房宽却不假思索地拒绝道：“不可，临行前大人再三叮嘱我等，绝不能露出任何破绽，我要是换了靴子，万一鞑子中有明眼人看出问题，不就坏了大事了么。”
韩观颔首道：“大人说的对，是卑职疏忽了。”说着解下了自己的袍子，披在了房宽的身上，又道：“卑职年纪轻，火力壮，冻一会不打紧，大人身负重任，可莫要生病才是。”
房宽用力将衣衫拉紧了些，笑道：“你小子真是会办事，不枉我大力栽培。”
与此同时，拖在队伍末尾的夜不收，骑着载有货物的马，过来禀道：“百户大人，有几骑快马，正直奔我等而来，看样子应该已在数里开外了。”
韩观惊道：“蒙古人怎会出现在了咱们的身后？大人，莫不是对方发现了什么？”
思量了片刻后，房宽分析道：“应该没有，否则他们不会只派来了几个人。”说完，就对来人吩咐道：“你且回去，告诉大家一切照旧，权当做什么都没有发生便是。”
那夜不收自领命而去，可没过多久，便又返了回来，身后还跟着几名作客商打扮的骑士。
房宽回首一看，不由得大惊，赶忙翻身下马，拱手道：“见过大人。”
张升摆手道：“不必多礼，可莫要被蒙古人的哨骑看到。”
房宽连声称是，甚是担心的说道：“此处距离被劫掠的平泉，已不足十里之遥，甚是不安全，大人是何等身份，如若有吩咐，您遣人前来告知也就是了，岂可亲涉险地。”
张升叹道：“原本我也没有打算过来，但蒙古人迟迟不来劫掠商队，只怕已经对你们有所怀疑，所以我才要来亲自坐镇。”
房宽惊问道：“大人的意思是，我等已经露出了马脚？”
张升道：“我此时也还不能确定。”顿了顿，又问道：“从承德过来这一路上，你们可曾看到过蒙古哨骑的身影？”
房宽忙道：“看到过几乎不下十个，差不多每行十里，就会出现一个鞑子的哨探，不过遵照大人的吩咐，兄弟们没有做出任何回应，只是装作什么都不知道，押着货物一路前行。”
张升沉吟道：“如此说来，对于你们这支贸然出现的商队，对方应该只是心存疑虑，却并未看出破绽，否则也就没有不断派出哨探的必要了。”
房宽问道：“那卑职接下来，应该如何行事？”
张升道：“敌不动我不动，咱们只需继续朝着前方行进便是。”
房宽颔首道：“大人说的是，咱……咱们？”反应过来的房宽，慌忙劝道：“天晓得前方有多少蒙古人，大人还是快快回去，此间交给卑职便是！”
张升道：“夜不收的将领中，只有我曾经行商，看样子蒙古人的先锋官疑心很重，应该不会直接命部众劫掠商队，而是会再遣哨骑打探，甚至直接派人过来打探虚实，你恐怕应付不来。”
见房宽犹自不放心，张升上前揽住了其肩膀，笑道：“我早就说过，夜不收中皆是兄弟，你们能做诱饵，我张升如何就做不得？难道那句‘捍卫大明，九死无悔’的誓言，只是糊弄兄弟们的不成？”
此言一出，闻者无不动容，房宽更是缓缓点了点头，说道：“卑职明白了，不过大人放心，只要我一息尚存，就绝不会让鞑子们伤害大人分毫！”
张升道：“不必说的这么严重，张武他们早已蓄势待发，随时准备过来迎敌，咱们都不会有事的。”
说话间，众人已进入了平泉地界，一名夜不收过来请示道：“启禀大人，前方不远处有一村落，咱们是进村子，还是从旁边绕道过去？”
张升道：“且先进去查探一番，若是没有敌情，就从村中穿过，顺便看看有没有幸存的百姓，也好送他们些粮食。”
房宽担心张升的安危，生怕村子里有埋伏，于是便亲自领队前去侦查，可没过多少功夫，便又折返回来，面色略显古怪的说道：“卑职已经查看过了，村旁有条小路，可容马匹通过，如果从那绕过去，反倒还能节省些功夫，不知大人意下如何？”
张升道：“也不急在这一时三刻间，既然并无埋伏，还是先进入村中救助百姓吧。”
无奈之下，房宽只好将实情说出：“那些北元的畜生，根本就不能算是人，村中的惨景，像您这样的读书人，最好还是不要看了。”
张升顿时心中一沉，但却还是毅然决然的打马进了村子，余人怕他有失，忙也纷纷跟了上去。
甫入村中，破碎的瓦片、烧焦的木梁，便几乎随处可见；令人作呕的血腥味、焦臭味，更是时刻弥漫在空气之中。
但没行出多远，道路旁边，一具露着大半个身子的女尸，就吸引了众人的注意力。
翻身下马的张升，面色凝重地解下了自己的长袍，上前将其蒙住，沉声道：“将她好生葬了吧。”
房宽拱手道：“是。不过前边还有十来个这样的受害女子，要不要一起安葬？”
张升不禁倒吸了一口凉气，颔首道：“好。”
又走了片刻，众人果然又在屋檐下、水井边，看到了许多被玷污的女尸，杨洪、房宽等人纷纷用自己的长袍为其裹尸，再由兵士最后统一安葬。
张升眉头紧锁的问道：“可还有幸存的百姓？”
房宽道：“卑职方才还未来得及仔细搜查，这便再去查探。”
张升道：“好，我也与你同去看看。”
可张升等人逐一寻了几间屋舍，除了又发现几具女子的尸体和些许孩童的玩具外，又哪里还有半个活人的影子？
走到最后一处断壁残垣前时，张升早已不存希望，叹道：“万幸的是，这些妇人在遇难前，先一步将自己的孩子藏了起来，希望他们能……”
可张升的话只说到这里，就再也说不下去了，就连杀过不少人的杨洪、王艺珍，以及如泥鳅般圆滑的房宽，也不禁呆愣在了原地。
