二人缠斗一起，邵麟知张九钧这时必要还手，小心了三分，运起天罡手“扳栏式”，前跨两步击向张九钧，张九钧长剑一指，使出恒山独秀剑的“斜风破竹”，剑尖从双掌间穿过，指向邵麟胸口。邵麟不闪不避，回掌一拍，正拍剑身侧面。一股大力自剑身震到张九钧手上，张九钧虎口生疼，剑身偏出一尺有余，险些脱手。借此空当，邵麟双掌一上一下直打张九钧胸腹，乃是天罡手“推波式”。张九钧撤身无术，抽回长剑挡在身前，邵麟双掌“嘭嘭”推在剑身，一股巨力吞吐，如排山倒海般，压得剑身弯曲、抖动不匀。
张九钧被这雄浑掌力推出五、六步方才站住，下意识看了眼长剑，直觉奇怪。
邵麟借势不饶，又跃上前来，张九钧心道：“此人掌力刚猛、破绽难寻，须引他掌法大开大阖，觅破绽重剑一击奏效。”张九钧改换凌云剑法，步法一起，占了剑长臂短的便宜，来去只攻一剑，绝不纠缠。几招过去，邵麟渐渐应对不暇，凌云剑却越来越快。
邵麟几番去争，始终不得先手，只有假作躲闪无错，暗里脚步却往身旁树枝茂密地方去。张九钧不得不去跟随，只是渐渐林木多起，凌云剑不少受碍，让张九钧不止脚下慢了数分，手上更不借力。邵麟见时机已到，绕树还招，因变置变，不让张九钧再起身法。
张九钧也是不怕，虽眼前狭小，邵麟双掌翻绕攻急，张九钧索性便来硬拼，运起破空重剑式强劈强破。破空重剑式属内家剑法，重气不重招，剑有三分力、气添七分功，凶猛起来与那数十斤大环刀无异，确是劈、刺、挑、抹、挂、削更要灵活。张九钧此番正要看到底是邵麟一双肉掌结实，还是扶摇宝剑锋利！
邵麟一式“催木手”击出，张九钧闪身避过锋芒，侧步便要还上一剑，不料邵麟此招乃是虚晃，半路收掌换作“裂石式”，化徐为疾，斜砸张九钧。张九钧破空重剑式复去迎掌而上，抹出一道剑气，携有丝丝破空之声，邵麟虽怒却未糊涂，手掌立时抬高数寸，避过剑气。如此，二人也皆不落好，“裂石式”擦过张九钧肩头，张九钧隐隐吃痛刚猛掌风，而邵麟衣袖也被剑气齐齐削断，所幸未伤皮肉。
“我只用了八成本事，这老贼怕是已卖了十二分力气！”张九钧越发有了底气：虽这老贼习武更久，但与我毕竟隐约差个境界。实话说来，方才若不是我一直留手，老贼安能此时还站在面前？再有几合，定要他知难而退！
张九钧惜命，邵麟早不顾生死，只要报仇。既然比拼不过，邵麟自要拼命！二人又过了七八招，这时邵麟已然双掌皆要强攻，只求伤人、不求保全，虽张九钧一剑袭来、直压胸口，邵麟直接让了破绽，暴起内力去砸张九钧左肩。
张九钧却是故意将肩头送予邵麟，他这一剑也是平生妙用所在，那长剑下按，似带山岳之力，却不急进，待邵麟来抢左肩，张九钧便要反剑横推，右身向前、左身向后，邵麟如此定要击空，那时长剑上挑，可硬生生断掉邵麟一臂。倒是张九钧无心真拿邵麟一臂，那时眼前不好善了，于是盘算只需收剑及时，邵麟岂不感激？
不料邵麟却是不顾，张九钧侧身相避，又反剑横推时，邵麟竟任失去手臂，也要去打张九钧肩头，张九钧片刻犹豫，避闪慢了些许，只觉左肩骨裂之声传来，一阵钻心剧痛。张九钧情急变招，翻腕直刺邵麟胸口，邵麟已然不惧生死，欺身上来，任剑锋刺入胸口半寸，也要挥掌去劈张九钧头颅。
