“子寻，可想出应对之策了？”

一道温润如玉的声音，忽然从阵外传来。

世家子弟们瞬间警觉，纷纷握紧手中佩剑，警惕地望向声音来源。而空桑氏的弟子们，却个个面露喜色，连忙躬身行礼。空桑九辞更是眼睛一亮，快步朝着那道身影飞奔而去。

“哥哥！”

“清衍仙君！”

空桑烬离微微颔首，先是回了空桑子弟一礼，又对着世家子弟们拱手示意，彼此客气地认识了一番。

“哥哥不是说，不会来秘境的吗？”空桑九辞抱着他的胳膊，仰头笑道，语气里带着几分狡黠的记仇。

“听闻阵法外来了几位陪练的，为兄便来看看，能不能帮上点忙。”空桑烬离揉了揉他的头发，语气宠溺。

“哥哥最好了！”空桑九辞笑得眉眼弯弯。

“你们在沙漠底下，是不是得了一支木簪？”空桑烬离话锋一转。

“给。”空桑九辞毫不犹豫地从袖中取出木簪，递了过去。

空桑烬离接过簪子，指尖灵力流转，轻轻拂过簪身。只见簪子上的阵法瞬间消散，化作一张薄薄的纸笺，上面记载着一种需阵法师与医修联手才能布下的奇特阵法。

他将阵图递给付南荣与言九夕，解释道：“这是启灵阵，以灵草为引。布成之后，阵中伤者的伤势可在瞬间恢复。灵草我这里有，不用担心匮乏。”

“多谢清衍仙君！”两人接过阵图，兴奋地躬身道谢。

空桑烬离叮嘱众人好生休养，又亲自去查看受伤弟子的情况，将随身携带的疗伤圣药分发给他们。

自从空桑烬离出现后，世家子弟们的目光便总是不由自主地落在他身上。他头戴白色幂篱，遮住了面容，竟与一开始的空桑九辞如出一辙。再加上那份温润如玉的气质，实在让人忍不住好奇他的真面目。

一刻钟后。

“清衍仙君，我们已经看懂阵图了。”言九夕笑嘻嘻地开口，眼底满是跃跃欲试，“只是，万一我们布错了，该怎么办？”

“无妨。”空桑烬离温和一笑，“我先演示一遍，你们动手时，我会在一旁指导，不必担心失败。”

话音未落，他便抬手结印。指尖灵力翻飞，一个个玄奥的阵纹在他掌心凝聚，随即缓缓升空，与脚下的防御阵法重叠。紧接着，他右手轻挥，六种不同的灵草便化作流光，飞入阵中。

刹那间，阵内的草木仿佛被注入了生机，绿意盎然。那些受了轻伤、还未来得及用药的弟子，只觉一股暖流涌遍全身，身上的伤口竟以肉眼可见的速度愈合，灵力也恢复了大半。

好厉害！

所有人心中都不约而同地闪过这个念头。

空桑烬离环视众人，语气轻松：“众位的灵力恢复得如何了？要不要去会会外面的‘陪练’？”

“要！”空桑氏的弟子们齐声应和，个个双眼发亮，兴奋不已。

空桑烬离又看向一旁的世家子弟，笑道：“一起去吧，权当是一场历练。”

世家子弟们还未应声，就被空桑氏的弟子们笑着推搡着，一起往阵外走去。

阵外的明锦等人，看到空桑烬离的瞬间，瞳孔骤缩，满脸的震惊，竟一时忘了动作。

“听说，你要找我？”空桑烬离的声音依旧温和，却带着一丝不容置疑的威压，“还敢威胁我水上星海的弟子与客人？”

“你……你胡说！”明锦回过神来，色厉内荏地吼道。

“嗯。”空桑烬离淡淡应了一声，语气漫不经心，“先不管是不是胡说，今日，你们谁都走不了了。临死前，就给他们当当陪练吧。

话音刚落，他抬手结印，一道困阵骤然升起，将三名鬼魔与一众小鬼魔尽数困住，断了他们的退路。紧接着，阵内的弟子们身影闪烁，瞬间出现在空桑烬离身前。

“去打吧。”空桑烬离的声音传来，“只要不是性命攸关，我不会出手。”

