太阳升到屋檐第五片瓦上，风停了，笑声也歇了。
楚昭言还站在自己画的圈里，药耙杵地，歪耳朵糖人插在药囊上晃着光。他嘴里那根糖丝还没咽下去，黏在嘴角一扯一颤，像根快断的蜘蛛丝。
独孤阎掌心的毒雾越聚越浓，青黑色的气团扭成一条蛇形，头颅昂起，信子吞吐，腥甜味顺着风飘出去三丈远。围观百姓一个个捂住口鼻往后缩，有几个孩子干呕起来。
“小子。”独孤阎声音压得低，“你若现在跪下认错，我还能留你全尸。”
楚昭言眨眨眼，忽然蹲下身，假装捡石子，右手飞快一翻，三枚银针已夹在中指与无名指缝间，冰凉贴肉。左脚不动声色往前挪了半寸，踩实画圈边界——这圈不是防偷袭，是定进退。
“哎呀！”他猛地抬头，指着毒雾大叫，“你这戏法要散了！”
话音未落，右手疾出，三针齐发，不刺人，不刺地，专挑空中虚位猛扎！
“叮——嗡——”
针尖破气，发出短促鸣响。三针分落“风府”“哑门”“天突”三个空穴位，竟如铜钟撞壁，将扑面而来的毒蛇硬生生撕开一道裂口。腥气顿消，黑雾翻滚后退两尺。
人群“哗”地炸开。
“他……他真会医术？！”
“那是什么针法？打空气也能管用？”
“莫非是天师传的驱邪术？”
卖炊饼的老王揉面的手僵住了，盯着地上三枚细如毫毛的银针——针尾还在轻轻摇。
独孤阎瞳孔一缩。他练毒二十年，从未见过有人用针破雾，还是个八岁娃，靠三根空针就把他的“噬魂瘴”逼退。
可他是魔教长老，当街被个小儿破功，以后还怎么混？
他怒极反笑，嘴角疤痕抽动：“好！好一个灵枢小儿郎！今日我就让你见识真正的‘医道’！”
袖袍猛然一抖，十二根乌黑短针落地，呈环形插入青石板，针尖朝内，围成一人高矮的蛊阵。每根针槽都泛着暗红，像是干涸的血迹。
“入阵者，五感渐失，七窍流血，三日内化为枯骨！”他阴声喝道，“你敢进来试试？”
楚昭言没动，反而歪头看了看那十二根针，鼻子轻轻一抽。
“哟。”他咧嘴，“你这针用了不少回了吧？上面那股味儿——苦杏仁混蜈蚣灰，再加点烂肉底子，啧啧，熟得很。”
他绕着蛊阵走了一圈，小鞋踢起一点尘土，又蹲下来凑近一根乌针，鼻子嗅了嗅，突然抬头：“这不是新炼的毒针，是拿活人试出来的吧？三天一换，一批七个，死一个扔一个，扔完再抓新的。”
人群一静。
“你在城南贫巷抓孩子试药！”楚昭言站起身，手指直戳独孤阎鼻尖，“前天夜里我路过乱葬岗，看见三具小尸身上有针孔，位置跟你这套‘七绝试毒针’一模一样——左肩井、右曲池、双涌泉、命门、印堂、百会！你还往他们嘴里灌药浆，等他们毒发抽搐，再记时辰、看症状、改方子！你以为没人知道？可你忘了——病人的身子不会说谎，但会留印子！”
“放屁！”独孤阎暴喝，脸色却变了，“黄口小儿胡言乱语！谁信你？”
“我信！”东边一声吼。一个披麻戴孝的汉子挤出来，眼眶通红，“我侄儿三天前失踪，昨儿我在乱葬岗看见他鞋底！一只布鞋，脚趾头那儿破了个洞，跟这小子说的一样！”
“我也信！”西边妇人哭喊，“我家阿牛五天前不见了，就住在南巷！前夜我梦见他浑身是孔，哭着叫我娘！”
“我作证！”河对岸晒网老汉拄棍上前，“昨儿我捞上来一具小尸，手心全是黑斑，嘴里还有白沫！我还当是瘟死的，原来是被这魔头拿去试毒！”
百姓群情激愤，围成人墙一步步逼近蛊阵。有人抄起扁担，有人举起菜刀，连卖豆腐的都把木勺捏出了汗。
独孤阎背脊发凉。他不怕高手，不怕官府，就怕民愤。这些人一旦冲上来，他就算能杀出重围，也得脱层皮。
他死死盯着楚昭言：“你怎会知道这些？你去过乱葬岗？还是……有人告诉你？”
楚昭言拍拍手，慢悠悠走回自己画的圈里，药耙往地上一顿：“我不用谁告诉我。你针上有腐血，有旧痂，有反复灼烧的焦痕；你袖口沾着孩童衣料的碎线；你走路时左脚微跛——那是试毒时被反噬震伤的经脉。你当自己藏得好，其实一身破绽。”
他仰头，咧嘴一笑，豁牙露风：“你说你是来比医术的？可你这哪是医术？是杀人术！是拿活人当药渣的畜生行径！”
“轰——”
人群彻底炸了。
“杀了他！”
“烧了他的针！”
“报官！报官抓这魔头！”
几个壮汉提着棍子就要冲，独孤阎怒吼一声，双手一收，十二根乌针“嗖嗖”拔地而起，尽数收回袖中。蛊阵瞬间溃散。
他双目赤红，咬牙切齿：“今日之辱，来日必报！”
转身就走，斗篷猎猎，脚步却快得有些狼狈。刚迈出三步，脚下被一块石头一绊，踉跄了一下，引来一片哄笑。
“慢走啊！”楚昭言在圈里喊，“下次再来，记得带新针！旧的都锈了，扎人都费劲！”
百姓哄堂大笑，连那披麻汉子都咧出个泪花。
独孤阎头也不回，冲进街角拐弯处，身影消失。但他没走远，停在十丈外一棵老槐树后，肩膀起伏，拳头捏得咯咯响。
楚昭言站在圈里没动，药耙拄地，糖人还在晃。他舔了舔嘴角残留的糖丝，眯眼看着独孤阎消失的方向，小声嘀咕：“七具尸体，三批试验，死了六个，剩下一个还活着……今晚得去乱葬岗看看。”
他低头拍了拍药囊，银针匣轻响一声。
太阳移到第六片瓦上，风又起了。
药耙影子斜在地上，正好压住他画的圈。
糖人晃了晃，一只耳朵终于断了，掉进药囊缝隙里，卡得严严实实。
