雨滴在井沿上砸出一个个小坑，楚昭言的手指还搭在药耙上，没动。
门缝底下的灰线完好无损，没人撬过。
他低头看了看，又抬头望天。云层压得更低了，风卷着湿气往院子里钻，檐角那串铜铃轻轻晃了一下，响得有气无力。
他没理。
转身进屋，油灯还在烧。火苗稳稳地立着，照着墙上挂的那张水文图记。三个炭圈——洛口、青石湾、铁脊渡——黑乎乎地杵在纸上，像三块烧焦的疤。
他走到桌边，把昨夜抄完的俘虏口供摊开，和残卷并排放好。
残卷是破庙里捡的，纸脆得像枯叶，字迹歪扭，像是谁用指甲抠出来的。“地气逆行，龙血成毒”，开头这八个字他看了八遍，还是觉得瘆得慌。可再往下看，全是些“水脉分九曲”“阴穴藏腐根”之类的鬼话，听着像风水，其实通篇都在讲怎么让河水带毒，人喝了慢慢烂肺。
他拿炭条在纸上画线，把“洛口”连到“春汛前三日”，再从“青石湾”拉一条到“断肠草根”，最后把“铁脊渡”圈起来，写了个大大的“炸”字。
“不是偶然。”他嘟囔，“是算准了时间，借水传毒，再炸堤冲人——一箭三雕。”
他抓起旁边一本破书，是孟璇玑前两天从旧书摊淘来的《永安方志残卷》，翻到“河道志”那页。上面写着：**“嘉和七年，春汛暴涨，洛口堤溃，淹田三千顷，疫病起于七日后。”**
他眯眼数了数，从溃堤到疫发，正好三天。
“巧了？”他冷笑一声，又翻开另一本，《青州疫录摘抄》：“嘉和八年，青石湾水色泛赤，百姓饮后咳血，旬日死者百余人。”
他把两本书并排一摆，发现这两年的春汛时间，都比往年早了五天。
“有人改了水道。”他一拍桌子，“不是自然涨，是人为引！”
他越想越清楚：北燕先派人偷偷挖通暗渠，把毒药顺着支流倒进主河，等春汛一来，洪水裹着毒水冲进下游村镇。等百姓开始发病，他们再炸堤坝，把证据全冲走，顺便多死点人。
“高啊。”他咧嘴一笑，八岁小孩的脸，笑起来本该天真烂漫，可他这一笑，倒像是老江湖在看一场烂戏，“杀人不见血，还能赖给老天爷。”
他起身走到药柜前，拉开底层抽屉，取出一叠纸。这是他这几天亲手抄的各地水文记录，有些是从旧账本里扒出来的药材运输时间反推的，有些是听街坊老头闲聊时记下的“哪年水特别大”。他一张张翻，用炭条在地图上标出异常点。
忽然，他停住。
有一条线，从北燕边境一路蜿蜒进来，经过三个重镇，终点正是洛口。
而这条线上，每到春天，都会出点“意外”。
他盯着那条线，手指敲着桌面，一下，一下，节奏越来越快。
“他们在试。”他说，“一次比一次狠，一次比一次准。这次，是冲着整条龙脉来的。”
他猛地站起，走到墙边，取下那枚旧铜铃。铃身斑驳，绳子快断了。他摩挲两下，又挂回去。
“不能再等了。”他低声说，“可我也不能瞎冲。”
他坐回桌边，重新摊开残卷。这次他一个字一个字地抠，把所有地名、时间、症状全都列出来，再对照水文图，试图找出下一个目标。
看了一会儿，头开始疼。
八岁的身体，撑不住这么烧脑的事。他揉了揉太阳穴，起身去灶台倒了碗凉茶，一口灌下。
茶有点涩，但他喝完了。
回来时顺手把药耙挪了挪，挡住门口的一缕光。这是习惯动作，防人偷窥。
他坐下，继续看。
翻到残卷末尾，一行小字几乎被虫蛀没了：“……寅时三刻，新方出炉。”
他眼皮一跳。
这句他见过。
上一次出现，是在破庙墙上，后来细作中计，被抓了。
“又是‘新方’？”他皱眉，“药铺？还是毒方？”
他忽然想起什么，起身打开另一个柜子，里面堆着几包药渣。是他前几天从同春堂后巷捡的，当时发现里面有断肠草根，还没解药。
他翻出那包药渣，打开，凑近闻了闻。
一股苦腥味。
他用小银勺挑了点粉末，放在舌尖。
立刻皱眉，吐掉。
“不对劲。”他说，“这不是治病的方子，是喂人的饵。”
