阿芷的目光迅速扫过凹洞内部。这个天然形成的岩洞并不深，约五六米，宽三米左右，除了他们进来的洞口，似乎别无出路。岩壁粗糙，布满水渍和苔藓。

“找找看！墙上，地上，有没有裂缝，或者别的洞口！”阿芷压低声音，语气急促但不容置疑。她将复合弩塞给麦迎，“看好洞口，火小了就加柴，别让它们进来！”

麦迎颤抖着接过沉重的弩，和钉子一起，手忙脚乱地将洞内能找到的干燥枝叶、甚至一件不重要的破烂衣服添到火堆上，勉强维持着火势。

阿芷、老陈和哑巴立刻开始在洞内仔细搜索。手指触摸着冰冷潮湿的岩壁，眼睛在昏暗的光线下努力分辨每一处阴影。地面是凹凸不平的岩石和泥土，堆积着枯叶和碎石。

“这里！”哑巴忽然发出低沉的喉音，他半跪在洞穴最深处，一块巨大的、似乎是从洞顶剥落的岩石后面。他用力推了推那块岩石，岩石微微晃动，下面露出一个狭窄的、黑漆漆的缝隙！缝隙不大，最宽处大约只有三十公分，高度不到半米，呈不规则的三角形，边缘潮湿，不断有细微的冷风从里面吹出，带着一股更加阴冷、略带泥土腥气的气息。

有风！意味着这缝隙后面，很可能连接着更大的空间，或者通往别处！

希望如同这缝隙中透出的冷风，微弱却真实。

“能弄大点吗？”老陈凑过来，用短刀敲了敲缝隙边缘的岩石，发出沉闷的声响。岩石看起来很坚硬，而且是整体的一部分，不是能轻易撬动的。

阿芷趴下身，用手电（从露营点找到的一个小型LED手电）往缝隙里照去。光束刺入黑暗，照出一条大约两三米长、极其狭窄低矮的通道，通道尽头似乎拐向一侧，看不真切。通道内壁也是岩石，地面湿滑。

“太窄了，背着人肯定过不去。”阿芷的心沉了一下，但随即，她的目光落在了周小满身上，又看了看缝隙，“或许……可以把她先拖过去。我们需要绳子，还有，得有人先过去探路。”

老陈看了看洞口摇曳的、越来越弱的火光，咬了咬牙：“我瘦，我先钻过去看看！哑巴，把绳子给我！”

哑巴立刻从登山包里翻出那捆结实的登山绳。老陈将绳子一端绑在自己腰间，另一端交给哑巴。“如果我拉三下，就是那边安全，可以过来。如果一直拉，或者绳子松了……”他没说完，但意思清楚。

他摘下身上多余的装备，只带着折叠弩、箭袋和短刀，深吸一口气，像条泥鳅一样，艰难地将头和肩膀挤进了那狭窄的缝隙，然后一点点蠕动着向里爬去。手电的光在他前方晃动。

时间一分一秒过去，洞口的火光又弱了几分，麦迎已经快要把能烧的东西都添进去了。虫群的“沙沙”声似乎更近了，它们正在试探着火焰减弱的边界。

绳子在缓缓向里移动，偶尔传来老陈在里面压抑的咳嗽和身体摩擦岩石的声音。

终于，绳子停止了移动。几秒钟后，绳子被有规律地拉动了三下！

安全信号！

“快！把周小满绑好，拖过去！”阿芷立刻下令。她和哑巴小心地将昏迷的周小满用睡袋裹紧，然后用绳子在她胸腹间和腿部做了几个牢固的绳套，确保拖动时不会脱落或受伤。这个过程必须格外小心，以免碰到她左臂的伤口。

