自辉煌之城易主，已过四月，时已入秋。

泥螺河三角洲的酷暑渐渐褪去，凉爽的秋风吹过金色的稻田，带来丰收的气息。新乌托邦的扩张与建设，如同一台被上了满发条的精密机械，日夜不息地轰鸣运转。

五座全新的“卫星城”在沙漠中拔地而起，来自旧黄金王朝的十五万居民，在这座巨大的熔炉中，正经历着前所未有的重塑。

秩序，正在以肉眼可见的速度建立。

然而人的思想是控制不住的、人的私心更是无法根除的。

当最初的生存危机被解决，当所有人的肚子都能被安稳地填饱时，新的问题，便如同雨后的菌菇般，从营地的各个角落里冒了出来。

这天中午，主营区最大的“零号食堂”内，一场不大不小的摩擦，便点燃了导火索。

“这东西……也能叫汤？”一个二十出头的年轻人皱着眉，用勺子嫌弃地拨弄着碗里炖得软烂的兽肉和土豆，“在辉煌之城，这种大锅炖菜，连我家最低等的仆役都不会碰一下。”

他曾是黄金王朝一个不大不小的贵族家庭的次子，虽然在清算中家产被充公，但那份从小养尊处优带来的、深入骨髓的优越感，却不是几个月的劳动改造就能轻易抹去的。

他这句话的声音不大，但在喧闹的食堂里却显得格外刺耳。

邻桌，一个皮肤黝黑、手臂上还隐约可见旧奴隶烙印的壮汉，猛地将手中的陶碗重重地顿在了桌上，发出“砰”的一声闷响。

他抬起头，通红的双眼死死地盯着那个年轻人，声音如同从牙缝里挤出来一般：“那你现在，就滚回你的辉煌之城，去吃你那精贵的‘羹汤’！别在这里，占着我们用命换来的位置！”

这个壮汉，曾是缓冲营里最拼命的劳工之一，他的家人，就差一点便饿死在逃难的路上。对他而言，眼前这碗热气腾腾、分量十足的肉汤，就是世界上最美味的东西，是“家”的象征。他绝不容许任何人，以任何理由亵渎它。

“你……你一个泥腿子，敢这么跟我说话？！”年轻贵族脸色涨红，感觉受到了莫大的侮辱，当即拍案而起。

眼看一场斗殴就要爆发，几名正在巡逻的、全副武装的护卫队士兵，立刻迈着沉稳的步伐走了过来。他们没有呵斥，冰冷的“符剑”枪口，已经毫不客气地对准了两人。胸前代表着执法权的银色徽章，在食堂的灯光下闪烁着不容置疑的威严。

“——食堂重地，禁止喧哗！”其中一名士兵，语气平淡地宣告道，“违者，按《治安管理条例》第三款，扣除三日肉食配给，并进行一次‘纪律再教育’！”

在铁的纪律和“扣肉”这个最直接的惩罚面前，两人最终不甘地坐下了，但他们之间那道无形的、名为阶级的裂痕，却变得更加深刻和清晰。

类似的摩擦，最近在营地的各个角落，愈演愈烈。旧王朝的居民，看不起这些出身草莽的“泥腿子”，觉得他们粗鄙不堪、毫无礼数；而新乌托邦的原住民和流民，则厌恶这些四体不勤、却总爱指手画脚的“旧老爷”。

人们有了多余的精力，却没有一个合适的宣泄口。于是，这些精力便转化成了无意义的内耗与纷争。

这一切，都被顾紫辰尽收眼底。

“人的思想……果然是最难改造的东西。”深夜，他在自己的窑洞中，对前来汇报工作的何其墨感叹道。

他曾翻阅《无字书》，试图从那个名为“地球”的世界里，寻找解决方案。“电子游戏”这个词汇在他的脑海中一闪而过，那些能够让人沉浸其中、忘却现实烦恼的虚拟世界，听起来似乎是个不错的选择。

但他很快就苦笑着摇了摇头，以新乌托邦目前的算力和材料学水平，别说制造不出显示器和晶片，恐怕连最基础的“俄罗斯方块”都无法运行。

“顾先生，人的精力、好胜心，甚至是自私，就像一条奔腾的河流。”何其墨点点头，“强行去堵塞它，只会让它在你看不到的地方积累压力，最终冲垮堤坝。我们需要的，是为它开凿一条新的、宽阔且无害的河道，让它在我们规定的范围内，尽情地奔腾。”

“哦？”顾紫辰来了兴趣，“你的意思是？”

“体育。”

何其墨露出了一个充满自信的微笑，“更准确地说，是一场属于新乌托邦所有人的‘竞技大会’。让他们的竞争，从食堂里的口角之争，转移到阳光下的赛场之上。”

三天后，一则由顾紫辰亲自签署的、前所未闻的公告，张贴在了所有镇区的告示板上。

——“为庆祝大同稻的首次丰收，为展现新乌托邦之子民昂扬向上的精神风貌，经最高行政委员会决议，将于十日后，举办第一届‘新乌托邦秋季竞技大会’！”

公告详细地列出了比赛的项目和丰厚的奖励，瞬间在死水般的民间舆论中，投下了一颗巨石。

“竞技大会？……这是什么新鲜玩意儿？”

“拔河？……就是两边人拉一根绳子？这也能算比赛？”

“负重障碍赛跑？……这不就是我们平时在工地上干的活吗？把干活当比赛？”

起初的议论充满了困惑和不解。但当人们的目光，落到那用红色染料醒目标注出的“奖励”一栏时，所有的困惑，都变成了前所未有的狂热！

“——快看！个人项目总冠军的奖励！一支由公输磐总工匠，为其量身打造的、刻有获胜者名字的、独一无二的特制‘符剑·壹式’！”

