亥时三刻，邺城南宫别院。

月色被薄云遮掩，只在云隙间漏下些许朦胧清辉。庭院深深，竹影摇曳，偶有夜鸟啼鸣划过寂静。

娄雨带着十二名黑衣杀手，如鬼魅般潜至西墙外。

他抬手做了个手势，众人立即四散，占据各处要位。他自己则无声跃上墙头，伏在阴影里观察。

院中唯有一间厢房还亮着灯。

窗纸上映出两个人影，一坐一立。

娄雨眯起眼睛。虽说李慕白已受重创，但追影楼十三剑的前车之鉴犹在，他不敢有丝毫大意。

“一组封门，二组控窗，三组随我突入。”他压低声音吩咐道，“记住，只逼不杀。若他逃往观星楼方向，不必死追。”

“若他……不逃呢？”身旁杀手低声问。

娄雨沉默片刻道：“那就让他不得不逃。”

话音落下，他身形骤然掠出！

十二道黑影如离弦之箭，从不同方向扑向那间亮灯的厢房。

......

......

屋内，李慕白正盘膝调息。

脸色苍白如纸，额角沁着细密冷汗。

南宫婉守在窗边，手中紧扣淬毒银针。她看似镇定，指尖却已微微发白。

“他们来了。”李慕白忽然睁眼。

话音未落——

门窗同时破裂！

十二道黑影如潮涌入，刀剑寒光瞬间照亮整个房间。这些人行动默契至极，甫一现身便结成阵势，封死所有退路。

南宫婉银针疾射，却只听“叮叮”数声，尽数被格开。她心头一沉。

娄雨最后一个踏入房门。

他目光扫过李慕白，落在南宫婉身上，忽然开口道：“南宫小姐，此事与你无关。现在离开，可保平安。”

南宫婉冷笑道：“做梦。”

“那就得罪了。”

娄雨抬手。十二名杀手同时出手！

六人结阵困住南宫婉，另外六人则直扑李慕白。

李慕白强提一口气，心意道流转周身，身形如风中柳絮，在剑网间飘忽闪避。

可每一次腾挪，都牵动伤势。第三招时，他胸口一闷，嘴角已溢出血丝。

“李大哥！”南宫婉急呼欲突围，却被六人死死缠住。这些杀手单打独斗或非她敌手，但配合精妙，她一时竟脱身不得。

娄雨冷眼旁观，心中暗惊。

李慕白明明重伤至此，身法却依旧诡异难测。好几次剑锋眼看就要及体，他总能以毫厘之差避开，仿佛能预知所有攻击。

这就是心意道？

娄雨眼中闪过一丝疑惑，想着今日若不能将他逼入观星楼，回去也无法交代。

于是喝令：

“变阵！”

六名围攻李慕白的杀手忽然同时变招。这一次，剑光不再留情，招招直指要害！

李慕白瞳孔微缩。

电光石火间，他身形疾退，撞向身后墙壁！

“轰！”

木板墙壁应声而破。李慕白借这一撞之力，如离弦之箭射入院中，落地时踉跄两步，又是一口鲜血喷出。

但他没有停，径直向东侧院墙掠去。

观星楼在城东。

李慕白已经被逼到了他们计划的方向。

娄雨眼中精光一闪道：“追！”

十二名杀手如影随形。

南宫婉也想追去，却被娄雨反身一剑逼退。他深深看她一眼道：“南宫小姐，适可而止。”

说罢纵身跃出破洞，消失在夜色中。

......

......

夜色深浓，长街空寂。

李慕白在前疾奔，转过一条街巷，前方忽然又出现三个人影。

为首者正是在北凉被南宫婉刺瞎一只眼睛的苏天禄。

他盯着李慕白，缓缓道：“李慕白，我们，终于又见面了。”

李慕白脚步一顿。

前有堵截，后有追兵。而此刻的他，已濒临油尽灯枯。

“今日，我要用你的血，祭我这只眼睛。”

苏天禄缓缓拔剑，剑身在月光下泛着惨白的光。

话音落，剑光起！

这一剑快如闪电，狠如毒蛇，直取李慕白咽喉。

千钧一发之际——

一道剑光自斜刺里飞来。

金铁交鸣，火星四溅。

一个青衫人影挡在了李慕白身前。

来人背对着他，朗声道：“苏天禄，以多欺少，趁人之危，可不是英雄所为。”

