火炉被连夜送进市局刑科所。老吴亲自盯着。清洗过的表面很难指望直接检出褚静的生物痕迹，重点在结构缝隙、燃烧室内部、特别是那个有点松的调节阀内侧。使用超细棉签和真空吸附，收集所有可见及不可见的微粒。
同时，对耿大志和贲勇的审讯暂时搁置。林峰需要等一样东西，也需要制造一种压力。他把两人分别羁押，切断一切对外联系。然后，他开始梳理两人可能产生交集的所有渠道。
贲勇，三十八岁，郊区县农民出身，初中辍学，常年在本市及周边打零工，工地、搬运、收废品都干过。银行账户几乎空荡，只有零星的小额存取记录。通讯记录简单，联系人很少，多为同样打零工的人。他有一个用了五年的手机，型号老旧。
耿大志，四十五岁，小企业主，社会关系相对复杂。通讯记录显示，除了生意往来，还有一些不明身份的本地号码短暂联系过。其中，有一个号码在六月下旬与耿大志有过三次通话，每次都很短，不到一分钟。这个号码没有实名登记，是街边买的卡。最后一次通话是六月二十八日。
这个匿名号码，会不会是贲勇的？林峰立刻让人查这个号码的通话记录和基站位置。记录显示，这个号码只和耿大志联系过，此外再无其他通话。基站位置主要在城郊结合部，与贲勇居住的平房区有重合。
虽然没有直接证据证明这个号码属于贲勇，但高度可疑。
另一方面，调查耿大志公司的员工和生意伙伴，试图找出他是否认识或可能通过什么渠道接触到贲勇这类人。一个公司老员工提到，去年年底公司仓库扩建，找过几个临时工帮忙搬建材和清理场地，好像是通过一个叫“老皮”的工头找的人。具体是谁记不清了。
“老皮”很快被找到，是个五十多岁的包工头。问他去年年底给耿大志公司找临时工的事，他翻着破烂的笔记本回忆：“是有这么回事。找了三四个人吧，干了三四天。名字？谁记那个。都是些散工，给钱就走人。”
“有没有一个叫贲勇的？个子不高，挺壮实。”
“贲勇？”老皮皱眉想了想，“好像……有那么个印象。不爱说话，力气挺大。是不是他，我不敢打包票。都大半年了。”
这条线很模糊，但至少提供了一个可能性：耿大志和贲勇可能在去年年底有过间接交集。那时候，褚静已经在耿大志家做过保洁并离开了。
时间来到案发前。六月下旬，耿大志与匿名号码联系。七月上旬，蒋伟失踪。七月十六日，案发。
火炉的初步检验报告在四十八小时后出来。结果让林峰精神一振。在调节阀内部一个极其细微的螺纹缝隙里，技术员发现并提取到几根极短的、颜色鲜艳的合成纤维。经比对，其成分、颜色、微观形态与死者褚静所穿泳衣的纤维完全一致。纤维嵌在螺纹里，说明是在炉子使用状态下，有纤维飘落或溅射到高温区域附近，被气流或操作动作带入缝隙。
这意味着，这个炉子在泳衣存在（并且很可能被穿着）的环境下被使用过。结合野营点发现的灼烧帐篷布片，炉子极有可能就是用于给那个“热气球”气囊充热空气的装置。
同时，对炉子表面进行更精密的处理，在炉头支架底部一个凹槽里，发现了微量的人类皮屑组织，DNA正在检验中。
有了这个关键物证，林峰决定再次提审贲勇。这次，审讯室里的气氛更加凝重。
林峰把火炉的照片和纤维比对报告复印件放在贲勇面前的桌子上。“这个炉子，不是捡的吧。它和勒死褚静、把她扔进落雁潭的案子有关。我们在炉子里，找到了和死者身上泳衣一样的纤维。”
贲勇盯着报告，喉结动了一下，没说话。
“这个炉子是你买的。城北户外店，三月份，二手‘探险者’牌，调节阀有点松。老板还记得你。”林峰继续说，“买这个炉子，是不是就为了后面那个事？”
贲勇眼神开始游移。
“七月十六号晚上，你在落雁潭旁边的林子里，用这个炉子，烧热空气，把一块帐篷布充起来，下面吊着褚静的尸体。然后你割断绳子，让她掉进水里。对不对？”
“我没有！你胡说！”贲勇猛地抬头，声音提高，但透着虚。
