天门山，朝阳初升，仙鹤清鸣。

升仙台四周的空中人影浮动，细碎的议论声不绝于耳，话题无一例外：今日最终一战，雷惊天与笑蔷薇，究竟谁能夺得魁首？

“铛！”

一声清越鼓鸣涤荡开来，众人顿时收声，目光齐齐聚焦于天骄台中央。

星枢长老缓步上前，正欲开口宣布。

“且慢。”

一道平和却极具分量的声音打断了他。星衍老人自空中飘然而下，落于其身侧。

星枢面露不解：“族长，您这是……？”

星衍老人微微摆手：“情况有变，接下来的事，由老夫说明。”

星枢恍然，躬身退至一旁。

星衍老人面向四方，声音朗朗传开：“诸位道友，历经数日激战，天骄盛会终迎决战之刻。然而，发生了一点小变故，今日比试，需稍作调整。”

台下顿时响起一片低语，众人面面相觑，变故？

待议论声稍缓，星衍老人继续道：“昨夜，老夫收到消息，笑蔷薇小友，将退出今日终战。”

此言一出，满场哗然！笑蔷薇竟在此时弃赛？

不待众人细想，星衍老人接下来的话更是石破天惊：

“此外，笑蔷薇小友自愿将其晋级名额，转让于五行宗圣子。故今日最终对决，将由五行宗圣子肖遇，对阵雷家雷惊天，争夺大会魁首。”

全场瞬间炸开！

“传说中的五行宗圣子，要现身了？！”

“此等扬名立万之机，笑蔷薇道友怎会无故相让？”

“名额亦可转让？大会岂有这般先例？”

“笑蔷薇此时退赛，是否受了胁迫？”

“其中必有隐情！若无势力暗中操纵，老夫绝不相信！”

“五行宗势大，莫非是以势压人，为其圣子铺路？”

“若果真如此，吾辈身为正道修士，绝不坐视笑道友遭受此等不公！”

“不可屈服！当为笑道友讨回公道！”

“黑幕！此乃黑幕！”

“还笑道友参赛资格！”

“……”

质疑声、怒斥声、不平之鸣，如潮水般层层涌起，最终汇成一片震耳欲聋的声浪，席卷整个升仙台。

星衍老人眉头微蹙，正欲出声解释。

忽然，他似有所感，目光转向天际某处。

一道微光自天际悄然而落，带来一阵清雅淡远的香气。

众人下意识抬头，只见天骄台上空，一朵纯白的蔷薇凭空凝结，花瓣轻舒，仿佛承载着晨露。微光流转间，花朵悄然绽放，化作一道朦胧而真实的幻影，正是笑蔷薇。

她唇角微扬，那股与生俱来的亲和力如水波荡开，竟让喧闹的现场不由自主地安静下来。她向着四方微微一礼，空灵的声音仿佛直接响在每个人心底：

“不告而别，让诸位道友挂念，蔷薇在此致歉。”

她略作停顿，语气依旧温和，却带着不容置疑的笃定：“然转让参赛资格，确系蔷薇自愿，并无半分强迫。个中缘由，关乎我与肖圣子之间一段难以言明的命运牵绊。此外，”她眼眸微抬，目光似能穿透虚空，“肖圣子之实力，绝不在我之下。他若胜，便如我胜；他若败，亦如我败。言尽于此，望诸位海涵。”

话音袅袅散去，那道倩影也随之化作点点微光，如流萤般消弭于晨风之中，只余一缕若有若无的清香，证明她曾来过。

千里之外，笑蔷薇驻足回望天门山的方向，神色复杂难明。

“朋友，苍生之劫，不该只系于你一人之肩。若想渡过此劫，众生亦需自救……接下来，拜托你了。”她低声轻语，眼中闪过一丝坚定，“而我，也该去做我该做之事了。”

身影一转，她彻底没入苍茫云海，消失不见。

天骄台上，因这突如其来的现身与解释，陷入了一片短暂的沉寂。

星衍老人心中暗叹：“真是玄妙的力量，也不知这小姑娘是如何修得的……”他收敛心绪，面向众人，声音恢弘：“如此，诸位可还有疑问？”

短暂的安静后，低语再起。一道尖锐的声音率先从人群中刺出：

“即便不是胁迫，但天骄大会自古至今，何曾有过名额转让的先例？此举对其他浴血奋战至此的天骄，岂非不公？”

此言立刻引来附和：

“正是！哪位天骄不是历经苦战，方得立足于此？何以肖遇便能例外？莫非仅因他是五行宗圣子？”

“若开此先河，日后人人效仿，天骄盛名何在？大会威信何存？”

质疑之声渐起，眼看又将成势。

星衍老人却神色不变，似早有所料。他抬手虚按，一股无形的威仪弥漫开来，压下了所有嘈杂。

“诸位所虑，老夫与五大圣地之主昨夜已商议周全。”他目光扫过全场，声音沉稳有力，“我等一致同意肖遇参赛，但有一前提：加赛一场。”

