三
秋天到了。
山村又呈现出忙碌的景象：田间、村口、大路上，机声轰鸣，人喊马嘶。收割、脱粒、倒茬、耕耙、播种，一道道工序接踵而至。辛勤的庄稼人，收获了一年劳作换来的丰收果实，又精心地撒播下来年的希望。
秋种即过，寒露浸紫了山脚堰边植物的叶蔓。往年这时，各村的精壮劳力正集中起来整地改土、兴修水利，剩余的妇女、老人，则被安排负责如归集饲草、复收果实等辅助性工作。分地之后，这些事情明显的减少了。人们不用再每天清早就到集合点等着队干部分派农活了，解除了多年的束缚，具有了自由的身躯和充裕的时间。然而，乍处于转型期的农民还没有完全适应这种变化，赋闲的村民渐渐增多。
玉秀没有停工。她干活的村木器厂还在运转。只是几个月前已经被个人买断，新的管理规章十分刻苛。
秋末冬初，韩家峁家家户户开始刨晒地瓜。地瓜耐旱，又耐贫瘠薄地，麦后栽苗，冬前收获，很适宜这一带山地种植。
收地瓜时，先在田间刨出、去土，运回各家，接下来晾晒。晾晒之前先要剖片：先将果实清洗干净，用刮刀切成一页页薄片，划出缝隙。之后将薄片或者挂到铁丝、麻丝上面，或者直接摆放到一片空旷的地方。十几天后，等瓜片完全晒干，再收集入库。——晾晒地瓜时，远远望去，但见村里村外，房前屋后，山野上，场院边，一行行、一片片的瓜干，迎着阳光， 白花花，银灿灿，如同一片玉砌霜打的世界。
玉秀家的瓜片是挂线晒的。这种方法虽然麻烦一些，却比在地上干净，风干也快。
晚饭后，素月如盘。玉坤又去开会。玉秀先用大盆“哗哗”地洗出几盆地瓜，接着，剖片，划缝，装车推到村外白天拴好的丝架下面，开始悬挂。
两个女儿，老大红云省公安学校毕业后已经工作。老二红菱在区办中学念书，每周回家拿一次干粮。今天周末，红菱回来，装好明天要带的干粮，就来帮助母亲挂片。回家，红菱就要天南地北说上一阵。玉秀就说：“拜托，别拿我们的钱喝上几口墨水再回来教训我们了。”边说，就又想起了女儿新学期的学费问题。
生活的重压依然存在。玉秀却下决心要趟出条属于自己的生存的新路。
一阵脚步声由远而近匆匆走来。是翠屏，也是趁着月光来挂片的。
翠屏是玉坤二叔家的女儿，自前年高中毕业回村就和玉秀在一起上班。可以说，两人既是姑嫂又是师徒。平时有什么事，翠屏总爱找玉秀说说。
当下，翠屏一边挂片，就提出了要新上项目的事。
翠屏要上项目，归根结底缘于木器厂。村办木器厂是三个月前改制后卖给个人的，原是当地的一个木材商人，人品太差。几个月来，厂里用工条件每况愈下、日渐恶化。这一点玉秀也有同感。
“想高就。你可有啥门道、啥高招？”玉秀反问翠屏。
“高招没有。不过眼下有一件事我看可行。吊粉坨，项目是传统了些，却不过时。我们有现成的原料、人员，设备也不用太多。还有市场方面，这几年，城里乡下的餐桌上正日益增加。我粗略一算，利润也不低。”
翠屏说着，眼里闪现出兴奋的光芒。玉秀听着，就要翠屏把相关的细节叙说完整。自己却边听边想，随时插补几句。两人说着，玉秀内心只觉一热，说：“说干就干。你来挑头，明天嫂子就去给你网罗职工。”
“那可不成。”翠屏说：“我这只能叫抛砖引玉。真干起来，偌大一个粉坊，产供销、技术、资金、管理，方方面面一揽子事。要我挑头，那还不不等迈步就趴下了。”
“可总得有人出头。”玉秀有些担心。
“能出头的人选是有啊，就不知她肯不肯屈尊就架？！”翠屏卖个关子，欲言又止。
“人在何处？”“远在天边近在眼前！”