“你没有？那炉子怎么在你家？炉子里的泳衣纤维哪来的？你卖给蒯老头的帐篷布条，和我们案发现场找到的布片是一样的布。你七月二十号去买垃圾袋、手套、绳子，是不是处理完现场后，想清理自己家？”
贲勇呼吸急促起来，双手握在一起，指节发白。
“耿大志都说了。”林峰突然平静地扔出一句。
贲勇浑身一震，难以置信地看向林峰：“他……他说什么了？”
“他说，是你动的手。他给了你钱。”林峰紧紧盯着他的眼睛。
“放屁！”贲勇脱口而出，情绪激动，“主意是他出的！人是他弄来的！绳子也是他后来让我去买的！他就出了钱，别的都是我干的，现在想全推给我？！”
话一出口，贲勇似乎意识到说漏了，脸色瞬间惨白，张着嘴，呆在那里。
审讯室一片寂静。
几秒钟后，林峰缓缓开口：“说说吧，怎么回事。从头说。”
贲勇像泄了气的皮球，瘫坐在椅子上，额头冒出冷汗。他沉默了很久，终于嘶哑着开口：“我……我就是想挣点钱……”
据贲勇初步供述（他要求抽烟，林峰给了）：去年底他在耿大志公司干临时工时，见过耿大志几次，没说过话。今年六月，他在一个劳务市场蹲活，耿大志突然找到他，问他愿不愿意接个“私活”，钱不少。他问什么活，耿大志说有点麻烦事要处理，需要个嘴巴严、胆子大、能干力气活的人。他当时缺钱，就答应了。
过了几天，耿大志约他在一个偏僻的茶楼见面。耿大志说，有个女人（没说是谁）敲诈他，他有把柄在那女人手里，得让她消失。问贲勇敢不敢干。贲勇一开始吓一跳，说杀人不敢。耿大志说不用他直接动手，女人他会“处理好”，贲勇只需要负责把“处理完”的女人弄到山里，扔到一个不容易找到的地方。耿大志说知道一个地方，有溶洞，扔进去神不知鬼不觉。还给贲勇看了些手机里的照片，是落雁潭和周边地形。
贲勇犹豫。耿大志开价五万，先付两万定金，事成后付清。五万对贲勇是笔巨款。他最终答应了。
耿大志给了他一个旧手机和一张电话卡，用来单线联系。然后交代他准备东西：要一个大帐篷，或者足够大的结实防雨布；要一个能持续喷出猛火的东西；还要足够长足够结实的绳子。耿大志说具体用法再告诉他，让他先找这些东西，钱从定金里出。
贲勇就去二手户外店买了那个火炉。帐篷他本来想买，后来想起以前在落雁潭更深的林子里徒步时，见过一个被遗弃的旧帐篷，布料还很结实，只是杆子坏了。他就去山里，把那个帐篷的布拆了回来，很大一块深蓝色牛津布。绳子也是买的现成的伞绳。
六月底，耿大志用匿名电话联系他，约他到郊区一个废弃砖厂见面。在那里，耿大志开着一辆银灰色小货车（贲勇后来才知道这车可能不是耿大志的），车上有个大编织袋，耿大志说“东西”在里面，已经没气了。让他把东西弄回自己住处，看管好，具体行动等通知。还给了他一件新的女式泳衣，橙黄色的，让他到时候给“东西”换上。
贲勇把编织袋弄回自己租的平房，打开一看，是个女人，已经死了。他吓得够呛，但拿了钱，只能硬着头皮。他把尸体藏在床板底下，用塑料布盖着。
七月初，蒋伟失踪的事，贲勇完全不知道。他只知道耿大志又联系他，说时机差不多了，让他准备好，随时可能行动。期间耿大志还让他去买了弩箭（贲勇说不知道耿大志从哪弄来的，可能是网上买的），说有用。
七月十六号下午，耿大志打电话给他，说晚上动手。让他把尸体、帐篷布、火炉、绳子、气罐都准备好，晚上十一点，到城北一个指定路口，有车接他。贲勇照做。晚上十一点，那辆银灰色小货车来了，开车的是耿大志，戴着帽子和口罩。他们把东西搬上车，开往山区。路上耿大志详细说了计划：用帐篷布四角绑上绳子，做成一个简易气囊，中间用绳子编个网兜放尸体。用火炉从底部开口充热空气，让气囊带着尸体升空。飞到潭水上方足够高后，用弩箭射断两根主绳，尸体就会掉下去。因为高度够，尸体入水会摔坏，看起来像高坠。气囊没了大部分负重，会慢慢降下来，他们再去回收帐篷布和炉子。耿大志强调，泳衣一定要穿上，为了混淆。
