林荒甚至没有回头确认一眼。
他将体内残存的道元尽数榨取，灌注于双腿经络之中。没有玄妙的身法，只有最原始、最粗暴的力量爆发——每一步踏下，枯叶与泥土飞溅，裸露的树根在脚下断裂。他像一头受伤却被迫奔逃的野兽，背着他的同伴，在陡峭的兽径上亡命狂奔。
兽径狭窄、湿滑，布满青苔和碎石，一侧是湿漉漉的岩壁，另一侧是深不见底的幽暗。林荒全凭一股悍勇之气支撑，脚下几次打滑，几乎摔落，又被强行扭正身形。背后的红轻飘飘的，但那点微弱的、依靠青木灵韵维持的生机，却像烧红的铁烙在他的意识里，烫得他无法喘息。
三日。
这个时限如同悬颈之刃，随着每一次心跳而逼近。
不仅如此，更致命的威胁紧随其后。那股混合着血腥与腐朽的压迫感没有因为距离拉开而减弱，反而像一张逐渐收紧的网。林荒能感觉到，两道阴冷、凝练、充满恶意的气息，如同最老练的猎犬，牢牢锁定着他们遗留在空气中的“痕迹”——他自身气血与道元损耗后的残余，以及红那被青木灵韵暂时覆盖却无法完全消除的、纯净阴灵的特有波动。
“血骨使……饲魂僧……”林荒默念着守印灵消散前提及的名号。仅是名号，已透出令人不寒而栗的邪异。这绝非寒潭坳那些外围灰衣人或被邪术催生的怪物可比，他们是幽阙真正的精锐，是专门处理“棘手问题”的猎杀者。
汗水混着之前战斗留下的血污，从额头滑落，刺痛眼睛。林荒的内腑还在隐隐作痛，强行催动玉环和引导青木灵韵消耗的心神更是让他头痛欲裂。但他不敢停，也不能停。
兽径蜿蜒向上，似乎通往山脊。头顶被更密集的古木枝叶遮蔽，光线越发昏暗，空气中弥漫着山林深处特有的、带着腐烂甜腥的湿润气息。林间的声响也被放大——风吹过林梢的呜咽，不知名虫豸的窸窣，远处隐约的兽吼，每一种声音都仿佛被身后的追兵所利用，混淆着他的判断。
林荒强迫自己集中精神，将感知提升到极限。契约的联系因为红的深度昏迷而变得极其微弱、飘忽，时断时续，但他仍能模糊地感应到她灵体核心那一点微弱的暖意，以及包裹在外的那层青金色灵韵。灵韵如同脆弱的蛋壳，正在以极其缓慢却不可逆转的速度消逝。
必须更快！
他咬紧牙关，不顾经脉传来的刺痛，再次压榨出一丝力量，速度陡然提升一截。胸口的玉环贴着肌肤，传来温润却无力的触感，它似乎也耗尽了之前共鸣的力量，暂时陷入了沉寂。
就在他冲上一段相对平缓的山脊，前方林木稍疏，隐约可见更远处起伏的、笼罩在灰蒙蒙雾气中的辽阔阴影时——
“嗤！”
一道细微到几乎不可闻的破空声，自左后方的密林深处袭来！
林荒汗毛倒竖，近乎本能地向前扑倒，同时腰身一拧，将背上的红护在身下。
“噗！”
一根长约半尺、通体灰白、前端尖锐如同骨刺的东西，擦着他的右肩胛飞过，深深没入前方一棵古树的树干。被刺中的树干瞬间发出一阵“滋滋”的轻响，树皮以肉眼可见的速度变得灰败、干枯，一股带着死寂意味的阴冷气息弥漫开来。
毒？还是某种侵蚀生机的邪术？
林荒心头凛然，抱着红迅速滚到一块凸起的岩石后方，急促地喘息。右肩传来火辣辣的疼痛，道袍被划破，虽然没有直接命中，但仅仅是被那骨刺散逸的气息擦过，皮肉已然传来麻木与隐隐的溃败感。
他低头看了一眼怀中的红。她依旧昏迷，对刚才的险境毫无所觉，只是那长长的睫毛似乎轻轻颤动了一下。
“反应不错嘛，小道士。”一个嘶哑、干涩，仿佛两片砂纸摩擦的声音，从方才骨刺射来的方向传来。树木阴影晃动，那个披着灰色斗篷、手持怪异眼球木杖的矮胖身影——饲魂僧，缓缓踱步而出。
他并未完全靠近，保持着约二十丈的距离，兜帽下的阴影里，似乎有什么在蠕动。木杖顶端那几颗人类眼球，此刻齐刷刷地转向林荒藏身的岩石，骨碌碌转动着，透着令人作呕的邪异兴奋。
“不过，背着个累赘，又能跑多远呢？”饲魂僧慢悠悠地说着，木杖轻轻一顿地。
“呜——！”
