邢昭深深地垂下头，用颤抖不止的双手，从宽大的朝服袖袋中摸索出一本早已被汗水浸得边缘发潮的奏章，高高举过头顶。
司礼监大太监李敏迅疾地碎步上前，取过奏本，小心翼翼呈至御前。
冷帝接过。展开。目光落在那一行行墨迹上。
时间在沉默中流淌，每一息都沉重地压在每一个人的心头。
终于，冷帝抬起了眼。他脸上只剩下一种深不见底的、近乎纯粹的寒意：
“邢昭……你这上面写的，桩桩件件，可都经得起推敲？确凿无疑？”
邢昭以额触：“陛下明鉴！臣与京兆府尹连日核查，所有线索、证物、口供，皆已反复勘验，并列于附卷之中。奏章所言，字字皆有所本，句句皆为实证！”
“好。” 冷帝缓缓吐出这个字，“邢卿忠心体国，不避权贵，朕心甚慰。起来吧。”
“谢……谢陛下隆恩。” 邢昭又叩了一个头，才颤巍巍地站起身来。
冷帝不再看邢昭，目光落在某个空着的位置上。他微微侧首，像是忽然想：“李敏，今日朝会，为何不见二皇子？”
侍立在一旁的李敏连忙躬身，脸上堆起十二分的小心：“回禀万岁爷，二殿下前几日偶染风寒，玉体欠安，昨日便已遣人告了假。老奴见陛下近日为国务宵衣旰食，不忍以此微末小事搅扰圣心，故而未曾及时禀报，老奴有罪。”
“你倒是一片忠心，体贴朕躬。” 冷帝的嘴角似乎向上弯了弯，“只是，二郎如今既已入吏部观政学习，便是朝臣。今日朝议所涉，关乎国本边防他若缺席，不知详情，将来协理政务，恐有偏误。李公公，劳你一趟，去二皇子府上，请他务必前来。就说，朕有要事相询。”
“可是万岁爷，二殿下他凤体违和，恐不宜……” 李敏抬起头，还想再劝，却在触及御座上那双深不见底的眼眸时，所有话都冻在了喉头。
老奴……遵旨。老奴这就去请二殿下。”
等待的时间，在一种诡异的寂静中被无限拉长。香炉中龙涎香的青烟笔直上升，却在接近藻井时散开，如同殿中众人此刻纷乱却不敢形于色的心绪。
沐柳立于文官之首，面色沉静如水。唯有那掩在宽大朝服袖中的手指，几不可察地轻轻捻动着。一切皆在预料，一切皆已就位。
终于，殿外传来了脚步声。
一个身影出现在殿门逆光处。他穿着亲王常服，面料华贵，却因主人似乎清减了些而略显松垮，行动间确见病弱之态。
正是二皇子冷云澈。
他行至御阶之下，身形却微微晃了晃：“儿臣……拜见父皇。万岁，万岁，万万岁。”
“二郎不必多礼。” 冷帝抬了抬手，“看你气色，这风寒似乎还未痊愈？是太医不尽心，还是你自己疏忽了调养？”
冷云澈垂首恭答：“劳父皇挂心。不过是寻常风寒，将养几日便好。太医很是尽心，是儿臣自己体弱，恢复得慢了些，并无大碍。”
“嗯，无碍便好。” 冷帝微微颔首，身体向后靠入龙椅，语气变得有些漫不经心，“既是抱病在家，这些日子，想必很是烦闷吧？可曾寻些事情，打发辰光？”
“回父皇，儿臣谨遵医嘱，多以静养为主。闲暇时便翻阅些经史典籍，吏部案牍繁杂，儿臣学识浅薄，唯恐有负父皇期许，不敢不精进学业。”
“哦？只是读书？” 冷帝指尖叩击的动作停了一瞬，语气依旧平淡，“未曾做些……别的？比如，操持些……特别的爱好？”
“儿臣愚钝，除读书静养外，并无他好。”
