无论士大夫还是少妇游女、清客闲人、三教九流均月夜鳞集虎丘、白公生石、鹤涧、剑池下至试剑石到山门。人们铺毡集地而坐，登高远瞰，就像雁落平沙、霞铺江上一样。这虎丘曲会不但是以曲会友之地，还是曲家们一比高低的场所，凡是喜唱昆曲的戏子，如果能在千石山上一展歌喉，不仅展示此人的技艺高超，更能一鸣惊人，从而声名鹊起。从前曲会上还出现过观众万人、多泣下者的情景，号称四方歌者必宗吴门。有诗为证:“水转枫桥径转幽，人家绿树映高楼。木犀秋满山塘去，一路清音到虎丘。”苏州的戏班之多也是用五个手指头都数不过来，有集秀班、季华班、聚秀班、结芳班、集锦班、永秀班、萃芝班、吕秀班、坤秀班、九如班、祥秀班、升亨班、同庆班、升林班、升平班、庄裕班、升秀班、升庆班、升云班。”
洪昇听了也附和道:“沈姑娘说得好，这苏州的水磨语音在北方也十分吃香，有京城中的打油诗云——‘索得姑苏钱，便买姑苏女。多少燕京人，乱学姑苏语’。”
脂儿听了，道：“行了，你们两个不要一唱一和瞎吹嘘了。你们可 懂昆曲中的润腔手法——撮腔、擞腔、顿挫腔、木橄榄腔、哞腔、豁腔、嚯腔吗？”
这二人听了互相对望了一眼，异口同声道:“这倒不知，愿闻其详。”
这时脂儿又变戏法似的拿出一个镶骨横笛道:“嘻嘻！你们胡吹了半天，原来是半桶水，会吹这横笛吗？”二人又言不会。这时旁边的芹儿一摇手中的镂雕骨股沙绣《西厢记》人物成扇道:“脂儿妹妹你莫要为难洪公子, 人家可是贵宾啊！”
脂儿听了，调皮的走过来拿过芹儿手中的这把扇子又道：“这昆曲中扇子的用法有夹扇、抖扇、波浪扇、背扇、抱扇，你们会吗？”
洪昇听了，道：“算我
服了你了，看来咱们是在关老爷门前舞大刀，班门弄斧了。这样看来
脂儿姑娘是内行，今后还望脂儿姑娘不吝赐教才好！”
脂儿听了，得意的道: “这才差不多，看来你还蛮会说话的。”
这时却有一个侍女来道：“脂儿大小姐你妈妈叫你回家吃饭了。”
脂儿一听道：“好啊！那这些客人也一齐去养云轩吃饭吧！”
于是众人一路往养云轩而来，一路行来路过一座城关，这城关于山路之上，两边城台和山坡相连， 貌似一道关卡，有“一夫当关，万夫莫开”之势，建筑为南北向坐落，上有长方形城楼，歇山式二重檐顶，面阔一间，周围有廊。城基前，后檐有五层砖旋图券门，装修枚式大门，城墙两侧有排水石滴，城关墙上沿均有砖雕卷草垛口墙，青石基，青石礓礤石阶。
纳兰抬头一看，只见城关的正面石额刻有“紫气东来”四个行书大字，字体遒劲，有魏晋遗风。纳兰见了对身边的洪昇道：“这紫气东来据说是出自《道德经》中老子西游的典故，其语有‘老子西游，关令君喜望见有紫气浮关，而老子果乘春牛而过也’。”
洪昇听了，道：“倒似乎确有此一说，”
纳兰过了城关，又看城关背面石额上刻有“赤城霞来”四个大字。洪昇在一旁见了对纳兰道: “那你可知道这赤城霞来有何来历啊! ”
纳兰搜索枯肠, 不知所以然便道：“这倒不知，你知道吗？”
洪昇笑道:“那是自然，这赤城霞起是指咱老家浙江有个地方叫赤城，位于天台县北。这赤城山上的石头全都是红色的，每当阳光普照之时犹如万道霞光，极为宏伟壮观。用于城关石额说明此城关在夕阳西下时的瑰丽风光。”
纳兰听了，道:“算你会摆话，服你的气。”众人过了城关，又来到一座玉带桥边，只见此桥为单孔高拱形石桥，桥身采用汉白玉和青白石两种石料砌成，高约数丈。青石砌筑的桥基，单侧有三十级台阶。汉白玉的栏板、望柱和 桥身，洁白无瑕的桥栏望柱上雕仙鹤纹，桥体拱高而薄，形如古人佩饰的玉带，半圆形的弧形线条十分流畅。
纳兰信步上了孔桥，只见桥东立面正中栏板上镌刻石额“玉带桥”三个大字， 东面还有一副对联为: “螺黛一痕平铺明月镜， 虹光百尺横映水晶帘。”西面一副对联为“地到瀛洲星河天上近，景分蓬岛宫阙水边多。”纳兰见了这些对联，心中喜欢，便问脂儿道:“脂儿姑娘，这对联对的倒也工整，不知出于何人的手笔啊？”
脂儿听了，故作神秘道：“这个嘛！天机不可泄露。”纳兰一看脂儿不愿讲，也便多追问。
众人过了玉带桥。又路过一座“柳桥”，只见这柳桥为屋桥形式， 桥身较高， 花岗岩台基，有一方四周五个桥洞，桥身上修建一座重檐歇山方桥亭。单侧有十个望柱，十块栏板，二十三级台阶。桥亭高数丈，明造无花，绘苏式彩画，圆柱、前后檐装修坐凳楣子、倒挂楣子。
洪昇见了此桥便道：“这桥和我家乡杭州西湖上的柳浪闻莺倒有几分神似，莫非这造 园林之人到过西湖不成。”纳兰听了道：“这天下的桥多的很，谁说只许你们西湖才允许造这种桥。”
洪昇被纳兰抢白了一阵，也不知该如何反驳。众人过了此桥，又路过一个知鱼桥上石牌楼， 只见此石牌楼高数丈，二柱一楼，庑殿式，屋顶六兽，飞椽为石，其余为砖。花白石柱、横枋，抱鼓，石镌楹联为“回翔凫雁心含喜， 新茁苹蒲意总闲。”“月波潋滟金为色， 风濑琤琮石有声。”
洪昇见了又忍不住评头论足一番道：“这联句仿佛语出自宋代苏东坡咏西湖的诗啊！”
纳兰听了，笑道：“你怎么看什么东西都是你老家的，你累不累啊！”
洪昇脸一红，正要反唇相讥。这时脂儿却 打圆场道：“行了，这来的都是客，咱们还是抓紧去养云轩吃饭好了。”
纳兰、洪昇二人也不便再抬扛，便一齐来到养云轩前。这养云轩是昆明湖畔东部的一所单进宅院，门前有莲池，又称“葫芦河”。河上架有一座汉白玉单孔
