21 秦梦谷

“大公子。”

一声轻唤自身侧响起，空桑烬离抬眸望去，只见来人容貌秀立，眉眼间噙着一抹恰到好处的笑意，举止投足皆带着浑然天成的规矩分寸，不见半分逾矩。那人缓步上前，将手中的公文轻轻搁在他身前的案几上，动作轻缓，却又透着不容错辨的利落。

“……季苏？”空桑烬离看清来人面容，不由得微微一怔，语气里满是藏不住的惊讶。他实在没料到，竟会在此处见到季苏。

“公子。”季苏微微颔首，笑容依旧温和得体，声线里却藏着几分难掩的欣喜。

空桑烬离放下手中的公文，目光落在对方身上，沉吟片刻才开口：“我原以为，你会离开这里，去追寻当初的愿望。”他记得，当年将季苏带回空桑氏时，少年曾攥着拳，眼神亮得惊人。

“我要像公子这样，拯救更多和我一样的人。”

听空桑烬离提及旧事，季苏脸上的笑意淡了几分，眉宇间漫上一层浅淡的悲痛。“是公子当年救了我，还将我带回这里，这份恩情，我没齿难忘。公子……您离开后的那段日子，水上星海损伤惨重，族中上下，皆是悲恸。”他顿了顿，语气愈发恳切，“虽说是为了完成心愿，但那时正是族中最需要人手支撑的关头，我又怎能自顾自抽身离去？”

空桑烬离望着他，沉默半晌，才低低地喟叹一声：“……你们都在啊。”

季苏垂眸，目光落在案几的公文上，声音轻却坚定：“公子，这里从来都不只是您的家，也是我们的家。”

是他们遭人嫌弃、被人唾骂之时，是小小的公子将小小的他们带回这片净土，教他们认字，授他们法术。这里早已不是一座冰冷的宅院，而是他们漂泊半生的归宿。公子不在的日子，他们便替公子守着，护着，守到公子归来的那一日。

“射猎之日？”空桑烬离扫过公文上的字样，眉峰微蹙，语气里带着几分疑惑。

“这射猎之日，是灵气复苏后，宗门发现多处邪祟封印松动，甚至已有邪祟冲破桎梏，为避免它们祸害苍生，才定下的规矩。”季苏躬身解释，“小型封印之地，可作为各大家族子弟的历练之所；而像秦梦谷这样的大型封印场地，则由当地管辖的白家主持，召集各大世家带领弟子参赛，比试谁猎杀的邪祟更多。只是最终的奖励究竟是什么，至今无人知晓。”

白氏家族居于百越之地，世人皆称其为百越白氏。百越山峦连绵，如大地隆起的脊梁，纵横交错，绵延万里。自古便有诗云“百越炎蒸地，千山虎豹群”，无数青峰如碧玉簪子般斜插天地间，又似怒涛翻涌，腾踊起伏，一眼望不到尽头。

自百越边境向里望去，层冈叠阜连绵不绝，不知其涯际。岭上林木繁茂，遮天蔽日，误入其中者，往往辨不清方向。深箐绝壑之间，古木参天，悬崖陡峭，阳光艰难地穿透枝叶，投下斑驳碎影，使得谷底常年昏沉幽暗。恰如文人笔下所绘：“岭水争分路转迷，桄榔椰叶暗蛮溪”。山间溪流纵横交错，循着山势蜿蜒曲折，被茂密的林木掩映，只闻潺潺水声，不见其踪，更添几分幽深诡谲。

而秦梦谷，便藏于百越腹地的幽谷群中，因谷中蚕梦丝能以入梦之术夺人性命的传说，而声名远播，无人敢轻易踏足。

“子寻和鹿衔……他们怎么会在一起？”空桑烬离立在秦梦谷外的林树下，望着不远处相携而立的两人，满眼都是掩不住的震惊。他家那个性子顽皮的弟弟，竟真的把苏家宗主心尖上的弟弟给拐来了……

“你离开的那些时日，一直是鹿衔陪在他身边。”身侧的祁君尧亦是讶异，讶异的是空桑烬离这几日竟对此事一无所知。

“我只晓得付南荣和言九迟结为了道侣。”空桑烬离低声道。

他又怎会知道？这些天，他一心扑在公文上，半点不敢松懈，几乎是足不出户。就连付南荣与言九迟的事，也是偶然撞见两人手牵手归来，才知晓的。他不是不想问子寻的近况，是不敢问——怕一开口，就勾起子寻那段锥心蚀骨的回忆。亲眼看着自己最敬爱的兄长，被铁链穿骨，生机寸寸流逝，魂魄溃散于天地间，连尸骨都未能留下……那些本该被彻底封存的画面，不知为何，竟全被子寻看在了眼里。

想到此处，空桑烬离那双素来含着温柔的眸子，倏地沉了下来，眼底翻涌着冷冽的寒意。看来，是有人故意让子寻瞧见这一切的。可那人是谁？又有什么目的？

“怎么了？”祁君尧见他脸色骤变，忍不住出声询问，“是想起什么不对劲的事了？”

空桑烬离敛去眼底的沉郁，轻轻摇了摇头，声音低沉沙哑：“只是忽然想起，当初子寻为什么会出现在那里。我和小叔叔应该做了万全的准备，却没想到，他还是知道了，还是看到了。”

“你是怀疑……”祁君尧的声音顿住，眼底闪过一丝凝重。

“还不确定。”空桑烬离抬手，揉了揉眉心，语气里带着几分疲惫，“但此事绝不会就此作罢。”

