第二章 慈母试探

皇后亲自端着药盅，推开了偏殿的门。

殿内熏香浓郁，是安神静气的檀木香，但皇后总觉得那香味底下，还藏着一丝若有若无的异样——不是麝香，也不是寻常药材，倒像是北疆那边才有的“引魂草”。

她心头一沉，面上却挂着温和的笑：“昭儿，该喝药了。”

少女正坐在窗边绣花，闻言放下绣绷，起身行礼：“有劳母后。”

动作标准得挑不出错，就是太标准了。

皇后将药盅放在桌上，顺势在她身边坐下，握住她的手：“手怎么这么凉？这才入秋，就冻成这样。”

少女的手指微微蜷缩，却没有抽回去。

“母后，”她轻声说，“太医说这是天牢里寒气侵体的后遗症，养一阵就好了。”

皇后眼眶又红了：“苦了我的儿……在北凛受那么多罪，回来还要喝这些苦药。”

她打开药盅盖子，用银勺搅了搅，舀起一勺吹凉，递到少女唇边：“来，母后喂你。”

少女垂眸看着那勺药，沉默片刻，张唇喝了。

皇后又舀第二勺。

“母后，”少女忽然开口，“您还记得我八岁那年，因为不肯喝药，把药碗打翻的事吗？”

皇后的手猛地一颤。

药汁洒了一点出来，落在锦缎桌布上，晕开一小片褐色。

“……当然记得。”皇后放下勺子，用帕子擦拭桌布，动作有些慌乱，“那时候你发烧，烧得说胡话，非要喝甜水不喝药。我和你父皇怎么哄都不听，最后是云辞那孩子，偷偷往药里加了蜜，骗你说是甜汤，你才肯喝。”

少女抬起眼，目光清凌凌地看着她：“可我记忆里，是母后您亲自往药里加了蜜，还尝了一口，说‘不苦了’，我才肯喝的。”

空气一瞬间凝固。

皇后的手停在半空，帕子落在地上。

少女弯腰捡起帕子，递还给皇后，语气依旧平静：“许是时间久了，母后记混了。”

“是……是啊。”皇后接过帕子，手指微微发抖，“母后年纪大了，记性不好了。”

她重新端起药盅，却再也没提喂药的事，只将药盅推到少女面前：“昭儿自己喝吧，趁热。”

少女端起药盅，一饮而尽。

皇后看着她仰头时脖颈绷紧的弧度，看着她吞咽时滚动的喉结，看着她放下药盅时唇角残留的那一滴褐色药汁——

太像了。

容貌、声音、身形，甚至一些细微的小动作，都和昭儿一模一样。

可就是不像。

皇后说不出哪里不对，但她就是知道，这不是她的女儿。

“母后还有事？”少女抬眼问。

“……没事。”皇后站起身，“你好好休息，晚膳母后让御膳房做你最爱吃的樱桃肉。”

“多谢母后。”少女垂眸行礼。

皇后转身离开，脚步有些踉跄。

踏出殿门时，她回头看了一眼。

少女已经重新拿起绣绷，一针一线绣得专注。窗外阳光斜斜照进来，在她侧脸镀上一层淡金色的光晕，美得像一幅画。

可皇后只觉得心口发冷。

她快步走回正殿，关上门，背靠着门板，大口喘气。

“娘娘？”贴身嬷嬷扶住她，“您脸色怎么这么差？”

“那不是昭儿……”皇后抓住嬷嬷的手，指甲几乎掐进肉里，“那不是我的昭儿……”

“娘娘慎言！”嬷嬷脸色大变，“公主殿下好不容易回来，您怎么能……”

“你不懂。”皇后摇头，眼泪簌簌往下掉，“母女连心，我知道……她看我的眼神，就像在看一个陌生人。”

嬷嬷也红了眼眶：“许是受了太多苦，性子变了……”

“再变，也不会连小时候的事都记错。”皇后擦掉眼泪，眼神渐渐坚定，“去，把云辞叫来。”

“现在？”

“现在。”

半个时辰后，沈云辞踏进凤仪宫。

他依旧一副纨绔模样，手里拎着个鸟笼，里面是只色彩斑斓的鹦鹉，一进门就嚷嚷：“母后找我？我还约了人去斗蛐蛐呢，什么事这么急——”

“把门关上。”皇后打断他。

沈云辞挑了挑眉，挥手让宫人退下，关上殿门。

那只鹦鹉还在聒噪：“斗蛐蛐！斗蛐蛐！”

沈云辞把鸟笼挂在架子上，转身时脸上的轻佻已荡然无存：“母后想问什么？”

皇后盯着他：“你觉得，回来的那个，是你妹妹吗？”

沈云辞沉默片刻，从袖中取出一枚玉佩。

正是今日朝堂上，萧景珩还给“公主”的那枚双鱼玉佩。

皇后瞳孔一缩：“怎么在你这里？”

“偷的。”沈云辞说得理直气壮，“刚才去偏殿‘探望’，顺手牵羊。”

他把玉佩递到皇后面前：“母后仔细看。”

皇后接过玉佩，在光线下仔细端详。

羊脂白玉温润通透，双鱼雕工精细，确实是当年皇帝赐给昭儿的那枚。可当她翻到玉佩背面时，呼吸猛地一滞。

玉佩背面，用极细的刀工刻着一行小字：

“愿岁并谢，与长友兮。”