“老贼拼命，休怪我无情！”张九钧惊出冷汗，使出欧阳平朔教授的三式风篇剑招，抽剑旋身撩掌，又撤步挂剑，点向邵麟额头。
孰知这一招正应邵麟天罡手“拦腰断”的长处，将腋下、侧肋让与邵麟，邵麟踏步欺身，弓身横砸张九钧侧肋。张九钧又使出第二招“风临池”，扶摇剑化作弧光掠去，要削邵麟脖颈，邵麟不带长剑掠至，便收掌上推，一招“阻天倾”将张九钧手臂推了回去，张九钧背后凉意生起，怎地如此巧合，这老贼竟招招破我《风篇》剑法？
说时迟，那时快，张九钧此时正被推得空中后倾，恰巧用得第三式“风过林”，长剑凌空点在地上，借力翻起、横削身后，哪知邵麟得势不饶，这时早已跃至张九钧上方，一掌砸下，张九钧横在空中无可躲避，匆忙间捧起长剑去抗，“铛”地一声，长剑被邵麟一掌砸断，余力按在张九钧胸前，直将张九钧沉沉砸入地中半尺。
张九钧一阵晕眩，只觉胸骨断裂，五内翻腾，一大口鲜血吐了出来。
“不可能！”张九钧咳着鲜血，勉强起身，竟不顾自己伤势，惊讶看着手中断剑道：“不可能……不可能！这是扶摇宝剑，是卢引大师的扶摇宝剑！”
眼前邵麟缓步逼来，张九钧此时忽然发觉，这似是一场阴谋，不论是早已暗裂其中的扶摇宝剑，还是那三招看似精妙的《风篇》剑法，都是送他去黄泉路的阴谋。
“只是就此便想要张九钧性命，还是痴心妄想！”张九钧苦痛转笑，笑得隐见阴险。待邵麟近前挥掌，张九钧登时衣衫飘荡，手中断剑一挥，竟化出数道涟漪光华，乍然而出，交织有若弧光浮于云海，霎那间光华直逼月色，将邵麟笼在剑光之中。
“楚天碧云剑！”众人惊呼。
邵麟此时早已已抽身不得，道道剑光切割邵麟全身，若非扶摇剑已断，邵麟此时早被剑芒截断。即便如此，邵麟登时被削出十数伤口，鲜血浸染全身。
张九钧又是一口鲜血喷出，丹田内力所剩无几。但见眼前邵麟趔趄，此时若不取他性命，待邵家帮手上前，必要送命。张九钧正待扬剑，却听身后一声大吼：“大胆老贼，敢伤我师兄！”
张九钧回头一看，竟是早向华山去的贺江。
“天不亡我！”张九钧心中大喜，有贺江在，那邵家帮手能奈我何！张九钧也顾不得问贺江为何来了西京，任贺江搀住身子，只断剑一指邵麟，狠道：“老贼！我本不愿伤你性命，是你自找！”
邵麟见来帮手，却无惧意，喝道：“老夫便是拼了性命又如何！”说罢，邵麟竟不待帮手，竭尽天罡掌力，拼命要来两败俱伤。张九钧冷笑：“你眼下伤重，岂是我师弟对手！”
不料，任邵麟掌近张九钧胸前，贺江却无半分动手之意，张九钧慌忙又出剑招，生死正千钧一发时，张九钧腰间一麻，半边身子竟动弹不得！ “贺江！你！”
月光下，贺江阴狠一笑，手自张九钧腰间抽回，假作迎击邵麟。二掌相遇，贺江闷哼一声，倒飞出去。
邵麟掌势不减，向张九钧击来。生死关头，半身穴道尚未通透的被封张九钧勉强回了一招剑法，却于事无补。“砰、砰”两声齐齐闷响，张九钧双肩皆碎，断剑脱手，飞了出去。
