三个月后，京城菜市口。
张居明及八大宿老跪在刑台。钟头浪一身黑衣，监斩官令牌在阳光下刺眼。
午时三刻，令牌落地。九颗人头滚落，血染黄沙。
百姓欢呼，当年漕银案沉冤得雪。只有钟头浪知道，这不过是又一场轮回——今日的功臣，焉知不是明日的罪人？
他走出刑场，花满姬在街角等他。三月间，她奔走联络，花家倾尽家财打点，才保住他性命。
“结束了。”她说。
“没有结束。”钟头浪望向天空，“江湖永远都在，恩怨永远都在。今日平反的，也许明日又成新冤。”
“那你……”
“我要走了。”他解下锦衣卫腰牌递给她，“这个虚职，你替我辞了。”
“去哪？”
“不知道。或许去漠北看看万徒是否守信，或许去江南找那个漕银案遗孤。”他戴上斗笠，“江湖很大，该去看看。”
花满姬咬唇，忽然道：“带我一起。”
“你父亲已为你定了亲事。”
“我不嫁。”她目光坚定，“我要的江湖，不是后宅那方寸天地。”
钟头浪看了她许久，终是伸手：“跟上。这次若拖后腿，真会丢下你。”
两人并肩走出京城。在城门处，遇见九淑英——他牵着马，马背上挂满行囊。
“洞庭案结了，我也该走了。”九淑英大笑，“听说西域有种刀法，可劈开风沙，我去学学。”
“珍重。”
“你也珍重。”九淑英策马而去，歌声粗豪，“大刀向天笑，江湖任我老——”
夕阳西下，将三人身影拉得很长。钟头浪最后回望了一眼紫禁城，那红墙金瓦在暮色中如庞然巨兽。
“你在想什么？”花满姬问。
“想父亲。”他轻声说，“若他还在，也许会笑我——说好了只报私仇，怎么又管了闲事。”
“因为你是影。”花满姬握紧他的手，“影在光暗之间，注定要看见那些别人看不见的污秽，做那些别人不敢做的事。”
钟头浪怔了怔，忽然笑了。这是花满姬第一次见他笑，如冰河初融，春风拂面。
“走吧。”他迈步向前，“江湖还长。”
两人身影渐没入暮色。远处传来更夫梆子声，一声，两声……敲打着这永不平息的江湖。
而他们不知道的是，在刑场对面茶楼里，一名白衣书生正抿茶微笑。他桌上摊着一本册子，封面赫然写着——《江湖志·影传》。
“好一个影。”书生提笔蘸墨，“这江湖，终于有点意思了。”
窗外，第一颗星亮起。
长夜漫漫，而影，永在光暗之间。
（未完待续）
