叶寒舟走出偏殿时，天边刚泛出灰白。风停了，檐下铜铃不再晃动，昨夜那第九声敲击后的寂静仍悬在空气里。他脚步未停，沿着主峰东侧山道往上，袖中手腕的灼痕隐隐发烫，像一块刚从火里取出的铁片贴在皮肉上。
山路狭窄，两侧岩壁陡峭，雾气从谷底升腾而起，缠住脚踝。他走得不快，但每一步都踩在石板裂缝的接缝处——这是多年巡阁养成的习惯，能避开暗藏的机关扰动。可刚转过第三个弯，脚下碎石忽然一滑。
七道人影从雾中跃出。
他们穿着和他一样的靛青布袍，袖口绣着半片竹叶暗纹，脸上是他自己的脸。可动作僵硬，关节转动时发出细微的“咔”声，像是被丝线吊着的木偶。最前一人抬手，掌心燃起一团暗红火焰，火光映在他瞳孔里——那是三昧真火的残印，属于他的灵力痕迹。
第一波合击来得极快。七具傀儡呈扇形包抄，封住前后退路。叶寒舟后撤半步，左脚蹬地，借势滚入崖壁凹处。碎石簌簌落下，砸进深渊。他靠在冰冷岩面上喘息，右手摸向袖中暗袋，指尖触到一张未启用的符纸。
可还没等他抽出，腕上灼痕猛地一烫，识海嗡鸣。不是话语，也不是声音，而是一种压低的、急促的震动，像有人在耳边吹气，又像心跳突然加速。他本能地低头——下一瞬，一道火刃擦着头顶掠过，劈在身后石壁上，炸开蛛网般的裂痕。
破绽在第三具傀儡。
它出手慢了半拍，落地时右膝微曲，重心不稳。叶寒舟盯着那瞬间的延迟，左手猛然拍地，触发岩层下的旧阵残痕。地面轻微震颤，一块碗口大的石板翘起，引动上方山体松动。碎岩如雨坠落，三具傀儡被砸退两步，阵型出现缺口。
他趁机冲出凹处，却不往高处跑，反而贴着崖边疾行。雾太浓，视野不足三丈，贸然登顶只会被围堵。必须拖时间，等援——这个念头刚起，身后传来云绾月的声音。
不是真的开口，是沉水香的味道变了。
那香气原本极淡，混在晨雾里几乎闻不出，可此刻突然转浓，带着一丝焦苦味。他知道，那是她点燃了鞭中特制香料，杀意已起。
风骤然撕开雾幕。
一道银光自高空斩落。
九节冰玉鞭如龙出渊，首节爆发出刺骨寒气，精准缠住两具傀儡脖颈。云绾月凌空跃下，足尖点在一具傀儡肩头，借力翻身，手中长鞭猛拽。骨骼碎裂声接连响起，两具傀儡被狠狠摔向岩壁，当场崩解成焦黑残片。
剩余四具立即合围，试图将叶寒舟逼向断崖边缘。他背靠绝壁，呼吸略重，掌心渗汗。这时，一道身影落在他身侧。
云绾月站定，银丝高马尾被风吹乱，一缕掠过肩头。她没看他，只盯着前方四具傀儡，低声道：“别死。”
叶寒舟抹去额角冷汗，反问：“你还未说，为何信我。”
她没答，只是抬手，冰玉鞭第二节骤然伸展，寒霜顺着鞭身蔓延，在空中划出半弧。四具傀儡同时扑来，关节处闪出猩红丝线。
叶寒舟动了。
他抬起右手，露出布满灼痕的手腕，灵脉催动最后一丝三昧真火。火焰顺臂而上，在掌心凝聚成团。他看准时机，一脚踹翻左侧傀儡，顺势扑近右侧两具之间，双手猛推——火团轰然炸开，烧断连接傀儡肩肘的丝线。
两具傀儡手臂脱落，动作顿滞。
云绾月旋身，鞭尾横扫，将其中一具抽飞出去。另一具被叶寒舟近身锁喉，他五指发力，捏碎其颅内核心。最后两具见势不对，竟转身欲逃。
但她没让它们走。
冰玉鞭第九节完全展开，寒气凝成实质锁链，追出十丈，将两具傀儡双腿冻结。她手腕一抖，鞭身回卷，硬生生把它们拖回崖边，撞作一团。接着，她并指为剑，点向其中一具眉心。
“是谁派你来的。”
傀儡不开口，眼眶却流出黑色液体，顺着脸颊滴落。液体腐蚀岩石，冒出白烟。
叶寒舟走近，蹲下身，用布袍角裹住手指，掀开傀儡衣领。内侧绣着一朵猩红曼陀罗，针脚细密，与月白长衫上的图案一致。
“慕容绝。”他低声说。
云绾月收回鞭，寒气渐散。她转身走向叶寒舟，脚步平稳，可左肩微不可察地颤了一下。她没说话，只是解下外袍，披在他肩上。
布料还带着她的体温。
叶寒舟没动，也没推拒。他低头看着自己仍在颤抖的手——不是因为伤，也不是因为累。而是因为她站在他面前，离得这么近，近到能看清她睫毛上沾的雾珠。
风停了。
雾慢慢散开，主峰轮廓显现。两人并肩立于断崖平台，距玄霄子居所不过数百步。他跟上她，距离半步，不再刻意拉开。
她走得很稳，像什么都没发生过。
可他知道，有些东西已经变了。