“是，清衍仙君！”众人齐声应道，战意昂扬。

打斗再次爆发。这一次，有了启灵阵的加持，众人灵力充沛，伤势瞬愈，竟是单方面地压制着鬼魔。

明锦、齐自成，还有一直沉默不语的纪书鸣，三人合力围攻空桑九辞。

“丑东西！”空桑九辞一剑格开明锦的巨斧，骂道，“我哥哥的名讳，也是你能直呼的？”他将方才受的委屈尽数化作剑招，招招凌厉，“还敢拿我来威胁他，简直是做梦！”

他身形一转，双手拉住明锦的斧柄，用力一甩。言九迟抓住时机，一剑刺出。付南荣更是提着炼丹炉，狠狠砸了过去。可这些攻击，都被明锦用巨斧勉强挡下。

纪书鸣见状，想趁机偷袭空桑九辞，却被付阮颜的琴丝缠住腰肢，猛地往后一拉，摔了个四脚朝天。祁逸泠与苏闽术默契配合，剑招连绵不绝，逼得纪书鸣手忙脚乱。另一边，齐自成被祁君尧、白钰安和古牧野三人联手缠住，根本脱不开身。

铮——

悠扬的琴声骤然响起。付阮颜坐在变大的幂篱边缘，腿上放着一把碧青色的七玄琴。琴声落下，阵内的鬼魔动作瞬间慢了一倍——这是绝对的压制！

看着众人解决鬼魔的速度越来越快，言九夕与其他几名阵法师合力，在空中布下一座中型剑阵。刹那间，万千剑气如雨般落下，将地上的小鬼魔刺得千疮百孔，根本无处可逃。空桑烬离见状，又从袖中放出一批鬼魔，让众人继续历练。

明锦等人见局势愈发不利，眼中闪过狠厉之色。他们在打斗中强行逼出精血，捏碎成血珠。刹那间，浓郁的魔气与鬼气翻涌而出，朝着众人席卷而来。

祁君尧离得最近，被魔气波及，瞬间倒飞出去。空桑烬离眼疾手快，闪身接住他，空着的手拔出祈星剑，一剑挥出，将大部分魔气与鬼气斩断。

待众弟子都平安退回阵中，空桑烬离望向明锦三人的眼神彻底冷了下来。他抱着快要昏迷的祁君尧，转身回了阵中。

“君尧怎么样了？”祁逸泠连忙上前，满脸担忧。

“他离血珠太近，鬼气侵入了经脉。”空桑烬离沉声道，“我为他梳理一番经脉，便可无碍。”

他双手交叠，温和的灵力缓缓注入祁君尧体内，一点点清除他经脉里的鬼气。与此同时，言九夕与付南荣催动启灵阵，为众人恢复伤势。

待祁君尧经脉梳理完毕，空桑烬离看着疲惫的众弟子，提起祈星剑，孤身一人朝着鬼魔走去。

祁君尧醒来时，看到的正是他持剑杀入鬼魔群中的背影。

这一次，空桑烬离没有留手。剑招起落间，狠辣凌厉，招招致命。不过片刻功夫，所有鬼魔便尽数被斩杀，无一生还。

好强！

众人心中震撼无比。这位清衍仙君的实力，竟强悍到了如此地步！

空桑烬离抬头望了望天空，感受到秘境空间传来的阵阵震颤，转身对着众人笑道：“秘境快要坍塌了，诸位，水上星海见。”

梦醒，那是我的前世。

在客栈收拾好东西，他们回到雨巷泽，回冥室的路上，弟子匆匆赶来，说空桑家主在堂屋，宗主让他们过去。

堂屋

正与空桑九辞闲谈的祁逸泠，见二人走来，都停了说笑。空桑九辞望着被牵过来的空桑烬离，眼尾泛红，眼眶里凝着点点泪珠，悬在睫上，欲坠不坠。

“哥哥。”

