阿九的肚子又叫了一声。

这次声音比刚才响，像是空荡的米缸被人拿棍子敲了三下。他咽了口唾沫，眼睛盯着前方师父的背影，心里那点烤鸡的念头发胀得厉害。松枝架火，油皮金黄，咬一口滋啦冒油——光是想就让他脚底板发麻。

楚无咎走在前头，草绳束着的头发被夜风一吹，甩在肩上像根旧扫帚。他没回头，只淡淡道：“再盯我后脑勺，我就把你眼珠子挖出来喂狗。”

阿九一个激灵，赶紧收回视线，低头看路。可没走两步，右脸那块烫伤疤忽然抽了一下，像是有人拿烧红的铁丝在皮下划拉。

他抬手摸了摸，有点烫。

“师父……”他小声喊，“我这儿……”

话没说完，腿突然一软，整个人往前一扑，跪在了地上。

楚无咎脚步一顿，回身就见阿九抱着脑袋蹲下，右手死死抠住右脸疤痕，指节泛白，嘴里发出“嗬嗬”的喘息，像条离水的鱼。

“怎么了？”他快步上前。

“我……我控制不住！”阿九猛地抬头，声音都变了调，眼里全是惊恐，“它……它在动！里面……有东西在跑！”

楚无咎一把按住他肩膀：“别动！雷灵脉暴走了！”

话音未落，阿九右脸那块疤“腾”地亮起刺目蓝光，像有盏灯在他皮下点亮。紧接着，细碎的雷丝从皮肤底下钻出，顺着脖颈往上爬，噼啪作响，焦味瞬间弥漫开来。

楚无咎眉头一拧，反手从袖中抽出七根银针，针尖泛着微弱雷光。他左手仍压着阿九肩头，右手连闪，七根银针几乎同时钉进阿九后颈与脊椎的七处要穴，动作快得只留下残影。

“忍着点！”他低喝。

阿九浑身一僵，冷汗“唰”地冒出来，顺着额角往下淌，滴在泥土里发出“嗤”的轻响。他牙关紧咬，喉咙里挤出一声闷哼，整个人抖得像片秋风里的叶子。

银针入体，蓝光略弱，雷丝也稍稍收敛。

楚无咎盯着他脖颈处的经络走向，指尖搭在腕上探脉。脉象乱如狂潮，雷气横冲直撞，却不是溃散之兆，反倒有种蓄势待发的凶猛。

“有意思。”他低声说，“压都压不住？”

刚说完，异变再生。

阿九突然仰头，嘴巴张到极限，发出一声非人的嘶吼，声音尖锐得能割破耳膜。周身雷光炸起，银针齐震，竟有三根“啪”地崩断，断针飞出去扎进旁边树干，树皮当场焦裂剥落。

地面“咔”地裂开一道缝，草木瞬间枯黑，连空气都扭曲起来。

楚无咎皱眉后撤半步，衣摆被雷弧扫中，补丁边缘“滋”地冒起一缕青烟。他抬手一拂，碎布落地，眼神却没离开阿九。

这孩子双眼全蓝，瞳孔消失，脸上疤痕亮得刺眼，雷丝如活蛇般缠绕全身，呼吸粗重得像拉动的风箱。他四肢抽搐，却不是失控挣扎，而是某种内在力量在强行撑开经脉的征兆。

“这是……”楚无咎眯眼，忽然低语，“要突破了？”

他没再出手压制，反而退后一步，袖手旁观。

雷气越涌越烈，阿九的身体像被无形的手撑开，骨骼发出细微的“咯吱”声。他跪在地上，双手插进泥土，指甲崩裂也不觉痛，喉咙里不断溢出低吼，像是野兽在破壳前的挣扎。

楚无咎站在三步外，青衫被雷风吹得猎猎作响。他看着阿九体内雷流的轨迹，忽然笑了下：“蠢货，这时候还知道往地下导电？倒是有点脑子。”

话虽这么说，他眼神却凝重起来。

雷灵脉本就罕见，能在十二岁强行引动天地雷气已是异数，如今未经引导、毫无准备的情况下突遇暴走，按理该是经脉尽毁、神魂俱裂的下场。可这小子不仅没死，雷气还在体内形成循环，虽然狂乱，却不散乱。

更怪的是，那股力量明明暴虐，却隐隐透出几分“熟稔”，仿佛早就在等这一刻。

“难不成……”楚无咎摸了摸下巴，“你这身子，天生就是装雷的坛子？”

阿九没听见，也没法听见。他现在脑子里一片炸响，耳朵里全是雷鸣，身体像被扔进熔炉又丢进冰窟，冷热交替，痛痒难当。他唯一能做的，就是死死咬住牙，不让自己倒下。

可坚持没多久，雷气猛然逆冲，从脊椎一路炸上天灵盖。

“呃啊——！”