到了进山口附近，他们停车，徒步把东西搬到那个野营点。过程很累，用了将近两小时。然后按照耿大志说的，两人一起把帐篷布展开，用绳子绑好四角，连接处用多余的绳子加固。把尸体从编织袋里弄出来，换上泳衣（贲勇说换衣服时他闭着眼，是耿大志动手的），然后用绳子编的网兜把尸体兜住，连接在气囊底部的四根绳子上。
接着，他们点燃火炉，对着帐篷布底部的开口充热空气。充了大概十几分钟，帐篷布开始鼓起来，慢慢立起，带着下面的尸体网兜离地。风不大，气囊摇摇晃晃向上飘。耿大志一直用一根长绳子牵着气囊，控制方向。
等气囊飘到足够高（贲勇估计至少二三十层楼高，具体看不清），耿大志把牵引导绳绑在一棵树上，然后拿出弩箭，瞄准，射断了连接尸体网兜的两根绳子。网兜一边倾斜，尸体滑了出去，坠向下面的潭水，发出“噗通”一声闷响。
尸体掉下去后，气囊因为重量减轻，开始上升了一点，但火炉气罐气快用完了，火焰变小。气囊又开始慢慢下降。耿大志控制着牵引绳，把它拉向远离潭边的林子空地。最终气囊落在一片灌木丛上。他们赶紧收拢帐篷布，拆掉绳子，把火炉气罐关闭。然后匆匆清理了一下现场，把帐篷布、绳子、炉子、气罐、弩箭等所有东西打包，原路搬回车上。离开前，耿大志还仔细检查了地面，把明显的脚印弄乱。
回到停车点，已是凌晨三四点。他们把东西装上车。耿大志把帐篷布、绳子、炉子、弩箭都给了贲勇，让他处理掉，务必干净。气罐耿大志自己带走了。又给了贲勇一万块钱，说是中期款，剩下的两万事成后给。交代他最近别联系，等风头过。
贲勇回去后，把弩箭拆了，零件扔进了不同地方的河里。炉子他舍不得扔，觉得还能用，就藏了起来。帐篷布太大，他想起以前卖废品给蒯老头，知道老头绑拖把，就把布剪成条，分几次卖给了蒯老头。绳子剪断，大部分扔了，留了一小捆觉得以后能用。垃圾袋和手套是后来觉得家里可能有味儿，买来想大扫除的，但一直没弄。
事后他一直忐忑，等着耿大志付尾款，但耿大志再也没用那个匿名电话联系他。他也不敢主动找。直到警察找上门。
贲勇的供述，初步解释了作案过程，与现场勘查、物证发现基本吻合。他指认了耿大志是主谋和直接杀害褚静的凶手（“人是他弄来的”），自己只是负责处理尸体和抛尸。
林峰立刻提审耿大志。这次，他直接抛出了部分贲勇的供词。
“耿大志，贲勇都交代了。七月十六号晚上，落雁潭，热气球，弩箭，泳衣。你还有什么话说？”
耿大志脸色铁青，嘴唇哆嗦着：“他血口喷人！我根本不认识什么贲勇！”
“不认识？去年年底你公司仓库扩建，临时工里有他。六月下旬，你用匿名电话卡和他联系三次。七月十六号晚上，你的车离开市区，去了山区方向。你的车里发现了泳衣纤维和山区苔藓。贲勇家里找到了作案用的火炉，炉子里有泳衣纤维。他还留着你们联系用的匿名电话卡。需要我一样一样拿出来对质吗？”
耿大志的防线开始崩溃，眼神涣散，但仍挣扎着：“他……他胡说！那些东西怎么能证明和我有关？纤维可能是别人留下的，电话卡我不知道……”
“褚静去年在你家做保洁，你对她做了什么？”林峰突然厉声问。
耿大志浑身一抖。
“她姐姐说，褚静提到那家男主人不规矩。你是不是骚扰她了？她抓住了你把柄，威胁你了？所以你才要杀她灭口？”
“没有！我没有！”耿大志矢口否认，但声音发颤。
“我们已经派人去接你妻子了。你觉得，她是会相信你那天晚上去见朋友，还是会相信你因为骚扰保洁员惹上命案？”林峰冷冷地说。
耿大志猛地抬头，眼中露出恐惧。如果妻子知道……他的家庭、生意可能全完了。
长时间的沉默。耿大志的肩膀垮了下来。
“……是，”他终于开口，声音干涩，“我是……碰了她几下。就……就两次。她没敢声张，做完那个月就走了。我以为没事了。”
“后来呢？她怎么又找上你了？”
