喉头一紧，像是有把钝刀在气管里慢慢往下推。我扶着门框跪在地上，冷汗顺着鬓角滑进衣领。那块玉渣又动了，比刚才更深地卡进喉咙，每一次呼吸都带着铁锈味。我张嘴想咳，又怕它破开，只能咬牙撑住。
眉心突突跳，太阳穴像被人用凿子一下下敲。我知道这是能力反噬的征兆，再不压制，脑子会烧起来。手抖得厉害，从口袋里摸出朱砂罐，拧盖时指甲刮在金属边缘，发出刺耳的响声。唾液不够，我用力咽了一下，混着血丝的口水滴进罐子里，搅了两下，用中指蘸了就往眉心抹。
凉意渗进来，颅内的胀痛稍稍退去。我喘着气爬起来，背靠着墙慢慢站直。院子里槐树叶子还在晃，风不大，影子趴在我脚边，那只手还指着老槐树的方向。
我没看它。
现在顾不上。
我转身回屋，关门落栓，油灯只剩豆大一点火苗，在墙上投出我佝偻的影。我坐到书桌前，翻开笔记本，纸页已经皱了，上面是昨夜写下的字：“七月十三，辰时初刻。自身影蜕异变，具攻击性，疑似已被‘归墟会’操控。”
我盯着这行字，笔尖悬在纸上。
手指突然不受控地抖了一下，墨点落在纸面，晕开一小团。我闭眼，深吸一口气，继续写：“影蜕杀人动机与《地契名录》相关；张全影子传递‘逃不掉’警告；掌柜陆九渊操纵影蜕；我的影子已被控制且具攻击性。”
写到这里，笔停了。
我想起昨夜当铺里的事。吞下玉佩后看到的画面——那个黑影从掌柜床下爬出，贴地滑行，撬窗进老宅，翻抽屉找《阴册》。它动作熟练，像来过不止一次。而那时我就在这屋里睡觉，毫无察觉。
我抬手摸了摸胸口，《阴册》还在。封面皮革粗糙，边缘磨得起毛。翻到最后一页，“知影者，终成影”六个字干枯如裂痕，像刻上去的。
我放下本子，目光扫过西屋。
柜子、床底、墙缝、地砖接缝……这些地方我都查过三遍以上。可爷爷留下的东西，真的只有这些吗？
脑子里突然跳出一个画面：冬天，灶房门口，爷爷坐在小凳上抽烟斗。他穿着那件旧中山装，袖口磨得发白。我蹲在他旁边玩泥巴，他忽然说：“有些事，知道得越少越安全。”
我当时没懂。
后来有一次发烧，烧了三天不退，浑身滚烫。爷爷把我抱到堂屋中央，逼我张嘴，塞进一片碎瓦。那瓦片带字，只一个“承”字，笔画粗重，像是刻的。他让我吞下去，说：“这是‘承’，你得接着。”
我呛得咳嗽，他一手按着我后颈，硬灌水让我咽下去。第二天烧就退了。我以为是药起了作用，现在才明白，那是开始。
我盯着桌面，指尖无意识摩挲着“承”字的笔顺。
那不是治病。是传承。也是枷锁。
我抬头看向角落。
樟木箱就在那儿，靠墙立着，漆面斑驳，铜扣发绿。那是爷爷的遗物箱，他走后我一直没碰。不是不想，是不敢。总觉得一旦打开，就会有什么东西再也收不回去。
但现在，我已经没有选择。
我站起身，走到箱子前。手指搭在铜扣上，冰凉。扣环有点涩，我用力一掰，“咔”一声轻响，开了。
箱盖缓缓掀开，一股陈年樟脑和旧纸的味道涌出来。里面东西不多：一件叠好的中山装，一双布鞋，一个铁皮盒子，几本泛黄的笔记本，最底下压着一卷用红绳捆着的纸。
我先拿起铁皮盒。
打开一看，是半瓶朱砂。瓶子没标签，玻璃厚实，瓶口用蜡封着。我认得这个，和我背包里用的是同一种。爷爷早年配的，年头久了，颜色沉了些，但还能用。
