陈九的影子刚从地砖上移开半步，脚还没落地，整个人就僵住了。他盯着那道斜拉在青石板上的黑影，边缘确实泛着一层极淡的红，像是被谁用朱砂笔轻轻描过一圈。他没吭声，只把货郎棒往地上一杵，借力往后缩了小半步。

裴青崖几乎是同步反应。他左脸金纹还在发烫，可这会儿顾不上疼，错金刀“噌”地抽出半寸，刀刃压着鞘口，随时能弹出来。他没回头，声音压得极低：“怎么？”

“门不对。”陈九咬牙，“刚才咱们看的门缝底下是黑的，现在透光。”

裴青崖眯眼。果然，殿门底部原本该是阴暗无光的缝隙，此刻竟有微弱天光渗进来，像是外头云开了。可他们进殿时明明记得，今天整日阴沉，连飞鸟都不见一只，哪来的日头？

两人对视一眼，都没动。

三步距离，说近不近，说远不远。但这时候，哪怕挪一根手指都可能惊动什么。

陈九缓缓把手摸向怀里。小塔还在，温乎的，贴着心口的位置，像揣了个刚捂热的馒头。他没急着掏，只用指尖隔着粗麻短褐轻轻点了两下，算是打个招呼——你别睡，待会得干活。

裴青崖则慢慢侧身，不动声色地将陈九挡在身后半步。他的动作很轻，几乎没发出任何声响，但肩甲与墙壁摩擦时，还是带起一丝细微的刮擦音。

就在这时，殿门“吱呀”一声，缓缓推开。

谢昭站在石阶下，背光而立。他一身靛蓝圆领袍，银鱼袋挂在腰间，手里握着那柄熟悉的长剑，剑尖朝地。他身后两侧，八名察幽司巡卫列阵而立，兵器出鞘三寸，寒光隐现。

“裴首领，陈九。”谢昭开口，声音平得像井水，“你们走不了了。”

陈九咧嘴一笑，牙花子都露出来了：“谢副使，你真当咱们是泥捏的？捏扁搓圆随你高兴？”

谢昭没答话，只抬手一挥。巡卫立刻散开，呈半弧形包抄过来，脚步整齐划一，靴底压着青石板，发出沉闷的叩击声。

陈九往后退了半步，这次直接把小塔掏了出来。拇指大小，破旧得像是从哪个坟头随手刨出来的玩意儿，可此刻它正微微发烫，像是知道外面有人要动手。

“塔灵，开阵！”他低喝一声，掌心猛地一合，又迅速摊开。

小塔“嗡”地一震，表面浮现出一道模糊的纹路，随即腾起一股灰白色的雾气，自塔身扩散而出，眨眼间弥漫开来，如纱翻涌，迅速笼罩住三人及周围十步范围。雾来得快，浓得也快，转眼就把大殿前广场吞了进去，连头顶的天光都被遮了个干净。

谢昭眉头一皱，长剑横扫，剑气劈入迷雾，却像是砍进了棉花堆里，无声无息就被吸走了力道。他再斩两下，左右横切，依旧毫无效果。雾气非但没散，反而随着他的动作轻轻翻滚，像是活物般缠绕上来。

“这是什么阵？”他低声问，语气里终于有了波动。

没人回答。

雾中静得出奇。巡卫们早被隔开在外围，根本看不见里面发生了什么。他们想冲进来，可刚踏进一步，脚下便是一滑，仿佛踩到了冰面，接连几人摔了个狗啃泥，爬都爬不起来。

谢昭站在原地，剑横胸前，目光扫过四周。左边传来一声轻微的布料摩擦，他立刻转身，剑锋直指。可等他靠近，却发现只是根旗杆在风中晃荡——不对，今天根本没风。

右边又响起一步轻响，他疾步掠去，剑尖挑开雾气，只见一块碎瓦静静躺在地上，不知何时掉落的。

“人在动。”他喃喃，“但不止一个方向。”

雾里，陈九靠墙蹲着，喘得厉害。左肩伤口刚才那一撤一掏的动作又撕开了，血顺着绑腿往下淌，湿了鞋帮子。他没空管，只死死盯着掌中小塔，生怕它突然凉了。

裴青崖单膝跪在他旁边，错金刀横在身前，眼睛一眨不眨地盯着前方。他左脸金纹还在发热，但比刚才缓了些，至少没再往外蔓延。

“你能控住这阵？”他低声问。

“撑一时。”陈九回得干脆，“撑多久我说不准。这玩意儿又不是烧火炉，你想添柴就旺。”

