火光熄了，只有那株灵草还泛着点青光，像夜市摊上快没电的LED灯串，忽明忽暗。陈烬靠在凹槽岩壁上，右肩撞得生疼，左脸血和灰混成泥巴条子，黏在皮肤上又痒又刺。他喘得厉害，肺里像是塞了团带钉子的破布，吸一口就刮一下。
阿荼躺在最里面，半边身子压在担架边缘，手指发紫，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。铁鹫残魂飘在斜上方，蓝光稀薄得像快断网的WiFi信号，一闪一抖，随时可能掉线。
巨兽站在五米开外，红眼盯着他们，鼻孔一张一合，呼出的气带着硫磺味。它右后腿的地面上，有一小滩黑乎乎的湿痕——刚才那一砸，脚掌裂了缝。
陈烬低头看了眼手里的短剑。剑身弯了，刃口崩了好几个口子，像被狗啃过。他舔了下干裂的嘴唇，尝到一股铁锈味。
“再躲下去，”他低声说，“她真要凉了。”
话音落，他忽然动了。
左手猛地探进药囊，抓出一把淡黄色粉末，往嘴里一塞，嚼了两下直接咽。那是他用三七、川芎和一点点辣椒碱配的应急粉，能提神醒脑，副作用是胃疼三天。但这时候谁管那个。
神经像是被通了电，眼前画面瞬间清晰了一帧。他抬腿往前冲，短剑横在胸前，同时默念那句从老酒鬼临死前听来的烂大街口诀：“剑意共鸣，给我亮！”
嗡——
剑身猛地一震，蓝白光芒炸开，虽然只持续了两秒，但足够刺眼。巨兽瞳孔骤缩，脑袋下意识偏了半寸。
就是现在！
“阿荼！”陈烬吼。
阿荼咬牙撑起上半身，左手按地，右手猛地拍向岩壁苔藓层。“灵火·燃！”
嗤啦——
一片幽蓝色火焰腾起，不算大，但烟很浓，灰白雾气迅速弥漫开来。巨兽视线受阻，低吼一声，爪子朝烟雾方向挥去。
铁鹫残魂趁机化作一道虚影，贴地疾掠，绕到侧翼。它只剩最后一丝能量，拼了命凝聚成拳大小的冲击波，狠狠撞向巨兽左膝后方的神经簇。
“咚！”
一声闷响，巨兽腿一软，重心晃了晃。
陈烬已经冲到近前，借着烟雾掩护，矮身滑步逼近右侧。他看准了位置——后膝关节缝隙，那里鳞片覆盖少，是唯一能下刀的地方。
“给爷破！”
他跃起，全身力气灌进右臂，短剑带着破风声狠狠扎下！
噗嗤——
剑尖切入血肉，深达三寸。黑血喷了出来，溅了他一脸。
“嗷——！！！”
巨兽暴怒咆哮，声音震得洞顶碎石哗啦直掉。它猛甩腿，陈烬来不及拔剑，整个人被甩飞出去，后背撞上岩壁，喉头一甜，差点当场表演吐血才艺。
但他落地滚了两圈，硬是把剑抽了回来。
巨兽单膝跪地，右后腿伤口汩汩冒血，站都站不稳。它低头盯着那道深可见骨的伤，又抬头看向陈烬，眼神不再是轻蔑，而是杀意。
“好家伙……”陈烬抹了把脸上的血，“你这皮比猪坚强还厚啊？”
阿荼那边情况更糟。失温加上强行催动灵火，她脸色白得像刷了墙，手抖得连火苗都控不住。刚才那一击耗尽了她最后的力气，现在只能靠着岩壁喘气。
铁鹫残魂也好不到哪去，蓝光几乎透明，飘在空中像个快关机的蓝牙耳机，摇摇欲坠。
“别……别过来……”阿荼喘着说，声音细得像蚊子哼。
巨兽没理她。它缓缓抬起头，胸腔剧烈起伏，嘴巴一点点张开。
陈烬心头一紧：“不对劲！趴下！”
话音未落，一股高压气流从巨兽口中喷出，像是工业级鼓风机怼脸吹，夹杂着腥臭气息和碎骨渣。三人虽已卧倒，仍被掀得离地而起。
陈烬撞上岩壁，肋骨处传来锯齿般的钝痛；阿荼整个人被卷出去两米多，眼看就要滚进旁边一道深沟；铁鹫残魂直接被打散一半形体，蓝光只剩一线微芒。
千钧一发之际，陈烬拖着伤腿猛扑过去，在她即将坠落前一把拽住手腕，顺势将她推回凹槽深处。他自己却因反作用力摔在地上，膝盖磕出闷响。
“咳……咳……”他趴在地上咳了几声，嘴里全是土。
抬头看，巨兽正缓缓站起，伤口流血不止，但它似乎根本不在乎。它低头盯着三人，尤其是陈烬，眼里的怒火几乎要溢出来。
“想拼命是吧？”陈烬撑着地面慢慢爬起，双腿打颤，但还是站直了，“行啊，谁怕谁。”
他举起短剑，剑光虽黯，却不曾熄灭。
阿荼靠在角落，勉强抬起一只手，指尖凝聚出一点微弱的灵火，像是夜路尽头的一盏路灯，随时可能熄。
铁鹫残魂摇晃着重新聚形，蓝光微弱得几乎看不见，但它依旧悬在那里，没有退。
巨兽发出低沉的嘶吼，前爪重重拍地，震得地面裂开蛛网状纹路。它一步步逼近，每走一步，陈烬都能感觉到脚底传来的震动。
“来啊。”陈烬咧嘴一笑，牙上还沾着血，“加班是吧？我奉陪到底。”
他忽然大喊：“不能放弃！”
这一嗓子撕心裂肺，像是要把肺掏出来扔地上踩两脚再喊一遍。阿荼眼皮一颤，手指猛地收紧，灵火暴涨半瞬；铁鹫残魂也像是被注入一丝力气，虚影微微稳定。
三人再次摆出战斗姿态——一个快散架的残魂，一个重伤失温的少女，一个浑身是伤、武器都快报废的男人。
面对十米高的巨兽，像是三个碰瓷的遇上坦克。
但没人后退。
巨兽停下脚步，站在灵草前方五米处，低头喘息，右后腿的伤口不断渗血。它没再进攻，只是死死盯着陈烬，赤红的眼中充满暴怒与警惕。
陈烬拄着短剑站在凹槽边缘，右臂脱力下垂，左肩新伤渗血，衣服破了好几道口子。他喘得像跑了十公里，但眼睛始终没离开敌人。
“你说你，”他哑着嗓子说，“守棵草至于吗？回头我给你种一片行不行？非得玩命？”
巨兽不答，只是喉咙里滚出一声低吼。
空气凝固。
谁都知道，下一击，可能是最后一击。
陈烬缓缓抬起短剑，剑尖指向巨兽。
阿荼靠在岩壁上，手指微微动了动。
铁鹫残魂的蓝光，在黑暗中轻轻摇曳。