空桑九辞不顾形象地冲过去抱住他，脸埋在他颈间，无声落泪。百年，整整百年，他无时无刻不在想哥哥——做梦时想，吃饭时想，处理水上星海的事务时也想。可他又恨，恨自己年少贪玩、不思进取，恨自己不够强大，恨自己从未察觉哥哥的隐瞒，更恨哥哥擅自为他做了选择，却连让他知晓的机会都不给……

空桑烬离听见那声带着哽咽的“哥哥”，心头先是一窒，随即就被人紧紧抱住，颈间传来湿热的触感。

这是他失忆后，不用旁人介绍，就本能认定的人，是昨夜回忆里那个鲜活的弟弟。他变了，眉眼间少了往日的肆意，多了几分沉敛稳重，像个真正的宗主了，把所有苦楚都独自扛着，再也不是记忆里那个无忧无虑的少年。

空桑烬离抬手轻拍他的背，无声安抚：哥哥在这里，回来了，再也不会离开了。

哭了半晌，空桑九辞下意识像年少时那样，把眼泪蹭在哥哥身上，擦完才猛然回神，脸颊瞬间涨红。

还好哥哥看不到了，不然又要笑他了。

空桑九辞抱着他哭的时候，祁家兄弟便悄然退了出去，只留兄弟二人相对。

“哥哥，我好想你。”他的声音沙哑，却裹着浓得化不开的思念。

‘我知。’空桑烬离轻声应道。

“哥哥不用说别的，我来之前，祁宗主已经把缘由都告诉我了。哥哥就听我说说话，好不好？”

空桑烬离笑着点头。

“哥哥，我跟你说，你走了之后，小叔叔天天念叨我，还不许我去浊水亭，日日有学不完的东西，他还把你留给我的物件全收走了，一点都没给我留。”

“还有还有，他年纪轻轻就退位让贤，把一堆事全丢给我，我天天忙得脚不沾地，呜呜，我也太惨了……”

“每年的云情佳节，哥哥永远都是第一，谁都超不过。十年前，言九迟居然超过我成了第二，我真不知道他哪里好，他有我帅吗？有我厉害吗？”

他气鼓鼓地哼了一声，又絮絮叨叨说了许多琐事。

兄弟俩一直聊到空桑烬离倦意上涌，昏昏欲睡。

待空桑烬离睡下，空桑九辞才找到祁逸泠，神色凝重：“哥哥现在是什么情况？”

望着他满眼的担忧，祁逸泠一时不知该如何安慰，连祁中尽都蹙着眉——刚见到兄长这般模样，谁能不忧心。

“子衍没大碍，只是魂魄不全，有时会嗜睡。昨天下午他出去过一趟，在苏落镇压了异动，苏落说，他的半魂一魄，或许落在了云林星稠。”

“我知道了。水上星海还有事务要处理，我先回去，麻烦你们照顾好哥哥，有任何需求，尽管提，我都应下。”

“不必客气，理应如此。”祁君尧答道。

空桑九辞看了他片刻，转身向外走，脚步顿了顿：“但，还是多谢。”

水上星海刚入世，有许多事待处理，他纵有万般不舍，也不得不离开——若是哥哥清醒着，定然也不会让他耽于此事。

祁逸泠望着院中立着的紫藤花树，忽然问：“君尧，你接下来有什么打算？”

“去找他的魂魄。若鬼魔知道他回来了，定会拿他的魂魄做文章。”

“可知在何处？”

“浮西山。”

青岚山顶相连的一线天景致最为奇绝。岩壁层叠如楼，顶部裂开的缝隙刚好能望见天边的浮云，像白绫在风中飘荡。以水浇岩壁上的红石，莲花状的纹路会变得愈发艳丽，阳光斜射进来时，石纹的影子投在地上，随云影移动似在缓缓舒展。

