“私藏违禁矿脉？”

       顾昀停下揉面的手，沾满面粉的指尖在空中顿了顿。

       他转过身，看着那位哪怕钻进狭窄后厨都要保持双脚离地三寸的大魔导师，眼神像是在看一个还没学会分辨葱姜蒜的学徒。

       “如果是指那半袋喂马的麸皮，那你确实找到了。”顾昀语气平淡，顺手扯过一块抹布擦了擦案台，“随便搜，别弄脏我的灶台。”

       阿瑞斯被这种轻慢的态度激得额角青筋直跳。

       他宽大的紫袍鼓荡，一只造型繁复、镶嵌着秘银刻度的金字塔形仪器悬浮至半空。

       那是圣焰学院镇院之宝——“神圣天平”，哪怕是一粒沙尘中残留的微弱魔力，在它面前也无所遁形。

       “在真理的注视下，任何伪装都是徒劳。”阿瑞斯冷哼一声，操纵着天平逼近那盆刚处理好的【净雪粉】，“这种纯净度的白色粉末，除了是用高阶光系魔法提炼的晶尘，绝不可能是凡物！”

       天平的探针嗡鸣着刺入面粉堆。

       阿瑞斯屏住呼吸，等待着指针剧烈跳动，等待着揭穿这个骗子的瞬间。

       然而，死一般的寂静。

       那根敏感至极的秘银指针，如同死了一般纹丝不动，刻度盘上的读数稳稳地停在了一个羞辱性的数字上：0.00。

       “坏了？”阿瑞斯下意识地喃喃自语，手指一挥，一道微弱的风刃划过指尖，天平瞬间发出刺耳的尖啸，红光爆闪。

       仪器没坏。

       “这不可能……”阿瑞斯瞪着那盆雪白细腻的粉末，认知体系开始出现裂痕，“没有魔力波动……但这绝不是普通的谷物残渣能变成的样子！你一定用了某种我没见过的时间系禁咒，加速了物质的衰变！”

       顾昀觉得有些好笑。

       在这个世界，人们宁愿相信这就是禁咒，也不愿意相信这是自然的化学反应。

       他懒得解释，直接弯腰从角落的麻袋里抓出一把还带着霉味的粗糙麸皮，扔进旁边的清水盆里。

       “看着。”

       没有咒语，没有法阵。

       顾昀只是将刚才剩下的那瓶酵素水倒了一滴进去，然后挽起袖子，双手伸入水中开始搓洗。

       阿瑞斯死死盯着顾昀的手，神圣天平的光芒几乎贴在了水面上。

       随着顾昀有韵律的搓洗，粗糙的麸皮迅速软化、脱落，淀粉质在酵素的催化下快速析出、沉淀。

       整个过程完全符合物理规则，唯一的“魔法”只是微观层面的分子重组，而这恰恰是“神圣天平”检测不到的生物化学领域。

       三分钟后。

       顾昀沥干水分，将一团湿润洁白的面团拍在案板上。

       “这就是你要的‘矿脉’。”顾昀指了指天平，那根指针依旧像睡着了一样，连颤都没颤一下。

       阿瑞斯的脸色由红转白，又由白转青。

       周围原本等着看好戏的执法队员们面面相觑，奥丁更是捂着胸口，不敢相信自家院长竟然真的在一盆洗面水面前翻了车。

       “这……这只是障眼法！”阿瑞斯为了维护大魔导师的尊严，声音变得有些尖厉，“外表和魔力读数可以伪造，但那种让人瞬间恢复体力的效果骗不了人！那是只有高阶魔药才有的功效！除非……”

       他盯着案板上残留的一点面屑，喉结动了动：“除非让我亲口尝尝。魔药的副作用，逃不过我的舌头。”

       这是在找台阶下，也是不甘心的最后挣扎。

       顾昀看着这位不可一世的院长，眼底划过一丝嘲弄。

       “锅贴没了。”顾昀淡淡说道，“只剩点面汤。”

       他转身，将刚才煮锅贴剩下的一点面汤重新烧开。

       那汤里混杂着几片破碎的面皮，还有之前因为火大而煎焦的一点点锅巴。

       看起来浑浊，寒酸，像是一碗刷锅水。

       但顾昀的手伸向了那个陶罐。

       深褐色的鱼露被勺子舀起，淋入滚沸的汤中。

       “哗——”

       热力激发的瞬间，那股霸道的海鲜发酵气味冲天而起。

       阿瑞斯下意识地捂住鼻子，眉头紧锁：“这什么腐烂的味道？这就是你的毒药？”

