银灰色皮卡的引擎在剧烈颠簸中发出最后一声闷响，彻底熄火。炎烬猛地踩下刹车，车身在布满碎石的土路上滑出半米，扬起一团呛人的尘土。

他推开车门跳下去，踉跄了两步才稳住身形。后颈的钝痛还没消散，四肢百骸又开始传来熟悉的灼烧感——抑制剂的副作用来了。之前药效松动时只顾着逃亡，没来得及缓解，现在紧绷的神经一放松，痛苦瞬间翻涌上来。

眼前是连绵的低矮土房，歪歪扭扭地挤在一起，屋顶铺着破旧的油毡和塑料布，被风沙吹得猎猎作响。空气中弥漫着尘土、劣质燃料和腐烂食物的混合气味，偶尔有穿着破烂的人影在土房间隙穿梭，眼神警惕地打量着他这个外来者。

边荒贫民窟，联邦管控的灰色地带。这里没有中枢城的光鲜亮丽，没有蓝盾卫队的巡逻，只有最原始的生存法则——弱肉强食。但对现在的炎烬来说，这里是最安全的藏身之处。

他扶着皮卡的车门，大口大口地喘着气，猩红的眼眸因痛苦而微微眯起。热能异能在体内乱窜，却又被副作用压制着无法顺畅调动，像是有无数根烧红的钢针在扎他的经脉。他知道自己不能在这里倒下，必须尽快找个地方藏起来。

炎烬咬着牙，直起身，朝着贫民窟深处走去。脚下的土路坑坑洼洼，每走一步都牵扯着全身的疼痛。周围的目光越来越多，有好奇，有警惕，还有毫不掩饰的贪婪——他身上虽然穿着破旧的囚服，但那挺拔的身形和凌厉的气质，一看就不是常年待在贫民窟的人。

“喂，外来的，站住！”一个满脸横肉的壮汉突然从一间土房里冲出来，手里握着一根生锈的钢管，拦住了他的去路，“懂不懂规矩？进我们的地盘，得交过路费！”

炎烬抬眼瞥了他一眼，猩红的眼眸里闪过一丝冷光。现在的他没力气纠缠，但不代表他好欺负。他抬手，掌心腾起一缕微弱的红白焰光。

壮汉看到焰光，脸色瞬间变了。在边荒，能操控异能的人都不好惹。他咽了口唾沫，握着钢管的手微微颤抖，却还是硬着头皮说道：“你……你别以为有异能就能嚣张，我们这里人多！”

“滚。”炎烬的声音沙哑，带着不容置疑的威压。

壮汉犹豫了一下，最终还是怂了，骂骂咧咧地退到了一边。炎烬没再理会他，继续朝着深处走去。他的视线越来越模糊，脚步也越来越虚浮，抑制剂的副作用越来越强烈，眼前的土房开始旋转、重叠。

就在他即将摔倒的时候，一股淡淡的草药味飘进了鼻腔。他顺着气味望去，只见不远处的土房门口，坐着一个老婆婆。老婆婆穿着洗得发白的粗布衣裳，手里拿着一个破旧的水壶，正在给路过的人卖水。

炎烬的身体再也支撑不住，眼前一黑，重重地摔在了地上。在他失去意识的最后一刻，他看到老婆婆放下水壶，缓缓朝他走了过来。

……

“唔……”

炎烬缓缓睁开眼睛，刺眼的阳光透过土房的破洞照进来，让他下意识地眯了眯眼。他发现自己躺在一张简陋的木板床上，身上盖着一床带着补丁的被子。周围的环境很简单，只有一张桌子、一把椅子，还有一个放在墙角的药罐，空气中弥漫着之前闻到的草药味。

“你醒了？”一个温和的声音在旁边响起。

炎烬转头望去，正是那个卖水的老婆婆。她正坐在床边的椅子上，手里拿着一根草药，慢慢揉搓着。

“是你救了我？”炎烬的声音还有些沙哑，他挣扎着想要坐起来，却发现身体的疼痛已经缓解了很多，体内的热能异能也顺畅了不少。

“先别乱动。”老婆婆按住他的肩膀，语气温和，“你是抑制剂副作用发作，亏得你异能底子好，不然早就没命了。”

炎烬的瞳孔骤然收缩。抑制剂副作用？她怎么知道？

他警惕地盯着老婆婆，猩红的眼眸里充满了戒备：“你是谁？你怎么知道我是抑制剂副作用发作？”

老婆婆笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，显得很慈祥：“我是谁不重要，重要的是，我不会害你。”她起身走到桌子旁，拿起一个小小的陶瓶，递到炎烬面前，“把这个喝了，能彻底缓解你的副作用，还能帮你稳固异能。”

