楚无咎蹲在焦黑的尸体旁，手里那截焦木轻轻搁在最近一具邪修胸口。木头刚碰上皮肉，尸身忽然抽了一下，像是死前最后一口气卡在喉咙里没吐干净。

他眼皮都没抬，指尖往地上一点，一道细得几乎看不见的雷丝“滋”地钻进尸体眉心。那具身子猛地一挺，随即彻底瘫软，连冒烟的裤腿都不再抖了。

“雷火焚形，神魂俱散。”他自言自语，“还装什么死？当本少爷没见过诈尸？”说着站起身，拍了拍补丁袖口沾上的灰。

阿九站在香炉边，手里的铁牌还冒着热气，指节因为攥得太紧有点发白。他小心翼翼往前蹭了半步，用铁牌尖角戳了戳另一具尸体的小腿，低声问：“死……死透了吗？”

尸体没反应。

他又凑近闻了闻，立刻皱眉往后跳了一步：“好臭！像烧烂的耗子尾巴。”

楚无咎走到第三具尸体旁，翻了翻腰间储物袋，掏出个灰白玉简。他拿在手里晃了晃，阳光从破庙屋顶的窟窿照下来，映得玉简表面裂纹纵横，活像个摔过的咸菜坛子。

“《九幽魔功》？”他念出名字，语气跟看见路边狗撒尿做记号差不多，“起得吓人，写得比村口王婆腌酱菜的方子还糙。”一边说一边把玉简塞进破竹篓夹层，顺手还压了块废铁片上去，防止路上颠出来。

阿九看着师父动作利索，胆子也大了些，又去戳第四具尸体的胳膊，结果一碰就塌了半边，焦皮底下露出森白骨头，吓得他差点把手里的铁牌扔出去。

“别老戳。”楚无咎头也不回，“戳多了容易招霉运。你当他们是豆芽菜，掐一下就冒水？”

“哦。”阿九缩回手，低头看自己鞋尖，小声嘀咕，“我就想看看他们会不会突然坐起来……”

“不会。”楚无咎走到最后一具尸体前，弯腰摸了摸对方怀里，没找到袋子，干脆扯开衣襟，从内兜抽出一张黄符，上面画得歪七扭八，墨都晕开了，“这种货色，活着都嫌浪费空气，死了还能蹦跶？你太看得起他们了。”

话音刚落，远处林子里传来一阵脚步声，杂乱无章，听着不像一个人。

阿九耳朵一动，立刻转身指向庙外东南方向：“师父！有人来了！”

楚无咎这才抬眼，瞥了他一下：“耳力不错。”说完不慌不忙，又检查了一遍竹篓带子是否系牢，“东西收好了？”

“嗯！”阿九赶紧点头，把铁牌往怀里一揣，动作快得差点夹到手。

“走，回家。”楚无咎转身就往外走，草绳束着的头发甩了甩，几缕碎发遮住丹凤眼，“今晚吃烤鸡。”

阿九愣了一下，拔腿追上去：“真……真的？烤鸡？”

“嗯。”楚无咎脚步没停，“你今天引雷有进步，虽莽撞，但劲够足。一顿烤鸡换你那一巴掌，不亏。”

阿九咧嘴笑了，右脸疤痕跟着抽了抽，眼睛亮得像刚点着的油灯。他快走两步跟上师父，忍不住回头望了一眼破庙。

五具尸体横七竖八躺在地上，有的缺胳膊少腿，有的脑袋歪到背后，香炉倒了，神像断手还搭在墙角，整座庙像是被雷劈过的猪圈。

“那些人……”他犹豫着开口，“衙门会来处理吗？”

楚无咎头也不回：“会来的。死在荒庙，怨不了谁。要怪就怪他们不该半夜偷瓜撞上守园子的疯狗。”

“哦。”阿九点点头，又问，“那……咱们以后还回来这儿住吗？”

“这破地方？”楚无咎嗤笑一声，“屋顶漏风，地面塌陷，还有人挖地道想偷袭——你以为这是客栈？花银子就能住？下回再来，我让你睡地窖，拿棺材板当床，省得你嫌不够热闹。”

阿九嘿嘿笑了两声，没敢接话。

两人走出庙门，暮色已经漫上来，林间小道被树影切得七零八落。楚无咎走在前头，青衫下摆扫过野草，补丁在昏光里泛着旧布特有的毛边光泽。他一边走一边从竹篓里摸出块焦木头，在掌心来回搓着，像是在算什么账。

阿九跟在后面，脚步轻了不少，但右手还是紧紧按着怀里的铁牌，生怕丢了。

“师父。”他忽然想起什么，“烤鸡……能多刷点油吗？上次您说油多了伤身，只给抹了一层，我都闻着比吃着多。”

