但李杏没动。她咬着牙，额头渗出冷汗，白光反而更加明亮。
“它还残留着意识……张涛……他在求救……”
“那不是张涛了！”司徒昆抓住她的肩膀，“那是钟离骸留下的陷阱！快退出来！”
李杏摇头：“我能感觉到……他还在挣扎……我要拉他出来……”
“你会被一起拖进去的！”
“那就拖进去！”
对话到这里，我突然明白了。
这不是单纯的医者仁心。这是一种更深层的、近乎偏执的“不放弃”。而司徒昆的紧张，也远超普通战友的范畴。
我按下通话器：“陈罡，准备高压电击。赵主任，启动备用电源，把房间温度降到零下二十度。物理手段打断它。”
命令下达，设备启动。
电流声嗡鸣，温度骤降。那个团块在电击和低温的双重作用下剧烈抽搐，暗红触手缩了回去。李杏闷哼一声，向后倒去，被司徒昆一把抱住。
“撤退！”我对里面喊。
司徒昆半扶半抱地把李杏带出来。气密门关闭，观察窗外的团块还在抽搐，但明显萎靡了许多。
“给她注射镇静剂。”我对苏白说，“她灵性透支了。”
苏白点头，从医疗包里拿出注射器。
李杏靠在司徒昆怀里，眼神有些涣散，但看到我时，还是努力聚焦。
“爸……我……”
“别说话。”我打断她，“你做得很好，但也太鲁莽。张涛已经死了，你救不回来。”
“可是……”
“没有可是。”我看着她，语气放软了一些，“记住，医者治病，但救不了死人。这是你该学的第一课——判断什么时候该放手。”
她低下头，没再反驳。
司徒昆扶着她往休息室走。我注意到他的手一直没松开，而李杏……她很自然地靠在他身上，甚至把头往他肩膀的方向偏了偏。
嗯，基本可以确定了。
我让赵建国处理后续的清理工作，自己跟着他们去了休息室。
苏白给李杏注射了镇静剂，她很快就睡着了。司徒昆把她放在床上，盖好被子，然后在床边坐下，动作自然得像做过无数次。
“你们俩，”我开口，声音平静，“认识多久了？”
司徒昆抬头看我：“在她那边的时间线？大概……一周？十天？我不确定。”
“那还挺快的。”
他听出了我的弦外之音，表情有点尴尬。
“李工，不是你想的那样。”
“我想的哪样？”我拉了把椅子坐下，“一个三十多岁的男人，对一个二十多岁的姑娘过度保护，在她昏迷时守在床边，在她冒险时紧张得像是自己要死了——这种反应，你觉得我会怎么想？”
司徒昆沉默了。
窗外雨声渐大，敲打着玻璃。
“她是你的女儿。”他终于开口，声音很低，“我只是……不想让她受伤。”
“因为她长得像我？”
“因为她是你女儿。”他纠正，“也因为……她是我在那个狗屁未来里，为数不多还能相信的人。”
黑色幽默。我笑了：“所以是患难见真情？”
“是责任。”他说，但眼神躲闪了一下，“她父亲救过我的命，我得还。”
“用命还？”
“……如果有必要。”
我看着他，看了很久。这个男人身上有太多伤疤，物理上的和精神上的。他眼里有疲惫，有痛苦，有挥之不去的噩梦，但说到李杏的时候，那里面还有别的东西。
一种他自己可能都没意识到的、小心翼翼的珍视。
“司徒昆，”我说，“你今年多大？在这个时间点。”
“二十七。”
“我女儿二十六。”我顿了顿，“从年龄上说，你们倒是挺配。”
他差点从椅子上跳起来：“李工！”
“放松，开个玩笑。”我摆摆手，“不过说真的，如果你们能活着回到未来……我是说，如果你们能改变历史，然后回到一个更好的2022年……你觉得她会怎么看你？”
司徒昆没回答。他转头看着熟睡的李杏，眼神复杂。
“我不知道。”他最终说，“也许她会恨我。毕竟，我参与了那些实验，我……我是那个时代的帮凶。”
“但你也差点死在那些实验里。”我提醒他，“而且，你现在在拼命保护她。人是很复杂的，司徒昆。仇恨和感激，可以同时存在。就像爱和恐惧可以同时存在一样。”
他猛地转头看我：“你到底想说什么？”
“我想说，”我站起来，走到窗边，看着外面漆黑的雨夜，“如果你们之间有感情——任何感情——最好在明天之前说清楚。因为明天过后，我们可能都没机会说了。”
“你觉得我们会死？”
“我觉得概率很大。”我转过身，看着他，“钟离骸已经动手了。他在预热‘归墟’，在测试祭品的反应。明天的测试，绝不会按照原计划进行。要么我们成功破坏他的仪式，要么……我们所有人都会变成下一个张涛。”
司徒昆低下头，双手握紧。
“我不会让她死。”他声音很轻，但每个字都咬得很重。
“很好。”我点头，“那你就得活着。因为死人保护不了任何人。”
我离开休息室，轻轻带上门。
走廊里，陈罡在等我。
“医疗站的污染体处理完了。”他汇报，“高温焚化，残留物密封。但能量波动记录显示，在焚化前的一瞬间，有一个微弱的信号被发送出去了——方向是主实验室。”
“钟离骸在确认实验结果。”我说，“意料之中。监控他了吗？”
“赵主任派人盯着了。但钟离骸一直待在实验室里，没出来过。”
“他在准备最后的仪式。”我看了看表，凌晨三点四十分，“距离测试开始还有六小时二十分。陈罡，我需要你做件事。”
“什么？”
“去准备两套抗蚀界防护服，最高等级的那种。还有两把强效镇定剂注射枪。”我说，“明天，如果情况失控……我要你确保李杏和司徒昆能离开。”
陈罡愣了一下：“李工，那你——”
“我留下。”我打断他，“这是我的项目，我的责任。而且……有些事，只能我来做。”
他看着我，眼神里有一种我熟悉的沉重——那是知道结局、但不得不往前走的人的眼神。
“你早就计划好了，对吗？”他问，“从看到李杏的那一刻起，你就知道你会留下。”
“不。”我纠正，“从二十三年前，我选择这条路的时候，我就知道我会留下。”
走廊尽头传来脚步声。是赵建国，他跑得气喘吁吁。
“李工！实验室那边……钟离骸要求提前开始测试！”
“什么时候？”
“现在。”赵建国脸色苍白，“他说能量波动出现异常峰值，必须立刻启动应急程序，否则整个观测站都可能被蚀界吞没。他已经……已经说服了上面的督导组。”
我看向窗外。
雨更大了。
远处的主实验室，灯光通明。
钟声，似乎又响了一声。
咚。
这一次，所有人都听到了。