“麦迎，钉子，你们先过去！”阿芷对两个女孩说。缝隙狭窄，需要灵活和一定的体力，她们先过去更安全。

麦迎和钉子虽然害怕，但也知道刻不容缓。麦迎将复合弩和剩余的箭袋背好，学着老陈的样子，艰难地钻入缝隙。钉子紧随其后。

接着是哑巴。他体型壮硕，通过极为困难，几乎是被阿芷从后面用力推，加上他自己拼命收缩身体，才一点一点蹭了进去，衣服都被粗糙的岩石磨破了。

最后是阿芷。她回头看了一眼洞口，火焰已经只剩下微弱的余烬，几只胆大的“铁壳虫”已经爬过了灰烬线，正朝着洞内窸窣而来。

她不再犹豫，将消防斧别在身后，抓起最后一个背包（装着重要的工具和少量食物），俯身钻入缝隙。

冰冷、潮湿、压迫。岩石紧贴着身体，几乎无法呼吸。她只能依靠手肘和膝盖的力量，一点点向前蠕动。身后，似乎传来了虫子爬上她刚才所在位置的细微声响。

短短两三米的通道，仿佛无比漫长。当她终于爬到尽头，拐过那个弯时，前方出现了一个稍微宽敞一点的空间——依然是个洞穴，但比外面的凹洞要大一些，高约两米，形状不规则。老陈的手电光正在四处扫射，麦迎和钉子瘫坐在地上喘气，哑巴已经解开了周小满身上的绳套，正小心地检查她是否在拖动中受到二次伤害。

“后面……可能有虫子跟过来了。”阿芷喘着气说，立刻回头看去。狭窄的通道入口处黑漆漆的，暂时没有看到虫子的身影，但那种“沙沙”声似乎隐约可闻。

“找东西堵住！”老陈低吼。哑巴立刻和钉子一起，奋力将旁边几块大小合适的石块拖过来，塞进那个狭窄的通道口，虽然无法完全封死，但至少能大大延缓虫子的进入速度，尤其是那些体型稍大的。

暂时安全了。但这里也绝非久留之地。空气虽然流通，但十分阴冷潮湿，弥漫着一股浓郁的土腥味和某种……淡淡的矿物质气味。老陈的手电光扫过洞穴四周，墙壁是深色的岩层，有些地方闪烁着微弱的水光。洞穴向深处延伸，漆黑一片，不知通向何方。

“这是……矿洞？”老陈用手电照着墙壁上一些明显的人工凿刻痕迹，以及地上散落的、已经锈蚀得不成样子的铁镐头和矿车轨道残骸。“妈的，还真找到早年采矿的痕迹了。这应该是条废弃的矿道。”

矿道？这意味着可能有复杂的岔路，也可能有通往其他地方的出口，但同样意味着未知的塌方风险和其他潜在危险。

周小满被安置在一块相对干燥平坦的石板上。阿芷立刻再次检查她的状况。经过刚才的拖拽，她的呼吸似乎更微弱了一些，左臂伤口在睡袋的摩擦下又有少量渗血。阿芷迅速用新的绷带处理，同时给她喂了一点水和碾碎的抗生素。那支肾上腺素笔和吗啡就放在手边，阿芷犹豫着，还是没有使用。周小满的身体现在太虚弱了，强心剂和强效镇痛剂可能适得其反。

“我们必须往前走，找个更安全、更干燥的地方。”阿芷看着昏迷的周小满，“这里太冷太湿，对她的伤没好处。”

老陈用手电照着矿道深处，光束被黑暗吞噬。“往哪走？谁知道这里面通到哪儿，会不会有塌方，或者……藏着别的东西。”他顿了顿，“而且，那些虫子说不定会从别的缝隙钻进来。这矿道四通八达的。”

确实，矿道如同迷宫，走错一步可能万劫不复。

就在这时，一直负责警戒后方堵住通道的哑巴，忽然转过头，鼻子微微抽动，喉咙里发出困惑的“嗬”声。他指向矿道深处的一个方向——不是他们来时的狭窄入口，而是矿道主体延伸的黑暗之中。