炎烬没有接，依旧警惕地看着她：“这里面是什么？为什么要帮我？”

“是我自己配的草药，没有毒。”老婆婆把陶瓶放在床边的桌子上，“至于为什么帮你……因为有人让我等你。”

“有人让你等我？”炎烬的眉头皱得更紧了，“谁？”

“等你身体好点，自然会知道。”老婆婆没有直接回答，而是转身走到墙角，拿起药罐，“你昏迷了一天一夜，肯定饿了，我去给你下点粥。”

老婆婆走出房间后，炎烬的目光落在了桌子上的陶瓶上。他犹豫了一下，还是拿起陶瓶，打开了盖子。一股浓郁的草药味飘了出来，里面的液体呈深绿色，看起来很纯净。

他凑近闻了闻，没有发现有毒的气味。而且，他能感觉到，这草药里蕴含着一股温和的能量，对他的身体没有坏处。炎烬不再犹豫，仰头将瓶里的液体一饮而尽。

液体入口微苦，但很快就化作一股暖流，顺着喉咙滑进胃里，然后扩散到全身。体内残留的灼烧感瞬间消失，乱窜的热能异能也变得温顺起来，被暖流包裹着，一点点稳固下来。

“好东西。”炎烬低声说道，眼底的戒备稍微放下了一些。这个老婆婆不简单，她不仅知道他的情况，还能拿出如此有效的药。她说的“有人让我等你”，到底是谁？

他想起了自己的身世，想起了炎氏家族的灭门惨案。难道是父亲的旧部？还是其他反对议会的人？

就在这时，他的脑海里突然闪过澜澈的身影。那个冰脸队长，虽然死板，但光明正大。如果澜澈知道议会的阴谋，会站在他这边吗？这个念头刚冒出来，就被他否定了。澜澈是联邦的正义标杆，是议会的忠实拥护者，怎么可能会帮他这个“叛国者”？

……

贫民窟外围，磁能悬浮车停在一片隐蔽的沙丘后。澜澈站在车顶，冰蓝色的眼眸死死盯着贫民窟的入口，全息镜片上显示着炎烬的热能残留痕迹——最后消失的地方，就是这里。

“队长，确定炎烬进入贫民窟了吗？”冷轩的声音在通讯器里响起。

“确定。”澜澈的声音冰冷，“热能痕迹在这里消失了。贫民窟是灰色地带，地形复杂，人多眼杂，不适合大规模搜索。夜隼，你在空中侦查，监控所有出入口；磐石，你和冷轩在外围布控，防止炎烬逃跑；我进去找找。”

“队长，太危险了！贫民窟里鱼龙混杂，还有很多异能者和亡命徒，您一个人进去……”冷轩担忧地说道。

“放心，我有分寸。”澜澈打断他的话，“炎烬现在可能还在恢复期，这是抓住他的最好机会。而且，我还有事情要查。”

他要查的，不仅仅是炎烬的下落，还有炎氏家族灭门案的真相。昨天在指挥中心，他刚看到卷宗里“炎氏家族”四个字，通讯器就响了，之后卷宗就被强制关闭了。他能肯定，炎氏家族的灭门，和议会脱不了干系。

澜澈从车顶跳下来，脱下了显眼的黑色战甲，换上了一身普通的灰色布衣，将磁能长剑藏在背后的剑鞘里。他调整了一下气息，让自己看起来像一个普通的外来者，然后朝着贫民窟的入口走去。

刚走进贫民窟，澜澈就感受到了无数道警惕的目光。他无视这些目光，径直朝着贫民窟深处走去。他的磁能探测仪被调到最低功率，小心翼翼地搜索着炎烬的能量痕迹。

走了大约十分钟，他突然停住了脚步。不远处的一间土房门口，坐着一个卖水的老婆婆，正是救了炎烬的那个。澜澈的眉头微微皱起，他能感觉到，这间土房里，有微弱的热能波动——和炎烬的能量波动很像。

他不动声色地朝着土房走去，假装要喝水。“老婆婆，给我来一碗水。”

老婆婆抬起头，看了澜澈一眼，眼神里没有丝毫波澜。她拿起一个破旧的碗，从水壶里舀了一碗水，递了过去：“一个信用点。”

