北燕高手跪在门槛前，石灰粉糊了满脸，左腿止不住地抽搐，右臂软得像煮烂的面条。他咬着牙想撑起来，手指刚一用力，脚底青砖“咯”地一响，往下陷了半寸。
楚昭言蹲在门框里，药耙横在膝盖上，耳朵竖着听那动静。他没动，只用左手食指在耙柄上轻轻敲了三下：短、长、短。
墙角的孟璇玑立刻会意，右手顺着墙缝往里一扯——藏在土灰下的细绳绷直，牵动屋内地砖下的压簧，“咔哒”一声轻响，像是老鼠啃木头。
高手正要跃起，脚下八根铁链突然从砖缝弹出，快如蛇信，两根缠住脚踝，两根锁住手腕，剩下四根交叉绞紧，把他整个人往上一提，离地三尺，晃晃悠悠吊在半空。
他猛一挣扎，铁链哗啦作响，可越挣越紧，链条嵌进皮肉，勒得生疼。他低头看，发现每根链子都连着梁上滑轮，自己这一动，反倒带动机关运转，把自己往屋子中央拖。
“小崽子！”他怒吼，声音沙哑，“你这是什么阴损机关？！”
楚昭言这才慢悠悠站起来，拍了拍屁股上的灰，一手扶着药耙走出门，站在门槛内侧安全区，歪头打量对方，脸上露出八岁孩童特有的那种傻乎乎的笑容：“叔叔，你慢慢玩，我们就不陪啦。”
那人瞪着他，眼珠子都快瞪出血来：“你以为这点破铜烂铁就能困住我？等我挣开，第一个撕了你这破耙子！”
“哎哟。”楚昭言吓了一跳似的往后缩了半步，又马上站稳，咧嘴一笑，“那你先挣呗，我给你加油。”
孟璇玑靠在门边，抱着算盘冷笑：“你刚才踩的是‘痒筋阵’，小腿中招；碰的是‘麻筋针’，手臂废了；现在吊着的是‘自缚链’，力气越大捆得越死。你要不信，再试试腾空翻个跟头？”
高手怒极反笑，猛地吸气，运力于肩，双臂一挣！铁链“铮”地绷直，竟真被他拉开一丝缝隙。可就在这时，他后腰忽然一沉，像是被人从背后踹了一脚——原来头顶梁上还藏着一块坠铁，感应到剧烈动作便自动落下，压在他背上，将他重新拽回原位。
“咳！”他胸口一闷，差点背过气去。
楚昭言看得眼睛发亮，小声对孟璇玑说：“你还真把‘老秤砣’装上了？这玩意儿不是只能称药材吗？”
“称人也行。”孟璇玑淡淡道，“只要配重够，吊条狗都稳当。”
高手悬在半空，四肢受制，视线却被卡在一个尴尬角度：既不能完全俯视地面找破绽，又没法抬头看清梁上结构。他喘着粗气，额角青筋暴起，喉咙里滚出低吼：“你们……到底想干什么？”
“不干什么。”楚昭言耸耸肩，“就是请你参观一下惠民新馆特色项目——‘误入者自助体验套餐’。包含三项服务：面部去角质（石灰粉）、腿部神经按摩（痒粉）、手臂放松理疗（麻痹针）。现在额外赠送空中瑜伽课程，限时免费，不满意不收费。”
“你放屁！”那人暴喝，头一甩，想把脸上的灰抖掉，结果动作太大，铁链又是一紧，坠铁顺势压下，把他脖子都快勒断了。
孟璇玑看着他狼狈模样，忍不住嘴角一抽：“他还挺能扛。”
“扛得住也没用。”楚昭言摇头，“这套机关最妙的地方就是——你不反抗还好，一挣扎就越陷越深。你看他现在，像不像挂在腊肉铺子上的风干猪蹄？”
“……有点像。”
高手听见这话，气得浑身发抖，偏又动弹不得，只能瞪着眼骂：“小杂种！有种你走近点！老子一口唾沫啐死你！”
楚昭言眨眨眼：“我不敢靠近啊，万一你咬人呢？再说了，你这张脸糊成这样，我怕你口水带毒。”
“你——！”
“嘘。”楚昭言竖起一根手指，“别激动，血压高容易脑仁炸。”
孟璇玑忽然皱眉，压低声音：“他还能说话，万一咬破唇囊传讯怎么办？”
楚昭言点头：“有道理。”