阿芷也凝神感知。除了风声（空气流动的声音），还有一种极其细微的、仿佛流水潺潺的声音，从那个方向隐约传来。

水声？地下河？如果有稳定的水源，那将是一个重大发现。

但同时，阿芷敏锐的感官也捕捉到了另一种动静。不是虫子的“沙沙”声，也不是水声。是一种更沉重、更缓慢的……摩擦声？还有极其低沉的、类似野兽打鼾的声音？从更深的黑暗中传来，若有若无，难以分辨。

“我和老陈过去看看。”阿芷迅速做出决断，她的声音在空旷的矿道里显得格外清晰，“哑巴，你留在这里保护她们。麦迎，钉子，照顾好周小满，有任何情况，立刻发出信号。”她指了指地上几块松动的石块，敲击岩壁可以传递简单信息。

老陈没有反对，只是紧了紧背上的折叠弩箭袋，检查了一下手电的电量。“走吧，速去速回。这鬼地方待着浑身不舒服。”

阿芷将复合弩和剩余的箭袋留给麦迎，自己只带着消防斧、手电和那把求生刀。两人一前一后，向着传来隐约水声的矿道深处走去。

手电的光柱切开浓稠的黑暗，照亮了粗糙的岩壁、生锈的铁轨残骸和地上厚厚的灰尘。空气潮湿阴冷，带着越来越明显的矿物质和流水的气息。脚下的路并不平坦，常有碎石和塌陷的坑洼，他们走得很小心。

水声越来越清晰，是那种潺潺的、持续不断的流动声，听起来像是一条不大的地下溪流。这给了他们一些希望——有活水，就可能意味着更好的生存条件，甚至可能找到通往地面的裂缝。

“这边。”老陈侧耳听了听，指向一个岔路口。主矿道继续向前延伸，而水声似乎是从左侧一条更狭窄、向下倾斜的支道传来的。

他们拐进支道。这里更加狭窄低矮，需要微微弯腰才能通过。岩壁上开始出现明显的水渍，甚至有些地方有细小的水流渗出，汇入脚下的浅沟。水声就在前方不远处。

走了大约五十米，前方豁然开朗，手电光照射下，出现了一个比之前休息处稍大的天然岩洞，洞顶有钟乳石垂下。一条宽约两米、深不见底的暗河从岩洞一侧的裂缝中涌出，沿着另一侧的裂隙流走，水声潺潺，水质在灯光下看起来异常清澈。

“是暗河！”老陈压低声音，带着一丝兴奋，“这水应该能喝，只要没被污染。”他蹲下身，用手捧起一点水，闻了闻，又小心地舔了一下，皱了皱眉，“有点涩，矿物质含量可能很高，但应该没毒。”

阿芷没有立刻关注水，她的手电光迅速扫过整个岩洞。除了暗河，岩洞另一侧似乎还有一个被乱石半掩的洞口，通往更深处。而最让她注意的是，在靠近暗河岸边的一块平坦岩石上，散落着一些东西——几个锈蚀的空罐头盒、一个破烂的背包（布料几乎腐烂）、还有……一盏老式的煤油灯，玻璃罩已经破碎，但灯体看起来还算完整。

有人来过这里，而且可能停留过。

“看那里。”老陈也发现了，他用手电照向那个破烂背包旁边。地上似乎有一些用石块简单摆放出的箭头标记，指向那个被乱石半掩的洞口。标记很旧了，几乎被灰尘掩盖。

“有人留下的记号？指向哪里？”老陈嘀咕着，走到那个洞口前，用手电往里照。里面是一条更加狭窄、人工开凿痕迹更明显的通道，似乎不是主矿道，更像是维修通道或者通往某个特定作业面的小路。

阿芷也走过来，她的目光落在地面一些几乎难以察觉的痕迹上——不是灰尘被拂动的痕迹，而是一种极其轻微、湿润的拖拽痕迹，很新鲜，与周围干燥的灰尘形成对比。痕迹似乎延伸进那个小洞口。

