四
冬去春来，山山水水都披上了绿装。
四月里，玉坤去乡里开会。中午回家吃饭时，告诉玉秀：“乡里张副书记找我，要给那头老三介绍个对象。”
那头，就是玉秀娘家，这是乡下人常用的一个简单的代称。老三是玉秀的娘家侄子，在姊妹中排行第三。去年师专毕业，分配在区办高中任教。
“女的叫韩红，二十四岁，前年招聘的乡干，现在是乡党委委员。娘家是鹰嘴峰的。”玉坤继续说。
“也是姓韩？”“是”。“你们认识？”
“会上见过几次。张副书记爱人在区中学上班，是老三同事。上午一说，散会时我就注意打量了韩红几眼。她管我叫叔，模样不错，挺有眼色，按说可以。也不压辈。”
“她爹叫啥、前期干啥？姊妹几个？她娘做甚、人品咋样？”玉秀单刀直入。
“听说她爹早年在外面当兵，后来转业到了地方，几年前就退了。其他的我没再问。”
“你连她一家姓甚名谁都不知道，还给人做媒！”
玉秀说着，自己的心里就有了主意。
鹰嘴峰在韩家峁的上游，处于深山腹地，两地相距十几里路。次日一早，玉秀便步行动身前往。
刘秀英是玉秀出嫁前的姐妹，后来嫁到了鹰嘴峰。一别几年，两人就有许多话要说。玉秀因为急着回去，很快便转入了正题。
“要说她爹倒很正派，人也老实，早年一直在外面。姊妹四个中，韩红最小，从小就在外边念书，也没听说什么。只是她那娘，当年好像有些出格……”
“什么出格？说来听听。”
“还能有什么，找野男人，藏汉子呗。敢情你这是搞新闻采访来了？”刘秀英打趣地说。
“我要对那一家人负责！”玉秀却板紧面孔，异常严肃。她说的是娘家那头：“那是俺亲哥嫂、亲侄子呢。”
原来，当年韩红父母结婚不久，正遇上地方军阀进村招兵，她父亲就被拉去了。不料三个月后却被新四军的部队打垮、收编了。于是，他便正式参军入伍。之后随着部队南征北战。六十年代转业到了地方，却也仍然在外地工作。几十年中，韩红母亲独自在家，尤其是最初几年，兵荒马乱中丈夫杳无音讯。韩红母亲人长的标致，又爱说笑，渐渐地，就有一些男人到她那里说说啦啦。鹰嘴峰地势险要，相比平原人家的“诗书礼仪”、“簪缨之家”，山里人更少有思想的束缚。时间一长，就流出些风言风语。
“我只担心她那家风会代代相传。”玉秀说。
当天，玉秀就赶回了娘家。正是中午，烈日高悬。经过一个上午来来往往的奔波，只觉得两腿肿胀、双脚酸痛。进门，先端过桌上的半碗饭汤，一口气喝了下去。
玉秀在家时，和嫂子一起出工、下地，形同姐妹。出嫁后这些年虽然不长见面，但姑嫂的感情还在。哥哥这几年拖家带口，能让几个孩子长大成人大学毕业已属不易，其它事情也就不想再去认真惦记。
各自讲过一段近况，玉秀就把昨天玉坤的话转述了一遍。嫂子说：“上次老三回来倒是说过这事。当时他只说是同学介绍的，在乡里上班。”“你俩的意见呢？”玉秀问。“你哥不当回事，我又拿不准。你说该咋办？”嫂子反问。玉秀想了想，最后下定决心，说：
“只要不怕老三将来戴顶绿帽子，你们就答应。我的想法，这事必须认真考虑。另外，不是我有偏见，这几年从乡镇机关出来的女孩子，别看现在低眉顺眼百依百顺，将来可大多数都不是善茬。”
“咱们都没见过。我听老三的意思，他倒象愿意。”嫂子说。
“她所追求的也就是个国家干部。嫂子，今后别说没提醒你们。”
玉秀到底没有阻止住韩红的嫁入。
在订婚这天，她终于见到了韩红的母亲。自然，这时双方都是以亲戚的身份出现了。宴席上，老太太谈笑风生神采奕奕，依稀流露出年轻时的风韵。而此刻，不知怎么，玉秀的脑海中，却隐约地浮现出刘秀英的谈话和她的当年的情形。
婚礼那天，玉秀按风俗给新人准备了红包。这一天，韩红更是以姣好的面容、靓丽的服饰和大方得体又细致周到的举止，赢得了几乎所有人的认可和称赞。只有玉秀，虽然一直陪着，说着，笑着，但心中却总有些许的不安。
后来的事情印证了玉秀的预判：韩红果真不是善茬。后期仕途的顺利、权势的掌握并没有改变她贪婪、霸道的天性。在几年后兄弟间分家时，在二、三十年后，两头老人的财产分配期间，每次她都和老三一起巧取豪夺大打出手，以至引发众怒。在其不择手段将主要祖产攫取之后，却为双亲晚年的赡养平添了严重障碍。直至最后，几个姊妹因此不得不对簿公堂。而在后来玉秀不幸遇难时，她还没有忘记当初定亲时的“一箭之仇”，左推右挡，找借口不仅自己没有参加玉秀的丧礼，同时还几次教唆老三试图拒绝跪拜参灵，遭到众人的呵斥。