风穿林叶，簌簌作响，卷起地上的枯叶打着旋儿，落在两人脚边。

就在两人准备回营时，秦梦谷的方向，忽然传来一阵低沉的嘶吼。那声音似兽非兽、似鬼非鬼，尖锐又沙哑，震得林间飞鸟惊惶四散，扑棱棱地往天际逃窜。

空桑烬离和祁君尧同时转头，望向谷内方向，脸色齐齐凝重起来。

祁君尧眸光一凛，沉声道：“这是封印要彻底崩解的前奏。”

“不，不对。”空桑烬离像是感应到了什么，瞳孔骤然收缩，声音里带着一丝不易察觉的震颤，“里面……有我的魂魄。”

两人对视一眼，无需多言，足尖一点便踏上佩剑，化作两道流光向秦梦谷深处疾射而去。同时，二人指尖掐诀，一道传音稳稳送向祁逸泠——告诉白宗主谷内之事，我二人自会解决，射猎之期照旧，不必挂心。

秦梦谷深处，日光早已被层层叠叠的枯枝与蚕丝吞噬殆尽，四下里灰蒙蒙一片，能见度不足十米。入目所及，皆是枯死的老树，虬结的枝桠间缠满了莹白中透着诡异暗紫的蚕丝，密不透风，宛如一张巨大的罗网，将整座山谷罩得严严实实。

越往谷内走，那股若有若无的魂魄牵引便越是清晰，缠得空桑烬离越发不安。

莹白中透着暗紫的蚕丝，如蛛网般在枯枝间蔓延，脚下的落叶早已被黏液黏住，踩上去只发出沉闷的“咯吱”声。灰蒙蒙的雾气里，隐约传来窸窸窣窣的声响，像是有什么东西，正蛰伏在暗处，窥伺着闯入者。

“小心，这蚕丝有古怪。”祁君尧抬手拦下要掉落在空桑烬离头上的丝线，指尖凝起一道灵力，轻轻触向垂落的丝缕。

不过一瞬，那蚕丝竟如活物般猛地收紧，殷红的细丝顺着灵力蔓延而上，祁君尧脸色微变，迅速撤手。“这东西能噬灵。”

空桑烬离眉峰紧蹙，目光穿透雾气，望向谷内。他能清晰地感觉到，自己那魂魄发出微弱的呼救。

“是蚕梦蛛。”空桑烬离沉声道，“传说秦梦谷的守护兽，以灵力为食，以蚕丝噬灵。”

话音未落，雾气骤然翻涌，一道巨大的黑影猛地从枯枝间扑出。那怪物身形如蛛，却长着一张人脸，面目扭曲，口器中淌着涎水，八条布满倒刺的长腿踏在蚕丝上，发出令人牙酸的摩擦声。

蚕梦蛛嘶吼一声，口器中喷出漫天银丝，那丝线泛着暗紫光泽，所过之处，空气竟似被凝成了实质，带着一股刺骨的寒意。

祁君尧拔剑出鞘，剑光如匹练般划破灰蒙的雾气，手腕翻转间，便将迎面袭来的银丝尽数斩断。断裂的丝线落在地上，竟还在滋滋作响，腐蚀出一个个细小的坑洞。

空桑烬离没有半分犹豫，足尖一点便掠身而上，手中剑光流动，化作数道凌厉的剑刃，精准地袭向蚕梦蛛腹下的软甲，与祁君尧的剑光互攻互守，配合得严丝合缝。

蚕梦蛛吃痛，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，八条长腿猛地在地上一蹬，庞大的身躯竟生生拔高数尺，口器中再次喷出密密麻麻的银丝。这一次的银丝比之前更加黏稠，还带着一股腥甜的腐气，甫一落地，便将周围的枯木融出一个个黑洞。

祁君尧眸光一沉，剑招陡然加快，剑光如星点般散开，织成一张密不透风的剑网，将银丝尽数挡在身前。

空桑烬离侧身，避开一缕擦着衣角飞过的银丝，借力踩上一根横生的枯枝，身形如飞燕般掠过蚕梦蛛的头顶，一剑直刺它头顶的复眼——那是蚕梦蛛最薄弱的地方。

蚕梦蛛察觉危机，猛地甩动头颅，坚硬的甲壳撞向空桑烬离。千钧一发之际，祁君尧的长剑破空而来，精准地刺入它腿间的关节处。

“嗤啦”一声，墨绿色的血液喷溅而出。

蚕梦蛛痛得疯狂挣扎，巨大的身躯在林间横冲直撞，撞断了无数枯枝，漫天的蚕丝乱飞，将整片区域搅得一片狼藉。

空桑烬离趁机落地，与祁君尧背靠背站定，两人对视一眼，眼中皆是了然。

“剑阵！”

话音落下，两人同时掐诀，灵力自掌心汹涌而出，一青一蓝两道光芒交织缠绕，化作一道巨大的法阵，将蚕梦蛛牢牢笼罩其中。

万剑齐落，寒光映亮了谷中灰蒙蒙的天。

蚕梦蛛——气绝身亡。

庞大的身躯轰然倒地，震得周遭枯枝簌簌作响。空桑烬离却忽然心头一紧，猛地抬眼望向谷口方向。那里分明掠过一道极淡的黑影，快得如同错觉，转瞬便消失在雾气深处。那是……？

“怎么了？”祁君尧顺着他的目光望去，入目只有茫茫灰雾，不见半分异常。

空桑烬离收回视线，指尖微微发凉，沉声道：“我那缕魂魄，被人拿走了。我们先回营，等射猎大会结束，再细细追查。”

祁君尧眸色一凝，点了点头：“嗯。”