霎时间，以他为中心，方圆数十丈内的林间阴影仿佛活了过来！无数扭曲、模糊、仅有轮廓的灰影从树根下、落叶中、岩石缝隙里挣扎爬出。它们没有固定的形态，时而像哀嚎的人脸，时而像挣扎的手臂，散发着浓郁的怨念与绝望气息，发出无声却直刺灵魂的尖啸，朝着林荒所在的位置漫涌而来！
这不是有实体的鬼物，更像是被强行拘役、炼化于此地的残魂怨念集合！它们本身攻击力或许不强，但那股纯粹的负面精神冲击和纠缠能力，足以让任何人心神失守，行动迟缓，甚至陷入疯狂幻境！
林荒只觉得头脑一阵晕眩，无数杂乱的哭喊、咒骂、哀求声碎片般冲击着他的意识。背上的红似乎也受到了影响，那微弱的灵韵光晕剧烈波动了一下。
不能被困在这里！一旦被这些怨魂彻底缠住，速度大减，等那个更危险的血骨使赶到，就真的完了！
林荒猛一咬舌尖，剧痛和血腥味让他强行凝聚精神。他单手握住“破幽”，刀身嗡鸣，并非主动激发煞气，而是刀刃本身对周围浓郁的阴秽怨气产生的本能排斥与微弱吞噬欲。
“滚开！”
他低喝一声，挥刀斩出！没有炫目的刀光，只有一道凝实的、带着破邪意味的劲风劈开前方的灰影浪潮。被刀风扫过的怨魂发出更加凄厉的无声惨叫，纷纷溃散，但更多的灰影从四面八方补上。
林荒趁机跃起，脚踏岩石，朝着山脊更高处、林木更稀疏的方向急冲。他不敢恋战，刀势只求开路，身形在怨魂的浪潮中艰难穿梭，道袍被无形的阴冷气息侵蚀，传来嗤嗤轻响。
“嘿嘿，垂死挣扎。”饲魂僧不急不缓地跟在后面，木杖上的眼球闪烁着诡光，似乎很享受这种猫捉老鼠的游戏。他并不急于立刻拿下林荒，更像是在消耗，在逼迫，在等待同伴的到来，或者……在等待着什么其他变化。
林荒冲出了那片被怨魂笼罩的林子，前方是一片相对开阔的、布满嶙峋怪石的山脊斜坡。再往前，地势陡然下降，灰蒙蒙的雾气更为浓重，隐约可见下方是无边无际的、在黯淡天光下泛着暗沉水色的泽国——云梦大泽的边缘！
希望就在前方，但身后的危机已然迫近。
“嗖！”
另一道身影，如同鬼魅般出现在山脊另一侧的高处。暗红近黑的紧身衣袍，惨白的面具，手中那柄脊骨长剑在昏暗光线下泛着令人心悸的寒光——血骨使到了。
他站在那里，居高临下，面具后的目光冰冷地锁定了正在怪石间跳跃奔逃的林荒，以及他背上那抹微弱的红。
“饲魂，玩够了。”血骨使的声音比面具更冷，“主上要活的‘钥匙’，别弄坏了。”
“放心，我心里有数。”饲魂僧阴笑一声，木杖再次顿地。这一次，那些漫山遍野的灰影怨魂仿佛听到了号令，不再散乱纠缠，而是骤然汇聚，形成数股粗大的、如同灰色蟒蛇般的魂流，从不同角度，带着凄厉的尖啸，狠狠撞向林荒！
同时，高处的血骨使动了。他没有如饲魂僧那般驱使外物，身形只是一晃，便拉出一道模糊的红色残影，速度极快，以一种近乎直线的轨迹，穿透空气，直刺林荒的后心！那柄脊骨长剑嗡鸣，剑尖处凝聚着一点惨白到极致的锋芒，所过之处，连空气都仿佛被冻结、抽干了生机！
前后夹击！上有蓄势已久的凌厉刺杀，下有纠缠不休的怨魂巨蟒！
林荒瞳孔骤缩。这一瞬间，他嗅到了死亡的气息。背着红，他根本无法完全躲开这配合默契的绝杀。内腑伤势、道元枯竭、心神损耗……一切都在拖累他的反应。
要结束了吗？
不！
就在那惨白骨剑即将触及他背心道袍，灰色魂流即将缠上他双腿的刹那——
一直昏迷不醒的红，身体突然剧烈地颤抖了一下！
并非她苏醒，而是一种更深层的、源于灵体本源的应激反应。她心口处那被青木灵韵包裹的契约印记，毫无征兆地爆发出一点极其微弱、却无比纯粹、无比冰寒的湛蓝光芒！
这光芒瞬间透过林荒的身体，扩散出体外不过尺余范围，形成一个淡到几乎看不见的冰蓝色光圈。
“嗤——！”