“这是……”皇后手指颤抖，“这是你刻的？”

“我十二岁那年，昭儿十岁。”沈云辞声音很低，“她嫌玉佩太沉不肯戴，我就在背面刻了这行字，骗她说刻了字的玉佩会变轻。她信了，戴了三天，最后还是嫌沉，扔回给我。”

皇后记得这件事。

那时昭儿还笑嘻嘻地说：“三哥刻的字丑死了，我不要。”

“可现在，”沈云辞指着那行字，“您看这刻痕。”

皇后凑近细看。

刻痕表面已经有些磨损，但能看出是旧痕，绝不是新刻的。

“这玉佩是真的。”皇后喃喃。

“玉佩是真的。”沈云辞收回玉佩，“但人是假的。”

“你有什么证据？”

“证据？”沈云辞冷笑，“今日我去偏殿，带了盒蜜饯金枣——母后知道，昭儿最讨厌蜜饯，闻到味道都要躲。可那位‘公主’，不但接了，还当着我的面吃了一颗，眉头都没皱一下。”

皇后脸色煞白。

“还有，”沈云辞继续说，“我故意提起小时候带她爬树掏鸟窝，她从树上摔下来，是我接住的。您猜她怎么说？”

“……她怎么说？”

“她说‘三哥记错了，我从未爬过树’。”沈云辞眼底结冰，“昭儿四岁到十四岁，爬过的树没有一百也有八十，为了这事挨过父皇多少顿骂，她怎么可能不记得？”

皇后腿一软，跌坐在椅子上。

“所以，”她声音发颤，“所以她是……”

“易容？替身？傀儡？”沈云辞把玩着玉佩，“都有可能。但有一点可以肯定——她不是沈云昭。”

殿内死寂。

只有那只鹦鹉还在聒噪：“假的！假的！”

沈云辞瞥了鹦鹉一眼，嘴角扯出一丝嘲讽的笑：“连鸟都看出来了。”

皇后忽然站起身：“我要去告诉你父皇——”

“母后。”沈云辞按住她的肩膀，“父皇比您更早看出来。”

皇后愣住。

“今日朝堂上，父皇问的那些问题，不是在试探，是在确认。”沈云辞压低声音，“他已经知道这是假货了。之所以不拆穿，是因为……”

“因为什么？”

沈云辞看着窗外偏殿的方向，眼神幽深：“因为真的昭儿，可能还在他们手里。”

皇后倒抽一口冷气。

“如果现在拆穿，北凛那边很可能狗急跳墙，对昭儿不利。”沈云辞松开手，“所以父皇才将她软禁在凤仪宫，一来是监视，二来……也是保护。”

“保护？”

“保护她不被灭口。”沈云辞声音冷得像冰，“这个假货，现在是北凛插在我们心脏里的一把刀。但只要刀还在，握刀的人就不会轻易毁掉筹码。”

皇后听懂了。

她的脸色由白转青，又由青转红，最后定格成一种近乎狰狞的愤怒。

“慕容寒山……”她一字一顿，“我要杀了他。”

“会有那一天的。”沈云辞说，“但现在，母后，您得演好这场戏。”

皇后看着他。

“您得把她当成真的昭儿，宠她，疼她，让她放松警惕。”沈云辞凑近，声音压得更低，“只有这样，我们才能从她身上，找到昭儿的线索。”

皇后闭上眼睛，深吸一口气。

再睁开时，眼中已是一片清明。

“我明白了。”她说。

夜色渐深。

偏殿内，少女卸下钗环，坐在镜前。

镜中映出一张苍白而美丽的脸。

她抬手抚上脸颊，指尖从眉骨滑到下颌，像是在确认什么。

窗棂轻响。

少女猛地转头，袖中已滑出一柄匕首。

一道黑影从窗外掠入，单膝跪地：“主子。”

少女松了口气，收起匕首：“怎么才来？”

“宫里守卫森严，尤其是凤仪宫，暗卫比平时多了一倍。”黑影抬头，是个面容普通的侍女，正是白日里服侍皇后的那个嬷嬷，“皇后和沈云辞密谈了一个时辰，之后皇后去了趟御书房，待了半个时辰才出来。”

“说了什么？”

“御书房隔音太好，听不清。但皇后出来时，眼睛是红的。”

少女沉默片刻，从妆奁里取出一个小瓷瓶，递给黑影：“明天开始，在她的饮食里加这个。”

黑影接过瓷瓶，迟疑道：“主子，这药性太猛，万一……”

“没有万一。”少女打断她，“慕容大人说了，要在三个月内，让她彻底‘病倒’。”

黑影低头：“是。”

“还有，”少女又说，“想办法打探沈云昭的下落。活要见人，死要见尸。”

黑影应声，又从怀中取出一封信：“北凛来的密信。”

少女拆开信，就着烛火看完，脸色微微一变。

信上只有一行字：

“萧景珩已离京，前往北疆。计划提前，三日后动手。”

她将信纸凑到烛火上，看着它燃成灰烬。

火光映在她眼中，像两簇跳动的鬼火。

窗外的风吹进来，带着深秋的寒意。

少女走到窗边，望向北方。

那里是北疆，是她“姐姐”沈云昭镇守的地方，也是萧景珩要去的地方。

“沈云昭……”她轻声念着这个名字，唇角勾起一丝冰冷的弧度，“这次，你逃不掉了。”

夜色深沉，宫墙巍峨。