邵麟乘胜追击，欲毙张九钧于掌下，张九钧此时酥麻已解，空中挣扎着变换指诀，似如佛手拈花，又如撩叶捉蝶，所指处，扶摇断剑并那一截剑刃，皆从土中飞出疾射，瞬时洞穿邵麟小腹。
邵麟受此重伤，向前两步栽在地上，勉强运功封住几处大穴,不能再战。
这时，远处张九钧已然躺在地上，生死不知。
二人两败俱伤，众人围将上来，为邵麟服下药丸，洒上金疮药。最后那两剑甚重，邵麟已无力再动，只悲怆叹道：“终能手刃杀子仇人，慰我儿在天之灵！”
众人皆赞：“老英雄勇武！”
邵麟此时仍不忘侠义事，吩咐管家：“邵忠，将宝物搜来，还与彭大侠。”
管家应喏，跑到张九钧身边，见张九钧虽未死透，却已是出的气多、进的气少。管家唾弃一声，自张九钧怀中摸出两个盒匣，其中方方扁扁的被弃一旁，圆盖雕金漆匣恭敬呈往彭孝先面前。
彭孝先打开一看，正是避风珠无疑，心中大喜，向邵麟道：“老英雄果真义气，彭某谢过！”
邵麟口中又渗出鲜血，由管家拭净，恳切说道：“邵麟一生，重的是江湖义气，非身正不为，非道正不取。逆子作恶，实邵麟管教无方，请彭大侠代为转告山上前辈，他日邵麟必亲往罗霄山负荆请罪！”
彭孝先拜谢。邵麟又道：“今日之事，请二位做个见证，有张九钧觊觎宝物杀我独子在先，才有今夜邵家与恒山难解死仇，二位公义，他日莫让江湖人断错了清白！”
“自当如此！”彭孝先、方敬儒二人齐道。
“如此，邵麟多谢！”邵麟拱手相谢。
彭孝先、方敬儒二人一同离去。
此时树下邵家清尸身竟还魂而起，行至众人面前。
邵麟不顾伤势，及一众邵家人在邵家清身前跪伏，这邵家清却不避讳，只道：“今日还算圆满，你且好生养伤，功劳某当报予教主。”
邵麟忙道：“为教主效力，肝脑涂地，不敢有辞！”
这“邵家清”点点头，转身唤道：“贺江。”
贺江早从地上爬起，笑至“邵家清”面前跪下道：“贺江拜见监戒大师。”
监戒大师随手一招，七八丈外，扶摇断剑“咻”地飞入手中。监戒大师将剑递与贺江，贺江心领神会，知是要他“投名状”，于是谄笑道：“监戒大师稍候，小人去去便来！”
贺江手提断剑，至张九钧面前，道：“二师兄，江湖如此，莫怪我狠辣。你与幽教作对，当真糊涂得紧，今日便非是丧命我手，他日也自会有人取你性命。你我师兄弟一场，倒不如成全了我。”
“你……”张九钧口中血沫不断涌出，断续只道：“你我自幼相近，难道半点不顾情义？”
“情义？师兄又何曾顾及过？”贺江冷笑道：“当年，你发现师父暗授那浑人楚天碧云剑法，料他天赋卓绝，将来必要继承掌门之位，便暗里撺掇他下山比剑，要其枉死在外，那时，你可有兄弟之情？”
“浑人丢了剑谱，不敢说与师父，回山找你我师兄弟商议如何去寻，你却故意告密，令师父走火入魔，那时，你兄弟之情又在哪里？”
“你眼中只有掌门之位和那镇山剑谱，何曾有过感情？”贺江阴冷道：“与师兄相比，我隐忍这多年，只要你一人性命，已然是顾忌情面！”
贺江见说得张九钧哑言，一阵大笑，只道：“今日起，恒山便姓贺了。”