“有东西……最近从这里进出过。”阿芷低声道，握紧了消防斧。

老陈也看到了那些痕迹，脸色凝重起来。“妈的，不会是那些大蛤蟆或者别的什么玩意儿吧？”他举起了折叠弩，上了一支箭。

水声、前人留下的模糊记号、新鲜的拖拽痕迹、以及之前听到的若有若无的沉重摩擦声……这一切都指向那个未知的小洞口。

“进去看看吗？”老陈问，语气有些犹豫。水的发现已经是个重要收获，继续深入未知区域风险剧增。

阿芷思考着。水和这个相对干燥（相比之前矿道）的岩洞，确实可以作为一个不错的临时营地。但那些新鲜的痕迹和可能的威胁就在隔壁，如果不弄清楚，他们在这里也无法安心。而且，前人留下的箭头标记，或许意味着里面有什么值得探寻的东西——也许是另一个出口，也许是遗落的物资。

“小心点，进去一段看看，不行就退出来。”阿芷最终决定。她需要为整个队伍的安全负责。

两人一前一后，侧身挤进那个狭窄的小洞口。通道确实很窄，仅容一人通过，而且开凿得歪歪扭扭，岩壁上布满凿痕。空气在这里更加沉闷，水声被隔绝在外，只剩下他们自己的呼吸和脚步声。

走了大约二十米，通道开始向上倾斜，前方出现了一点微弱的、不同于手电光的另一种光——是一种淡淡的、带着惨绿色的荧光，从转角处透出。

两人立刻停下，关掉了手电（保留一个最低亮度照脚下）。那荧光虽然微弱，但在绝对的黑暗中异常醒目，并且微微摇曳着，仿佛有生命。

他们对视一眼，更加警惕。老陈将折叠弩对准前方拐角，阿芷则握紧了消防斧。

他们蹑手蹑脚地靠近拐角。阿芷缓缓探出头，向里面望去。

眼前是一个不大的石室，似乎是矿工休息或存放工具的地方。石室的一角，堆着一些早已腐朽的木箱和锈蚀的工具。而发出荧光的，是石室中央地面上生长的一小片……真菌？或者苔藓？它们呈现出一种不祥的惨绿色，表面湿滑，荧光正是从它们身上散发出来的，照亮了石室的一部分。

而在那片荧光菌群的边缘，赫然趴伏着一个庞大的身影！

那东西背对着他们，大部分身体隐藏在阴影中，但隐约可见灰白色、布满粘液和疙瘩的皮肤，以及粗壮的后肢轮廓。体型比他们在监狱遇到的最大巨蛙还要庞大一圈！它似乎正处于一种休眠或蛰伏状态，身体随着呼吸微微起伏，发出极其低沉、如同闷雷般的“咕噜”声。刚才听到的沉重摩擦声和鼾声，显然就是它发出的。

一只超巨型的蛙怪！而且它似乎栖息在这片奇特的荧光菌群旁边！

更令人心悸的是，阿芷的目光扫过石室其他地方。在荧光映照下，她看到石室的岩壁上，有几个凹陷的小洞，里面似乎塞着一些东西——像是某种卵，或者包裹着粘液的茧状物，大小不一。而在石室角落，散落着一些新鲜的、被啃噬过的动物骨骼，甚至还有半截人类的臂骨，上面还挂着破碎的布料。

这里是这只超巨型蛙怪的巢穴！

阿芷的心跳骤然加速。她缓缓缩回头，对老陈做了个极度危险、立刻后退的手势。

老陈也瞥见了里面的情景，脸色瞬间煞白，额头上冒出冷汗。两人用最轻的动作，一步一步，缓缓向后退去，不敢发出任何声响。

退出狭窄通道，回到有暗河的岩洞，两人都感到后背已被冷汗浸透。手电重新打开，光明驱散了一些恐惧，但那只超巨蛙怪带来的压迫感依然萦绕不去。

“妈的……那是什么玩意儿……”老陈声音干涩，“比监狱里的大多了……它就在这儿……我们刚才休息的地方离它可能只有一百米不到！”

阿芷强迫自己冷静下来。水找到了，但旁边就是一个致命的威胁。那只超巨蛙怪似乎在休眠，但谁知道它什么时候会醒？而且，那些卵或者茧……意味着这里可能不止它一个。

“不能待在这里。”阿芷快速说道，“那只怪物太危险，而且这里可能是它的猎场。我们必须立刻回去，带上大家离开，沿着主矿道找别的路。”