他又是一声嘶吼，双臂一振，硬生生从地上弹起半尺，落地时双脚陷入泥土寸许。雷光从七窍往外窜，连鼻孔都冒出细小电火花。

楚无咎终于动了。

他一步跨到阿九背后，手掌贴上其后心，掌心微热，却不运功，只是稳住对方身形。他另一只手掐了个印，口中低语几句，声音轻得像风吹树叶。

阿九身体一颤，雷光略收，但仍在体内横冲直撞。

“不行。”楚无咎摇头，“这股劲儿压不住，也导不走。再这么下去，要么炸成灰，要么废掉脉门。”

他目光一闪，忽然道：“那就别压了。”

话音落，他非但撤去掌力，反而屈指在阿九后颈轻轻一叩。

“给我冲！”

这一叩如敲铜钟，阿九体内雷气轰然炸开，周身电弧爆闪，地面裂纹蛛网般蔓延，连头顶树枝都被震断几根，哗啦落下。

可诡异的是，雷气爆发后并未失控扩散，反而在体内形成一股螺旋，顺着经脉疯狂流转，速度越来越快，竟隐隐有了节奏。

楚无咎盯着他脊椎处的脉络走向，忽然点头：“成了。”

阿九还在吼，但声音已不如先前凄厉，反倒多了几分力量感。他站得笔直，双手垂下，雷光在他皮肤下游走，像江河归海，渐渐有序。

楚无咎退开两步，袖子一抖，把断针从树干上震落，收入袖中。

“行了。”他说，“再嚎就真成野狗了。”

阿九喉咙里“咕”了一声，缓缓低头，双眼蓝光渐退，露出原本的眼白。他晃了晃，腿一软就要栽倒。

楚无咎眼疾手快，一把将他扛上肩头，背在背上。阿九身子轻得像捆柴火，衣角还在冒烟，楚无咎顺手扯下自己一块衣摆，裹住他手臂，免得雷光灼伤自己。

“热就对了。”他一边走一边说，脚步加快，“说明还活着。要是凉飕飕的，就得拿你当炭烧了。”

阿九趴在他背上，意识模糊，只听清半句，喃喃道：“……炭？烤鸡呢……”

“闭嘴。”楚无咎踹开挡路的藤蔓，“今晚没鸡，吃土。”

夜色深沉，林间小道被树影切得支离破碎。楚无咎背着阿九，沿着蜿蜒小径疾行，脚步稳健，呼吸不乱。身后雷光仍未完全熄灭，偶尔从阿九衣缝中窜出一缕电弧，打在路边石头上，炸出个小坑。

他没回头，只低声自语：“这地方不能停。雷气太显眼，招苍蝇。”

前方树林更密，地势渐低，隐约可见一条荒废小道通往山坳深处。楚无咎目光一扫，选定方向，加快脚步。

阿九在他背上微微抽搐，嘴里含糊不清：“师父……我……我没练好……对不起……”

“谁让你练了？”楚无咎冷笑，“你当雷诀是米缸？想放就放？白天炸茅房不够，晚上还想劈山？”

“我……我不是故意的……它自己……跑出来……”

“废话。”楚无咎打断，“雷灵脉长你身上，不就是让你管的？管不住，就别怪它反咬一口。”

阿九不说话了，只剩粗重呼吸。

楚无咎脚步不停，穿过一片矮灌木，踏上一条泥泞小径。路旁有块塌了半边的石碑，上面字迹模糊，依稀能辨“禁入”二字。

他看都不看，直接迈过去。

“前面有个废弃矿洞。”他随口道，“黑是黑了点，但胜在没人。你要是再炸一次，顶多把老鼠吓死，不至于引来巡夜的蠢货。”

阿九艰难抬头，看了眼前方幽深林道：“……我们……去哪儿？”

“去你能喘气的地方。”楚无咎说，“等你哪天能把雷气憋到吃饭时不漏电，我再考虑给你加餐。”

阿九嘴角动了动，想笑，却牵动伤口，疼得抽气。

楚无咎察觉，脚步略缓：“疼？”

“嗯……”

“活该。”他语气没变，“谁让你今天拍雷球那么狠？脚趾头抠地，真以为能抠出个聚灵阵？”

阿九不吭声了。

楚无咎继续往前走，背上的重量虽轻，却不敢有丝毫松懈。他知道，这孩子现在处在极险的关口——雷脉暴走未平，随时可能再次炸开；可若真是突破前兆，强行压制反而会断其根基。

最好的办法，是找个安全地方，让他自己冲开桎梏。

“快到了。”他望了眼前方林隙中露出的一角黑黢洞口，“再忍忍。”

阿九伏在他背上，眼皮沉重，意识飘忽。他感觉自己像被塞进了一个滚烫的铁桶，四面八方都是雷声，可奇怪的是，他并不害怕。

师父在。

他在动。

他还活着。

这就够了。

楚无咎一脚踏进洞口阴影，背影彻底没入黑暗。洞外，最后一缕雷光从阿九衣角窜出，打在石碑“禁入”二字上，字迹焦黑剥落，碎屑簌簌而下。