“今年五月，她不知怎么找到我手机号，打电话给我，说她现在困难，要我给她两万块钱，不然就把事情告诉我老婆，还要去我公司闹。”耿大志抱着头，“我……我怕啊。我老婆娘家有点势力，知道了非跟我离婚不可，公司也会受影响。我一开始给了她五千，想打发她。可她嫌少，隔几天又打电话，要五万。我哪有那么多现金？而且我觉得她是个无底洞，给了这次还有下次。”
“所以你就想杀了她？”
“我……我没想杀她！我就是想吓唬她，让她别再来烦我。”耿大志辩解，“我找那个贲勇，本来是想让他找人教训她一顿，吓唬一下。可是……可是贲勇理解错了，还是他故意的？他说要彻底解决，不然后患无穷。我……我鬼迷心窍，就……就答应了。但我没动手！人是他杀的！他说他有办法处理得干干净净，我就信了……”
按照耿大志后来的供述（与贲勇版本有出入）：他通过“老皮”知道贲勇这类人“胆子大、给钱什么都敢干”。六月联系上贲勇后，最初说的是“教训一个女人”，价格谈的三万。但贲勇听完情况，说这种敲诈的最好“一劳永逸”，暗示可以灭口，开价八万。耿大志犹豫再三，在褚静又一次催要钱、语气越发激烈的情况下，答应了。价格最终定为六万，先付两万。
至于褚静怎么落到他们手里：耿大志以“当面给钱、一次结清”为由，约褚静七月十六日晚上在一处偏僻的城郊公园见面。褚静可能急于拿到钱，答应了。耿大志开车去接她，在车上，用事先准备的浸了麻醉剂的毛巾捂了她的口鼻（他说只想弄晕她，交给贲勇处理，没想当场杀她）。但褚静挣扎剧烈，耿大志慌乱中用力过猛，也可能麻醉剂过量，等发现时，褚静已经没了呼吸。他吓坏了，赶紧联系贲勇。贲勇让他把尸体拉到废弃砖厂交接。后来抛尸的方案，主要是贲勇想的，耿大志提供了落雁潭溶洞的信息和部分思路，具体操作贲勇准备和执行。弩箭是贲勇提议买的，说比用刀割绳子利落，耿大志在网上找了渠道。
关于蒋伟的银灰色小货车：耿大志承认，六月下旬，他偶然在城北一个二手车黑市看到蒋伟在卖车。蒋伟当时急着用钱，车卖得很便宜。耿大志想到要用车干“脏活”，不能用自己名下的车，就买了下来，用的现金，没办过户。蒋伟卖车后不久就离开了本地，去了哪里耿大志不知道。抛尸用的就是这辆车。事后，耿大志把车开到邻市一个偏远乡镇，丢弃在一个荒地里，钥匙扔了。警方根据耿大志提供的模糊位置，果然找到了那辆布满灰尘的银灰色小货车，车内进行了彻底勘查，提取到更多与耿大志、贲勇以及褚静相关的微量物证和生物痕迹，形成了坚实的证据链。
案件至此基本清晰。耿大志因骚扰被褚静敲诈，为彻底摆脱，起意杀人，雇佣贲勇合谋。贲勇提供具体作案手法并负责主要执行。两人共同完成这起精心策划、利用热气球抛尸的谋杀案。
动机粗粝直接，源于现实中的性骚扰、敲诈与恐惧。手法虽显奇特，但建立在凶手（贲勇）有限的户外知识、动手能力和对山区环境的利用上，并非无懈可击，留下了帐篷布、火炉、车辆等多处破绽。排查过程琐碎艰难，依赖大量的基层走访、物证技术和一点点运气。
审讯完成后，林峰站在办公室窗前，外面天色将明。连续多日的紧绷神经终于稍得松弛，但并没有破案后的畅快，只有一种沉重的疲惫。褚静，一个试图用错误方式为自己讨点公道的女人，最终付出了生命的代价。耿大志，一个试图用更可怕的错误掩盖小恶的男人，也将面临法律的严惩。贲勇，为几万块钱沦为杀人工具。蒋伟，一个无关却偶然被卷入的小贩，失踪的命运依然成谜，或许永远成谜。
后续工作还有很多：完善证据链，形成完整的诉讼卷宗；追查弩箭来源；尝试寻找蒋伟下落；核实耿大志公司税务等问题；处理那些流入市场的、用帐篷布做的拖把……
赵成和李岚走进来，眼里也满是血丝，但带着完成任务的释然。
“林队，差不多了。移送检察院的材料正在准备。”赵成说。
林峰点点头，没说话。
李岚看着窗外渐亮的天色，轻声说：“那些拖把……估计好多都用上了吧。”
没人接话。
过了一会儿，林峰转身，拿起桌上的烟盒，发现已经空了。他捏扁烟盒，扔进垃圾桶。
“走吧，吃点东西。然后，该干嘛干嘛。”
