晨光从窗缝里爬进来，落在楚无咎脚边那堆焦木头上。他正蹲在桌前，拿一块破布来回擦着半截废铁片。这玩意儿一头磨得尖利，另一头缠了圈麻绳，看着像剑又不像剑，倒像是谁把烧火棍和菜刀拼在一起的产物。

阿九坐在床沿上，身上裹着条粗布短衫，袖子太长，盖过了手背。他右脸的烫伤疤还没消，颜色发暗，但他没再用手去遮。他盯着师父的动作，眼睛一眨不眨，像是生怕错过什么。

“师父……”他小声问，“这算不算一把剑？”

楚无咎头也不抬：“你说呢？”

“不像。”阿九老实答，“剑都亮闪闪的，这个黑乎乎的。”

“那你见过雷劈下来的痕迹吗？”楚无咎终于抬头，瞥了他一眼，“也是黑的，还带锯齿。可它劈死过龙。”

阿九张了张嘴，没接话。他知道师父有时候说真话，有时候纯粹是逗他玩。但这次，他宁可信一半。

他低头看了看自己掌心——那里原本有道蓝线，现在淡了，只在运气时才微微发亮。他试着动了下手指，指尖噼啪一声，蹦出个小电火花，把他自己吓了一跳。

“练得不错。”楚无咎淡淡道，“至少不会炸茅房了。”

阿九耳朵一红，想起前两天那一幕，差点把慕容天从酒缸里炸出来。那人后来三天没理他们，见了面还翻白眼。

屋外传来脚步声，不快不慢，踏在青石板上发出清脆的响。接着是敲门声，三下，不轻不重。

楚无咎停下动作，废铁片在掌心转了个圈，被他顺手塞进袖口。他看了眼阿九，后者立刻缩了缩脖子，往后退了半步，手不自觉地抓起了屏风边缘。

门开了。

门外站着个老者，穿一身青灰道袍，衣料看着普通，但走线笔直，袖口绣着一道银色雷纹。他须发皆白，面容清癯，眼神却亮得惊人，像是能一眼看透人心。

“可是楚公子？”老者拱手，声音不高，却字字清晰。

楚无咎倚着门框，一只手还插在袖子里，懒洋洋道：“有事？”

“老夫玄雷宗长老，姓雷。”老者从怀中取出一块令牌，递上前，“听闻公子日前救下我宗所需孩童，特来致谢，并邀公子与那孩子同赴宗门一行，宗主欲亲自相见。”

楚无咎没接令牌，目光扫过对方手腕内侧——那里有一道浅浅的旧疤，呈闪电状，已经愈合多年。他不动声色，视线落回令牌上。那是一块青铜令，正面刻着“玄雷”二字，背面则是一道扭曲的雷痕，线条古朴，隐隐有灵力流转。

屋里忽然有了动静。

屏风后探出半个脑袋，阿九只露一只眼睛，怯生生地往外看。他看见雷长老手里那块令牌，又看看师父，小声问：“见我师父？”

雷长老听见声音，转头望来，脸上神色顿时缓了。他竟笑了笑，语气也柔和下来：“也见你。”

阿九愣住。

“你身上的雷灵脉，是我宗百年难遇的奇才。”雷长老看着他，目光温和却不容置疑，“若肯修习，未来不可限量。”

空气静了一瞬。

阿九的手慢慢松开屏风，整个人往前挪了半步，还是躲在角落，但声音大了些：“要教我引雷吗？”

“不止引雷。”雷长老抚须，眼中闪过一丝赞许，“还可教你控雷、化雷、成雷。只要你愿意学，十年百年皆可。”

阿九呼吸一滞。

他站在那儿，像根被风吹歪的小草，突然被人扶正了。他的眼睛一点点亮起来，不是那种一闪而过的光，而是像夜里点起的灯，越燃越旺。

楚无咎一直没说话。他靠在门框上，手指轻轻敲着袖口，听着两人对话。直到这时，他才缓缓侧过头，看向阿九。

那孩子正望着雷长老，嘴唇微微张着，脸上还有疤，衣服也破，可眼神不一样了。不再是那种躲闪、讨好、生怕惹人不快的模样，而是——有了点想伸手够什么东西的劲头。

楚无咎收回目光，对雷长老道：“你们怎么知道他在凡城？”

“三日前，城西黑鸦坊一夜之间死了七个人，死状焦黑，经脉尽断，像是被雷劈过。”雷长老神色不变，“我们的人查到，最后有人看见两个身影进了这家客栈。一个穿青衫，背竹篓；一个赤着上身，右脸带疤。”

楚无咎挑眉：“所以你们顺着尸体找上门？”

“是。”雷长老坦然点头，“起初以为是邪修作乱，后来发现那些人眉心都有细微灼伤，像是被极细的雷丝贯穿神魂。这种手法，非寻常雷法可为。”

他说完，顿了顿，又补充一句：“而且，尸体旁有块焦木头，上面残留一丝雷气共鸣。我们带回去测了，和这孩子的气息吻合。”

楚无咎沉默片刻，忽然笑了：“你们还挺细心。”

“事关雷灵脉传承，不敢马虎。”雷长老正色道，“此等天赋，若无人引导，极易暴走反噬。轻则残废，重则爆体而亡。我们寻了十几年，从未见过如此纯净的雷脉之体。”

