题记：若人生能重来，你最想改变什么？

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子时三刻，尚书府西厢。

烛火将尽未尽，在铜雀灯台上挣扎着最后一点光亮。

沈清芷睁开眼的瞬间，喉咙里还残留着前世毒发时的灼痛——那种五脏六腑被寸寸腐蚀的感觉，如附骨之疽，时隔一世依然清晰得让她浑身战栗。

她猛地坐起身。

素白的中衣已被冷汗浸透，黏腻地贴在背上。窗外月色如霜，透过菱花窗格洒进来，在地上投出冰冷的格子影。一切都太熟悉了——这架挂了七年仍未换的烟罗纱帐，这张黄花梨雕花拔步床，甚至连枕边那只她十岁时姨娘缝的旧荷包，都还在原位。

她颤抖着伸出手，借着残烛微光看自己的掌心。

十指纤纤，肌肤细嫩，没有前世最后那三年在冷宫里做粗活磨出的厚茧，更没有毒发时指甲抠进肉里留下的疤痕。这是一双十五岁少女的手。

“真的……回来了？”

她掀开被子下床，赤脚踩在冰冷的青砖地上。铜镜立在梳妆台前，镜面蒙着薄灰——自姨娘半年前“病重”被挪去后院后，这西厢便再无人细心打扫。

镜中人容颜清丽，眉眼间还带着未褪尽的稚气。只是那双眸子——

沈清芷凑近镜子，仔细端详。

十五岁的眼睛，本该清澈如溪。可此刻镜中倒映的那双瞳仁深处，却沉淀着三十载人世浮沉、爱恨生死淬炼出的寒光。那是一种刻入骨髓的冷，冷得连她自己都心惊。

“小姐？您怎么起来了？”

门外传来丫鬟春桃睡意朦胧的声音。接着是窸窣的穿衣声，脚步声由远及近。

沈清芷迅速躺回床上，拉好被子，闭上眼。

门被轻轻推开。春桃端着烛台进来，见床上人似乎还在沉睡，便松了口气，轻手轻脚地走到灯台前，挑了挑灯芯，又添了半截新烛。

烛光重新亮起来。

沈清芷借着睫毛缝隙，静静观察这个陪了她七年、最后却在她茶里下毒的丫鬟。

十五岁的春桃，脸蛋还圆润着，眉眼温顺。任谁看了都会觉得是个老实本分的丫头。可沈清芷记得清楚——前世自己毒发倒地时，春桃就站在门边，脸上没有惊慌，只有一种完成任务后的如释重负。

“嫡小姐答应事成后放我娘出庄子，还给我弟弟谋个差事……”这是春桃被押下去时哭着喊出的话。

烛火噼啪一声，爆了个灯花。

春桃被惊了一下，转头看向床榻。见沈清芷似乎动了动，她犹豫片刻，还是走近床边，轻声唤道：“小姐？您可是渴了？”

沈清芷缓缓睁开眼。

四目相对的刹那，春桃莫名打了个寒颤——小姐的眼神怎么……这么冷？

“几更了？”沈清芷开口，声音因久未说话而有些沙哑。

“刚过子时。”春桃忙去倒了温水，扶着沈清芷坐起，“小姐可是做噩梦了？瞧您这一头汗。”

沈清芷接过茶杯，指尖触到温热的瓷壁。真实的温度从指尖传来，一点点熨进心里。

这不是梦。

她真的回来了。回到十五岁这年，回到一切尚未发生、一切还来得及改变的起点。

“春桃。”沈清芷慢慢喝完水，将空杯递还，“明日一早，你去厨房，说我昨夜受了风，想喝一碗姜枣茶。”

春桃接过杯子，应道：“是。奴婢明早就去。”

“不。”沈清芷看着她，唇角勾起一丝极淡的弧度，“你现在就去。告诉守夜的婆子，是我要的，让她们现煮。”

春桃愣住了：“小姐，这都子时了，厨房早就熄火了，守夜的婆子怕是……”

“你就说，是嫡母吩咐的。”沈清芷打断她，语气平静，却不容置疑，“就说嫡母体恤我体弱，特意嘱咐夜里若不舒服，随时可去厨房要热汤。”

春桃张了张嘴，到底没敢再说什么，福身退下：“是，奴婢这就去。”

脚步声消失在门外。

沈清芷重新躺下，睁眼看着帐顶的缠枝莲纹。

前世就是明晚——嫡母王氏会在家宴上“关心”她体寒，特意让厨房炖了阿胶桂圆羹。羹里下了慢性的“寒丝散”，服后三日才会发作，症状如风寒，大夫轻易诊断不出。从此她便“体弱多病”，一步步沦为府中可有可无的影子。

而春桃，就是从那碗羹开始，正式成了嫡母的眼线。

“这一世……”沈清芷轻轻握紧拳头，指甲陷进掌心，“该换我下棋了。”

约莫两刻钟后，春桃端着托盘回来。

“小姐，姜枣茶煮好了。”她将白瓷碗放在床边的矮几上，热气袅袅升起，“守夜的刘婆子起初还不愿，奴婢抬出大夫人的名头，她才……”

话音未落，门外忽然传来脚步声，接着是婆子恭敬的问候：“大夫人。”

春桃脸色一变。

沈清芷却神色如常，甚至轻轻咳嗽了两声，才扬声道：“请母亲进来。”

