林子深处有座破庙，屋檐刚能看清，阿宝就猛地抓住陈石的衣角。陈石没停下脚步，只用眼角看了孩子一眼。阿宝脸色发白，嘴唇紧紧闭着，怀里抱着一个破布包，拨浪鼓的断棍从里面露出来，上面沾了点泥。
风从两边树林吹过来，脖子有点凉。陈石左肩的伤还没好，每走一步都疼。他抬手摸了摸腰间的骨刀，刀鞘坏了，皮绳也烧了一半，拿不稳。但他还是把刀别紧了些。
“快到了。”他低声说，像是对阿宝讲，也像是对自己说。
话刚说完，前面山路拐弯处跳出三个人。
是人，不是野兽。他们穿粗麻衣服，脚上缠着草绳，手里拿着斧头、铁叉，还有一个拿的是缺口的柴刀。带头的那个个子不高，肩膀宽，脸上有道疤，从眉毛斜到嘴角，说话时那块肉会动。
“站住！”他大声喊，声音很大，“留下包袱，人可以走。”
陈石停下，没去拔刀，只把阿宝轻轻拉到身后。
“我们没东西。”他说，声音很平，不软也不硬。
“没东西？”疤脸冷笑，往前走了两步，“那小孩抱那么紧，是什么？金子吗？”
后面两人也围上来。一个矮胖的伸手去抓阿宝的包。阿宝尖叫一声，死死抱住。陈石抬腿挡住，那人扑空，骂了一句，举起斧头就往陈石头上砍。
陈石侧身躲开，斧头擦着耳朵过去。他右手抽出骨刀，横着一挡，“当”地一声，火星冒出来。
“还想打？”疤脸咧嘴笑，露出黄牙，“兄弟们，这人不识好歹，扒了他的皮！”
三人散开，围成三角形。陈石左手护住阿宝，右臂举刀，呼吸慢慢变沉。他知道不能拖太久，身体撑不住。最近夜里残魂总发热，白天却像被抽空力气。
第一个冲上来的是拿柴刀的，一刀砍向小腿。陈石抬膝撞他手腕，柴刀飞进草丛。他反手用刀背打中那人后颈，那人倒在地上不动了。
第二个矮胖的不敢上前，绕到旁边想抓阿宝。陈石转身，骨刀划出一道，逼得他退后两步。可就这么一分神，疤脸从背后扑来，铁叉直刺后心。
陈石听到风声，扭身闪避。但左肩突然一痛，动作慢了。铁叉尖划过肋下，衣服破了，血流出来。
他闷哼一声，反手一刀扎向疤脸肩膀。刀没进去很深，对方吃痛跳开。
“妈的！这人不好惹！”矮胖的喊，“一起上！”
三人又冲过来。陈石咬牙应对，骨刀舞得密不透风。但每一招都比前一招慢。他呼吸越来越重，额头出汗，右臂那道金色疤痕开始发烫，好像有什么在皮肤下动，但出不来。
打了十来回合，疤脸假装进攻，引陈石出刀。另两人趁机从两边夹击。陈石挡住一斧，却被另一人用铁叉杆扫中膝盖，跪倒在地。
“爹——！”阿宝哭着扑过来抱住他胳膊。
疤脸笑着举起铁叉：“今天让你们父子一块死！”
陈石抬头，眼睛闪过红光，体内力量突然增强。他一脚踢翻矮胖的，骨刀横扫逼退另一人，翻身站起，把阿宝完全挡在身后。
可这股力气刚冲上来，胸口突然一闷，像被人打了一拳。他咳了一声，没咳出血，但腿一软，又单膝跪下。
力气没了，残魂压不住了。
疤脸看准机会，高高举起铁叉，朝天灵盖砸下。
陈石抬刀格挡，手臂沉重，只勉强架住。冲击力震得虎口裂开，骨刀差点掉落。第二下马上落下，他再也挡不住。
“当！”
一声响，铁叉被打偏，插进泥里。
陈石抬头，看见阿宝站在前面，手里拿着一块碎瓦，满脸是泪，牙齿打颤，却不说话，又举起瓦片朝疤脸砸去。
疤脸愣了一下，接着大怒：“小杂种找死！”抬脚就踹。
陈石不知哪来的劲，猛扑上去，用肩膀硬接这一脚。整个人被踹翻，后脑撞上石头，眼前发黑。
血顺着额头流下来，糊住一只眼。
他喘气，想爬起来，手撑地却使不上力。耳边传来阿宝的哭声和山匪的叫骂。骨刀掉在几步外，插在泥里，像要灭的火。
疤脸拔出铁叉，一步步走近，叉尖对准陈石胸口。
“你挺能扛啊。”他笑，“现在呢？还能扛几下？”
陈石没说话，慢慢转头看了阿宝一眼。孩子满脸泪水，抱着破布包，缩在墙角，浑身发抖。
他想笑一下，没笑出来。
风吹过山路，带着土味和血味。
疤脸举起铁叉，准备最后一击。
陈石闭上眼，右手悄悄伸向地面，手指碰到一颗小石子。
