山风卷着枯叶打在脸上，陈九刚要抬手拍掉肩头的碎草，忽见前方岩壁下人影一闪。

不是错觉。

那人从石头缝里钻出来，裹着五彩胡服，腰间铜铃一响不响——走得急，连声音都压住了。正是阿史那。

他脸色变了，不再是刚才那种沉稳如秤的模样，额角有汗，呼吸短促，像是刚从火堆里爬出来。

“东宫的人已经出发，你们得立刻走！”他一把抓住裴青崖胳膊，力气大得不像个商人。

裴青崖没挣，只盯着他：“多少人？”

“三队影骑，带火弩，还有两个穿黑袍的提灯笼，不知道是活人还是死的。”阿史那语速飞快，“他们不是来抓你们的，是来灭口的。我刚听见传令——‘见人即杀，不留活口’。”

陈九摸了下怀里的小塔，它还在温着，震感比之前强了一圈，像有人在里面轻轻敲鼓。

“咱不是还没进山吗？”他嘴上说着，脚已经往后退了半步，“怎么就成必杀目标了？”

“因为你拿了不该拿的东西。”阿史那看了眼他胸口，“也因为裴青崖的母亲，还在等他。”

这话像根针，扎得裴青崖眼皮一跳。他没再问，右手直接按在错金刀柄上，指节绷紧。

“走！”他说。

三人转身就往左侧山脊后绕。这地方看着荒，其实暗道多，早年鬼市做阴货买卖，逃命的路修了不少。阿史那走在最后，一边疾行一边解下两枚铜铃塞进石缝，动作熟练得像是干过十年盗墓。

“你这铃铛还能当暗记使？”陈九喘着气问。

“不是暗记，是障耳法。”阿史那低声道，“铃声一乱，追兵会以为我们往南去了。”

话音未落，远处传来一声炸响。

轰！

不是雷，是火药爆燃的声音，接着是马嘶，夹杂着人吼：“在那边！翻过山脊了！”

火光瞬间照亮半边夜空，七八支火把沿着山坡快速移动，脚步声踩得碎石滚落，哗啦啦往下掉。

“他们来得好快！”陈九骂了一句，脚下加快。

裴青崖冲在最前，错金刀虽未出鞘，但整个人绷得像张拉满的弓。他忽然抬手，做了个察幽司的手势：**掌心向下，三指微曲，意思是“蹲下藏形”**。

三人立刻伏低身子，躲在一道塌了一半的土墙后。

追兵近了。

五个黑衣人手持火把，穿着东宫禁卫的制式皮甲，腰间挂着短弩，领头那人戴着铁面罩，手里拎着一盏绿皮灯笼，灯芯竟是血红色的，照在地上，影子扭曲变形，像在爬行。

“裴青崖的气味还在。”铁面人低头闻了闻地面，声音沙哑，“他受了伤，血气掩不住。”

陈九一听，下意识看了眼裴青崖肩膀。白日里那一剑虽不深，但确实渗了血，现在衣料黏在伤口上，走动时还隐隐作痛。

“糟了。”他低声说。

“更糟的是，咱们现在像三只被赶进笼子的兔子。”阿史那咬牙，“前面是断崖，左边是乱坟岗，右边是死路。”

裴青崖眯眼扫视四周，忽然指向东南角一条窄巷——那是两堵残墙夹出来的缝隙，宽不过一臂，里面漆黑一片，连风都不通。

“钻那儿。”他说。

“那也能叫路？”陈九瞪眼。

“能喘气的地方就是路。”裴青崖已起身，“跟上。”

三人猫腰冲进窄巷。泥土味混着腐木气息扑面而来，脚下湿滑，全是青苔和落叶。才走几步，身后就传来喊声：

“裴青崖！陈九！你们跑不了了！”

声音贴着墙传进来，嗡嗡回荡，分不清是谁在喊，也不知道来了多少人。

陈九回头一看，火光已照进巷口，三个追兵正挤进来，短弩上弦，箭头泛着蓝光，显然是淬了毒。

“塔灵，给点力！”他猛地掏出小塔，贴在胸口，低吼一声。

小塔瞬间发烫。

不是温，是烫，像块烧红的铜片直接按在皮肉上。紧接着，塔身泛起一圈金光，不刺眼，却极凝实，如同一层看不见的壳猛然撑开。

轰——！

一股无形之力以陈九为中心爆发，巷口的三人像是被巨锤砸中，整个人倒飞出去，撞在墙上，火把脱手，短弩飞得老远，其中一人当场口吐白沫，瘫在地上不动了。

巷子安静了一瞬。

连风都停了。

陈九喘着粗气，手还贴在塔上，额头冒汗。他知道这玩意儿每次用都要代价，但现在顾不上想丢哪段记忆，先活过今晚再说。

“走！”裴青崖一把拽他胳膊，“别停！”

三人继续往前冲。窄巷尽头是一处废弃坊墙，原本有门，现在只剩半扇歪斜的木板。阿史那抢先一步，用手肘撞开木板，三人鱼贯而出，落在一条野路上。

这条路更窄，两边长满荆棘，踩上去咯吱响。远处终南山的轮廓隐约可见，黑黢黢地立在天边，像一头趴着的巨兽。

“方向对了。”阿史那喘着气说，“顺着这条路走，能绕开东宫设伏的主道。”

