17水上星海

　　船桨破开水面时，只漾开细碎的涟漪。这水太平了，平得像一块被打磨过的琉璃，连天光落进来，都漫成一片温温的白，不见半点波澜，也听不见潮声，只有船底划过水面的轻响，悠悠荡荡，像谁在耳边低吟。

　　舟行半晌，两岸的青山渐次隐去，四下里只剩茫茫一水。正觉无趣时，忽见前方的水面上，浮着点点细碎的光。起初以为是天光折射的碎银，可那光越聚越多，竟在水面上铺展开来，像把揉碎的星河倾落进水里——不是浪，不是波，是千万点莹白的光，静静浮在水面，随舟楫划过，便漾开一圈圈浅淡的光晕，连船舷上都沾了几分清辉。

　　再往前，那片“星海”的尽头，遥遥露出一座孤岛的轮廓。岛很大，被一圈淡淡的雾霭笼着，岸边的礁石上，也覆着一层细碎的光，与水面的星河连成一片。远远望去，竟分不清是水托起了星海，还是星海落在了人间。

　　船橹慢摇，舟身轻撞浅滩，溅起几点细碎的水花。船板搭上湿软的岸沙，脚步落下时，带着一路风尘的沉实。

　　“恭迎大公子回家。”

　　一声清越的呼喝破开雾霭，紧接着，第二声、第三声……呼声叠着呼声，一声高过一声，像攒了数年的期盼，尽数倾泻在这方小小的渡口，震得岸边的草叶都簌簌发抖。

　　空桑烬离茫然地站在原地，眼前只有白茫茫的雾，耳畔的欢呼却滚烫得惊人，一声声撞在耳膜上，带着灼人的温度。他下意识地抬手，指尖触到的，只有微凉的风。

　　下一瞬，一双手轻轻牵住了他的手腕。那手有些抖，带着抑制不住的颤意，掌心的温度却烫得惊人。

　　“哥哥，”熟悉的声音在耳畔响起，带着浓重的鼻音，尾音微微发颤，眼尾的红意几乎要漫出来，“恭迎回家。”

　　是子寻。

　　空桑烬离的指尖动了动，顺着那只手的力道，微微俯身。他看不见雾霭后攒动的人影，看不见岸边悬挂的红灯笼，看不见九辞泛红的眼眶，却能清晰地听见，周遭的欢呼渐渐低了下去，只剩下风拂过草木的轻响，和身侧之人压抑不住的哽咽。

　　他抬手，循着声音的方向，轻轻碰了碰九辞的脸颊，指尖触到一片湿意。

　　“我回来了。”他轻声说，声音很轻，却带着千钧的笃定，“九辞，我回来了。”

　　雾霭似乎淡了些，水面的星光漫上岸来，落在两人交握的手上，明明灭灭，像碎落的星子。

　　空桑氏云水屋的门扉被轻轻推开，暖融融的熏香混着淡淡的木檀气息扑面而来。

　　主位上的空桑宁泽端坐，指尖轻叩着扶手，听见脚步声，抬眼便望见那个立在阶下的身影。

　　空桑烬离循着记忆里的方位，稳稳跪下，脊背挺直如松。他抬手，摸索着触到冰凉的地面，而后俯身，额头郑重地磕下，一下，两下，三下，动作规规矩矩，带着久别而归的敬意。

　　“小叔叔，”他声音轻缓，却藏着难以言喻的喟叹，“侄儿……回来了。”

　　空桑宁泽猛地站起身，快步走下台阶，一把将他搀起，掌心的力道带着几分急切与心疼：“回来就好，回来就好。”

　　指尖触到烬离空荡荡的眼廓，他喉间一哽，余下的话都堵在了嗓子里。

　　“小叔叔。”烬离又唤了一声，抬手轻轻拍了拍他的手背，似是在安抚。

　　空桑宁泽定了定神，声音微微发哑：“走，起去祠堂吧。去见见列祖列宗，告诉他们，你，回来了。”

　　祠堂在主屋之后，一路行去，脚下的青石板被岁月磨得温润。烬离循着宁泽的牵引，缓步跨过门槛，便闻到一股清冽的香烛气息。

　　烛火噼啪作响，映得牌位上的字迹明明灭灭。他虽看不见那些镌刻的名讳，却能清晰地感觉到，周遭萦绕着一股厚重而温和的气息，那是属于宗族的、绵延不息的暖意。

　　空桑宁泽取过三支香，点燃后递到他手中，又引着他的手，将香插进香炉里。

　　“列祖列宗在上，”空桑宁泽的声音在祠堂里响起，带着几分肃穆，“空桑烬离，归族。”