他记得医书上写过，断肠草若与甘葛藤合用，毒性减半，能治疟疾。可这药渣里没有甘葛藤，反而多了点朱砂粉。
朱砂安神，但加多了会中毒。
“让人看着像病，其实是慢性毒。”他冷笑，“装神弄鬼，骗人吃毒药。”
他把药渣包好，塞进柜子最里头，贴了张“鼠药”的标签。
做完这些，他站起来伸了个懒腰，骨头咔咔响。
天快黑了。
他走到门口，耳朵贴在门板上听了听。外头安静，只有远处传来几声狗叫，还有孩子追打的声音。
他退回屋里，点亮另一盏油灯，两灯并燃，照得屋子亮堂些。
然后他搬了张瘸腿桌子到堂屋中央，开始整理药材。
这是孟璇玑留下的活儿。她说药铺不能停，不然容易惹人怀疑。他同意。一个八岁娃天天窝在屋里研究地图，才真叫可疑。
他先把晒好的金银花收进罐子，又把当归切片，一边切一边数：“一、二、三……十七、十八。”
数到十八，他忽然停住。
“昨天买当归的客人，也是十八文钱结的账。”
他放下刀，翻出账本。
一页页翻，找到那天的记录。那人买了当归、川芎、白芷，都是常见药，可剂量偏大。他当时没在意，现在一看，这几味药混在一起，加热后会产生一种迷幻气体，江湖上有人用来迷晕镖师。
“假病人。”他哼了一声，“探路的。”
他又往前翻，发现最近五天，有三个“病人”买的药都有问题。要么是冷门组合，要么是剂量异常。
“他们在摸底。”他说，“看我这儿有没有动静。”
他合上账本，走到门槛边，蹲下，手指抠进缝隙，把之前撒的“笑痒粉”往两边扫了扫，又从药囊掏出一小撮黑灰，抹在门缝底下。
这是防细作。
做完，他没进屋，坐在门槛上，抱着药耙，仰头看天。
雨又落下来了，一滴，两滴，砸在井沿上，溅起一点尘。
他没动。
他知道，这一仗，才刚开始。
他想起俘虏说“春汛前三日”时的样子。那人不怕死，怕的是不做就死。可做了，更多人死。他不信天道，也不信仁义，只信活路。可他的活路，踩在十万条命上。
“我不准。”他又说了一遍，声音比早上低。
不是吼，也不是哭，就是一句话，扔在地上。
他站起来，回屋点亮油灯。火苗跳了一下，照亮四壁。墙上挂着针匣，桌上堆着药渣，角落里还躺着昨晚捆人的麻绳。这地方不像医馆，像战场。
他弯腰打开药柜底层暗格，取出一卷纸。不是残卷，是他亲手抄的各地水文图记。纸页发黄，边角卷起，上面是他用炭条画的河道、堤坝、渡口。
他翻到一页，写着“洛口”。用炭条在旁边画了个圈，不大，但很重，差点划破纸。
又翻到“青石湾”，画第二个圈。
“铁脊渡”……第三个。
画完，他盯着这三个圈，好久不动。
外面天色暗了些，像是要下雨。他合上图纸，放回暗格，顺手把最里面一块松动的木板推了推——那是机关，一按就响，能震塌半堵墙。
他没试过，但今天检查了一遍。
做完这些，他走到门口，耳朵贴在门板上听了一会儿。外头安静，只有街尾传来一声狗叫，接着是孩子追打的声音。
他退回屋里，坐在灯下，拿起一根银针，在油焰上烤了烤，插回针匣。
然后抱起药耙，靠着墙坐好。
等信。
等雨。
等那个不知道会不会来的回音。
风吹进来，灯焰晃了晃，把他影子甩到墙上，忽大忽小。他没动，眼睛盯着门缝底下那道灰线——只要有人撬门，灰就会断。
他想起萧明稷第一次来医馆的样子。穿着破袍子，脸上抹着泥，说是肚子疼。他一眼看出是装的，可还是给他扎了一针。那人疼得满地打滚，其实是笑岔了气。
“你早知道我是谁？”后来萧明稷问他。
“我不知道。”他说，“我只知道你不是真疼。”
现在他希望那人还记得这句话。
记得有个八岁娃，宁可背黑锅也不求功。
记得他救过的人，从不开口要回报。
可这次他要了。
他要一个撑篙的人。
两个。
三个。
他不奢望更多。
灯芯爆了个花，他伸手剪掉。屋外，第一滴雨落下来，砸在井沿上，溅起一点尘。
他没抬头。