贺江将断剑抵在张九钧心口，张九钧苦苦求道：“好师弟！如今我武功半废，又能如何？求师弟看在多年感情，代我恳求那人，我愿以楚天碧云剑秘密相换，乞留一条性命，此后我愿永居塞外漠北，绝不回来！”
“哈哈！”贺江狂笑道：“楚天碧云剑的秘密？你死后，剑谱便会到我手中，何需你从浑人处骗来的几句口诀？”
“不、不！”张九钧咳了几口血，慌道：“楚天碧云剑几十年无人大成，其中隐有秘密，师弟若肯救我，我必合盘拖出，助师弟大成！”
贺江冷笑一声，说道：“师父也未能大成剑法，你却知晓秘密？如此说辞怎匡得了我？莫说剑谱秘密，今日便是给我一座金山，也休想活着离开，张九钧！你若不死，教我如何安心去做恒山掌门！”
“贺江！你真不肯放我一条生路？”
“二师兄自幼聪明，依你看呢？”
“贺江！”张九钧恨道：“我只恨未能早些除了你！自我当上掌门，你便阳奉阴违，搅我与他人情义，暗里招募忠于你的弟子，你当我不知？”
“便知道又怎样？一切却都晚了。”贺江笑得奸诈。
张九钧勉强动动身子，盯着贺江，不一刻，张九钧竟微微笑了起来，而后愈笑愈是开心，终于放声狂笑。那笑声隐约凄惨，又十足狂野，声声邪恶，笑声狼嚎鬼哭，回荡林中，阴森恐怖：“贺江！你不得好死！我咒你不得好死！”
贺江恼羞成怒，一剑刺入张九钧心窝，张九钧笑声渐弱，眼神渐渐涣散，而口中鬼笑未止：“我张九钧做亏心事，不会有好下场，你贺江也一样。我回不了恒山，自有人与我陪葬！楚天碧云剑……的秘密……也将永远消失……你便得了剑谱，又待怎样……便如那华孤云，永远……练不成剑法……”
直至最后，张九钧言语微不可闻，生机殆尽。
贺江脊背发凉，心里悬着，竟说不出原因，手中断剑扔在地上，眼见着剑刃上鲜血渐渐流净，滴在土里。
监戒大师这时笑道：“恭喜贺掌门手刃恒山恶贼！”
贺江惊醒拜谢，那一句掌门称呼，立时令贺江笑得志得意满，忙谢道：“蒙教主所赐，今日起，恒山派上下愿为教主效忠，万死不辞！”
“甚好。”监戒大师道：“三日后，你带张九钧尸身返回恒山，继任掌门。再过一月，邵麟以请罪名义，将《楚天碧云剑》送回恒山。”
“贺江拜谢监戒大师，拜谢教主大恩！”贺江方伏身拜了又拜，忽转念问道：“尚有一事，那随行而来的王兴、候长涣是张九钧心腹，一并铲除如何？”
正说此处，远处赶来邵府二人，及近前，扑通跪地说道：“禀老爷！张九钧的两弟子不见了踪影！”
一听此言，监戒大师沉声道：“恐要泄露，贺江，你立刻飞鸽传书，令山上教众把守出入隘口，若见此二人，就地除去，眼下你立刻启程，速回恒山继任掌门之位，以免夜长梦多！”
贺江也是心中一紧，即刻应下。
众人听监戒大师吩咐后续处置，皆应下去做，邵府下人自抬起张九钧尸身往城中报官。
许是张九钧怨念甚深，夜色浓重，抬尸人步履匆忙，竟一个不小心踩在檀木书盒上，趔趄两步，将张九钧摔在地上。
张九钧头部正侧在书盒旁，双眼未合，似死不瞑目般痴痴盯着，碎盒中是本《佛说无常经》，一阵冷风吹过，书页竟自行翻起，停在一页上。月光清冷，那佛经文字依稀可见，上书：
“胜因生善道,恶业堕泥犁......”