“那水……”老陈有些不甘心。

“用容器装一些带走。”阿芷果断道，她看到了岩洞角落里几个锈蚀但还算完好的铁皮水桶（可能是以前矿工留下的），虽然脏，但洗洗能用。

他们快速用暗河水冲洗了两个铁皮桶，装了满满两桶水。老陈还把自己的水壶和几个空瓶子都灌满了。

正准备离开时，阿芷的手电光无意中扫过岩洞边缘，之前被他们忽略的一个角落。那里堆着一些更杂乱的东西，像是从上面塌方掉落的岩石和泥土。但在这些杂物下面，似乎压着一个帆布包的一角，帆布颜色很深，看起来比之前那个腐烂的背包要新一些。

阿芷走过去，费力地扒开几块石头，将那个帆布包拖了出来。包很沉，表面沾满泥土，但布料结实，没有明显破损。她拉开拉链。

手电光照进去，里面的东西让她呼吸一滞。

几包用防水袋密封的压缩干粮（军用级别），几盒净水片，一个急救包（比露营点那个更专业），一个多功能工具钳，一捆伞绳，还有——最重要的——两盒9mm手枪子弹！每盒50发！整整一百发子弹！以及，压在最底下的，用油布包裹着的一个长条状硬物。

她取出油布包裹，小心打开。里面是一把保养得极好的、带有消音器的9mm微型冲锋枪！旁边还有三个压满子弹的弹匣！

冲锋枪！消音器！充足的弹药！这简直是雪中送炭！

老陈也凑了过来，看到这些东西，眼睛都直了，伸手就想拿那把冲锋枪。

阿芷一把将枪和子弹按住，目光锐利地看向他：“东西先由我保管，回去再分配。现在，立刻离开这里。”

她的语气不容置疑，手已经按在了腰间的求生刀上。老陈眼神闪烁了几下，最终还是缩回了手，讪讪道：“行，听你的。先离开这鬼地方再说。”

两人背上水桶，阿芷将装满宝贵物资的帆布包紧紧背好，迅速原路返回。

当他们回到哑巴和周小满所在的岔洞时，却发现气氛有些不对。麦迎和钉子缩在角落里，脸上带着惊恐。哑巴守在周小满身边，但神情异常紧张，死死盯着周小满。

“怎么了？”阿芷心头一紧。

“小满姐……她刚才……动了一下，还……还说胡话……”麦迎声音发颤，“说什么‘冷’、‘好多眼睛’、‘在墙里’……然后就又不动了。还有……她的胳膊……”

阿芷立刻扑到周小满身边。周小满依旧昏迷，但眉头紧锁，额头上布满冷汗，嘴唇无意识地翕动着。阿芷掀开盖在她身上的衣物，看向她的左臂。

只见包扎的绷带下，那些暗绿色的脉络，此刻竟然在微微发光！发出一种极其微弱、与他们在超巨蛙怪巢穴看到的荧光菌群相似的惨绿色光芒！虽然光芒很淡，但在矿道的黑暗中清晰可见！

而且，周小满裸露的皮肤温度异常的高，正在发高烧！

“怎么会这样？！”老陈也看到了，惊疑不定，“这光……和刚才那怪地方的真菌……”

阿芷的心沉到了谷底。周小满的伤势，果然和那些蛙怪，甚至和这个矿洞里的诡异环境有关！她的“特例”体质，正在发生难以预知的变化！

必须立刻离开这里！找到一个相对安全、能仔细处理她伤势的地方！

“收拾东西，立刻走！沿着主矿道，远离水声方向！”阿芷厉声道，同时快速将找到的冲锋枪、子弹和其他物资分出一部分交给哑巴和麦迎。“老陈，你带路，找向上的、可能有出口的岔道！”

