火堆还在烧。
秦烈刚走出窝棚，脚踩在碎石上发出轻响。他看见阿蛮把一碗汤递给小孩，火光映在她脸上，暖的。
他朝人群走了两步。
东墙外的沙尘忽然翻了起来。
不是风带的。太整齐，像有人从底下掀开地皮。
秦烈停下。
耳朵动了下。
远处传来木头断裂的声音，短促，闷。
“谁在那边？”聚落首领站起身，酒碗还拿在手里。
没人应。
下一秒，东墙轰然塌了一截。土块滚落，烟尘冲天。三匹瘦马撞开残墙冲进来，马背上的人披着脏斗篷，手里刀已经出鞘。
强盗来了。
第一个冲进来的家伙直接砍翻一个老人。血喷出来，溅在旁边的陶罐上，顺着罐口流进半块没吃完的肉里。
“啊——！”女人尖叫。
场面炸了。
孩子往屋里跑，大人抱起能抓的东西就往后退。火堆被撞散，火星飞得到处都是。
一个强盗跳下马，一脚踹翻粮棚的柱子。干草和谷袋哗啦倒下，另一人掏出火折子一扔，火苗立刻舔上屋顶。
阿蛮刚扶起一个摔倒的小孩，后背就被推了一把。她扑在地上，药囊甩出去老远，几瓶源启液滚进泥里。
秦烈动了。
他抄起地上一根烧了半截的木棍，两步冲到最近的强盗身后。棍子横扫，砸在对方膝盖弯。那人惨叫一声跪地，秦烈抬腿踹中他胸口，整个人飞出去撞在墙上，当场昏死。
第二个正要砍向躲在墙角的母女，秦烈抢上前，左手抓住刀背，右手拳头砸在他太阳穴上。骨头碎裂声很清脆。那人抽搐两下，不动了。
第三个人骑在马上，见状勒紧缰绳，吼了一声。
后面更多人从破口涌进来。二十多个，有的拿刀，有的拎铁棍，还有人背着弓箭但没搭箭。他们训练有素，三人一组，一组控一片区域。
一个壮汉一脚踢开聚落首领家的门，把人拖出来就是一耳光：“粮食藏哪了？”
首领吐出口血，骂道：“你们不得好死！”
话没说完，肚子又被踹了一脚，蜷在地上喘不过气。
秦烈夺过一把短刀，冲向正在点火的两个强盗。他一脚踹翻一个，另一个挥斧劈来。秦烈侧身躲过，反手划破对方手臂。那人吃痛松手，斧头落地。
又有两人围上来。
一个使长枪，直刺胸口。秦烈矮身闪过，抬腿顶中裆部。那人闷哼一声跪倒。另一个抡棒子砸他脑袋，秦烈抬臂格挡，骨头震得发麻，但没退。
他回身一刀割断那人喉咙。
血喷了他一脸。
他抹了把眼睛，喘了口气。
四周全是哭喊声。一栋屋子已经烧透，火光把半边天都染红了。几个强盗把年轻女人往一块赶，按在地上搜身。有个少年想冲上去救人，被一刀砍在腿上，惨叫倒地。
秦烈咬牙，冲过去救下一名被拖行的妇人。她满脸是血，抱着头缩在墙根。
“别怕。”他说，“进屋去。”
妇人爬着钻进旁边棚子。
他转身又扑向另一组强盗。
这回四个人一起上。
刀、棍、矛、链锤，全朝他招呼。
秦烈左闪右避，肩膀被链锤擦中，火辣辣地疼。他用短刀架住长矛，一脚踢开逼近的棍手，顺势撞进持刀者怀里，肘击下巴，对方仰面倒地。
但他脚下一滑，踩到了血。
身体失衡瞬间，背后那人抡棍砸下。
他勉强侧身，棍子砸中左臂。骨头像是裂了。刀脱手飞出。
秦烈踉跄几步，靠住断墙才没倒下。
呼吸急促。
每一次吸气，空气都带着焦味和血腥。肺里火烫。肌肉在抖，但还在撑。
他盯着那四个重新围上来的强盗。
没有退路。
他弯腰捡起一块碎石，捏在手里。
一个持矛的冷笑：“就你一个人？还想打？”
秦烈不答。
对方突刺。
他侧身让过，石头砸中另一人眼睛。那人捂脸惨叫。秦烈趁机近身，一记头槌撞断鼻梁，接着抢过掉落的木棍，横扫踢来的一脚。
剩下两人对视一眼，同时扑上。
秦烈挥棍格挡，却被链锤狠狠砸中肩背。他整个人扑倒在地，嘴里尝到铁锈味。
他翻身滚开，摸到腰间还插着半截匕首。
