一小时后，我把他们转移到了观测站最深处的一个备用宿舍。那里原本是给紧急情况下人员避难用的，现在正好派上用场。

关上门，房间里只剩下我们五个人。

“好了。”我拉过一把椅子坐下，“现在可以说实话了。你们怎么来的？”

司徒鲲开口：“直升机坠毁，掉进时间乱流。我们来自2022年。”

“2022……”我重复这个数字，“听起来挺远的。”

“不算远，二十三年而已。”司徒鲲苦笑，“但对我们来说，像是过了半辈子。”

“说说看，2022年的世界，怎么样了？”

“蚀界污染更严重了。浑天司——就是特殊现象研究组的升级版——在努力控制，但裂缝越来越多。”陈罡接过话，“钟离骸还活着，成了‘蚀教’的教主。他在找李杏，因为李杏是‘药引’。”

药引。

这个词像一根冰锥，扎进我的太阳穴。

“什么药引？”

“钟离骸的理论，用一个高灵性潜质的个体作为锚点，分担侵蚀，稳定蚀界通道。”司徒鲲看着我，“李杏的灵枢，从胚胎时期就被他打上了标记。她是天生的‘药引’。”

我看向李杏。她低着头，手指紧紧攥着被单。

“所以，明天的测试……”我缓缓说，“不只是测试。”

“是仪式。”李杏抬起头，眼泪已经干了，眼神冷得像冰，“钟离骸要用我的‘标记’，激活‘归墟’的通道。他要把所有人都献祭给蚀界，换取力量。”

房间里一片死寂。

我站起来，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。过了很久，我才开口：

“你们知道，我为什么坚持推进这个项目吗？”

没人回答。

“因为我见过比蚀界更可怕的东西。”我转过身，看着他们，“我见过人性里的贪婪、愚蠢、短视。我见过他们为了权力和利益，不惜把世界推向深渊。蚀界至少是明面上的威胁，但人……人会伪装成救世主，然后把你推进火坑。”

“比如钟离骸？”李杏问。

“比如钟离骸。”我点头，“也包括我。”

她愣了一下。

“我也在利用你。”我走到她面前，低头看着她，“虽然那时候我不知道你是我的女儿。但我知道你母亲怀孕了，我知道她的灵性特质很特殊，我知道如果孩子遗传了那种特质，可能会成为‘钥匙’——我当时的用词，不是‘药引’。我以为那是好事。”

“你利用我来做什么？”

“打开一道门。”我说，“一道通往蚀界深处的门。我想看看那里有什么，想弄清楚这个世界的‘病根’在哪。我以为我能治好它。”

黑色幽默。我女儿从未来回来，告诉我，我自以为是的“治疗”，其实是“毒药”。

“现在你知道了。”李杏说，“还要继续吗？”

“继续，但不是按照钟离骸的计划。”我坐下来，从口袋里掏出一个小笔记本，翻到某一页，“我设计了三个应急方案。A方案：终止测试，销毁所有数据和样本。B方案：在测试过程中，用预设的干扰装置，强行关闭裂缝。C方案……”

我停顿了一下。

“C方案是什么？”司徒鲲问。

“用‘钥匙’——也就是你，李杏——主动进入裂缝，从内部关闭它。”我说，“但那需要你完全激活灵枢，承受无法预估的风险。我从来没打算真的用这个方案。”

“现在呢？”李杏问。

“现在……”我看着她，突然笑了，“现在我知道了，你比你父亲想象的更坚强。你在未来活到了二十六岁，成为了医者序列的行者，还带着一群奇怪的人穿越时间回来拯救世界——这说明，我的C方案也许真的可行。”

“你在开玩笑？”司徒鲲站起来，“让她一个人进裂缝？你疯了？”

“不是一个人。”我纠正，“我会陪她进去。”

所有人都愣住了。

“李工，这太危险了！”赵建国忍不住说。

“我知道。”我合上笔记本，“但这是唯一能彻底解决问题的办法。钟离骸的‘药引’仪式，本质上是想用李杏的灵枢作为桥梁，把蚀界能量大规模引到现实。如果我们能反过来，用那把‘钥匙’从内部锁上门，仪式就会失败。”

“成功的几率有多少？”陈罡问。

“理论计算，37.6%。”我说，“加上你们的意外因素——来自未来的人，携带未来技术的装备，以及……”我看向李杏，“一个已经部分激活的‘问心郎’能力。也许能提到50%。”