阿九听得紧张，下意识摸了摸胸口。那里还留着雷劫过后的一圈暗紫纹路，碰一下还有点麻。

楚无咎没再追问，只是踱步走到桌边，把那块废铁片拿出来，放在阳光下照了照。铁片表面有些氧化斑，但在光线下，隐约能看到几道极其细微的纹路，像是被人用针尖刻上去的。

“你们打算怎么教？”他问。

“自基础吐纳始，养雷息，通经络，再逐步引导其掌控雷力。”雷长老答得流畅，“我宗有《九霄雷引诀》入门篇，专为雷灵脉者所设，辅以丹药、阵法、护具，确保修行安全。”

楚无咎点点头，又问：“如果他不去呢？”

雷长老一怔，随即笑道：“自然不会强求。不过……”他看向阿九，“这样的机缘，错过了，可能一辈子都不会再有。”

屋里安静下来。

阿九站在屏风前，双手紧紧攥着衣角。他想说话，又不敢贸然开口。他偷偷看师父，却发现楚无咎也在看他。

那一眼很短，但阿九读懂了。

那是默许。

他猛地吸了口气，鼓起勇气往前走了两步，站到屋子中央，抬头看着雷长老，声音不大，却稳当：“那……我能学多久？”

雷长老笑了：“只要你肯练，十年百年皆可。”

“我能带着我师父一起去吗？”阿九又问。

这个问题让气氛微滞。

雷长老略一迟疑：“宗门规矩，外人不得随意进入核心区域。不过……若楚公子愿同行，可在外院暂居，待事情办妥后再行安排。”

楚无咎没表态，只是拿起桌上的废铁片，在指尖转了两圈，然后随手一抛，铁片“咚”地钉进房梁，颤了颤，没掉下来。

“行吧。”他说，“反正最近也没什么事做。”

阿九眼睛一下子睁大了，差点跳起来，又硬生生忍住。他憋着笑，嘴角却控制不住地上扬，连右脸的疤痕都像是活了过来。

雷长老收起令牌，神情轻松了几分：“二位稍作准备，午时我会派马车来接。路上约莫两个时辰。”

“饭呢？”楚无咎忽然问。

“啊？”

“你们管饭不？”楚无咎理直气壮，“赶路费体力，不吃饱哪有力气去见你们宗主？”

雷长老愣了一下，随即哈哈一笑：“管！当然管！宗门膳房每日三餐齐备，荤素搭配，还有灵米熬的粥。”

“那就行。”楚无咎点点头，“阿九，把你那半条裤子换下来，别给人家丢脸。”

阿九低头一看，裤衩果然只剩半截，边上全是焦痕。他脸一红，赶紧转身往床后躲。

雷长老掩嘴轻咳两声，扭头看向窗外，假装没看见。

楚无咎走到墙角，打开那个破竹篓，开始往里装东西：几块焦木头、一堆废铁片、半截生锈的钉子、还有一小包黑色粉末。他一边收拾一边嘀咕：“也不知道你们厨房干不干净，万一饭菜里有毒，还得我自己炼解药。”

“我们玄雷宗虽不算顶尖大宗，但还不至于对恩人下手。”雷长老无奈道。

“防人之心不可无。”楚无咎头也不抬，“我这人命贱，经不起折腾。”

阿九换好裤子出来，是昨日在镇上买的粗布裤，肥大，用草绳系着腰。他走到师父身边，小声问：“师父，咱们真要去？”

楚无咎拍拍他肩膀：“想去就去，不想去就不去。不过我看你刚才眼睛都快冒光了，别装。”

阿九嘿嘿笑了，低着头，脚尖蹭地。

雷长老看着这一幕，眼中多了几分暖意。他本以为会是一场艰难的劝说，没想到这对师徒之间的牵绊如此自然。没有豪言壮语，也没有悲情告别，就这么随口一问，一句答应，仿佛只是要去赶个集。

“那老夫先行告退。”他拱手，“午时准时登门。”

楚无咎摆摆手：“去吧去吧，记得车别太颠，我徒弟刚遭过雷劫，骨头还软。”

雷长老笑着摇头，转身离去，脚步沉稳，背影挺拔如松。

门关上后，阿九立刻扑到窗边，扒着缝隙往外瞧。直到那道青灰身影消失在街角，他才转过身，一脸激动：“师父！我真的要去玄雷宗了？”

“耳朵聋了？”楚无咎继续收拾竹篓，“人家都说了三遍了。”

“可我……我以前就是个要饭的……”阿九声音低下去，“他们会不会不要我？”

楚无咎停下动作，直起身，看着他：“你现在不是要饭的了。”

“那我是……”

“是我徒弟。”楚无咎语气平淡，“而且，能引雷的人，不管从前是什么身份，现在都算有点本事。”

阿九抿着嘴，用力点头。

楚无咎走过去，从竹篓底层摸出一块巴掌大的铁牌，表面刻着几道简单纹路，正是之前炼制的雷诀牌。他塞进阿九怀里：“拿着，万一有人不信你会雷法，就给他们看看这个。”

阿九双手接过，像捧着宝贝似的抱在胸前。

“还有。”楚无咎指着他脑袋，“到了那边，少说话，多听。别一激动就把底裤都炸没了，丢我的人。”

阿九脸一红：“那次是意外！”

“嗯，意外。”楚无咎点头，“下次意外，我就把你挂城门上晾三天。”

阿九缩了缩脖子，却忍不住笑。

阳光洒满屋子，照在那堆焦木头上，泛出淡淡的暖光。竹篓已经收拾好，废铁叮当作响。窗台上，那块钉入梁中的废铁片还在微微震颤，像是某种无声的回应。

楚无咎站在桌前，望着门外街道，神情平静。

阿九抱着铁牌，站在他身后，眼里有光。

午时未至，风已悄然转向。