叶寒舟跟在云绾月身后，山风从禁地石门合拢的缝隙里挤出来，吹得他袖口的竹叶暗纹微微翻动。那枚青玉简还贴在掌心，寒意未散。他刚想开口，前方主峰偏殿方向突然传来急促的脚步声，铁甲碰撞声由远及近。
三名执法弟子列队冲来，玄色披风上绣着银线云纹，腰间锁灵链哗啦作响。为首那人抬手一指，声音冷硬：“叶寒舟，奉命缉拿，你涉嫌杀害三长老，即刻押赴审讯偏殿！”
叶寒舟脚步顿住，目光扫过三人肩头佩章——是执法堂直属精锐，非寻常巡查。他没动，也没问，只将左手缓缓缩进右袖，笼成惯常的姿态。腕上的灼痕忽然发烫，像被火炭贴了上去。
云绾月停下脚步，转身看他，银丝高马尾在风中轻晃。她没说话，眼神却比往日多了一瞬停顿。
“尸体在哪？”叶寒舟终于开口，声音平稳得不像被指控杀人的人。
“偏殿东厢。”执法弟子抽出铁尺，指向内院，“咽喉贯穿，掌印与你腕伤一致。案发现场留有炭灰、布片，阵纹残迹经确认为你所用三昧真火激活。人证物证俱全，无需狡辩。”
叶寒舟没再问。他侧头看向云绾月，视线短暂相接。她眸光微闪，随即垂下眼帘，九节冰玉鞭在腰间轻轻晃了一下，发出细微的金属声。
铁尺落下，锁灵链缠上双臂。他没有挣扎，任由链条收紧，压制灵力流动。走过回廊时，他注意到地面砖缝间有一撮灰色粉末——是他昨夜在药庐炼丹时洒落的劣质炭灰，本该在西区偏殿，此刻却出现在主峰东侧。
偏殿东厢门开，血腥味扑面而来。
三长老伏倒在书案前，脖颈处一个焦黑掌印贯穿咽喉，边缘泛着暗红裂纹，正是三昧真火灼烧后的典型痕迹。桌角压着一片布料，靛青底色，半片竹叶纹样，是从他左袖撕下的。案台一角，一道短促的阵纹残痕仍在微微发亮，灵息波动与他体内如出一辙。
执法长老站在尸身旁，手中捧着一枚水晶珠，轻点咒文。空中浮现出一段幻影：黄昏时分，一个身穿靛青布袍的身影悄然潜入偏殿，袖口竹叶清晰可见，走到三长老身后，抬手一击，掌心火光一闪，老人倒地。
画面定格在那人转头的瞬间——面容模糊，但衣着、身形、站立姿态，无一不似叶寒舟。
云绾月站在门口，没有进去。她闻到了一丝熟悉的气味——沉水香。那是她点燃后留在危险区域的标记香，按理只在禁地周边燃过，为何会在这间偏殿窗棂下残留一点余烬？
她指尖微动，却没有说出来。
审讯桌上，锁灵链已扣入地钉。叶寒舟坐在囚栏内，背脊挺直，双手仍笼在袖中。他闭着眼，似乎在调息，实则在回忆时间线：他随云绾月进入禁地，约半个时辰；出来时天色将暮，遇执法拦截，前后不足一刻钟。若真行凶，他必须在离开禁地后瞬移至此，杀人、布置证据、再回到原位，绝无可能。
除非……有人早就在等他走出禁地。
“你还有什么话说？”执法长老问。
叶寒舟睁开眼，目光落在水晶珠上。“这段幻影，”他说，“是谁提供的？”
“匿名举报，经灵镜验证无篡改。”
“那灵镜呢？”他又问，“记录的是‘像我’的人，还是‘是我’的人？”
执法长老皱眉：“证据链完整，不必狡辩。”
叶寒舟不再言语，重新闭目。他听见自己的心跳很稳，但袖中手腕的灼痕越来越烫，像是在回应某种外来的灵力刺激——那不是他的火，却模仿了他的火。
云绾月走了进来。
她没有看执法长老，也没有看尸体，径直走到审讯桌前，将九节冰玉鞭轻轻搁在桌面。金属与木面接触，发出一声轻响。
“若你真动手，”她说，声音比平日低半度，“我不拦。”
说完，转身就走。
裙摆掠过门槛时，她右手不经意拂过肩后旧伤位置，顿了半息，才迈步离去。
叶寒舟睁眼，望着她背影消失在回廊尽头。他知道，这句话不是审判，是试探。她不信他会杀三长老，但她也不能信他。
囚室在偏殿地下，阴冷潮湿。锁灵链深入地底，压制修为。他靠墙坐下，袖中双手终于摊开，掌心朝上。炭灰还在指甲缝里，是昨夜赌局留下的。他盯着那抹灰，忽然想起什么——他在药庐炼丹时，曾见白无瑕扇骨一震，洒出细粉，混入炉火。当时只道是助燃，现在想来，那粉末吸走了部分灵息特征。
有人提前采集了他的灵火印记。
他缓缓抬头，望向窗外。天光渐暗，最后一缕橙红卡在山脊线上，像一道未愈的伤口。偏殿屋檐下，一只铜铃随风轻晃，每响九声，便有一次轻微震颤——那是黑鸦设在青鸾阁的情报暗记，但他没心思去解。
袖中手腕再度发烫，这一次，灼痕边缘竟泛起一丝猩红，仿佛有无形丝线正顺着血脉游走。
他低声自语：“有人想让我死，更想让她……亲手放弃我。”