抱犊峰下的潜龙、连云两峡藏着野趣。峡谷间水流交错如织，水声清脆得胜过琴弦弹奏，壑鸣谷应间，常能听见不知名的鸟儿在翠羽般的林间啼叫。游人倚着龙鳞般的怪石俯瞰，能看见溪水冲过卵石，卷起细碎的浪花，偶尔还能瞥见小鱼在石缝间穿梭。

山腰间的小湖是点睛之笔。湖水倒映着连绵的峰峦和天上的浮云，让山与天在水中相融，正应了“浮”字的妙处。湖边的矮树将枝条探进水里，风过时枝叶轻摇，水面的倒影便碎成晃动的光斑，与岸边石上的青苔相映，满是静谧的生机，就此便叫浮西山。

浮清城—茶楼里

“听说西山那边又死人了？”

“这都第几回了，那帮人居然还敢往那边凑！”

“怎么不敢？赌一把罢了。万一真能撞上只愿意认主的鬼，化成鬼珠，那岂不是一步登天？”

“哈，鬼珠？也就他们这些疯魔的散修会信这种邪门歪道。真有这造化，有水上星海的宗门修士岂会轮得到他们？”

“说起来，百年前苍雾浊水就彻底消失了，他们就算到水上星海，连落脚的地方都没有。”

有人压低了声音，语气里带着止不住的颤意：“你们说……西山上的东西，会不会是鬼魔？”

话音落下，周遭瞬间静了下来。

众人面面相觑，一股寒意顺着脊背爬上来，冻得人牙根发酸。

半晌，才有个底气不足的声音嗫嚅：“应、应该不会吧……”

鬼魔！

那可是比最凶戾的怨鬼还要可怕百倍的存在。怨鬼索命，尚且只针对负了自己的人；可鬼魔一旦出世，要的是血洗世间，报复所有活物！

“造孽啊……真是造孽！”

一声长叹，消散在喧嚣的风里。

西山山道。

祁君尧牵着空桑烬离的手，缓步前行。山路两侧林木葱茏，鸟鸣啁啾，清泉顺着石缝潺潺流淌，风吹过枝叶，卷起沙沙的轻响，一派悠然静谧。

可越往深处走，周遭的气息便越是阴冷。

直到行至西湖边，那股阴寒之气陡然翻涌，像是化作了实质的冰雾，缠上人的肌肤。阳光被厚重的云层压得透不过一丝，四下里死寂无声，方才的鸟鸣水声，竟像是被人硬生生掐断了一般，消失得无影无踪。

‘是水鬼？’空桑烬离的声音在识海里响起，带着几分疑惑。

祁君尧指尖微紧，低声回应：“不是水鬼。是鬼魔，刚化形不久的那种。”

‘可这里怎么这么静？阴气明明重得化不开，她既在水里，为何半点动静都不露？’

“不清楚。等等再说。”

而此刻，西湖水底。

那道蜷缩着的虚影，正死死盯着岸边相携而立的两道身影。感受到其中一人身上那股让她无比安心的清冽气息，她空洞的眼窝里，竟隐隐泛起一点微弱的光，满是雀跃与向往。可身体却像是被无形的手攥住一般，又往深不见底的淤泥里缩了缩，将自己藏得更严实了。

是修士。

那……他是姐姐说的，会来救她的人吗？

两人在湖边静坐了整整一个下午，水底的鬼魔始终没有露面。他们不敢贸然动用灵力惊扰，生怕激起对方的凶性。

临走前，空桑烬离屈指一弹，一缕极淡的怨气悄无声息地探入水底。片刻后，他收回气息，眸色微动——这只鬼魔身上，竟没有半分噬杀的戾气。

他抬手凝了一张阴符，轻轻掷向湖面。符纸落水不湿，化作一道幽光，缓缓沉入水底。

‘你可以试着信我们一次。我们并无恶意，只是想知道，近来西山的命案，究竟是怎么回事。这张符，或许能护你一时安稳。’

