夜风卷着灰土从地库口扫出来，吹得墙角那片破布帘子啪啪直响。一只夜鸦扑棱着翅膀从檐下飞起，叫声撕开寂静。
陈九和裴青崖同时抬头。
两人站的位置没变，姿势也没变，一个手按胸口，一个指尖抵刀鞘。刚才那一瞬的僵持像是被风吹散了壳的蛋，里头的情绪还没凝固，就被这声鸦叫撞碎了。
陈九动了。
他往前迈半步，左脚刚落地，胸口突然一烫，像有人往他心口塞了块烧红的铁片。他“嘶”了一声，猛地停住，右手立刻探进衣襟，把那座拇指大小的破塔掏了出来。
塔身发亮，不是一道纹，是整块泛光，温热得几乎要烫手。更怪的是，它在他掌心里轻轻晃了一下，然后稳稳地朝东边斜过去，就跟井边老汉插的草标指风向似的。
“裴首领！”陈九眼睛一下子亮了，“你娘在东边！”
声音不大，但够清楚。他说完还低头瞅了眼塔，又抬头看裴青崖，嘴角都快咧到耳根去了——这是他们第一次抓到活线索，不是靠猜，不是靠推，是这鬼玩意儿自己动了！
裴青崖瞳孔缩了一下。
他原本绷着的脸松了一瞬，眼神里闪过点什么，像是冰面裂了道缝，底下有火苗窜上来。他张了张嘴，似乎想问“确定？”或者“你怎么知道？”，可话没出口，巷口那边就响起了脚步声。
不是一个人。
是一串，整齐得像雨点砸瓦片，轻，却压得人喘不过气。
裴青崖反应比脑子快。他一步横移，直接挡在陈九前面，错金刀“噌”地拔出半截，刀鞘还在腰上晃着。左脸那道淡金纹路微微一跳，在昏暗里闪了道光。
影子从巷口慢慢压进来。
谢昭走在最前头，靛蓝圆领袍下摆沾着露水，银鱼袋在月光下一晃，反射出冷光。他身后八名影卫呈扇形散开，黑甲裹身，面具狰狞，每走一步，地上就留下一圈淡淡的腐蚀痕迹，像是鞋底带着酸液。
谢昭站定，抬手指人，嗓音硬得像铁条敲石头：“陈九！裴青崖！你们跑不了了！”
陈九翻了个白眼：“这话你上回也说，结果我俩翻墙跑了三趟，你还记得哪次请我喝过茶？”
裴青崖没理他，盯着谢昭，牙关咬紧，声音低得像从喉咙缝里挤出来的：“那就别跑！打！”
他话音落下，错金刀全出鞘，刀锋朝前一横，摆出死战架势。肩头那块布条渗出血来，顺着胳膊往下滴，啪嗒一声落在地上，溅起一小团灰。
谢昭没动。
他站在原地，拂尘还挂在臂弯，判官笔也没抽。只是眼神变了，不再是平日那种冷淡疏离，而是透着股狠劲，像被逼到绝路的狼。
“你们拿了不该拿的东西。”他说，“交出来，我可以当没看见。”
“什么东西？”陈九问。
“龙骨图纸，还有……那封血书。”
陈九笑了：“哟，国师府的消息挺灵通啊？我们刚摸出来你就知道了？还是说——”他故意拖长音，“你一直在这儿蹲着，等我们自投罗网？”
谢昭不答。
他身后一名影卫往前踏半步，链刀出鞘三寸，发出“滋”的一声轻响，像是铁锈在摩擦。
裴青崖刀尖一抖，指向那人：“再进一步，我砍了他手。”
影卫停下。
气氛绷到了极点。
陈九站在裴青崖侧后方，右手一直攥着小塔，掌心全是汗。他知道这玩意儿不能随便用，上一回听魂语，回来连他妈教的第一句话都想不起来了。可现在这情况，不动它不行。
他低头看了眼塔，又瞥了眼裴青崖肩头的血，咬牙低语：“塔灵，给点力！”
话音落下的瞬间，小塔猛地一震。
不是嗡鸣，是炸——
整座塔突然爆发出金光，像熔化的铜水浇在铁皮上，哗啦一下亮得刺眼。一股无形的波浪从塔心扩散出去，轰然撞向影卫阵列。
“砰！”
最前头三人齐齐闷哼，脚底打滑，连退三丈，铠甲发出“滋滋”灼烧声，面具边缘冒起黑烟。后面几人也被震得踉跄后撤，队形顿时乱了半拍。
