米仓山，西接摩天岭，东接大巴山，位于绵谷县城东北方二百余里处。其地山川秀丽，幽谷深邃，峰峦奇绝，暗河交错，实乃人间仙境一般。寅时初刻，山溪之畔，一岩突兀。岩上立一身着玄衣之人，头戴恶鬼面具，双眼凝望着山霭深处，似是满腹心事一般，若有所思，此人正是鬼公子。其实他已独自在此伫立近半个时辰了，不知是天上的“孤月”，还是山中的奇景亦或是其他什么，深深地吸引了他，竟令其浑然忘我，如植于天地之间，与万物相融。突然间，他仰天长啸，声如霹雳破空。林间宿鸟惊飞，四散掠天。啸声激荡山谷，回荡不息，连云霭亦为之震颤，良久方歇。啸罢，鬼公子似力疲神倦，缓缓坐于岩上。只见他一手托着下巴，低下头去，双目注视溪水，默默无言。夜深人静，大山之中，一人独坐，此情此景，怎能不让人想到孤寂二字！少顷，鬼公子慢慢地摘下面具。此时弦月斜挂，溪泉澄澈，水中倒影，映出一张俊逸非凡的面容，谁能想到，那恐怖狰狞的面具之下，竟隐藏着如此英伟风姿？鬼公子看了看溪水中的自己，不禁无奈苦笑道：“王逸辰啊！王逸辰，枉你空负一身武艺，这许多年过去了，如今你的杀父仇人究竟在哪，却仍无半点踪迹！唉！苍天啊！你莫非是在存心作弄于我吗？我本拥有万贯家财，慈祥的父母，可爱的妹妹，温柔的意中人，敬爱的恩师，可这所有的一切，你都生生地将之夺去，当真是太残忍，太冷酷了。”言罢，王逸辰从腰间解下一个香囊，看着这个外观寻常无奇之物，说道：“贤儿，你这丫头如今身在何处？你可知晓，哥哥念你有多甚啊！唉！”说到这里，王逸辰顿了一下，无奈地笑了笑，接着道：“不过也幸亏了你所留的香囊，否则我恐早已丧生于万蛇谷之中，又岂能习得这一身惊世骇俗的武艺？”原来当日王逸辰万念俱灰，心灰意冷之下一心求死，纵身坠入了万蛇谷中。幸得落入了谷中的河水里，方捡回一条性命。然万蛇谷中毒蛇如麻，四壁多陡峭异常，本来他必无幸理，不料不知怎地，待他爬上岸边，竟奇怪地发现谷中的毒蛇毒物都视他如瘟神一般，其所到之处，毒蛇毒物皆纷纷避让。王逸辰见状，心中大惑不解，遂仔细检视自身，结果发现身上多了一股莫名的奇异香味，反复查看，方知定是这个香囊在作祟。他思索良久，料想定与坠谷前的雨水及谷中的河水有关。应是香囊经水浸泡久了，生出了某种变化，是以才会溢出如此怪异的气味。此味虽香，然与普通的花草之香却大不相同，香气浓郁刺鼻的同时尚且夹杂着一股难以名状的特殊异味。他本欲拆开香囊一探究竟，可念及义妹王秀贤，终究忍下了这个念头。自那以后，香囊便持续散发着这股气味。起初，王逸辰很是不适，只是一来此物乃义妹所赠，二来又能驱避毒物，便一直贴身佩戴。日子久了，反倒习惯了，如今怕是离它不得。王逸辰本非莽撞愚钝之人，只因那日确是饮酒过量，又念及诸多伤心往事，更加之父亲被害之事再起波澜，是以一时想不开，才寻了短见。经此大难不死，他终于清醒过来，想到自身血海深仇未报，义妹下落不明，还有许多大事尚未完成，怎能就此轻易赴死？于是，他强打精神，开始在谷中寻觅出路。遍寻出口期间竟无意间发现一处隐秘洞穴。而他如今这一身高深莫测的本领，倒多半便得益于这洞穴之中。不想洞内竟长眠着一位故去多年的武林前辈——鬼教教主伏祺峰。伏祺峰在当年暮色山之战后（正传多处涉及暮色山之战相关内容，皆详见《天泽》·外传——《暮色山之战》，并不再赘述。），惨死于万蛇谷中。临终之际，他心有不甘，愤懑难平，是以用尽余力将被害经过及生平最得意之绝学“混沌聚元功”，又称“两极玄功”刻于岩壁之上。怎奈其身负重伤，加之坠入谷中后，又遭毒蛇噬咬，伤势愈发沉重。是以原本十层之混沌聚元功，仅刻得七层有余，便抱憾而亡。王逸辰得见混沌聚元功，便立时察觉此功玄妙无穷，定是内功心法中的绝顶武学。盖因天下内功，非纯阳即至阴，阴阳相融者，极为罕见。皆因阴阳属性迥异，强行融合，风险极高。而这混沌聚元功，不但将至阴至阳之气融为一体，且与当世流传之“阴阳摄魂掌”“冰火诀”大不相同。彼二者，皆为先分别修炼至阳、至阴内力，而后再行融合的寻常之法；而混沌聚元功之修炼路径，却另辟蹊径，别具一格 。