       顾昀没理他，撒了一小撮葱花，盛了一小碗，随手推到台边。

       “爱喝不喝。”

       阿瑞斯看着那碗浑浊的汤，身为贵族的骄傲让他本能地想要打翻它。

       但刚才那股怪味散去后，一种极其幽微、却像钩子一样勾住他嗅觉神经的奇异香气飘了出来。

       那不是花香，不是脂粉香，也不是魔药那种冷冰冰的草木味。

       那是一种……“活”着的味道。

       他鬼使神差地端起碗，凑到唇边，像试毒一样抿了一小口。

       阿瑞斯原本因为长期服用炼金药剂而早就萎缩、迟钝的味蕾，在这一瞬间遭遇了毁灭性的打击。

       鱼露中高浓度的谷氨酸钠与面汤中的淀粉酶结合，产生了名为“鲜”的核爆。

       对于一个常年只靠魔力维持生命、味觉荒漠化的人来说，这种极致的鲜味不亚于一记禁咒直接轰在了天灵盖上。

       “唔！”

       阿瑞斯瞳孔瞬间放大，整个人剧烈地颤抖了一下。

       那种鲜美顺着舌根一路烧进胃里，又顺着脊椎冲上头顶。

       他感觉自己仿佛站在了波涛汹涌的深海之中，无数鲜活的鱼群撞击着他的灵魂。

       紧接着是碳水化合物带来的温润回甘，那是大地最原本的抚慰。

       没有元素排斥，没有魔力暴走。

       只有单纯的、极致的、让人想要落泪的……好吃。

       这一刻，这位以严苛著称的圣焰学院院长，身上那件代表着绝对理智与威严的“真理法袍”，竟然开始疯狂闪烁。

       那是法袍自带的情绪监测功能，当穿戴者心神失守、情绪波动超过临界值时，防御铭文就会出现这种不稳定的光效。

       噼里啪啦。

       五颜六色的魔法光晕在昏暗的厨房里乱闪，像是一场滑稽的灯光秀，映照着阿瑞斯那张表情彻底崩坏的脸。

       他想说“这是毒药”，但唾液腺疯狂分泌的渴望让他根本张不开嘴说狠话；他想说“不过如此”，但身体却诚实地将碗底最后一点汤渣都吸溜进了嘴里。

       太丢人了。

       阿瑞斯猛地放下碗，碗底与桌面碰撞发出清脆的声响。

       他感觉自己的灵魂被这碗凡俗的汤硬生生拽回了地面，那种高高在上的神性正在迅速剥离，取而代之的是一种名为“食欲”的凡人欲望。

       这种失控感让他感到前所未有的恐慌。

       “样本……我要带回去分析。”

       阿瑞斯语无伦次地丢下一句话，甚至忘记了收回那架昂贵的“神圣天平”。

       他慌乱地转过身，跌跌撞撞地冲出了后门，连标志性的悬浮术都忘了用，靴子踩在泥水里，溅起一片狼藉。

       执法队员们看着落荒而逃的院长，一个个目瞪口呆，也赶紧灰溜溜地跟了上去。

       厨房里终于恢复了安静。

       顾昀看着桌上那个空空如也的碗，摇了摇头：“这就是大魔导师的定力？”

       “他乱了。”

       一直在阴影中沉默警戒的洛迦走了出来。

       他此时的状态比刚才松弛了许多，那种随时准备暴起杀人的紧绷感消失了。

       洛迦走到桌边，伸出粗糙的大手，拿起桌上的空碗准备清洗。

       就在这时，他的动作停住了。

       在那只空碗旁边，静静地躺着一枚只有拇指大小的银色符文。

       符文表面流淌着水银般的光泽，繁复的纹路构成了一只眼睛的形状。

       这绝不是不小心掉落的杂物，因为这上面还残留着阿瑞斯极其强烈的精神烙印——那是他在味觉过载、心神失守的一瞬间，下意识具象化出的“认可”。

       在这个魔力至上的世界，强者的认可会凝聚成实体。

       “这是什么？”顾昀问。

       洛迦拿起那枚符文，指腹在冰冷的金属表面摩挲了一下，那双总是藏在乱发后的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

       他转身，走到顾昀面前，拉起厨师还有些湿漉漉的手，将那枚符文郑重地压在顾昀的手心里。

       “真理图书馆的钥匙。”

       洛迦的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤动，仿佛这枚小小的符文有着千钧之重。

       “也是……查阅‘造神计划’失败名单的唯一凭证。”