谢昭本人也被推得退了两步，脚跟在地上划出两道痕。他抬手扶住旁边墙砖才稳住，面色微变，第一次露出惊色。
现场静了一秒。
连风都停了。
八名影卫重新站定，没人倒，没人伤，但全都握紧了武器，呼吸变沉。他们没再上前，也没散开，依旧维持半包围圈，只是动作更谨慎了。
谢昭盯着陈九手里的塔，眼神变了。
不再是命令式的追捕，而是一种……忌惮。
“那是守陵人的东西。”他低声说，“你不该碰它。”
“我不该碰的多了。”陈九把手揣回怀里，塔光已经熄了，但掌心还留着余温，“比如你上次拿判官笔戳我，我也觉得你不该干。可你干了，我还活着，说明有些‘不该’，干了也白干。”
裴青崖冷笑一声：“现在知道怕了？早干什么去了？”
谢昭没接话。
他站在原地，拂尘终于摘了下来，左手轻轻搭在柄上，目光在陈九和裴青崖之间来回扫视。他知道这两人不好对付，尤其是现在——一个刚得了方向，一个刚燃起斗志，偏偏背后还有个能炸场子的小塔。
不能再拖。
他右手缓缓抬起，指向陈九，五指张开，做了个“擒拿”的手势。
影卫们立刻会意，脚步微动，准备再次压上。
陈九察觉到动静，立刻伸手按住裴青崖胳膊：“别冲动，他们人多。”
“我知道。”裴青崖低声道，“但他们不敢真杀我。”
“为什么？”
“因为我死了，谁去献祭地脉？”
陈九一愣，随即笑出声：“哈！合着你还值点钱？”
“值不值，得看他们急不急。”裴青崖眼角金纹一闪，“要是他们急了，我就更不能让他们得逞。”
谢昭听见对话，眉头皱了一下。
他往前走了一步，声音冷下来：“最后一次机会。把血书交出来，放你们走。”
“放我们走？”陈九乐了，“上回你说这话的时候，八个人堵门，现在九个了，还带家伙，这也叫‘放我们走’？你这嘴比我家卖的蜜饯还甜。”
“我不是在跟你谈条件。”谢昭打断他，“我是通知你。”
“那你通知错了。”裴青崖横刀，“我娘在东边，我要去救她。你现在让开，我还能留你全尸。”
谢昭沉默两秒，忽然开口：“你知道东边是什么地方吗？”
“不知道。”陈九抢答，“但总比站在这儿听你念规矩强。”
“东边是禁地。”谢昭说，“二十年前烧过一场大火，活人进去，没一个出来。”
“那你拦我们，是怕我们死？”陈九歪头，“还是怕我们活着？”
谢昭没说话。
他眼神动了一下，像是被戳中了什么。
就在这一瞬，陈九忽然觉得脑仁一空，像是有人拿勺子在他脑袋里轻轻刮了一下。一段记忆又丢了——这次不是画面，不是声音，而是一种感觉，一种小时候躺在竹席上，母亲摇着蒲扇哼歌的感觉，明明很熟，却怎么也抓不住。
他晃了晃头，把这感觉甩开。
“塔又用了。”裴青崖低声说，“你还好吗？”
“好得很。”陈九咧嘴，“顶多以后忘了自己姓啥，大不了改名叫‘那个拿塔的’。”
裴青崖看了他一眼，没笑，但眼神软了一瞬。
巷口风又起，吹得影卫们的披风猎猎作响。
谢昭抬起手，这一次，是双掌摊开，做了个“围杀”手势。
八名影卫同时踏步，步伐一致，兵器出鞘七分，缓步逼近。
裴青崖横刀在前，左腿微弓，右肩虽伤，但站姿稳如石桩。
陈九把手伸进褡裢，摸出一把粗盐——这是他平时驱邪用的，虽然不顶大用，但吓唬人够了。他又看了眼怀里安静的小塔，低声嘀咕：“再来一次啊，兄弟，咱俩可都指望你了。”
塔没亮。
但它在发热。
就像一块捂了很久的石头，正等着被人扔出去砸狗。
