江南，花家怡园。
中秋才过，园中丹桂犹香。花满姬坐在水阁里，对着满桌账册发怔。父亲花红夜坐在对面，脸色铁青。
“跪下。”花红夜声音不大，却压得满室死寂。
花满姬起身跪倒。
“离家半年，混迹江湖，还跟那煞星影搅在一起——花家的脸，都让你丢尽了！”花红夜将一叠信摔在地上，“这些是京城来的退婚书！六家！江南有头有脸的人家，全跟你划清界限！”
花满姬垂首：“女儿不悔。”
“你……”花红夜扬手欲打，终是放下，颓然坐倒，“姬儿，爹不是迂腐之人。若那影是正经出身，哪怕是个镖师、捕快，爹也认了。可他是什么？朝廷钦犯！江湖杀手！今日陛下赦他，明日呢？伴君如伴虎啊！”
“爹，他不是杀手。”花满姬抬头，眼中闪着光，“他做的事，比那些道貌岸然的官老爷干净得多。”
花红夜还要再说，管家匆匆进来，附耳低语几句。花红夜脸色骤变：“当真？”
“千真万确。三大船丝绸在运河被劫，押镖的三十六人……无一生还。”
花满姬猛地站起：“哪家干的？”
“不是江湖路子。”管家声音发颤，“尸首伤口整齐，一刀毙命，像是……军中手法。”
“军中？”花红夜拍案而起，“我花家向来不涉军政，谁这么大胆？”
话音未落，窗外忽传来破空声！花满姬本能扑倒父亲，三支弩箭钉入方才所坐的紫檀椅背，箭尾颤动。
“有刺客！”
园中顿时大乱。护院家丁持械涌出，却见屋顶上立着十余黑衣弓弩手，月光下，他们臂缚红巾——正是边军制式！
花红夜被女儿拽着躲到假山后，老脸惨白：“是……是冲着那批货来的。”
“什么货？”
“三个月前，有人托运一批红铜进京，说是铸佛像用。”花红夜苦笑，“如今想来，那批铜……怕是要铸钱的。”
私铸铜钱，等同谋逆。花满姬心沉谷底：“爹，您糊涂！”
“五十万两白银的镖银，谁能不动心？”花红夜长叹，“原以为打点好了各方，没想到……”
弓弩手已杀入园中。这些边军悍卒岂是家丁能敌？顷刻间血染回廊。花满姬抽出双刃，护着父亲且战且退，至后园角门时，身边只剩三个带伤家丁。
门忽然开了。
门外站着个胖大和尚，袒胸露腹，笑得像尊弥勒佛。
“女施主莫慌。”和尚合十行礼，“贫僧静明，受人所托，特来相助。”
“谁托你？”
“一个白衣书生，在茶楼写书的那个。”和尚说罢，一步跨入门内，也不见他如何动作，最前的两名弓弩手便倒飞出去，胸骨塌陷。
花满姬怔住——这和尚用的，竟是正宗的少林金刚掌！
“愣着作甚？”静明回头瞪眼，“带令尊走！西门外有马车！”
花满姬咬牙扶父亲上马，回头时，见静明已夺了把单刀，刀光如雪卷向弓弩手。那些边军精锐在他刀下，竟如草人般不堪一击。
“大师小心！”她喊了一声，策马冲出角门。
西门果然有辆青篷马车。车夫是个独眼老者，见他们来，掀开车帘：“小姐请。”
“你是谁的人？”
“监天司。”老者吐出三字，不再多言。
花满姬扶父亲上车，马车即刻疾驰。她掀帘回望，见怡园方向火光冲天，喊杀声渐远。
“监天司……”花红夜喃喃，“传说中监察天下隐秘的衙门，竟真的存在。”
“爹知道？”
“只听故交提过，说太祖设此司，专查百官阴私、江湖异动，直接对皇上负责。”花红夜苦笑，“看来，咱们卷进的局，比想象中还深。”
马车忽然急停。
车前路上，立着一人。月白色道袍，拂尘搭臂，正是清虚道姑。
“花小姐，请换车。”道姑声音清冷，“这辆，太显眼了。”