哑巴立刻背起周小满。麦迎和钉子手忙脚乱地帮忙拿东西。老陈看了一眼周小满发光的胳膊，又看了看阿芷严厉的眼神，咽了口唾沫，端起折叠弩，转身走向主矿道深处。

队伍再次启程，气氛比之前更加沉重和急迫。身后是可能苏醒的超巨蛙怪和诡异的荧光巢穴，身边是病情急转直下、原因不明的周小满。他们沿着主矿道拼命前进，手电光在无尽的黑暗中摇晃，如同他们渺茫不定的生路。

主矿道并非笔直，常有岔路。老陈尽量选择那些看起来有人工加固痕迹、或者坡度向上的通道。途中，他们又经过了一些废弃的矿室，里面除了灰尘和锈蚀工具，别无他物。

周小满的体温越来越高，开始无意识地挣扎和呻吟，左臂的荧光时明时暗。阿芷不得不让哑巴停下几次，用暗河打来的冷水浸湿布条给她擦拭额头和脖颈降温，但效果甚微。

就在他们疲惫不堪、几乎绝望之时，走在最前面的老陈忽然停下，手电光向上照去。

“上面……有光！不是手电光，是自然光！”

众人精神一振，抬头望去。只见矿道在前方不远处似乎到了尽头，而在尽头的斜上方，岩壁坍塌形成了一个不规则的缺口，几缕微弱但真实的、带着晨雾颜色的天光，正从缺口中透射下来！

出口！他们找到出口了！

希望重新燃起，队伍加快脚步，冲向那个缺口。缺口不大，离地面约有四米高，下面堆着塌方的碎石，形成了一个可以攀爬的斜坡。

哑巴先将周小满托举上去，阿芷和老陈在上面接应。然后是麦迎、钉子，最后是哑巴自己。

当阿芷第一个钻出缺口，重新呼吸到山林间清冷（尽管带着雾霭）的空气时，几乎有种想要落泪的冲动。他们身处一个陡峭的山坡中段，下方是弥漫着晨雾的山谷，上方是更高的山脊。周围是茂密的树林，鸟鸣声声（虽然有些叫声怪异）。

暂时安全了，离开了那噩梦般的地下矿道。

但周小满的情况依然危急。她被放在一块相对平坦的草地上，左臂的荧光在白天并不明显，但高烧和昏迷持续。那诡异的症状像一块巨石压在每个人心头。

老陈一屁股坐在地上，大口喘气，眼神却时不时瞟向阿芷背着的那个帆布包，尤其是里面微冲的轮廓。

阿芷没有理会他，迅速检查周围环境。这里地形相对隐蔽，但并非绝对安全。他们需要尽快找到一个能真正安顿下来、处理周小满伤势的地方。

她的目光落在山坡更高处，那里林木更加茂密，隐约可见一些巨岩的轮廓。

“不能停，继续往上走，找个山洞或者能遮蔽的地方。”阿芷说着，重新背起周小满（替换哑巴休息），准备继续前进。

然而，就在这时，一直昏迷的周小满，突然剧烈地咳嗽起来，然后猛地睁开了眼睛！

她的眼神没有焦距，充满了痛苦和一种难以言喻的……混乱。她死死抓住阿芷的手臂（右臂），指甲几乎要嵌进肉里，喉咙里发出嘶哑而破碎的声音：

“快……走……它……它们……被……吵醒了……所有……眼睛……都在看着……”

说完，她眼中的神采迅速褪去，再次陷入了昏迷，甚至比之前更加深沉。

而她左臂的伤口处，那暗绿色的荧光，骤然变得明亮了一瞬，然后才缓缓暗淡下去，但并未完全消失。

所有人都被这突如其来的变化惊呆了。

周小满的话是什么意思？“它们”被吵醒了？“所有眼睛”都在看着？是指矿道里那只超巨蛙怪和它的卵？还是指……别的，更可怕的东西？

阿芷抬起头，望向他们刚刚逃出的那个矿道缺口，又望向下方雾气弥漫的山谷和远处监狱的方向，一种极其不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，缓缓缠上了她的心脏。