我把瓶子放进背包，拉好拉链。
然后抽出那卷红绳捆着的纸。解开绳子，展开，是一张手绘的地图。纸很脆，边缘有虫蛀的小洞。图上画的是城郊一带，标注了几处地点：老槐树、井口、东墙根、祠堂废墟。其中老槐树的位置被圈了三次，旁边写着两个小字：“封口”。
我没动声色，把地图折好塞进内袋。
接着翻开那几本笔记本。
纸页发黄，字迹工整，全是爷爷的手笔。内容杂乱，有天气记录，有药材价格，也有零散的民俗记载。翻到第三本时，夹着一张便条，上面只有一行字：“丙寅年冬，退出归墟会。非为生死，只为不愿成影。”
我盯着这行字，呼吸慢了一拍。
归墟会。原来爷爷真的待过那里。
我继续往后翻，在最后一页发现一段记述：“近日有人夜探老宅，疑为寻《阴册》。已加固门槛红线，院角埋符灰三层。若其再来，必借槐根之力反噬。此宅非仅为居所，亦为阵眼。默儿若活至二十岁仍不见异状，方可启箱自察。否则，宁不知。”
我合上本子，手有点颤。
原来他早就设好了局。等我长大，等我出事，等我不得不面对这一切。
我低头看脚边的影子。
它安静地趴着，形状正常，边缘清晰。刚才在院外举手指向槐树的动作仿佛从未发生。可我知道它变了。它不再只是随光移动的黑斑，而是有了意图，有了行动逻辑。
它听谁的？
陆九渊？还是别的什么？
我慢慢站起身，把所有东西重新放回樟木箱，只留下那瓶朱砂和地图。箱子盖上，我没再锁，铜扣虚扣着，随时能再打开。
我走到门槛前，蹲下身，摸了摸那道褪色的红线。
指尖刚触到地面，脚边的影子猛地一缩，像被烫到一样往后退了寸许。
我收回手。
它不动了。
我又试了一次，轻轻擦过红线。
这一次，它不仅缩，还微微扭曲了一下轮廓，像是痛苦。
我盯着那道线，心跳加快。
这道红线不只是标记。它是封印的一部分。爷爷用它锁住了某些东西，也包括——我体内的“承”。
如果我能重新激活它，或许能暂时压制影蜕的异动。但需要足够的朱砂，还需要仪式。
我翻出背包里的红绳，是昨晚从爷爷抽屉里拿的。民俗镇邪用的，通常绑在手腕或门槛上。我把它一圈圈缠在左手腕，打了个死结。
然后我打开朱砂罐，最后一次检查存量。不到两指深，勉强够画一道新线。
我决定试试。
正要动手，脚边的影子忽然抬起“头”。
它没有五官，但我感觉到它在“看”我。
接着，它缓缓抬起一只“手”，指向屋外。
不是随机方向，是正对院墙外的老槐树。
我愣住。
它为什么要指那里？
我没动。它也不收回手，就这么举着，像一根黑色的枯枝。
油灯忽地闪了一下。
我盯着影子，它也盯着我。
灯焰稳定下来，映出我和它的轮廓。我的影子坐在椅子里，手搭在膝盖上，而地上的那个，手臂仍高高指着门外。
我慢慢站起身，没拿朱砂罐，也没碰笔记本。我只盯着它，一步一步往后退，直到背靠墙壁。
它不动。
我贴着墙，挪到门边，拉开门闩，走出去。
院子里光线明亮了些，槐树叶子在微风中晃。我回头看了眼西屋，影子还留在屋里，趴在我刚才坐的位置上，那只手依然指着老槐树。
我站在院中，不敢再往前。
就在这时，喉间一阵剧痛。
像是那块玉渣，突然往下坠了一寸。
