易开。断刃堂主沈断山、百鬼窟主鬼面，将亲率主力攻龙泉巷。”
阿弃起身：“那就七日后，龙泉巷见。”
“堂主欲如何应对？”陈铁问。
“先救石敢当、渔夫子两位前辈，稳固三处阴穴。”阿弃看向地图，“然后……守株待兔。”
他指尖点在龙泉巷位置：
“这一次，要让断刃堂和百鬼窟知道——”
“赊刀堂，回来了。”
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三日后，泰山玉皇顶。
阿弃与周狂踏着晨雾登山。至顶时，见一老者坐在悬崖边巨石上，赤膊练拳。老者须发皆白，肌肉却如精铁，拳风过处，松涛阵阵。
“石敢当前辈。”周狂拱手。
老者收拳，转身，目光如电：“周狂？你还有脸来？”
“带新任堂主，拜见前辈。”
石敢当看向阿弃，打量片刻：“赊刀令呢？”
阿弃亮出令牌。
石敢当伸手：“给我看看。”
阿弃递过。
石敢当握令刹那，忽脸色大变，猛地将令牌掷向悬崖！
“赊刀令是祸根！百年大劫皆因此令！毁了它！”
阿弃急纵身去接。
就在此时，悬崖下忽射出三道黑索！索端系着铁爪，直抓令牌！
埋伏！
周狂拔刀斩索，石敢当却已扑向阿弃：“小辈！纳命来！”
拳风如虎！
阿弃接住令牌，回身硬接一拳！
“砰——！”
他倒飞三丈，喉头一甜——好霸道的拳劲！
悬崖下跃上三人，正是断刃堂高手。
“石敢当，做得好！”为首者狞笑，“杀了这新堂主，夺了赊刀令，窟主重重有赏！”
石敢当却突然转身，一拳轰向说话者！
“赏你祖宗！”
拳至人飞！
那断刃堂高手胸骨尽碎，坠下悬崖！
石敢当呸了一口：“老子镇守阴穴百年，岂会真投你们这些杂碎？刚才是试探这小辈身手！”
他看向阿弃：“接我一拳不死，够格当堂主。”
阿弃抹去嘴角血：“前辈这试探……够狠。”
“不狠怎么试出真本事？”石敢当大笑，“走！去洞庭湖找老渔头！那老小子比我还倔，得费点功夫。”
四人下山。
阿弃回头，看了眼悬崖下那具尸体。
这只是开始。
七日后龙泉巷，才是真正决战。
他握紧令牌，眼中闪过坚定。
掌柜的，您再等等。
阿弃……很快就会来陪您了。