澜澈接过水，付了信用点，一边喝水，一边不动声色地观察着土房。土房的门是关着的，从外面看不到里面的情况。但他能确定，里面的热能波动，就是炎烬的。

“老婆婆，这里面住的是谁啊？”澜澈状似随意地问道。

“是我的一个远房亲戚，生病了，在里面休息。”老婆婆的语气很平淡，没有丝毫破绽。

澜澈的眼神冷了下来。他能感觉到，老婆婆在撒谎。这个老婆婆的气息很平稳，不像是普通的老人，反而像是一个隐藏了实力的异能者。

他放下碗，刚要动手推开房门，身后突然传来一阵嘈杂的脚步声。“就是他！就是这个外来者，刚才在外面鬼鬼祟祟的！”一个熟悉的声音响起，正是之前拦住炎烬的那个壮汉。

澜澈转头望去，只见壮汉带着十几个拿着武器的人，朝着他冲了过来。“小子，敢在我们的地盘上打听东打听西，活腻歪了？”

澜澈的眉头皱得更紧了。他没想到，会被这些人缠住。他看了一眼土房的房门，知道现在不是动手的时机。如果在这里和他们发生冲突，肯定会惊动炎烬，让他跑掉。

“让开。”澜澈的声音冰冷，带着一丝威压。

“让开？凭什么？”壮汉狞笑一声，挥了挥手，“兄弟们，给我上，把他废了！”

十几个拿着武器的人立刻朝着澜澈冲了过来。澜澈没有废话，侧身躲过第一个人的攻击，反手一拳砸在他的胸口，将人砸得倒飞出去。他的动作干净利落，虽然没有穿战甲，没有使用磁能，但凭借着基因强化的体能，这些人根本不是他的对手。

“砰砰砰！”

几声闷响过后，十几个拿着武器的人都倒在了地上，哀嚎不止。壮汉看到这一幕，吓得腿都软了，转身就想跑。澜澈抬手一抓，一道微弱的磁能从指尖射出，缠住了壮汉的脚踝，将他拉倒在地。

“滚。”澜澈的声音冰冷。

壮汉连滚带爬地跑了。澜澈转头看向土房的房门，却发现房门已经打开了，里面空无一人。炎烬，跑了。

他快步冲进土房，只看到床上的被子凌乱地堆着，桌子上放着一个空的陶瓶。空气中，还残留着淡淡的草药味和炎烬的热能痕迹。

“老婆婆，你把他放跑了？”澜澈的眼神冰冷地盯着门口的老婆婆。

老婆婆笑了笑，脸上依旧是慈祥的表情：老婆婆没有回答，只是慢慢抬起头，浑浊的眼睛望向窗外贫民窟昏暗的天空，声音轻得像一声叹息：

“风要起了……沙子迷了眼的时候，是该揉一揉，还是该停下来，看清楚路再走？”

她转过头，目光落在澜澈胸前的蓝盾徽章上，那眼神不像看一枚荣耀的象征，倒像在看一枚沉重的枷锁。

“……年轻人，有些路，走得太快，是会踩空悬崖的。”“你到底是谁？”澜澈的声音充满了怒意。

“我是谁不重要。”老婆婆转身走进土房，拿起墙角的药罐，“重要的是，你该醒醒了。你坚守的正义，从来都不是真正的正义。炎氏家族的真相，就在你的眼前，就看你敢不敢去看了。”

炎氏家族？

澜澈的瞳孔骤然收缩。这个老婆婆，竟然也知道炎氏家族？

他刚要追问，老婆婆却突然消失在了土房里，只留下一句淡淡的话：“有缘再见，年轻人。记住，不要被表象迷惑，真相往往隐藏在黑暗里。”

澜澈冲进土房，却发现里面空无一人，只有一扇打开的后窗。他走到后窗旁，朝着外面望去，只看到一条狭窄的小巷，巷子里空无一人。

他握紧了拳头，冰蓝色的眼眸里充满了疑惑和决心。炎氏家族的真相，到底是什么？这个老婆婆，和炎烬是什么关系？为什么所有人都在提醒他，他坚守的正义是假的？

澜澈转身走出土房，朝着贫民窟的出口走去。他知道，这次又让炎烬跑了。但他也知道，自己离真相，又近了一步。

而另一边，炎烬已经顺着小巷，跑出了贫民窟，钻进了一片茂密的戈壁丛林。他回头看了一眼贫民窟的方向，嘴角勾起一抹复杂的笑。那个老婆婆，还有那个突然出现的澜澈，这一切都太巧了。

他摸了摸胸口的半块玉佩，指尖摩挲着上面的刻痕。不管那个老婆婆是谁，不管“有人让我等你”指的是谁，他都知道，自己的复仇之路，不再是孤军奋战。

而他与澜澈的命运，也因为这次的“擦肩而过”，变得更加紧密地交织在一起。下一次相遇，他们会是敌人，还是……同路人？