混沌聚元功乃是依据天地初开，混沌未分，阴阳本为一体的初创之态。修炼者于静谧之地，五心朝天，意守丹田。以呼吸为引，吸气时，意念牵引清气化为一缕纯阳之力，自百会穴而下，沿督脉直贯丹田；呼气时，浊气下沉化为一丝纯阴之力，由涌泉穴上行，经任脉汇聚丹田。如此循环往复，使阴阳之力在丹田内同时滋生、相互交织。借助体内奇经八脉构建起阴阳流转的循环体系，如同天体运行，生生不息，进而达到阴阳融合之境界。修炼过程中阴阳始终相互交融，内力精纯远胜阴阳摄魂掌及冰火诀两功。此功兼具至阳的刚猛炽热与至阴的阴柔寒冷。与人交手时，刚猛之力可如雷霆万钧，一击破敌；阴柔之力又似绵里藏针，悄无声息间侵入对手经脉，使其防不胜防。且此功内力恢复极快，阴阳交融能源源不断地生成新的内力，仿佛体内自成一方天地，生生不息。实可谓旷古奇功。然此功威力极强自是必然，但修炼风险亦可谓极大，远非世间任何功法可比。从一开始修习便有走火入魔之险，且随着修炼程度加深，亦会愈发危险。阴阳同时滋生，稍有不慎便会失衡。若阳盛则体内燥热难耐，经脉如焚；若阴盛则周身冰冷，气血凝滞。一旦阴阳失控，便会走火入魔，轻者武功尽废，重者性命不保。面对伏祺峰的遗言警示，王逸辰踌躇良久，可想到杀父凶手之中，尚有一善使左手剑的绝顶高手逍遥法外，休说不知此人是谁！即便知晓其人，以自身当下武艺，纵苦练数十春秋，恐也难以报此血海深仇。如今既有天赐良机，怎能就此放过，思量再三，终下定决心，修习此功。饶是王逸辰天资卓绝，也历经七载苦练方有所成。其间磨难重重，几度险入魔障，幸得上苍庇佑，终是化险为夷。功夫不负苦心人，自他修习混沌聚元功，其内力修为与武学悟性皆突飞猛进，往昔对“虚灵步”诸多不解之处，亦豁然开朗。离开万蛇谷后，王逸辰便踏上了寻凶之路。为了查访凶徒，寻觅凶手的踪迹，他遍历大江南北，踏遍三山五岳；为了查访凶徒，他蒙面示人，更号为鬼公子，盖因凶手武艺极高，绝非善类，断不可打草惊蛇，查访只得暗中进行，然查案需银钱周转，他既不愿行偷盗之事，亦不屑劫掠之举，无奈之下，竟做起了“勒索”营生；还是为了查访凶徒，凡遇善使左手之高人，无论声名大小，他皆私下与之切磋较量，不愿错过任何一丝线索。其间更有一桩趣事，江湖有一神盗，积年作案，至前年时，其名大盛，此人行踪诡秘，堪称机关术之宗师。但凡被他盯上之物，无论看守如何严密，机关设置如何精巧，他皆能神不知鬼不觉地将其盗走，令人防不胜防。王逸辰闻听此事，竟扮作富商，广置奇珍异宝，或交易，或展览，意在引蛇出洞。历经半载守候，神盗终至。其实，神盗也知有诈，却难敌宝物之诱惑，又自恃轻功卓绝，决意一试。岂料此番对手竟是鬼公子，二人追逐一日一夜，终是王逸辰技高一筹。然令人啼笑皆非者，此神盗虽轻功超凡，武功却平平无奇，王逸辰当真无奈至极，亦唯有苦笑作罢。倏忽四载已过，王逸辰遍访江湖，终未得那左手剑高手半点端倪，怅惘之情，溢于言表。然世事祸福相依，此四年间，王逸辰经诸多实战历练，武艺较初离开万蛇谷时，已不可同日而语，纵与当今武林绝顶高手相较，亦有一战之力。此外，他更习得易容、相马等多种绝技。平素为方便行事，避人耳目，他多夜间仗剑而行，若逢迫不得已之时，便易容乔装，化身世间各色人物，而自称昔里悍隼，扮作唐兀人的模样，便是其最常采用的装束。王逸辰反复摩挲手中香囊，忽地忆起柳善慈，暗自思忖：“得此香囊，我也如她一般，无需再惧毒蛇侵扰。然我与她终究不同，我视名利如浮云，她却汲汲于此。唉！为何这情思总难断绝？她这般绝情，当真教人痛心。如今忆起，她曾言毒蛇惧她之事，不知怎地，我的心底竟泛起一阵寒意。”念及此处，王逸辰不愿多想，将香囊重新系于腰间，随后便仰身躺于岩上。但见夜空浩瀚，星月相辉，他辗转反侧，竟毫无睡意，心中不禁思绪万千，四年间种种往事，不断在脑海中浮现，或无奈辛酸，或荒诞可笑，更不乏惊险万分之事。细细想来，此番江湖漂泊终究是徒劳无功，既未寻得凶手踪迹，亦不知义妹下落。他黯然摇头，喟然长叹：“罢了，休要再胡思乱想。此去成都尚需几日路程，当好好歇息一番，方有精力赶路，徒自伤神又有何益。”说罢，闭上了双眼。