　　空桑烬离垂眸，对着牌位的方向，深深躬身。

　　风从窗棂间钻进来，拂动着牌位前的素幔，也拂过他的发梢。他抬手，指尖轻轻覆在胸口，那里跳动着的，是一颗终于落了地的心。

　　“侄儿……回来了。”他低声呢喃，声音轻得像一阵风，却又重得，足以叩响这祠堂里沉寂的岁月。

　　云水屋的窗棂半敞，晚风卷着檐角铃兰的香气漫进来，拂过案上微凉的茶盏。

　　空桑宁泽看着立在一旁、头埋得低低的空桑九辞，眉峰一蹙，语气里带着几分压不住的愤愤：“你是不是早都知道你哥哥回来了？”

　　空桑九辞肩膀微微一抖，像只受惊的鹌鹑，垂着眸一声不吭，连指尖都悄悄蜷缩起来。

　　“小叔叔。”空桑烬离闻声，循着声音的方向微微侧过脸，唇角牵起一抹浅淡的弧度，替人解围，“子寻也是怕你忧心。况且我如今三魂七魄尚未归位，本就不是能久留的。”

　　空桑宁泽闻言，沉沉地叹了口气，那点怒意散了大半，只剩下掩不住的心疼。他看着烬离空荡荡的眼廓，声音软了几分：“便是如此，也该告诉我一声……你这次回来，要待多久？”

　　空桑烬离指尖轻轻摩挲着衣袖上的暗纹，语气平静无波：“不知。”

　　“那你眼下，是什么打算？”

　　“寻魂”二个字，说得笃定。

　　空桑宁泽沉默片刻，终是无奈颔首，转头看向缩着脖子的空桑九辞，声音里带着几分不容置喙：“……嗯，子寻，你带他去。”

　　空桑烬离微微颔首，朝着宁泽的方向躬身：“劳烦小叔叔了。”

　　空桑九辞应声，忙上前扶住空桑烬离的手臂，指尖的力道放得极轻，生怕碰疼了他。

　　“哥哥。”他低声唤了一声，声音里还带着未散的哽咽。

　　空桑烬离微微颔首，跟着他的牵引而去，另一只手习惯性地垂在身侧，指尖轻轻摩挲着，似在感受周遭的气息。云水屋的陈设还是旧时模样，他虽看不见，却能循着记忆，辨出窗棂的方向，闻见案头墨香的淡痕。

　　空桑宁泽看着两人相携的背影，终是又叹了口气，悄悄的跟了上去。

　　浊水亭

　　空桑九辞牵着空桑烬离的手，缓步穿过回廊曲径，走过云林星稠停在苍雾浊水最后一点地方——浊水亭。风拂过，有细碎的花瓣簌簌落下，沾了满襟，带着清浅的甜香——是紫藤花。

　　空桑烬离微微侧首，指尖循着风的方向抬起，触到一片柔软的花瓣，唇边漾开一抹极淡的笑意。这里的风，和记忆里的，一模一样。

　　“君上。”

　　一声低唤破开静谧，空桑九辞还未开口，一道身影已倏然现身。镜的声音里带着压抑不住的急切，衣袂破空的轻响落在耳畔，显是在此等候已久。

　　空桑九辞与镜隔空对视一眼，彼此颔首，而后一左一右，小心翼翼地扶着烬离，在紫藤花架下的石凳上落座。花影斑驳，落在烬离素色的衣袍上，明明灭灭。

　　“君上，准备好了吗？”镜的声音沉了几分，带着几分郑重。

　　空桑烬离微微颔首，指尖轻叩膝头，声音平静无波：“嗯。”

　　话音落下的刹那，两人身下的青石地面忽然亮起微光。金线银纹顺着石缝蜿蜒游走，转瞬便织成一张巨大的阵法图，流光溢彩，将漫天垂落的紫藤花影都染上了几分莹润的光泽。

　　而浊水亭外，树影婆娑处，早已立了不少身影。皆是空桑氏的族人，他们屏声静气，目光灼灼地望着花架下的三人，无人言语，却齐齐抬手，将一缕缕精纯的灵力渡向阵法——

　　他们要为大公子，护法。

　　空桑宁泽立在不远处，负手而立。风卷着紫藤花瓣掠过他的肩头，落了满身细碎的紫。他望着花架下流光婉转的阵法，望着那道端坐的熟悉身影，唇角缓缓勾起一抹浅淡的笑意，眼中却漫过几分复杂的怅惘。

　　哥哥一切都在好的方向发展。

　　他无声地在心底轻叹，指尖无意识地摩挲着袖角一枚陈旧的玉佩，玉佩上刻着的纹路被岁月磨得光滑，那是哥哥送他的及冠之礼。

　　你，什么时候回来？

　　风无声的抹去他眼角的泪。