风沙撞上眉心，我脚步猛然一顿。
焚经塔的轮廓仍在前方，可天色已骤然翻覆。黄沙自地平线咆哮而起，如一堵移动的巨墙，转瞬吞噬半边苍穹。狂风裹挟砂砾抽打在脸上，我抬手遮挡，呼吸即刻变得滞涩艰难。视线被彻底封锁，天地间唯余一片混沌灰黄。
欲退时，却发现身后沙流逆涌如潮，竟似有灵性般将退路尽数截断。旧伤在风中撕裂作痛，左臂结痂处崩开一线，渗出的血珠刚露便被吹成细碎红晶，簌簌洒落。喉间腥甜再涌，我咬牙咽下，稳住身形。
这风，不对劲。
自然风暴绝不会造成灵气断层。我闭目凝神，摒弃视觉干扰，仅凭灵觉扫视四周。寂照灵体残存的灵力缓缓运转，一寸寸探入虚空——三处、五处、七处！灵气凝滞点环形分布，间距精准如尺量，分明是阵法节点！
不是灾劫，是杀局。
焚经塔感应到我的靠近，已启动防御幻阵。
我立于原地，不再妄动。
幻境降临。
先是寒渊谷底：岩壁渗血，冰碴混着血水黏附肌肤，十二岁的我蜷缩在石缝中，十指深抠冻土，只为挖出一块冰髓续命。那时经脉尽断，连呼吸都如刀割肺腑。画面倏转，北溟截杀再现——剑光劈落，我侧身闪避，左臂仍被划开，黑紫血痂翘起，与此刻伤口严丝合缝。
识海深处响起低语：“你本该死在寒渊。”
“破谷，不过是延缓死亡。”
“无人救你，唯有一死。”
声音无源，却仿佛出自自己之口。心跳加速，呼吸紊乱，伤口痛感被无限放大。我清楚这是幻阵侵蚀心智，可它选的时机太准——我灵力枯竭，体力未复，正是最虚弱之时。
舌尖猛然剧痛！
我咬破它，浓烈血腥冲入鼻腔。剧痛如雷贯脑，瞬间击碎迷障。我不去对抗幻象，也不驱散低语，只凝视寒渊旧影，心中冷问：“若当年未曾破谷，今日我又在何方？”
念头落下的刹那，命轨残影微光一闪。
没有画面浮现，只有一股刺骨寒意掠过灵觉，直透神魂——那是“万劫不复”的终局气息，冰冷、死寂、毫无转圜余地。它告诉我：若守寒渊，唯有神魂俱灭一条路。
那一瞬感应转瞬即逝。
但我已然彻悟：破谷而出，是我活到今日的唯一可能。幻境所言，皆为虚妄！
心神归位，冷肃重掌主宰意志。
幻阵察觉动摇失败，骤然暴起反扑。沙暴化刃，万千锋利砂粒裹挟狂风，从四面八方绞杀而来！我闪避不及，右肩被一道砂刃狠狠撕裂，鲜血飞溅，在寒风中凝作红晶颗粒，簌簌坠地。
剧痛牵动全身神经，意识几近溃散。
就在此刻，眉心灼热骤然暴涨，与塔内某股力量的共鸣清晰无比！我强忍剧痛，将寂照灵体之力灌入肩部断裂骨骼，以身为引，顺着那股共鸣追溯源头。灵觉穿透混乱沙流，锁定最凝滞的灵气断层——那里，就是阵心！
我攥紧手掌，将残存灵力与体内极寒尽数压缩于掌心。
一掌拍出！
淡银灵辉裹挟极寒爆发，一朵冰晶莲花在空中骤然绽开，疾射阵心！轰然巨响震彻荒漠，灵气断层崩裂，砂刃瞬间溃散，遮天沙暴如潮水退去！
风，停了。
焚经塔的真实轮廓赫然矗立眼前，粗粝、沉默、孤峙黄沙，宛如亘古存在的审判者。
我立于原地，右肩血迹未干，气息微促，脊背却挺得笔直如枪。红瞳锁定前方石阶——一道灰袍身影静立其上，双手合十，面容平和，眼神莫测。
他未动，未语，只静静望着我。
我知道他是谁。
焚天。焚经塔主。