玉秀不再说话，内心却开始思绪翻卷。
半个月后，伴随第一场飘零的飞雪，玉秀牵手村里几十个姐妹，建起了当地第一家粉坊。
粉坊开业那头，踏着各种鞭炮的碎屑，玉秀上前讲话。玉秀讲话，和她的为人一样，朴质，坦诚。
“这几天，我一直在想：既然咱们都是从木器厂出来的，今后在运营方面就坚决不走那边的道路。重点有三条：第一，凡属开业阶段，所有人员的出资款，都属于暂借性质。今后粉坊有了创收，本息一起归还。关于筹资，大家如果有希望参与的，随时可以。也就是说，这里没有老板、没有股东。所有人员在管理地位上、人格上，都是平等的。第二，安排专人记好账，每月一次定期公布经营情况。一会咱们就议议，看谁干合适？第三，今后粉坊的所有利润，除了按规定留足后期再生产和扩大经营所需资金以外，其它部分，按照每人出勤情况和贡献大小，通过民主评议，全部分配大家。眼下，村里集体企业没有了，粉坊就算是一个互助自救组织，后期，如果发展壮大了，我们一定要想到村里的其他姐妹。还有，粉坨销售走街穿乡、进城入镇，不管人在哪里，都不要忘记咱们是韩家峁的！”
村南山崮上，原村办小学的旧址院内，就是新建的粉坊。
办粉坊，玉秀有先天的优势。当年在娘家时，她就跟人学过吊粉。那时候村里有六、七户作坊长年产粉、卖粉。吊出的粉皮、拉出的粉丝金黄柔滑，远近闻名。制作粉皮，先要吊坨：把洗净、切碎的红薯打成薯浆，装入几十个大的布兜，滤水之后晒干，叫晒坨。晒好的坨，掰碎后叫粉核，是制粉的原料。每次吊粉之前，先烧好一大锅沸水，将生产粉皮的铜镟放在水面，稍微预热，然后舀入粉核浆液，轻轻地旋转铜镟，让粉浆均匀地糊满镟底，过几分钟，待成型之后取出，倒扣在用来晒皮的秫秸箔上，晒干之后，才是成品。
韩家峁周围山地，红薯种了不少，但会制粉的不多。制粉的主要工艺在后期调浆、看镟，掌控水温。稍有差池，扣出的粉皮就会厚薄不均、有大有小，黯然失色。调浆更是关键，粉的质量、色泽、口感重点取决于浆料的成分和配比。好的浆料配方绝不轻易示人。为此，玉秀没有少下功夫。玉秀调的浆不稀不稠恰到好处；转起镟子，速度均匀柔和，一口锅可以同时放入几个铜镟。那缓缓转动的镟子，如同魔术家手中释放的精灵，争奇斗艳竞相绽放。经过她的把控，产出的粉质量好、产量高，粉坊项目旗开得胜。
转眼三个月过去，韩家峁粉厂的规模迅速扩大。但与此同时，产品却开始出现积压。
玉秀又学着干起了营销。玉秀干销售，有自己的思路。春天，粉厂又新买了一辆机动三轮。玉秀和同伴翠屏早上去批发市场，上午赶集穿乡，下午联系各大商场、饭店、单位食堂。大处着眼，小处入手。全面布局，重点突破。两个人风餐露宿早出晚归，累了就靠在车上小憩一会，饿了就在路边摊点上简单吃点。一个月后，不仅消化了原有库存积压，而且还新签了数份大额订单，发展了一批优质客户。接下来，玉秀开始改进产品包装，扩大品类，提高产量。由此，销售业务稳步推进，一步步走出区界、市界，直至进入了省农产品展销会。展销会布展那天，玉秀特地安排，叫人采用红绢裁成的条带对摆放展位的货品进行捆扎。鲜红的条带点缀着淡白的粉皮、金黄的粉丝分外醒目，引得众多客商驻足观看。
数年之后，玉秀早已永远地告别了粉坊，告别了韩家峁。制粉厂在继任者们的努力下，不断发展，终于成为本地区闻名遐迩的制粉大户，村里的支柱企业。但在韩家峁人的心中，却始终保留着这位开拓者的位置，缅怀着她在粉坊创业史上曾经的历史功绩。