裴青崖没笑，也没骂，只是点了点头。他知道这时候不能多问，也不能逼。陈九肯掏这宝贝出来救命，已经是拼了老本。

远处，谢昭的脚步再次响起。

这一次，声音是从正前方传来的。缓慢、稳定，每一步间隔几乎一致。可就在他走出五步后，左侧又响起同样的脚步，节奏分毫不差。紧接着，右后方也响了起来。

三个谢昭？不可能。

“别出声。”陈九咬牙，把手按在裴青崖手臂上，用力掐了一下。

裴青崖点头，屏住呼吸。错金刀依旧横着，但他已将身体重心压低，随时准备暴起反击。

雾中，谢昭停下脚步。

他站在原地，剑尖垂地，眉头紧锁。他知道对手就在不远处，可这雾太邪门，不仅遮眼，还扰神。他每走一步，耳边都会响起细微的杂音，像是有人在低语，又像是风吹过枯竹。

他抬起左手，用判官笔轻轻敲了下右手手背——这是他从小养成的习惯，只要这么做，脑子就能清醒几分。

可这一次，没用。

雾气似乎更浓了。他甚至觉得自己的影子也在动，脱离了身体的控制，悄悄往左边偏移了一寸。

他猛地抬头，望向大殿门口的方向。那里原本该是入口，可现在，连门框的轮廓都看不见了。整个世界只剩下灰白一片，像是被人用棉絮塞满了眼睛。

“陈九！”他忽然开口，“你以为躲进这点雾里，就能逃出去？”

没人回应。

他又往前走了两步，剑尖在地上划出两道浅痕。可下一秒，那两道痕迹竟开始扭曲，像是被什么东西从下面顶了起来。

他皱眉，后退半步。

就在这时，背后传来一声极轻的咳嗽。

他旋身就是一剑，剑光如电，劈开浓雾。

可那里什么都没有。只有一片落叶缓缓飘落，打着旋儿，落在他刚才站立的位置。

谢昭站定，呼吸略重。他第一次觉得，自己像是陷进了一个不属于这个世间的局里。

雾中另一侧，陈九抹了把额头的汗，低声骂了句：“这家伙命真硬，走得还挺稳。”

裴青崖没接话，只把刀换到左手，右手悄悄搭上了陈九的肩膀。他在确认这人还在，没被雾吞了。

“你说他是不是真想抓咱们？”陈九忽然问。

“他来了，就是想抓。”裴青崖答得干脆。

“可他没叫援兵。”陈九眯眼，“八个人，对付咱们俩，多了吗？不多。少了？也不少。但他没放信号弹，没吹哨子，连个传令的都没派出去。你说他图啥？”

裴青崖沉默片刻：“也许他不想让别人知道。”

“或者……”陈九咧嘴，“他自己也不知道该不该抓。”

话音未落，雾中突然传来一阵密集的脚步声。

不是一个人，也不是两个人。是许多人的步伐，整齐划一，由远及近，像是有大批人马正在逼近。

可紧接着，这些脚步又戛然而止。

安静。

然后，左边响起一声轻哼——是谢昭惯常在任务中哼的童谣调子，断断续续，不成曲。

右边，又传来同样的哼唱，节奏一致，音调相同。

前后左右，四面八方，全都是那个调子。

陈九脸色变了：“他分身了？”

裴青崖摇头：“不是分身。是雾在学他。”

“操。”陈九低骂，“这塔怕不是有点疯。”

他低头看掌中小塔，发现它比刚才更烫了，表面那道新亮起的纹路正微微跳动，像是在呼吸。

雾气翻滚得越来越剧烈。原本只是灰白一片，现在竟开始出现淡淡的影子，模模糊糊，像是人形，又像是树影，交错重叠，难辨真假。

谢昭站在中央，闭上眼。

他不再看，不再听，只凭感觉。他知道自己被困住了，但他也清楚，对方撑不了太久。这种术法必有代价，尤其是对陈九这种半吊子来说。

他深吸一口气，忽然抬手，将判官笔插入地面。

墨色液体顺着笔尖渗出，迅速在青石板上画出一道符线。那符未成形，却已散发出一股阴冷之气，与雾中的气息隐隐相斥。

雾气翻腾了一下，像是被刺痛的野兽。

陈九猛地抬头：“他在破阵！”

裴青崖立刻起身，挡在他前面：“我护你，你稳住它。”

陈九没动，只把小塔往胸口一按，低声说了句谁也听不懂的话——像是某种口诀，又像是小时候街头混混打架前念的顺口溜。

塔身猛地一震，雾气骤然下沉，贴着地面盘旋而起，形成一圈圈环状波纹，迅速朝着谢昭所在的位置挤压过去。

谢昭睁眼，拔出判官笔，纵身跃起，剑光横扫。

可就在他腾空的瞬间，三道身影从雾中闪出，一模一样的姿势，一模一样的轨迹，同时向他攻来。

他瞳孔一缩，剑势不变，硬生生在空中拧身，避开要害，肩头却被划出一道血痕。

他落地，踉跄两步，终于明白——

这雾不仅能藏人，还能造影。

而此刻，他们三人都已被困在同一个局里，分不清谁是猎手，谁是猎物。

陈九靠在墙边，喘得像条被扔上岸的鱼。他看着掌心的小塔，喃喃道：“行了，兄弟，再撑一会儿……等咱们活着出去，我请你喝酒。”

小塔没反应，但温度没降。

裴青崖蹲在他旁边，低声问：“还能撑多久？”

“不知道。”陈九咧嘴，嘴角抽了抽，“但我知道一件事。”

“什么事？”

“谢昭现在肯定后悔没带够伤药。”