城中客栈，二楼雅间。

‘那西湖底下，到底封印着什么？’空桑烬离靠着窗棂，指尖轻轻敲着桌面，‘还有那个女鬼，她分明刚死不久，为何会沾染上魔气，化作鬼魔？’

祁君尧斟了杯热茶，递到他手边，沉声道：“湖底是一座镇邪大阵。阵眼一旦被破坏，底下镇压的万鬼便会倾巢而出，到时候，整个西山都要变成人间炼狱。”

‘是我当年镇压的？’

“是你。”祁君尧颔首，语气里带着几分费解，“只是我实在想不通，镇守大阵的鬼，怎会突然出事？更奇怪的是，接替它守在这里的，竟是这么一只胆小得不敢露面的鬼魔。”

空桑烬离指尖一顿：‘若我猜得没错，先前镇守大阵的鬼，定然是出了意外。至于那只小鬼魔……她或许是想找世家子弟求助，可偏偏自己是鬼魔之身，又怕你们不肯信她，只能躲在水底，守着那座随时会崩碎的大阵。’

祁君尧抬眸，望着他，沉声应道：“那明日，我们再去寻她。”

西山西湖往南数里，峭壁如削。

崖壁上嵌着一处山洞，洞口被藤蔓荒草遮掩，瞧着与寻常山窟无异。可一旦踏入其中，便是另一番景象——

铁链拖地的脆响混着皮肉抽裂的闷哼，在死寂的洞穴里反复回荡；角落里的铁盆燃着幽蓝鬼火，将墙上悬挂的烙铁、锁链、钉耙等刑具，映出一片森冷的寒光。

这里分明是一间不见天日的刑室。

十字架上，一道女鬼被拇指粗的玄铁锁链死死缚住。她满头青丝凌乱披散，破烂的衣袍下，肌肤青紫交叠，溃烂的伤口渗着黑血，散发出令人作呕的腐臭。整只鬼被折磨得不成形，浑身上下都浸在淋漓的血污里。

直到洞外那股属于鬼魔的阴冷气息彻底消散，女鬼才缓缓睁开眼。

一双妖异的紫色瞳仁里，翻涌着滔天的恨意与不甘。

她本是镇守西湖镇邪大阵的鬼，在此地守了百年。前些日子感知到君上苏醒的气息，谁知刚醒就竟遭奸人暗算，被那群鬼魔联手打晕，绑来了这暗无天日的地方。

等着。

女鬼咬碎了一口银牙。

等她挣脱束缚，定要将这群杂碎的狗头一个个拧下来，让他们尝遍世间酷刑，求生不得，求死不能！

“姐姐！”

一声细弱的呼唤，忽然从洞口传来。

女鬼循声望去，只见那抹瘦小的身影正从藤蔓后钻进来，正是躲在西湖底的小鬼魔兮兮。

看着兮兮身上若隐若现的魔气，想到她是因自己才被牵连，堕入鬼道化作鬼魔，女鬼心头又是苦涩，又是愤懑，忍不住在心里将那群鬼魔骂了个狗血淋头。

“姐姐，今天有两个修士哥哥来西湖边了。”兮兮小跑着凑到十字架旁，小心翼翼地从怀里掏出一张符纸，“这是那个穿红衣的哥哥留下的，它的气息和姐姐你以前给我的符好相似，我抱着它，心里特别安稳。”

女鬼垂眸望去。

符纸上那缕清冽温润的怨气，熟悉得让她眼眶骤然一热。

是君上。

真的是君上的气息！

君上他来这里了！

女鬼的声音嘶哑破碎，却带着不容置疑的急切：“兮兮，你现在就走，去找那个留符的哥哥。他是好人，是这世上最好的人，你不用怕他，知道吗？”

“那姐姐你呢？”兮兮攥着符纸，眼眶红红的。

“姐姐在这里等你们，”女鬼望着她，紫眸里漾起一丝微光，“等你们来救姐姐出去。”

兮兮重重点头，小脸上满是坚定：“嗯！姐姐等我！”