“——亚军！全家未来一年的肉食配给，提升至‘军属’级别！”

“——集体项目的前十名小组，都能获得一个月的带薪假期，并且全员的‘公民等级’积分翻倍！”

一时间，整个新乌托邦，无论是泥螺河畔的主营区，还是远在沙漠深处的新建卫星城，所有人都被卷入了这场即将到来的狂欢之中。平日里工作时的互相抱怨，变成了下工后在临时训练场上的互相较劲。

曾经的贵族子弟，不再炫耀自己家族的纹章，而是开始废寝忘食地研究“杠杆原理”和“人体发力结构”，试图在“投石机精准投掷”项目上拔得头筹。

曾经的猎户，则凭借着强悍的体魄，成为了各个拔河队伍争相拉拢的“核心力量”。

就连那些平日里安静的、负责编织“元纤”的女工们，也组建了自己的队伍，要在“快速组装道结”和“元纤刺绣”这种精细操作类的比赛项目上一展身手。

派系和出身的界限，在这场以工作小组和部门为单位报名的竞技浪潮中，被刻意地模糊了。人们不再关心你邻居的爷爷是不是奴隶，只关心他明天在“两人三足”项目中会不会拖自己的后腿。

十日后，秋高气爽。

由工程蝎连夜推平并压实出的、足以容纳数万人的巨大中央广场之上，人山人海，彩旗飘扬。这是新乌托邦诞生以来，第一次真正意义上的“庆典”。

第一届“新乌托邦秋季竞技大会”，在顾紫辰简短的开幕致辞后，正式开始。

第一项，也是最能点燃气氛的集体项目——“百人拔河”。

当抽签结果显示，“科研部”对阵“建设部”时，全场爆发出了一阵善意的哄笑。一边，是以首席研究员何其墨和前宫廷炼器师哈亚库为首的、看起来文弱不堪的“书生”队伍，他们中甚至还有几个白发苍苍的老符师；另一边，则是由建设部长顾石率领的、个个膀大腰圆、肌肉虬结的壮汉。

然而，比赛的结果却出人意料。

“——预备！”

“——三、二、一！发力！”

在何其墨那如同节拍器般精准的口令指挥下，“科研部”的一百名队员，竟在同一瞬间，同时下沉重心，身体后倾，将力量完整地传导到绷直的绳索之上！他们没有使出蛮力，而是用一种近乎完美的、整齐划一的节奏，一下，一下地，消磨着对方的冲击！

“建设部”的壮汉们虽然力大无穷，却各自为战，发力时机杂乱无章，竟被对方这种诡异的“合力之术”一度带乱了节奏，绳索中央的红绸来回摆动，形成了诡异的僵持！

虽然最终，因为绝对力量上的巨大差距，“科研部”还是遗憾落败，但他们赢得了所有人的尊重。哈亚库更是因为拼尽全力而虚脱，被几个建设部的壮汉笑着高高地抛了起来。曾经高傲的宫廷炼器师，第一次在这些泥腿子面前，露出了开怀的、毫无芥蒂的大笑。

而最引人瞩目的，无疑是最后的决赛。

由一名原黄金王朝的年轻贵族将领带领的“新生镇区联合队”，对阵由新兵阿瓦尼代表的“铁炉堡护卫军队”。

两边的队员，都有着不同的出身，此刻却为了同一个集体的荣誉，将力量拧成了一股绳。他们通红的面目因用力而狰狞，贲张的肌肉如同岩石，汗水如同溪流般从额角滑落。那根由千年龙筋草编织而成的、小臂粗细的绳索，在两股巨力的撕扯下，发出了不堪重负的“咯吱”声。

“——护卫军！！”

“——新生队！！必胜！！”

场外的呐喊助威声，汇聚成巨大的声浪，响彻云霄。不同阵营的观众，也第一次忘记了彼此的出身，只为自己支持的队伍声嘶力竭地呐喊。

最终，还是整体体能和纪律性更胜一筹的护卫军队，在阿瓦尼最后一声如同野兽般的怒吼声中，艰难地，将象征着胜利的红绸，拉过了终点线。

获胜的士兵们爆发出震天的欢呼，他们将阿瓦尼高高举起，如同迎接英雄。而落败的“新生队”也并未气馁。那位年轻的贵族将领，主动走上前，向浑身如同从水里捞出来一样的阿瓦尼，伸出了手。

“……打得不错。”他由衷地说道，眼神中没有了往日的傲慢，只剩下纯粹的敬佩，“你们的纪律和耐力，值得我们学习。”

“你们的爆发力，也很惊人。”阿瓦尼也紧紧地握住了他的手，露出了一个憨厚的笑容。

在高高的观礼台上，安萨罕看着这和谐的一幕，浑浊的老眼中充满了复杂与不解。他转头，看向身旁同样在微笑的顾紫辰，问道：“我不明白。您明明有更简单的办法，可以用律法，用武力，强行磨平他们之间的矛盾。为什么要……如此大费周章？”

顾紫辰将目光，从那片沸腾的人群中收回。

“安议长，”他平静地回答，“用铁律压制的，只是行为；用心灵认同的，才是秩序。我从未想过要‘控制’他们的思想，那和图坦又有何区别？”

“我只想，为他们那无处安放的好胜心、甚至是那根植于人性的自私与偏见……”

他指着下方那片挥洒着汗水与激情的赛场，指着那些无论胜负都在互相拍打着肩膀的竞争者们。

“找一个更好的‘靶子’罢了。”