裴青崖站在路口，左手仍按在刀柄上，目光扫向来路。巷子里没有追兵追出，但火光仍在晃动，显然对方正在重组队伍。

“他们不会放弃。”他说。

“谁让他们背后站着杨崇呢。”陈九拍了拍胸口，确认小塔还在，铜牌也没丢，“这老头恨不得我们仨明天就变成坟头草。”

阿史那忽然伸手，按住他手腕：“别说话。”

三人立刻噤声。

夜风送来一阵极轻的脚步声，不是马蹄，也不是皮靴，像是赤脚踩在泥地上的闷响。还有铃声——不是他们的，是另一种节奏，慢，拖沓，像是被人故意摇晃。

“是引魂铃。”阿史那声音压得极低，“东宫带了术士，专门对付你们这种沾过阴气的人。”

陈九皱眉：“啥意思？”

“意思是你刚才那一招，震退的是人，可拦不住鬼。”阿史那盯着巷口，“他们放东西出来了。”

话音刚落，巷子里走出一个身影。

不高，瘦，穿着破旧的宫女服，头发披散到脚踝，遮住了脸。她手里提着一盏纸灯笼，灯笼上画着个扭曲的人脸，嘴角裂到耳根。

她每走一步，脚下就浮起一朵血色莲花，落地即散，留下淡淡腥气。

“我靠……”陈九往后退了半步，“这是哪家冤魂加班啊？”

裴青崖没动，但错金刀已出鞘三分，寒光微闪。

“别看她的眼睛。”阿史那低声警告，“也别应她的声。这种怨灵靠执念行动，你一回应，它就知道你是谁。”

那宫女停在巷口，忽然抬起手，指向三人所在的方向。

手指惨白，指甲发黑。

然后，她开口了。

声音尖细，像指甲刮瓦片：“……娘……我想回家……”

陈九浑身一僵。

这不是冲着他们来的，可那声“娘”，偏偏戳在他心窝上。他母亲死时，他也这么喊过，嗓子都喊哑了，没人应。

“别听。”裴青崖低喝，“是幻音。”

果然，宫女下一秒就变了调，声音转为凄厉：“……杀了你们……陪我……”

她猛地扑来，速度快得不像人，纸灯笼甩出一道红光，直奔陈九面门。

“塔！”陈九本能抬手护脸。

小塔再次泛起金光，这次光芒更盛，像一道金环横在身前。红光撞上金环，啪地炸开，纸灯笼当场烧成灰烬。

宫女惨叫一声，倒退数步，头发散开，露出一张青紫色的脸，眼眶凹陷，舌头外翻。

“它怕塔！”陈九惊喜。

“但它不怕死。”阿史那拽他，“快走！它死后会引来更多！”

三人转身狂奔。

背后的惨叫持续了几秒，忽然戛然而止。紧接着，四面八方传来窸窣声，像是无数人在爬行，在低语，在呼唤名字。

“陈九……回来吧……”

“裴青崖……娘等你……”

真假难辨。

裴青崖咬牙，一句话不说，只加快脚步。陈九紧跟其后，手始终贴在胸口，小塔一直温着，像是在提醒他：**我还活着，你也得活着**。

阿史那虽然不是武人，但脚程不慢，腰间铜铃因疾行而发出低频轻响，像是某种古老节拍，竟让周围的低语稍稍退散。

不知跑了多久，身后的声响终于远去。

三人停下喘气，靠在一块巨石后。

月光从云缝里漏下来，照在阿史那脸上。他右眼的黑布微微颤动，似乎有什么东西在下面挣扎。

“你还好吧？”陈九问。

阿史那摆摆手：“死不了。倒是你们，接下来打算怎么办？”

裴青崖望向终南山的方向：“救母亲。”

“然后呢？”

“然后……”裴青崖顿了顿，“看命。”

陈九咧嘴一笑：“这就对了。咱俩加起来，命都不该绝。”

他拍拍胸口，小塔和铜牌都在，一个温一个暖，像是两个活物在互相较劲。

阿史那看着他们，忽然说：“我妹妹也是在这个时候失踪的。”

陈九没接话。

裴青崖也没动。

但他们都知道，这句话不是闲聊，是承诺。

是某种无声的盟约。

远处，鸡鸣第一声。

天快亮了。

三人不再多言，起身继续前行。

通往终南山的小径就在前方，蜿蜒入林，消失在雾中。

裴青崖走在最前，手按刀柄，目光如刃。

陈九紧随其后，右手始终贴在怀中。

阿史那落在最后，铜铃轻响，像是为他们送行。

雾越来越浓。

脚下的路开始往上倾斜。

山风带着松针味吹来，盖过了之前的血腥与腐臭。

他们没有回头。

也不敢回头。

因为知道，只要停下，那些声音就会追上来。

而此刻，他们只想往前走。

走到山里去。

走到真相里去。

走到命该结束或开始的地方去。

陈九最后摸了下耳朵上的铜钱耳坠。

它还在。

就像母亲从未离开。