苏天禄独眼骤缩，道：“谢云流？！”

听雨楼年轻一代第一剑，谢云流。

他怎会在此？

谢云流没有回答，只侧头对李慕白低声道：“李兄快走，这里有我。”

李慕白深深看他一眼道：“多谢！”转身继续向东。

苏天禄欲追，却被谢云流一剑拦住。

“你的对手是我。”

长街之上，剑气骤起。

而远处，观星楼楼顶那盏长明灯，在黑暗里亮如星辰。

李慕白咬牙，却没有往观星楼去。

他身上有令牌，只要踏入观星楼，萧家自然奈何不得他。但是他却不想这样做，就算再危险，他也不想把麻烦带给天机阁。

观星楼他是要去的。

但不是在这样一种境况下。

于是。

他身形一折，拐进了另一条小巷。

南宫婉还在别院，他放心不下。

......

......

娄雨赶到时，只见苏天禄与谢云流斗得难解难分。

谢云流似乎无意与萧家结仇，出手留有余地；苏天禄见击杀李慕白的机会已失，亦未拼命。二人剑来刀往，看似激烈，实则都留了分寸。

娄雨抱臂旁观，目光在两人之间流转。

苏天禄一剑迫退谢云流，忽然收剑。

谢云流亦未追击。

他的目的已达到。

“苏堂主截杀李慕白，”娄雨缓缓开口道，“可是为了报仇？”

苏天禄冷哼一声，并不答话。

“苏堂主可知，自己闯了什么祸事？”

“少在这里聒噪！”苏天禄拂袖而去。

他原本打算击杀李慕白后嫁祸娄雨，未料半路杀出谢云流。人算不如天算，反倒落了把柄在对方手中。

娄雨看向谢云流，道，“只是好奇，谢公子怎会与苏堂主动上了手？”

“切磋而已。”

此时南宫婉也追了过来。见到谢云流，她微微一怔道：“谢公子，可曾见到李大哥？”

谢云流往观星楼方向一指道：“往那边去了。”

南宫婉立即追去。

待她走远，娄雨才对谢云流道：“谢兄若有空，不妨来四海楼坐坐。”

“好说。”

娄雨朝李慕白离去的方向看了一眼，却没有追上去。

......

......

李慕白回到南宫别院时，院中空无一人。

不见南宫婉，他心头一紧：莫不是自己走后，她遭了毒手？

转念一想，又觉不对。萧家若铁了心开罪南宫家，当时就该下手，何须客气？他们未动南宫婉，说明尚有顾忌。

正思忖间，脚步声响起。

福伯从外面回来了，见到李慕白先是一怔，随即道：“李公子，您怎么……”

“方才遭遇四海楼袭击。”李慕白急问，“南宫姑娘呢？”

“姑娘......”福伯道，“姑娘没跟你在一起？”

住转身要走，却被福伯叫住，问道：“公子这是要去哪？”

“我去找南宫姑娘。”

话音还未落定，人影已不见了。

......

......

四海楼。

萧定山高坐堂上，娄雨躬身立于阶下，神色恭谨中透着惶然。

“李慕白当真去了观星楼？”

“是往那个方向去的。”

“你亲眼见他进去了？”

“……未曾。”

萧定山眉头一皱道：“未曾？”

“南宫家那位小姐，此刻正在观星楼前要人。”娄雨低头道，“卑职追到那里，不敢擅闯观星楼，这才回来禀报。”

“三老爷不日便回，你就这样交代？”萧定山声音转冷，“此事出不得半分岔子。”

“那……卑职再去确认？”

“如何确认？”

娄雨语塞。

萧定山盯着他，缓缓道：“李慕白，根本不在观星楼。”

娄雨猛地抬头：“楼主怎知……难道……”

“难道什么？”

“卑职一路追去，未见李慕白，却撞见苏堂主。”娄雨小心翼翼道，“李慕白未去观星楼，莫非……是被苏堂主截杀了？苏堂主那时出现在那地方，实在蹊跷。楼主是否要问问苏堂主？”

“我该怎么做，轮得到你指手画脚？”萧定山声音一沉。

娄雨慌忙躬身：“卑职失言。”

“下去。继续追查，务必亲眼见到李慕白踏入观星楼。”

“是。”

待娄雨退下，萧定山独坐堂中，面色阴沉。

......

......