一直静立旁观的沐柳，眼底深处掠过一丝极淡的的满意。对，就是这样。否认，挣扎
下一秒——
“好！” 冷帝的声音陡然拔高，如同平静海面炸响惊雷！他猛地从龙椅上站起身，“那你告诉朕！你府上那位心腹管家，他的名字，为何会白纸黑字，出现在这本奏章里！出现在这桩私藏甲胄的铁案之中！你说！！”
李敏连忙捧起那本奏章，又连滚爬下，哆嗦着双手，将奏章呈到二皇子冷云澈面前。
冷云澈接过了奏章。垂眸。阅读。
终于，他合上了奏章，将奏本递还给旁边的李敏。然后，他重新抬起。
“父皇管家之所以牵涉此案，是因为……”
“是儿臣，命他如此行事。”
“轰——！！”
无声的惊雷在每个人脑海中炸响！偌大的清寒殿，仿佛被无形巨锤击中，连空气都凝固、碎裂！所有先前屏住的呼吸，此刻全都化作倒抽冷气的嘶声！
沐柳的沉静面容，在这一刻，终于出现了一丝裂隙。她纤长的睫毛剧烈地颤动了一下，掩在袖中的手指倏然收紧。怎么可能？他认了？就这么……认了？
“你——！” 御座之上，冷帝脸上的怒意甚至因此而凝滞了一瞬，随即化为更盛的火焰！他气极反笑，重新坐回龙椅：“好，好，好！冷云澈，你真是朕的好儿子！有胆魄，有担当！邢昭！”
“臣……臣在。” 邢昭的声音抖得不成样子。
“你告诉朕，也告诉他！私藏甲胄，超乎常例，该当何罪？！”
“陛……陛下……” 邢昭额上汗如雨下，扑通一声再次跪下，“按律……百姓私藏甲胄过五领，弩机过三张，即视同谋逆，主犯凌迟，株连……株连九族……”
他咽了口唾沫，继续道，“若系……天潢贵胄，宗室亲王犯此律……则……则革除宗籍，削去一切封号俸禄，押入……押入天牢，听候圣裁。其……其一应家眷、属官、近侍……亦需收监待审……”
“冷云澈，” 冷帝的身体微微前倾，“这个罪，这个罚，你——也认了，是吗？”
二皇子冷云澈缓缓抬起了头。就在他抬头的刹那，一直密切注视着他的沐柳，瞳孔骤然收缩！她分明看到，在那张苍白病弱的脸上，极快一丝得意的神色。
“儿臣，” 冷云澈的声音依旧平稳“认罪。请父皇……下旨。”
“……”
死寂。
御座之上，冷帝脸上的暴怒，如同退潮般缓缓消散，取而代之的，是一种深沉的、浓得化不开的狐疑。
“冷、云、澈！你给朕抬起头来！”
二皇子依言缓缓抬头，面色依旧苍白平静。
“朕再问你最后一遍！” 冷帝的声音压得极低，“你，是不是有事瞒着朕？！说！”
“儿臣……不敢欺瞒父皇。”
“不敢？！” 冷帝一掌重重拍在御案，“你这般认罪，与欺瞒何异！与戏耍君父何异！再不如实禀来，休怪朕……真不讲半分父子情面！”
“父皇明鉴！！” 冷云澈忽然提高了声音，以头抢地，发出沉闷的撞击声：“非是儿臣故意隐瞒君父！实是……实是此事牵连之深、之广，骇人听闻！儿臣……儿臣不忍见国本动摇，不忍见朝堂震荡，更不忍见父皇……为此忧心如焚！唯有……唯有将此一切罪责，尽归于儿臣之身！”
“儿臣，万死……不辞！”
“……”
“动摇国本？震荡朝堂？”
沐柳只觉得一股寒意，激得她浑身每一根汗毛都倒竖起来！
清寒殿内，落针可闻。