“一半对一半。”司徒鲲喃喃，“黑色幽默。”

“总比零好。”我说。

我们开始制定详细的计划。时间很紧，距离明天上午十点的测试，只剩下不到十五个小时。我需要调整设备参数，准备应急装置，还要想办法在钟离骸眼皮底下做这些事。

李杏大部分时间都保持沉默，只是在我需要的时候，提供一些关于未来技术和蚀界特性的信息。她能清晰地说出某些蚀界生物的行为模式，某些裂缝的能量波动规律——这些都是用鲜血换来的经验。

晚上十一点，我让他们休息。明天会是漫长的一天。

我离开房间时，李杏叫住了我。

“爸。”

我转过身。

她站在门口，灯光从背后照过来，把影子拉得很长。

“如果……”她咬着嘴唇，“如果明天失败了，你会怎么样？”

我想了想，给出一个尽可能诚实的答案：“可能会死。可能会被困在蚀界里。可能会变成怪物。不确定。”

“那你为什么还要做？”

“因为我是你父亲。”我说，“因为二十三年前，我没能保护好你和你母亲。因为现在，我至少有机会纠正一个错误。”

她走过来，抱住我。

很轻的一个拥抱，像怕把我碰碎。我能感觉到她在发抖。

“别死。”她在我耳边说，“等我回来。”

我拍了拍她的背。“我尽量。”

松开时，她眼睛又红了，但没哭。

“对了，”我说，“你母亲……她还好吗？”

李杏的表情僵了一下。然后她低下头，声音很轻：

“你失踪后，她找了三年。然后……她就不找了。她说你肯定死了。她改嫁了，搬到了南方。我很久没见过她了。”

意料之中的答案，但还是让我心脏刺痛。

“也好。”我说，“至少她活下来了。”

我转身离开，没再回头。

走廊很长，灯光昏暗。我走到尽头，推开一扇铁门，进入一条秘密通道。这条通道只有我和赵建国知道，通往我的私人实验室。

我需要准备一件东西。一件能保证计划成功的东西——或者说，能保证李杏能活着回来的东西。

保险柜里，放着三支淡蓝色的药剂。标签上写着：“时间锚定剂，原型体，严禁使用。”

我拿起一支，对着灯光看了看。液体在玻璃管里缓慢流动，泛着诡异的荧光。

理论上，这东西能让使用者的灵枢暂时“锚定”在当前时间点，抵抗蚀界的时间乱流。但副作用是……不可逆的灵性损伤。大概率会变成废人，小概率会直接死亡。

我原本打算自己用的。

但现在，我决定留给李杏。

如果计划失败，如果她被困在蚀界里，至少这支药剂能给她争取一点时间——一点等待救援的时间。

我把药剂装进特制的注射器，放进贴身口袋。然后开始检查其他设备：干扰发生器、灵性屏蔽场、还有那把能切开蚀界物质的特殊匕首。

凌晨两点，一切准备就绪。

我坐在椅子上，闭上眼睛，试图休息一会儿。但睡不着。

脑海里反复出现一些画面：李杏小时候的样子（虽然我没见过，但我能想象），她母亲年轻时的笑脸，实验室爆炸的火焰，还有……钟离骸那双疯狂的眼睛。

我睁开眼睛，看向墙上的挂钟。

指针指向凌晨两点十七分。

距离测试开始，还有七小时四十三分钟。

距离一切结束，或者一切开始，还有七小时四十三分钟。

我站起来，走到窗边。外面开始下雨了，细密的雨丝在黑暗中几乎看不见，只能听到敲打玻璃的声音。

天气预报说明天上午十点有小雨。

看来，李杏说得没错。

那么，其他事呢？备用电源跳闸，钟离骸修改参数，还有那场灾难……

我们会改变历史吗？还是说，我们的“改变”，本身就是历史的一部分？

没有答案。

只有雨声，和越来越近的钟声。

等等。

钟声？

我竖起耳朵。

咚……

咚……

咚……

缓慢，沉重，仿佛从地底深处传来。

和钟离骸描述的一模一样。

和那些实验体在深度连接时听到的一模一样。

现在，我也听到了。

我看向门口。走廊里传来急促的脚步声。

门被推开，赵建国冲进来，脸色煞白。

“李工！医疗站那边出事了！那些蚀界污染的伤员……他们……他们在融化！”

融化？

我抓起外套冲出去。

走廊里，警报灯开始闪烁。

红色的光，像血。