楚无咎脚步顿了顿，侧头看他一眼：“你今天拍雷球的时候，脚趾头抠地那么狠，是怕力气不够？还是怕鸡屁股不够肥？”

阿九脸一红：“我……我没想那么多！就是……就是觉得劲儿使出来了，总得有点回报嘛。”

“哦？”楚无咎慢悠悠道，“那你明天对着米缸放十次雷，放偏一次加练一个时辰站桩，放炸一次扣一顿肉，怎么样？”

“啊？”阿九苦了脸，“可……可米缸不是您让我练准头用的吗？”

“没错。”楚无咎继续往前走，“现在它多一个功能——测饭量。”

阿九张了张嘴，最后还是闭上了，低头琢磨这新规矩到底划不划算。

林间风渐起，吹得树叶沙沙响。楚无咎忽然停下，从袖中抽出一张符纸，是刚才从邪修身上撕下来的那张黄符。他看了看，随手揉成团，往空中一抛。

符纸还没落地，就被一道无形气劲碾成了粉末，簌簌洒在草叶上。

“脏东西。”他说，“贴身上久了，晦气。”

阿九看着那堆灰，小声问：“那……他们为啥要抓我会放雷的人啊？真就为了炼药引？”

“废话。”楚无咎冷笑，“难不成请你去唱曲？这种邪修，脑子就跟他们的功法一样——表面花哨，里头空荡荡，全靠一股腥臭味撑场面。”

“那……”阿九犹豫了一下，“我们以后还会遇到这种人吗？”

楚无咎看了他一眼，目光平静：“会。天下之大，傻子不少。有人见你会放雷，就想抓你炼药；有人见我懂炼器，就想抢我图纸；还有人见我穿得破，以为我是逃荒的。”他顿了顿，语气懒散，“但只要他们敢伸手——我就剁手。”

阿九怔了一下，随即用力点头：“我……我也不会让他们碰您！”

“行了。”楚无咎抬手揉了揉他乱糟糟的头发，动作随意，“你现在连自己裤子都能炸出洞来，先管好你自己再说护人。”

阿九讪笑两声，摸了摸屁股上昨天留下的补丁，没敢反驳。

天色更暗了，远处村落的灯火星星点点亮起来。楚无咎脚步没停，穿过一片矮灌木，踏上通往凡城的小路。路边有棵歪脖子老槐树，枝干扭曲，像个驼背老头。

他忽然停下，从竹篓里取出那块曾用来验尸的焦木头，往树根下一插。

“这木头，还能用。”他说。

阿九好奇地凑过去看：“插这儿干嘛？当标记？”

“不是。”楚无咎拍拍手，“等风起时，它会自己烧起来。这点残余雷气，够煨熟一只鸡腿。”

“啊？”阿九瞪眼，“可……可没人在这儿啊。”

“有没有人，不重要。”楚无咎继续往前走，“重要的是——万一有饿狗路过，也能啃口热乎的。也算积德。”

阿九愣在原地一秒，随即拔腿追上：“师父，您……您还会想着喂狗？”

“怎么？”楚无咎斜他一眼，“你以为我只杀邪修？不救蝼蚁？”

“不不不！”阿九连忙摆手，“我就觉得……您比以前说的，好像……没那么冷。”

楚无咎没答话，只是嘴角微不可察地扬了一下，随即恢复懒散模样。

两人并肩走在暮色里，身影被拉得细长。破庙早已看不见了，只剩一缕残烟从林子深处袅袅升起，像根快要燃尽的线香。

阿九忽然觉得肚子叫了一声。

他偷偷瞄了眼师父的背影，小声问：“那个……烤鸡……是现杀的吗？”

楚无咎脚步一顿，回头看他：“你想吃活鸡？”

“不不不！”阿九连连摇头，“我就问问……香不香。”

“香。”楚无咎转身继续走，“我亲手宰的，血放得干干净净，毛拔得一根不剩，腌料揉进骨头缝里，架在松枝上慢慢烤，外皮金黄，咬一口——油能顺着手指流下来。”

阿九咽了口唾沫，眼睛都直了。

“所以。”楚无咎淡淡道，“别让鸡等太久。你也别让我等太久。”

阿九立刻挺直腰板：“我明天一定早起练雷！保证一巴掌下去，米缸不动，饭桌不晃！”

“嗯。”楚无咎轻哼一声，“看你表现。”

夜风拂过，卷起几片落叶。师徒二人沿着小路前行，影子渐渐融入黑暗。远处村落的灯火越来越近，炊烟味道混着柴火气息飘了过来。

楚无咎摸了摸腰间的玄铁令，三瓣裂痕在月光下泛着冷光。

他什么也没说，只是脚步稳稳地向前走去。