门帘掀起。

王氏穿着一身绛紫色织金褙子，外罩狐裘披风，由两个大丫鬟搀扶着走进来。她已年过四十，但保养得宜，眉眼间仍可见年轻时的风韵，只是那双眼太过锐利，看人时总带着几分审视。

“听说清芷身子不适？”王氏在春桃搬来的绣墩上坐下，目光扫过矮几上那碗还冒着热气的姜枣茶，“这么晚还折腾厨房，可是病得厉害？”

语气关切，眼底却无半分温度。

沈清芷挣扎着要起身行礼，被王氏虚虚按住：“病着就好好躺着。”她伸手探了探沈清芷的额头，“倒是不烫。可请大夫瞧过了？”

“女儿只是昨夜贪看月色，在窗边多坐了会儿，受了些风。”沈清芷低声道，声音轻柔中带着恰到好处的虚弱，“本不想惊动母亲，是春桃这丫头小题大做，竟真去厨房要了汤水……扰了母亲清梦，是女儿不孝。”

王氏看了眼春桃。

春桃连忙跪下：“是奴婢莽撞了。只是见小姐梦里惊悸，汗湿了衣衫，担心……”

“你倒是个忠心的。”王氏淡淡道，目光却落回沈清芷脸上，“既然不舒服，明日就让李大夫来瞧瞧。开几副药调理调理。”

“谢母亲关怀。”沈清芷垂眸，“只是……女儿有句话，不知当讲不当讲。”

王氏挑眉：“你说。”

“女儿这病，恐不是寻常风寒。”沈清芷抬起眼，眸中水光盈盈，似有无限委屈，“自姨娘搬去后院后，女儿夜里总睡不安稳，常梦见姨娘在病中唤女儿的名字……昨日去佛堂为姨娘祈福，路过西角门时，恍惚听见两个洒扫婆子议论，说、说……”

她欲言又止。

王氏神色微凝：“说什么？”

“说姨娘那病来得蹊跷，怕是……冲撞了什么不干净的东西。”沈清芷的声音越说越低，最后几不可闻，“女儿本不信这些，可自那日后，便日日梦魇。今日去给祖母请安时，祖母也说女儿气色不佳，让女儿好生将养……”

她把老太太抬了出来。

王氏眼底掠过一丝阴霾。

沈清芷的生母周姨娘，半年前突然“病重”，被挪去后院僻静处养病。明面上是怕过了病气，实则是王氏容不下这个曾经颇得老爷宠爱的妾室。这事老太太本就颇有微词，若再传出姨娘“病得蹊跷”、连累庶女也夜夜梦魇的传闻……

“荒唐！”王氏一拍矮几，茶碗震得哐当一声，“定是那些婆子闲来无事嚼舌根！明日我便让管家去查，看是谁在背后乱传谣言！”

“母亲息怒。”沈清芷连忙道，“许是女儿听错了也未可知。只是……女儿实在担心姨娘。能否求母亲开恩，允女儿明日去后院探望姨娘一回？哪怕只看一眼，知道姨娘安好，女儿也能心安些。”

她说着，眼泪便滚了下来。

烛光下，少女苍白的脸上泪痕点点，单薄的身子裹在素白中衣里，楚楚可怜。任谁看了都会心生怜惜。

王氏盯着她看了片刻，忽然笑了。

那笑容温婉慈和，与方才的厉色判若两人。

“你这孩子，心思也太重了。”王氏抽出帕子，亲自替沈清芷擦泪，“周姨娘的病有大夫照看，你且宽心。至于探望……你如今也病着，过了病气反而不好。等过几日你大好了，我再安排。”

滴水不漏的推拒。

沈清芷心中冷笑，面上却露出感激之色：“谢母亲体恤。”

“好了，好生歇着吧。”王氏起身，又嘱咐春桃，“仔细伺候着，夜里警醒些。”

“是。”

王氏带着人离去。屋内重新安静下来。

春桃送走大夫人，回来时见沈清芷还靠在床头，望着那碗已经凉透的姜枣茶出神。

“小姐，茶凉了，奴婢再去热热？”

“不必。”沈清芷收回目光，“倒了吧。”

春桃依言端起碗，正要出去，却听沈清芷又道：

“春桃，你娘在庄子上，风湿的老毛病可好些了？”

春桃手一抖，碗里的茶汤险些洒出来。

她猛地回头，对上沈清芷平静无波的眼睛。

“小、小姐怎么突然问起这个……”

“随口问问。”沈清芷微微一笑，“我记得你还有个弟弟，今年该有十二了吧？在庄子上做杂役，着实委屈了。若有合适的机会，我向母亲求个情，给他换个轻省些的差事，如何？”

春桃的脸色在烛光下变了又变。

许久，她缓缓跪下来，声音发颤：“小姐……奴婢、奴婢不明白您的意思。”

“你会明白的。”沈清芷躺下，拉好被子，“去吧，我乏了。”

春桃端着碗退出去，关门时手还在抖。

屋内重归寂静。

沈清芷闭上眼，耳边却响起前世临终前听到的最后一句话——

那是柳如月俯在她耳边，用最温柔的声音说的：

“好妹妹，你放心去吧。你的夫君，你的孩子，你的一切……姐姐都会替你好好‘照顾’的。”

指甲再次陷进掌心。

这一次，她清晰地感觉到疼痛。

还好。

还会痛，就说明还活着。

活着，就有机会把前世的债，一笔一笔讨回来。

窗外传来更鼓声。

三更天了。

新的一天，即将开始。

而这场跨越两世的棋局，才刚刚落下第一子。

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