站起来时，嘴角有血丝。
阿蛮躲在倒塌的药棚后，手里死死抱着药囊。她看见秦烈被围攻，想冲出去，却被一名伤员死死拉住。
“你去了也是死！”那人低声哭，“别送命……”
阿蛮咬唇，指甲掐进掌心。
她看着秦烈一次次被打倒，又一次次站起来。他左臂垂着，明显伤了。右腿也开始跛。可他还在打。
一个强盗被他踹断肋骨，倒地不起。
另一个被匕首划开大腿，跪在地上嚎叫。
但更多人围了上来。
他们不再单打独斗，而是五人一组，轮番进攻。
秦烈喘得越来越重。
他背靠断墙，脚下是一片狼藉。烧焦的梁木横七竖八，血混着灰在地上淌成黑泥。火势蔓延到了西区，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
聚落首领趴在家门口，一只手撑地，想站起来。他张嘴喊了句什么，声音嘶哑，没人听见。
流民队的人有的躲进地窖，有的抱着头缩在角落。没人组织抵抗。没人敢拿武器。
秦烈踢翻一人，却被绳索套住脚踝。他猛力挣脱，另一根绳子又甩过来，缠住他手腕。
“按住他！”有人吼。
三个壮汉扑上来将他压在地上。他挣扎，拳打脚踢，但体力耗尽，动作越来越慢。
棍子落下，砸在他背上。
一下，两下，三下。
他咬牙撑着，没叫出声。
第四下砸在头上。眼前发黑。
他猛地抬头，双目泛红，牙齿咬得咯咯响。
但他没金光，没符文，没爆发。
只是个会喘气的男人。
一个强盗骑马走进聚落中央。黑马瘦骨嶙峋，但鞍具完整。他穿着皮甲，脸上有道疤，从额头斜到下巴。
他环视一圈，看见燃烧的房屋，倒地的尸体，被驱赶的女人。
满意地笑了。
“留五个女人。”他扬起手，声音不大，却压过了所有哭喊，“年轻干净的，带走。其余的，全杀了。”
手下齐声应喝。
有人开始往未着火的屋子扔火把。
一个孩子从屋里跑出来，被一刀捅穿腹部，扔进火堆。
秦烈听到声音，猛地抬头。
他挣了一下，被压得更死。
绳子勒进皮肉。
他瞪着眼，喉咙里发出低吼。
那个下令的强盗首领策马走到他面前，低头看他。
“你挺能打。”他说，“可惜，就你一个。”
他抬起靴子，踩在秦烈脸上，慢慢用力。
灰尘、血、汗水混在一起。
秦烈没闭眼。
他盯着天空。
月亮被烟遮住了。
火光映在眼里，像要烧起来。
阿蛮躲在残垣后，手指抠进泥土。
她看见秦烈的脸被踩进灰里，看见他的手还在动，想抓什么。
她死死咬住嘴唇，没出声。
不能动。
现在动，只会让他白死。
她看着那匹黑马，看着那些挥刀的强盗，看着火越烧越旺。
药囊还在怀里。
三瓶源启液，没碎。
她慢慢把手伸进去，摸到其中一瓶。
冰凉的玻璃触感。
外面，一个强盗拖着一名妇女经过她的藏身处。女人哭喊，头发散了，脸上全是泪。
阿蛮缩得更低。
她知道现在该做什么。
但她做不到。
她只是个十八岁的少女，体弱，不会打架，连刀都没碰过。
她只能看着。
看着秦烈被打，看着火吞噬家园，看着人一个个倒下。
直到那名被拖走的妇女突然回头，看向她的方向。
眼神绝望。
阿蛮心头一震。
她想起自己第一次发烧，躺在破窝棚里等死。是秦烈背着她走了十里路，找来草药，一勺一勺喂她喝下。
那时候他一句话也没说。
只是坐在旁边，守到天亮。
现在他被人踩在脚下，满身是血，还在抬头看天。
不肯闭眼。
阿蛮的手慢慢收紧。
瓶身发出轻微的咔哒声。
她没再犹豫。
她把药瓶塞进怀里最里面，缓缓抬起头，看向聚落中央。
那里，秦烈正被拽起来。
他站不稳，双腿打颤。
但还是站着。
强盗首领冷笑，举起刀。
“最后一个多管闲事的。”他说，“砍了，喂狗。”