他略微提高声调，确保每个字都清晰入耳：

“由肖遇站擂，凡晋级第二轮之天骄，皆可上台挑战。只要他能守住擂台，便获得与雷惊天争夺魁首的资格。若守擂失败，则雷惊天自动胜出，荣膺本届大会魁首！”

他略微停顿，抛出了更重的筹码：

“此外，无论守擂成败，五行宗将额外补偿每一位参赛天骄一条上品灵脉。而最终魁首，无论是否由雷惊天所得，五行宗再加赠一条地品灵脉，以资奖励！ 此事，亦已获九大家族族长共同认可。”

他环视四周，缓声问道：“现在，谁还有疑问？”

全场鸦雀无声，唯余一片倒吸冷气之音。

一条地品灵脉！

此等资源，若善加利用，足以支撑一个小型宗门崛起为一方巨擘；若集中于一人之身，只要天赋尚可，几乎铺平了通往大乘之境的道路！即便是次一级的上品灵脉，也向来是各大势力争抢得头破血流的战略资源。

五行宗，竟如此轻描淡写地拿了出来，而且不止一条。

这一刻，所有质疑、所有不平，都在绝对的实力与底蕴面前，悄无声息地消散了。

这便是，天下第一圣地的气魄。

见再无反对之声，星衍老人面露满意，随即朗声宣告：“肖遇何在？”

声落，人影至。

一道身影如清风拂过，悄然立于天骄台中央。

那是一个身着简朴灰衣的青年，面容俊朗，神色间带着几分慵懒与淡然。四下目光瞬间聚焦，好奇、审视、猜测不一而足，这便是五行宗圣子？究竟有何能耐，竟让笑蔷薇甘愿让出资格？

面对纷纭低语与无数视线，肖遇只是静立如松，神色未起半分波澜。

星衍老人微笑问道：“小友，可已准备妥当？”

肖遇拱手，声音平静：“晚辈已准备就绪，随时可以开始。”

“好。”星衍老人微微颔首，向星枢长老递去一个眼神，随即身影微晃，已回至迎仙殿上。

他行至萧无涯身侧，低声道：“二十条灵脉，圣尊好大的手笔。”

萧无涯目光仍落于台下，淡然一笑：“权当是为小徒，结一份善缘。”

此时，星枢长老已击响战鼓，声震四方：

“守擂开始！哪位天骄，愿先行挑战？”

话音落下，全场静候。

悬空岛上，雷正天侧首看向儿子：“惊天，此人便是‘劫子’。见了真人，你可还有十足把握？”

雷惊天目光如电，扫过台上那道身影，冷哼一声：“不过如此，何足挂齿。” 心下却骤起波澜：前几日见他分明还是道法境巅峰，何以短短时日，竟已跨入开元？莫非……是那枚蔷薇果实？

他思绪疾转，暗自咬牙，若那果实中真蕴含某种传承之力，助其连破两境……这等机缘，本该属于自己！

雷正天未察觉儿子心中翻涌，只沉声嘱咐：“切莫小觑。莲花圣尊既愿付出如此代价为他争此机会，此子必有不凡之处。所幸他需先过守擂一关，你我正好借此探其虚实，也好早做准备。”

“父亲放心，孩儿明白。”雷惊天收敛心神，眼底寒芒暗藏。

另一边，裴星辰与岳沉沙并肩而坐。

岳沉沙望着台上情景，忽然笑道：“裴星辰，你可觉得这场面似曾相识？”

裴星辰嘴角微扬，并未答话。

如何不识？这与先前宗门五脉论战何其相像。只不过，先前擂台上是宗内俊杰，而今台下所立，却是五域中最顶尖的天骄。

这一次，他还能守住吗？

不远处的悬空阁上，郭摇光静静遥望那个背影。

他又变强了。

每一次见他，都仿佛隔着一层深不见底的雾。她看不透他，却总能感觉到那股静默之下、日益深邃的力量。

时间点滴流逝，擂台下依旧无人应声。

众天骄皆非愚钝之辈，对方既敢设此擂台，必有依仗。先行挑战者，未必能占得先机，反倒可能为他人铺路。

一片微妙沉寂中，苏清凰轻抚肩上灵雀的翎羽，转向身旁少女：“溪儿，你去。”

古灵溪眨了眨眼，略带不解：“师尊，为何不等别人先上？”

苏清凰嫣然一笑，眸中慧光流转：“傻丫头，后上便一定能赢么？你的实力众人有目共睹，若他仅是虚张声势，你出手便可早早终结这场闹剧；若他当真强于你……”她话音微顿，笑意更深，“那后来者，又有几人能比你更强？既如此，不如第一个上场。”

古灵溪歪了歪头：“第一个上场……有什么特别吗？”

“现在不懂也无妨，”苏清凰指尖轻点她额心，“日后自会明白。去吧，让他记住你。”

古灵溪似懂非懂，却也不再犹豫，身形一晃，如紫燕翩然落于台上。

她面向肖遇，拱手一礼，声音清脆：

“御兽宗古灵溪，特来向肖道友请教！”

星枢长老见状，扬声道：

“第一场，古灵溪挑战肖遇，开始！”

声落，人退。

天骄台上，唯余二人相对。