他伸手摸进药囊，掏出一根小竹管，通体漆黑，一头封蜡。他轻轻一吹，蜡封碎裂，一道无色粉末随风飘出，像烟非烟，瞬间融入夜气，钻入高手口鼻。
那人猛吸一口气，本想继续叫骂，却突然眼皮一沉，舌头发麻，骂到一半卡住，只剩喉咙里“呃……呃……”两声，脑袋一歪，昏了过去。
铁链还在缓缓转动，将他一点点往屋梁深处送，最终停在房顶角落，像个被收起来的捕兽夹，静静挂着。
楚昭言仰头看了看，满意地点点头：“这下清净了。”
孟璇玑走过来，仰脸望着那团黑影：“就这么吊着？不怕他半夜醒来？”
“醒不了。”楚昭言收起竹管，“那是‘睡梦散’，掺了曼陀罗花粉和醉虾草汁，六个时辰内连打雷都吵不醒。等他睁眼，估计咱们早就换地方了。”
“你还真打算留着他？”她问。
“当然。”楚昭言咧嘴一笑，“这么大的活靶子，不拿来钓鱼太可惜了。北燕既然派一个来，就不会只有一个。等他们发现人没回去，肯定还会派人查，到时候……”他拍拍药耙，“咱们新馆开业大酬宾，买一送一，再来一个照样包吊。”
孟璇玑看了他一眼：“你才八岁，心怎么比棺材铺老板还黑？”
“我这不是心黑。”楚昭言认真纠正，“是经营策略。”
两人不再多言，转身离开西厢房。楚昭言顺手把门带上，咔哒落锁。门外月光斜照，院子里静得只剩风扫落叶的声音。
他们沿着廊道往后院走，脚步轻而稳。经过井台时，楚昭言瞥了眼那块“死者三具”的牌子，嘴角一抽，没说话。孟璇玑则习惯性摸了摸袖子里的小刀，确认还在。
穿过堂屋，推开后院柴房的门，楚昭言先进去，左右看了看。柴堆整齐码放，墙角有个破陶罐，地上撒着些干草。他点点头，抬脚把门槛外的一块松动石板踢正，又顺手关上门，插上木栓。
“这地方不错。”他说，“隔音好，还不显眼。”
孟璇玑站在门口确认四周无人，才走进来，靠墙站定：“接下来怎么安排？”
“先歇会儿。”楚昭言一屁股坐在柴堆上，把药耙横放在腿上，像抱着个宝贝，“等天亮，让药童去东街打听同春堂有没有新方出炉。你那边也盯紧点，看看有没有生面孔在附近转悠。”
“你真信那个细作带的话？”
“信不信不重要。”楚昭言眯眼一笑，“重要的是，让他们觉得我们信。”
孟璇玑沉默片刻，忽然问：“你就不怕玩脱了？北燕要是真派大军杀来，咱们这点机关，挡得住几个？”
“挡不住。”楚昭言老实点头，“所以咱也不求挡住，就求让他们以为能偷到东西，主动上门送人头。”
他拍了拍药囊：“再说，咱们也不是没后手。你忘了我在灶台底下埋的‘辣烟炮’？还有床板下的石灰喷筒？真到了拼命的时候，大不了把整栋房子点着，大家一起烤火。”
“你倒是豁得出去。”她冷笑。
“舍不得孩子套不着狼。”楚昭言咧嘴，“舍不得房子抓不住敌探。”
外面夜风渐大，吹得屋檐铃铛轻响。柴房内一片昏暗，只有门缝漏进一线月光，照在楚昭言半张脸上。他坐着不动，眼睛亮得惊人，像揣了两颗不肯熄的星子。
孟璇玑看着他，忽然觉得这孩子不像八岁，倒像个蹲在破庙里设局的老狐狸，爪子还没伸，就先把陷阱挖好了。
她叹了口气：“你说，咱们这么做，到底图什么？”
楚昭言歪头看她：“图什么？图以后有人生病，不用再被神医门讹钱；图大夫开药方，不必先问病人有没有后台；图像我这样的弃徒，也能光明正大救人，不用躲在破屋里熬药。”
他顿了顿，声音轻了些：“更图下一个被冤枉的人，不会像前世的我一样，连申冤的机会都没有。”
孟璇玑没接话。
外头风更大了，卷着落叶拍打窗纸，啪啪作响。
楚昭言站起身，拍了拍手，像是掸去尘土：“这下清净了。”