观星楼外，南宫婉的争执声在夜色里显得格外清晰。

“我和李大哥都是苏姑娘的好友！你说他不在，我不信。除非让我亲眼见见苏姑娘，听她亲口告诉我！”

守门的婢女面露难色，却仍拦在紧闭的大门前道：“姑娘，苏姑娘真的不在此处……”

“那这观星楼现在谁主事？”南宫婉不依不饶，声音又提高了几分，“我要见管事的人！”

她这副模样，全然失了平日里的从容冷静，倒真像个胡搅蛮缠的泼辣女子。

李慕白戴着斗笠隐在人群外围，看得心急如焚。他本是不愿将麻烦引到天机阁，可南宫婉这么一闹，反倒将所有人的目光都聚到了此处。四周看热闹的人越围越多，他若此时现身，怕是立刻就会暴露。

正焦灼间，福伯也匆匆赶到了。

......

......

半个时辰后，城外竹舍前。

“我知道你不在观星楼。”南宫婉忽然转身，对李慕白嫣然一笑，“你这么在乎苏姑娘，定然不会把麻烦引到她那里去。”

她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“我啊，是故意的。我要让所有人都知道，咱们是观星楼的朋友。这样，天机阁便不好袖手旁观——否则，岂不是要被人戳脊梁骨？”

李慕白怔住。

眼前的南宫婉笑得天真烂漫，可这番话里的心思，却深得让他一时说不出话来。

“要不……你还是去观星楼吧。”她笑容淡了些，轻声道，“萧家不会善罢甘休的。但天机阁，他们不敢惹。”

福伯已先行回城，这里只剩他们二人。

李慕白望着她，月光下她的脸庞莹白如玉，可那双眼睛里闪烁的，却是与天真笑容截然不同的复杂光色。

“你……为何这样看着我？”南宫婉被他看得有些不自在，别开视线，“难道你不想见苏姑娘？”

她顿了顿，声音低了下去：“不过苏姑娘确实不在此处……我只是想，以你与她的交情，观星楼应当不会不管你的。”

说着说着，她的眼眶竟微微红了。

她气恼自己。

在这最紧要的关头，能护住他的竟不是南宫家，而是那个与她素昧平生的苏晓所在的观星楼。她最不愿将李慕白与苏晓扯在一起，可偏偏此刻，唯一能提供庇护的，似乎只有那里。

李慕白却未读懂她这番曲折心事，只沉声道：“观星楼，我现在不能去。”

“你是怕给苏姑娘添麻烦？”南宫婉抬眸看他，眼底有水光浮动。

“我自己的事，不想牵连旁人。”李慕白声音很轻，却很坚决，“南宫姑娘，往后你也……莫要再与我牵扯了。与我有关，只会惹来麻烦。我该走了。”

“你走。”

南宫婉的声音忽然冷了下来。

李慕白一愣。

“我就知道……你心里只有苏姑娘。那你去找她好了，何必管我？”她转过身去，肩头微微颤抖。

李慕白急着解释道：“我不是这个意思……”

“戳着你痛处了？”南宫婉猛地回头，泪水已顺着脸颊滑落，“你口口声声说怕连累我，可你知不知道，你说这些话时……我有多难过？”

李慕白彻底怔住。

月光清清冷冷地照在她泪湿的脸上，那些强装的狡黠，刻意的心机，此刻全都碎成了眼底最真实的委屈与伤痛。

他忽然明白了。

她那些胡闹、那些算计，甚至故意将他推向观星楼……

都不是因为她不在乎。

恰恰是因为太在乎，才不得不用这些笨拙的方式，试图在绝境中为他寻一条生路。

哪怕那条路上，站着的是另一个女子。

夜风穿过竹林，竹叶簌簌作响，像一声声叹息。

李慕白看着眼前泪眼朦胧的南宫婉，胸腔里某个地方忽然软了下去，又沉沉地疼了起来。

他缓缓上前一步，伸出手，却停在半空。

“对不起。”他声音沙哑地道，“我……我只是怕你受到伤害……”

南宫婉抬起泪眼看他，咬着唇，没说话。

月光如水，将两人的影子拉得很长，在竹影间静静交叠。

远处，邺城的灯火明明灭灭，如同星河坠入人间。

风过竹梢，沙沙声响绵延如私语。

将那些刀光剑影，生死追逐仿佛被婆娑的竹影都拂远了，拂淡了。

天地间只剩下这片竹林，这阵穿林风，这捧如水月华，和眼前的人。

......

......