血骨使那志在必得的一剑，刺入这光圈的范围，速度竟陡然减缓了三分！剑尖那惨白的锋芒与冰蓝光圈接触，发出冷水滴入热油般的剧烈声响，一股纯净到极致的冰寒阴气与剑上凝聚的死亡、腐朽、血腥的邪异力量激烈对冲、湮灭！
虽然这光圈微弱得仅仅阻挡了一瞬，便告破碎，红也因此发出一声痛苦到极致的闷哼，灵体光芒再次黯淡，但就是这争取到的、不到半次呼吸的时间，救了林荒的命！
林荒借着这一阻之势，身体以不可思议的角度强行扭转向侧方，同时反手一刀，并非斩向血骨使，而是狠狠劈向脚下的一块巨石！
“轰！”
巨石炸裂，碎石飞溅，不仅扰乱了身后部分怨魂流，激起的尘土也短暂遮蔽了视线。林荒借着反冲之力，如同断了线的风筝，朝着山脊斜坡下方、那片雾气弥漫的云梦大泽边缘，翻滚着坠落下去！
血骨使的骨剑擦着林荒的肋下掠过，带走一片布料和几缕血丝。他冷哼一声，显然没料到那濒死的纯净之灵还能有此本能反击。但他身形丝毫未停，如影随形，就要跟着扑下斜坡。
“等等！”饲魂僧忽然喊道，木杖上的眼球疯狂转动，“下面……气息很乱！大泽的天然瘴气和水灵混乱立场开始显现了，强行追踪，我们的印记可能会被干扰甚至反噬！”
血骨使在斜坡边缘生生止步，面具下的目光阴冷地扫视着下方翻滚的灰雾和隐约的水光。他能感觉到，林荒和红坠落的气息，在进入那片区域后，迅速变得模糊、混杂，被泽国本身杂乱而浓郁的水汽、灵机以及不知沉积了多少年的污浊瘴气所掩盖。
“他们跑不远。那女的撑不了多久，那小道士也是强弩之末。”血骨使声音冰冷，“通知外围的‘水耗子’，封锁这片泽国通往人烟之地的所有水道、陆路。我们慢慢搜。主上的‘祭仪’还需几日才能准备好，在那之前，把‘钥匙’带回去即可。”
饲魂僧嘿嘿笑着，木杖一挥，那些灰影怨魂如同退潮般缩回杖头的眼球中。“放心，进了这云梦泽，就像鱼进了网。只是时间问题。正好，也让泽里那些不开眼的‘东西’，先帮我们磨磨他们的力气。”
两人站在山脊边缘，望着下方浩瀚而神秘的泽国，如同看着掉入陷阱的猎物。
……
林荒不知道自己滚落了多久。
天旋地转中，他只来得及紧紧抱住红，用身体承受大部分撞击。坚硬的岩石、盘结的树根、湿滑的泥泞……最后是冰凉刺骨、深不见底的浑浊泥水！
“噗通！”
水花溅起，巨大的冲击力让他眼前发黑，口鼻瞬间被腥甜浑浊的泥水灌入。他挣扎着浮出水面，剧烈咳嗽，肺部火辣辣地疼。四周是弥漫的灰白色雾气，能见度不足十丈，脚下是深不见底的淤泥和水草，远处传来怪异的水鸟鸣叫和窸窸窣窣的爬行声。
他勉强找到一处稍稍突起的、长满湿滑芦苇的浅滩，拖着几乎失去意识的身体，将红抱了上去。
红的情况更糟糕了。强行应激爆发那一点本源力量后，她灵体外的青木灵韵明显又稀薄了一圈，心口契约印记的光华也黯淡到了极点。她的脸苍白得近乎透明，连那点微弱的呼吸感都变得若有若无。
林荒瘫倒在冰冷的泥地上，仰望被浓雾遮蔽的昏暗天空，剧烈喘息。肋骨处传来刺痛，右肩的麻木感在向手臂蔓延，体内空荡荡的，连抬手指的力气都快要耗尽。
追兵暂时被泽国的特殊环境阻隔，但封锁已成定局。红的状态……可能连三日都未必能撑到。
绝境。
然而，当他挣扎着坐起，看向怀中如同易碎琉璃般的红时，那双因疲惫和伤痛而布满血丝的眼睛里，却没有绝望，只有更加深沉的坚定。
他轻轻擦去红脸上沾着的泥水，手指触碰到她冰凉细腻的肌肤。
“别怕……”他嘶哑着声音，低语道，不知是对她说，还是对自己，“我们……会找到办法的。”
他抬起头，望向雾气深处，望向这片传说中藏着“玄冥重水”支脉、凶险莫测却又可能蕴含一线生机的古老泽国。
三日绝途，始于足下。
他必须在这片陌生的、危机四伏的水泽中，找到那条生路。
为了她，也为了自己背负的一切。
浓雾缭绕，将他们的身影吞没。唯有泽中深处，似有若无的水流呜咽声，仿佛亘古的低语，诉说着隐秘与危险。
